나무 한 그루에 사는 많은 식구들

나무 하나에 ㅣ 사계절 그림책
김장성 지음, 김선남 그림 / 사계절 / 2007년 5월

 나무 한 그루는 그저 나무 한 그루에 그치지 않는다. 이 나무를 의지하고 있는 생명체들을 살펴보면 나무 한 그루의 역할이 얼마나 큰 것인지를 잘 느낄 수 있을 것이다. 이 책은 바로 나무의 그런 소중함을 가르쳐준다.

  나무 한 그루에 다람쥐도 있고 새의 보금자리도 있고 곤충들도 살고 수많은 애벌레도 산다는 이야기다. 우리 눈에는 그저 나무 한 그루로 보이지만 그 속을 잘 들여다보면 많은 생물들이 보금자리를 만들고 의지하며 살고 있다. 이처럼 나무 한 그루에 대해 큰 의미를 두고 생각해 본 적이 없어서 이 책의 내용이 신선하면서도 충격적으로 다가왔다.

  요즘에는 나무가 하도 귀하다고 말해서, 우리가 날마다 사용하는 휴지와 종이의 사용량만 보더라도 나무의 귀함이 저절로 느껴지지만, 그 이유를 나무를 키우는 데 많은 시간이 걸리기 때문이라고만 생각했었는데, 생태계적인 관점에서는 이런 문제들도 있을 수 있음을 깨딷게 되었다. 그래서 생명의 소중함과 생태계를 이루고 있는 모든 것들이 제자리를 차지하고 있어야 생태계가 전반적으로 문제없이 존재할 수 있음을 느끼게 된다. 

  이런 깊은 뜻을 보면서 이 책은 재미도 있다. 이야기를 숨은 그림처럼 보여주기 때문이다. ‘나무 하나에 구멍이 하나’ 하면서 나무의 전체 모습을 보여주면서 나무 구멍을 찾게 만든다. 그 다음 페이지에는 ‘나무 하나에 둥지가 하나’ 하면서 나무의 전체 모습을 보여주면서 작게 표시된 둥지를 찾아보게 만드는 식이다. 그래서 더 재미있다. 또한 본문도 동시처럼 운율이 있어서 노래하듯이 읽을 수 있어 좋다.

  짧은 글이지만 나무의 소중함을 되새길 수 있게 한다. 책 뒤에 생명을 품는, 생명을 기르는, 생명을 이루는 나무 이야기가 나온다. 꼭 새겨야 할 말이다.