집안을 영어 환경으로 바꿔주는 문장 카드

English Zone 잉글리시 존 문장 1 (스프링) ㅣ 아이즐북스 말문트기 시리즈 2
책아책아! 영어 콘텐츠 연구소 지음, 리처드 패니어 감수 / 아이즐북스 / 2009년 3월

 아이들 영어 공부가 효과를 보려면 집에서도 아이가 영어를 많이 사용할 수 있는 환경을 만들어 주는 것이라고 한다. 하지만 이게 말처럼 쉽지가 않다. 엄마가 매번 따라 다니며 영어로 대답할 수도 없는 노릇이고 아이 물음에 엄마가 일일이 응수할 수 있을 정도로 엄마의 실력이 출중한 것도 아니고 말이다. 유아 영어가 엄마가 얼마든지 커버할 수 있다고 해도 엄마가 해줄 수 있는 부분에는 분명 한계가 있다.

  이럴 때 큰 도움이 되는 것이 바로 이런 교재들이다. 이 책은 집안 곳곳에 영어 문장 카드를 붙여서 집안을 ‘English Zone'으로 만들자는 취지에서 만들어진 책이다. 문장으로 된 카드를 잘라 해당하는 곳에 붙여야 하기 때문에 종이의 재질이 아주 좋다. 오래도록 사용할 수 있게 질긴 소재로 되어 있으며 예쁜 글자와 그림이 잘 어우러져 있어서 붙여 놓으면 아주 예쁘다.

  아이들 한글 가르칠 때에 경험해 봐서 알겠지만 아이들 글자떼기에 카드만큼 효과가 좋은 것도 없다. 무심결에 자주 보다 보면 저절로 외워지기 때문이다. 영어도 마찬가지다. 눈에 익으면 아이가 저절로 읽게 된다. 이 책에는 전부 50개의 문장이 들어있다. 페이지의 오른쪽 면에 해당하는 곳에 있는 그림을 하얀 선대로 잘라서 문장 카드로 사용할 수 있고 왼쪽은 남겨서 책자로 사용할 수 있다. 왼쪽에는 해당 문장의 뜻과 주요 단어의 소개, 그 상황에 엄마가 해주면 좋을 문장들이 적혀 있다.

  또 책 뒤에는 오려서 사용할 수 있는 코팅 문장 카드와 언제 어디서나 가지고 놀 수 있는 코팅 단어 딱지가 있다. 아이들과 함께 배운 문장이나 단어를 확인하거나 놀이를 할 때 유용하다.

  다만 아쉬운 것은 문장 카드이지만 문장을 끝맺으려면 마침표가 있어야 하는데 마침표가 안 찍혔다는 것과 책 뒤에 있는 문장카드나 단어딱지에 출판사 로고가 매번 찍혀 있는 점이다. 그리고 문장 카드에 이미 해당 단어가 들어 있는 단어 딱지보다는 문장을 추가로 알아야 될 문장을 더 적어 놓았으면 좋았을 것 같다.

  엄마들이 보통 단어 익히기를 위해 사물에 단어 카드를 붙이는 경우는 많아도 이렇게 문장 익히기에 카드를 활용하는 경우가 드물어서 유용한 교재가 될 것 같다.

귀가 커지기 전에 좀더 이해했더라면

우당탕탕, 할머니 귀가 커졌어요 ㅣ 비룡소의 그림동화 54
엘리자베트 슈티메르트 글, 카를리네 캐르 그림, 유혜자 옮김 / 비룡소 / 1999년 7월

 이 책을 보니 갑자기 다윈의 진화론이 생각난다. 기린의 경우 높은 곳에 있는 나뭇잎을 주로 따 먹다 보니 목이 길어졌고 코끼리도 코를 많이 사용하다 보니 코가 길어졌다고 한다. 이처럼 그림 속의 할머니도 무언가를 들으려고 무던히 애쓰다 보니 귀가 길어졌다고 한다.

  그런데 할머니의 귀가 길어지게 된 사연이 씁쓸하다. 이 할머니는 2층에 새로 이사 온 가족들이 시끄럽게 한다고 툭하면 윗층에 올라가 화를 낸다. 윗층 가족들은 할머니에게 폐를 끼치지 않으려고 카펫도 깔고 아이들이 웃을 때에는 쿠션으로 입을 틀어막기도 한다. 그런데도 할머니가 시끄럽다며, 이 집은 사람 사는 집이지 생쥐가 사는 집이 아니라고 하자, 윗층 아이들은 숫제 생쥐 행세를 한다. 생쥐처럼 밥도 조금 먹고 귓속말로 하고 식탁 밑을 기어 다니기까지 한다.

  그러자 아래층에 사는 할머니에게 아무 소리도 들리지 않는다. 할머니가 아무리 귀를 쫑긋하고 들으려고 해도 아무 소리도 들리지 않자 할머니의 귀는 점점 커진다. 도대체 무슨 일일까 너무나 궁금해진 나머지 천장에까지 귀를 대고 들어도 들리지 않자, 할머니의 귀는 바닥에 닿을 만큼 커져 버린다. 급기야는 의사를 집까지 되었는데, 의사는 ‘못들어서생기는병’이라고 진단하고 윗층 가족에게 협조를 구한다. 시끄러운 소리를 들어야 할머니 병이 낫는다고.

   아파트의 층간 소음 문제가 엄청 심각한데, 이런 병이 있다는 걸 사람들이 알게 되면 좀 더 너그러운 마음이 되지 않을까 싶다. 나는 일반주택에 사는데, 가끔 아파트에 놀러 가면 아이가 뛰는 것 때문에 불안하다. 실제로 시끄럽다고 아랫층에서 올라와서 항의한 적도 있기에 도저히 아파트에서는 못살 것 같다. 아이들은 뛰고 노는 것이 생활인데 그렇게 하지 말라고 할 수도 없고 다른 사람에게 뻔히 피해가 되는 것을 알면서 그냥 방치할 수도 없기에, 아파트 층간 소음 문제는 무척 해결하기 어려운 문제다. 다만 서로가 조금씩 양보하고 조심하고 지내는 수밖에 달리 방법이 없을 것 같다.

  아파트 층간 소음 문제가 속을 썩고 있는 사람들이 읽어보면 크게 위로를 받을 수 있을 것 같다. 그것 때문에 너무나 예민하게 굴다 보면 이 할머니처럼 귀가 늘어날지도 모르겠다.

생활예절로도 꼭 알아두어야 할 내용

손에 잡히는 사회 교과서 10 - 관혼상제 ㅣ 손에 잡히는 사회 교과서 10
이종하 외 지음, 최미란 그림 / 길벗스쿨 / 2009년 3월

 이 책이 만들어진 의도가 표지에 잘 나타나 있다. 교과서에 빠진 개념과 체계를 잡아주는 책, 1학년부터 6학년까지 교과서에 흩어져 있는 내용을 하나로 정리한 책이 바로 손에 잡히는 사회 교과서의 성격이다.

  이 말처럼 이 책은 관혼상제와 관련해 초등 전 학년 교과서에 산재되어 있는 내용들을 모아 일목요연하게 정리해 놓은 책이다. 사람이 잉태되고 나서 자라고 결혼을 하고 죽음에 이르게까지 일생 동안 겪게 되는 주요 행사들을 쉽게 설명해 준다. 우리 조상들이 지켜왔던 태몽, 돌잡이, 관례, 혼례, 상례, 제례의 의식을 알려주며, 과거의 시대별로 특별했던 풍습도 소개해 놓았다.

  현재는 이런 의식 중 많은 부분이 지켜지지 않고 있고, 혹 지켜지더라도 예전과는 달리 변형돼서 행해지고 있지만, 우리 조상들의 풍습을 안다는 면에서 우리가 꼭 알아야 할 내용이고, 상례나 제례는 기본예절로서도 알아두면 좋을 내용이어서 아이들은 물론이고 어른들도 읽어보면 좋을 내용이다.

  손에 잡히는 사회 교과서를 보면 항상 느끼는 것이지만, 한 가지 주제에 대한 완벽 정리가 되어 있어서 책을 갖고 있는 것만도 뿌듯한 느낌이 든다. 전에 읽은 공부습관에 관한 책에서 본 내용인데, 영어나 수학은 과목의 특성상 매일 조금씩이라도 꾸준히 공부해야 과목이고, 사회 같은 과목들은 주제별로 한꺼번에 공부하는 것이 효과가 좋다고 한다. 맞는 말인 것 같다. 그래서 손에 잡히는 사회 교과서가 좋다. 한 가지 주제에 대해 모든 것을 공부할 수 있으므로.

식물에 관한 정보가 총망라

손에 잡히는 과학 교과서 06 - 식물
권오길 지음, 황경택 그림 / 길벗스쿨 / 2007년 7월

전에도 이 시리즈에 속하는 책을 대여섯 권 정도 보았는데, 아이들 과학 학습에 도움이 되는 좋은 내용이어서 틈나는 대로 읽히고 있다. 초등 과학 교과를 보면 물리, 화학, 지구과학, 생물, 기상 등 여러 과학 분야들이 혼재돼 있다. 배울 때는 다양한 내용을 배우게 되므로 재미있긴 하지만 하나의 주제에 대한 체계적인 공부를 하기에는 부족하다.

  이런  점을 보완하기 좋은 책이 바로 손에 잡히는 과학 교과서다. 이 책은 초등 교과에서 다루는 주제들 중 하나를 정해 모든 것을 체계적으로 정리해 놓았기 때문이다. 식물에 대해서 다루고 있는 이 책에서는 식물의 구조와 분류, 한살이, 뿌리, 줄기, 잎의 생김새, 꽃과 열매의 역할 등 식물에 관련된 모든 내용을 아이들이 이해하기 쉬운 문체로 설명해 놓았다. 또한 교과서나 참고서에서는 핵심정리로서 간략하게 설명돼 있어서 아이들이 이해하기 다소 어려운 부분들도 그림과 함께 상세히 설명해 주기 때문에 외우지 않아도 이해할 수 있게 해준다.

  사진 자료 없이 그림 자료만 수록된 것이 다소 흠이긴 하지만 술술 읽는 것만으로도 식물에 대해 많은 것을 알 수 있게 해준다. 그리고 책 뒤에 주요 용어 색인이 실려 있어서 언제고 원하는 내용을 쉽게 찾을 수 있게 해놓았다.  

  초등 과학 교과서에서 식물은 3학년2학기부터 다뤄지고 있으므로, 그 전에 예습용으로 읽거나, 그 후에는 복습용으로 내용 정리를 하기 위해 읽어도 좋을 것이다.

  과학을 잘 하려면 직접 실험을 하거나 만져봐서 내 지식으로 만들거나 많은 책을 읽어서 확실한 내 지식으로 만드는 것이 중요하다. 하지만 직접 실험을 하거나 만져볼 기회는 많지 않다. 하여 이렇게 쉽게 읽을 수 있는 책들을 반복해서 읽음으로써 내 지식으로 만드는 것이 중요하겠다.

사랑으로 진짜 이름을 갖게 된 개 이야기

내 이름은 똥개 ㅣ 국민서관 그림동화 68
스티븐 마이클 킹 지음, 최재숙 옮김 / 국민서관 / 2006년 12월

아이들이 좋아하는 강아지가 나오기도 하고 제목이 재미있어서 보게 되었다. 그리고 옛날 생각도 나고. 옛날에는 똥개라 불리는 개들이 참 많았는데, 요즈음 개는 다 말쑥하니 깔끔하고 저마다 이름도 있다. 어떤 것은 출생증명서가 있는 것도 있다. 그런 것 보면 개 팔자가 많이 좋아진 것 같다.

  하지만 이 책의 주인공인 개는 그런 대접받는 개들과는 차원이 다른 개다. 주인도 집도 없어서 떠돌아다니는 개다. 먹이를 찾아 쓰레기통을 뒤져야 하고 밤에는 잠자리를 찾아다녀야 하는 개다. 그렇게 살아남기 위해서는 그 개는 용감해졌고 날쌔졌고 똑똑해졌다.

  그런 개가 우연히 가난하고 집 없는 사람들을 돌봐주는 시립 보호소에 들어가서 하룻밤을 자게 되었고, 그곳에서 새 주인을 만나게 되었다는 이야기다. 그 덕분에 개는 이제는 먹을 것과 잠자리 걱정도 하지 않게 되었다. 그리고 그 개의 주인 가족은 개의 이름을 무엇으로 지어야 할지 고민이 한창이다.

  전에는 그저 똥개란 이름으로 불렸는데, 주인이 생긴 뒤에는 엄연한 자기 이름을 갖게 되는 개의 이야기다. 이야기를 읽고 나니 불현듯 김춘수 시인의 ‘꽃’이라는 시가 생각난다. 그의 이름을 불러주기 전에는 다만 하나의 몸짓에 불과했지만 그의 이름을 불러주었을 때 꽃이 되었다는 시구처럼, 개는 주인이 생기기 전에는 그저 한 마리의 개에 불과했지만 주인이 생기고 나서는 엄연한 자기 이름을 갖게 되고 사랑받는 개가 되는 것이다.

  사람의 관계도 그렇다. 나와 관련이 없을 때에는 아무런 의미가 없는 사람이지만 나와 어떤 식으로 관계가 된다면 그 사람은 내게 의미가 있는 사람이 되는 것이다. 그게 좋은 의미일지, 나쁜 의미일지는 나중 문제이고(결코 나쁜 의미가 돼서는 안되겠고). 어쨌든 우리는 서로에게 이름으로서 다가설 수 있는 좋은 관계를 많이 만들어야겠다.