나무 한 그루에 사는 많은 식구들

나무 하나에 ㅣ 사계절 그림책
김장성 지음, 김선남 그림 / 사계절 / 2007년 5월

 나무 한 그루는 그저 나무 한 그루에 그치지 않는다. 이 나무를 의지하고 있는 생명체들을 살펴보면 나무 한 그루의 역할이 얼마나 큰 것인지를 잘 느낄 수 있을 것이다. 이 책은 바로 나무의 그런 소중함을 가르쳐준다.

  나무 한 그루에 다람쥐도 있고 새의 보금자리도 있고 곤충들도 살고 수많은 애벌레도 산다는 이야기다. 우리 눈에는 그저 나무 한 그루로 보이지만 그 속을 잘 들여다보면 많은 생물들이 보금자리를 만들고 의지하며 살고 있다. 이처럼 나무 한 그루에 대해 큰 의미를 두고 생각해 본 적이 없어서 이 책의 내용이 신선하면서도 충격적으로 다가왔다.

  요즘에는 나무가 하도 귀하다고 말해서, 우리가 날마다 사용하는 휴지와 종이의 사용량만 보더라도 나무의 귀함이 저절로 느껴지지만, 그 이유를 나무를 키우는 데 많은 시간이 걸리기 때문이라고만 생각했었는데, 생태계적인 관점에서는 이런 문제들도 있을 수 있음을 깨딷게 되었다. 그래서 생명의 소중함과 생태계를 이루고 있는 모든 것들이 제자리를 차지하고 있어야 생태계가 전반적으로 문제없이 존재할 수 있음을 느끼게 된다. 

  이런 깊은 뜻을 보면서 이 책은 재미도 있다. 이야기를 숨은 그림처럼 보여주기 때문이다. ‘나무 하나에 구멍이 하나’ 하면서 나무의 전체 모습을 보여주면서 나무 구멍을 찾게 만든다. 그 다음 페이지에는 ‘나무 하나에 둥지가 하나’ 하면서 나무의 전체 모습을 보여주면서 작게 표시된 둥지를 찾아보게 만드는 식이다. 그래서 더 재미있다. 또한 본문도 동시처럼 운율이 있어서 노래하듯이 읽을 수 있어 좋다.

  짧은 글이지만 나무의 소중함을 되새길 수 있게 한다. 책 뒤에 생명을 품는, 생명을 기르는, 생명을 이루는 나무 이야기가 나온다. 꼭 새겨야 할 말이다.

배고픔이냐 우정이냐

나들이 - 가부와 메이 이야기 둘 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 23
키무라 유이치 지음, 아베 히로시 그림, 김정화 옮김 / 미래엔아이세움 / 2005년 5월

  가부와 메이의 첫 번째 이야기를 읽고 보면 더 좋았을 것이다. 따로 읽어도 괜찮지만 시작 부분에 연결되는 점이 있게 때문이다.

  염소 메이와 늑대 가부가 서로의 존재를 확인하고 깜짝 놀라는 이야기가 나온다. 염소와 늑대 둘 다 폭풍우를 무서워하는데, 폭풍우 치는 날 한 오두막에 같이 있게 된다. 서로가 누군지 모른 채. 서로 의지하면서 무서움을 이겨낸 이 둘은 자연스레 친구가 되고 맑은 날 나들이를 약속한다.

  이 둘이 처음 만나는 날의 이야기가 바로 이 책의 내용이다. 서로의 존재를 확인하고 얼마나 놀랐을까? 염소를 잡아먹는 것이 늑대이므로, 염소는 염소대로 간이 콩알만 해졌을 것이고 늑대는 늑대대로 이것을 잡아먹어야 하나 번민이 많았을 것이다.

  게다가 도시락을 가지고 만나기로 했는데, 늑대가 벼랑에서 도시락을 떨어뜨리는 실수를 한다. 염소가 자기 도시락을 권하지만 감히 늑대가 염소의 먹이를 먹을 수 있겠는가? 도시락이라도 떨어뜨리지 않았더라면, 그래서 배가 불렀다면 늑대의 번민은 더했을 것이다.

  갈수록 허기를 느끼는 늑대를 염소를 보면서 배고픈 생각이 더 들지만 친구와의 우정을 생각하며 허기를 눌러 참는다. 좁은 길을 따라 산을 올라갈 때 앞서 가면서 엉덩이를 내보이는 염소를 보면서, 또 갑자기 폭풍우가 몰려와 함께 동굴로 도망쳐 부둥켜안고 있을 때 배고픔으로 갈등하는 늑대의 모습은 너무나 아슬아슬하다. 그래서 매우 가슴 졸이면 읽게 된다. 그 결과는 책을 확인하시라.

 배고픔이라는 생물의 원천적인 욕구도 누를 수 있는 우정의 힘에 대해 알려준다. 우정, 사랑, 충성 같은 고차원적인 가치를 위해서 기본적인 욕구를 누를 수 있는 것은 인간만이 할 수 있는 일이다. 숭고한 가치를 위해 자기를 희생할 줄 아는 사람이 되어야겠다.

조이 픽자는 산만한 아이

조이, 열쇠를 삼키다 ㅣ 일공일삼 25
잭 갠토스 지음, 닐 레이튼 그림, 노은정 옮김 / 비룡소 / 2006년 1월

 주인공 조이 픽자는 산만한 아이다. 주의력 결핍 과다 활동 장애(ADHD) 증상이 있는 아이다. 저자는 이 글을 쓰기 위해 학교에 가서 많은 아이들을 만나 보았고 이야기를 나눴다고 한다. 그 결과 저자는 산만한 아이들이 다른 아이들만큼 똑똑하고 재능이 있으며 멋지다는 것을 깨달았다. 다만 유별나다는 점을 빼면 말이다.

  이런 아이들이 한 가지 일에 집중할 수 있게 하는 약이 나와 있다. 그런 약에는 효과가 좋은 것도 있고 그렇지 않은 것도 있다. 하지만 이들에게는 약과 치료가 전부가 아니라 주위 사람들의 따뜻한 관심과 보살핌이라는 것을 저자는 느꼈고 그 이야기를 많은 사람들에게 알리기 위해 이 글을 썼다.

  조이가 주의력 결핍 장애라는 문제를 자신이 겪고 있는 여러 어려움 가운데 진정으로 가장 사소한 것이 되도록 노력하는 모습을 보여주고 있다. 조이 픽자는 어려서 부모님이 집을 떠난 뒤 할머니에 의해 양육된다. 할머니도 산만했고 집안도 정리정돈이 잘 안 됐으며 엄마의 빈자리를 할머니가 잘 채워주지는 못했다.

  조이 픽자는 여러 가지 문제를 일으켰고 학교에서의 정상적인 수업으로는 조이를 통제할 수가 없어서 전문적인 치료 센터에 보내진다. 이곳에서 조이는 자신의 상황을 진정으로 이해하고 위로해 주는 사람들을 만나고서 상태가 호전된다. 그래서 다시 학교에 돌아갈 수 있게 되고, 더욱이 학교의 특수학습에서 만난 장애아 급우인 해럴드의 엄마가 “약 덕분에 네가 괜찮아졌다고는 하지만 너는 지금까지도 좋은 아이였어. 너도 그걸 알았으면 좋겠구나. 넌 마음씨가 고운 아이야”라고 결정적인 칭찬의 말을 듣고 더욱 더 자부심을 갖게 된다.

  마지막 장면이 인상적이다. 잠시도 앉아서 무언가에 집중을 하지 못하던 조이가 ‘나는 나쁜 아이가 아니야’라고 생각하면서 큰 의자에 앉아 책을 읽기 시작하는 것으로 이야기가 끝이 난다.

  아이들 문제에서는 관심과 사랑만큼 좋은 치료제가 없다고 한다. 아이의 지금 상황만을 보고서 아이의 문제를 진단하고 치료할 것이 아니라 근원적인 원인을 찾아내는 것이 중요하다는 것을 알게 되었고 그리고 아이의 마음을 헤아려주는 것이 선행되어야 함도 알게 되었다.

  요즘에는 세상이 어수선하고 재빨리 변화하는 것만큼 산만한 아이들도 많아졌다. 기다림의 문제인 것 같다. 느린 것을 기다려주지 못하고 재촉하다 보니 아이 또한 허둥대다 보니 산만해진 것 같다. 점점 비율이 늘어가고 있는 ADHD 아동들의 문제를 깊게 생각해 보게 해주는 이야기였다. 아이를 바르게 키우는 데 도움이 될 것이다.

감동을 주는 사람

바구니 도둑 ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books) 24
필라르 마테오스 글 그림, 나송주 옮김 / 미래엔아이세움 / 2004년 7월

  우리는 어떤 사람으로 살아가고 있는가? 남이 닮고자 하는 사람인가? 결코 닮고 싶어하지 않는 사람인가? 다른 사람에게 롤 모델이 되는 사람이 된다는 것은 매우 행복한 일이며 많은 노력이 필요할 것이라는 생각이 든다.

  하지만 이 책을 보면 그 일이 그렇게 어려운 것은 아님을 알 수 있을 것이다. 이 책의 주인공 헤루소가 만났던 사람들처럼 그저 자기 일을 열심히 하면서 남을 배려하는 마음을 가진 사람이라면 충분히 다른 사람에게 감동을 주는 사람이 될 것 같다.

  헤루소는 훌리안 아저씨의 상점에서 배달 일을 한다. 자전거에 바구니를 싣고서 배달을 다니는데 배달 바구니를 잃어버린다. 탐정이 되고 싶어 하는 헤루소는 그냥 가면 훌리안 아저씨가 무척 화를 낼 것이 걱정이라서, 친구 마리오와 라미케타와 함께 배달 바구니를 찾아 나선다.

  우선 동네에서 가장 의심이 가는 사람이 누구인가 생각해 본다. 새로 이사 온 빨간 목도리 아주머니와 해진 셔츠를 입고 낡은 신발을 신고 시내에서 노래를 하는 기타 아저씨, 골판지를 주우러 다니는 할아버지를 용의자로 지목하고 이들을 조사하러 간다.

  하지만 헤루소는 이들에게서 오히려 따뜻한 정을 받고 온다. 이들은 헤루소 일행이 자신을 의심했다는 것을 알면서도 곤경에 처한 헤루소를 위해 기꺼이 도움을 주려 한다.

  바구니를 찾은 뒤 헤루소의 이모가 헤루소에게 “커서 뭐가 되려고 그러니?” 하고 물었을 때 헤루소는 “사람. 난 커서 아름다운 사람이 되고 싶어요. 빨간 목도리 아주머니, 기타 아저씨, 골판지 할아버지 같은 사람이 되고 싶어요.” 그러면서 “난 아름다운 사람이 되고 싶어요”라고 말한다.

  누군가로부터 닮고 싶은 사람이 된다는 것, 얼마나 황홀한 일인가? 어린 아이로부터 이런 찬사를 듣는 사람이라면 굉장한 인격자이고 세상에 태어난 의미를 톡톡히 하는 사람이라고 생각한다. 마음의 아름다움 만큼 다른 사람을 감동시키는 것은 없는 것 같다.

우리도 하느님이 될 때가 있다

우리도 가끔은 하느님이에요 ㅣ 마루벌의 새로운 동화 16
벤 꿰이뻐르스 지음, 김근 옮김, 잉그리드 고던 그림 / 마루벌 / 2006년 11월

 테아는 외할머니로부터 이 세상이 창조된 이야기를 듣기를 좋아한다. 그러면 외할머니는 하느님을 아이와 같은 이름인 테아라고 지칭하면서 하느님이 세상을 창조한 이야기들을 재미있게 들려준다.

  그런데 하느님이 세상에 빛과 어둠을 만드시고는 하신 첫 번째 일은 이브라는 6살짜리 여자 애를 만든 것이다. 성경과는 아주 다른 이야기다. 아마 이 책의 주인공 테아는 6살 짜리 여자애인 것 같다.

  하느님은 이 이브를 위해 세상의 온갖 동물과 해와 달과 별을 만들어내신다. 그런 창조 활동을 하느라 지치신 하느님이 쉬러 가려할 때에 이브는 심심하다고 같이 놀 누군가를 만들어달라고 부탁한다. 그래서 남자 애가 생겨난다.

  외할머니는 이런 신비하고도 재미있는 세상 창조 이야기에 덧붙여 손녀 테아 또한 하느님이 될 수 있다고 한다. 테아가 그 이유를 묻자 테아가 그림을 창조할 수 있기 때문이라고 한다. 테아는 그런 의미에서는 엄마도 할머니도 그리고 세상 그 누구도 하느님이 될 수 있다고 생각하게 된다.

  창조의 중요성을 알려주는 재미있는 그림책이다. 우리는 의식하지 못해도 우리는 날마다 무언가를 만들어내는 창조활동을 하게 된다. 우리가 살아가면서 만들어지는 하루하루가 모든 창조활동 아니겠는가? 그런 의미에서 우리 모두가 하느님이 될 수 있다니 매우 철학적이며 의미 있는 이야기다. 그리고 얼마나 힘이 되는 이야기인가? 우리 모두가 하느님이라니? 전지전능한 능력을 갖춘 조물주라니?

  하지만 책에서도 지적했듯이 우리는 우리 인생을 창조해 가는 하느님이라고 할 수 있겠다. 이런 깊은 뜻을 깨달아서 소중한 우리 인생을 아름답게 창조하는 하느님이 되어야겠다. 또한 내가 하느님이라는 자부심을 갖고 힘차게 살아야겠다.