똥 먹은 사과

똥 먹은 사과 - 지구를 살리는 먹을거리 ㅣ 지구 환경 그림책 1
임덕연 지음, 고순정 그림 / 휴이넘 / 2010년 5월

  웰빙 붐을 타고 사람들의 먹을거리에 대한 관심도 많아졌다. 웰빙은 생활의 질도 높이고 환경도 보호하자는 움직임이다. 그 움직임 속에 우리 몸을 건강하게 하는 안전한 먹을거리를 먹자는 활동이 활발해졌다. 그에 따라 값싼 패스트푸드나 편하게 이용할 수 있는 인스턴트식품을 멀리하고 만든 사람의 정성이 듬뿍 들어간 슬로푸드나 유기농 채소와 과일을 먹으려는 사람들이 늘어났다.

  그래도 어른들은 이런 움직임에 따라 식생활 변화를 의지대로 조종할 수 있지만, 패스트푸드나 인스턴트식품에 입맛이 배어 있고 육류 위주의 식사로 편식하는 습성에 젖어 있는 아이들의 입맛을 바꿔 주는 것은 아주 힘들다. 그래서 더더욱 이렇게 아이 스스로 식습관을 바꿔는 것의 중요성을 깨닫게 해주는 책이 필요하다.

  특히 이 책은 바른 먹을거리의 문제가 개인의 건강 차원에서만 중요한 것이 아니라 지구환경을 살리는 데서도 중대한 일임을 강조한다. 아이가 재미있게 읽으면서 식습관을 바꾸는 데 도움이 되리라 기대된다.

  책의 내용은 일반 아이들처럼 패스트푸드와 학교 앞 문방구에서 파는 불량식품을 좋아하는 기찬이가 반 친구 사랑이네 할아버지 댁의 과수원에 가서 사과를 따는 체험을 하면서 건강한 시골밥상과 우리 농산물을 먹는 것이 지구도 살리고 개인 건강에도 좋다는 것을 깨닫는 이야기다.

  또 차를 타고 시골길을 달리다 보면 한번쯤 고약한 거름 냄새를 맡았을 것이다. 그 때문에 코를 감싸 쥐기도 했지만 그것이 사실은 좋은 냄새라는 것을 일깨워주는 이야기도 있다. 농산물 재배에 합성 비료를 사용하는 것보다 똥오줌을 썩혀서 만든(냄새는 고약하지만) 천연 거름을 사용하는 것이 환경도 보호하고 인체에도 득이 된다는 것도 알려준다.

  일반 사람들보다 환경을 더 많이 생각하는 사람들은 푸드 마일리지를 따져서 식품을 구매한다고 한다. 이는 이동거리가 긴 식품, 즉 해외에서 들여온 수입 농산물을 먹지 않는 것을 말한다. 이들은 해외 농산물이 아무리 값이 싸더라 하더라도 구입하지 않는다. 해외에서 수입국까지 농산물이 들어오려면 농산물 재배 시에는 많은 합성 비료가 사용되고 운반할 때에도 보존을 위해 약품이 사용되며 또한 운반에 굉장히 많은 연료가 소비되기 때문이다. 이와 같은 환경 관련 설명이 책 뒤에도 실려 있다.

  따라서 우리도 가급적 제철 과일을 먹으려고 노력해야 할 것이고, 값싸고 편한 패스트푸드나 인스턴트식품의 섭취를 대폭 줄여야 할 것이다. 특히 패스트푸드와 인스턴트식품은 소아비만의 주범이다. 어린이의 건강을 위해서도 채식 위주의 식사를 권장해야 한다. 그리고 책에서도 지적했듯이 제대로 된 밥상은 개인의 건강뿐 아니라 지구의 환경과도 밀접한 관련이 있다. 이 사실을 잊지 않는다면 지구와 자기 몸에 유익한 식사 습관을 길들일 수 있을 것이다.

이집트 미라 이야기

이집트 미라 이야기 ㅣ 인문 그림책 8
알리키 브란덴베르크 글.그림, 임웅 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2007년 7월

  이집트 하면 피라미드가 가장 먼저 떠오르고 그 다음이 미라일 것이다. 고대 유물이나 유적들을 보면 서로 다른 곳에 있지만 죽음 이후의 세상에 대한 생각은 비슷했던 것 같다. 죽음 이후에도 또 다른 세상이 있다고 생각해서 망자와 함께 생활하던 사람을 순장을 하거나 망자가 쓰던 물건들을 함께 묻었다. 또한 미라처럼 몸을 영구 보존하는 경우도 있었다. 그 오랜 옛날에 어떻게 사람의 몸을 미라로 만들 생각을 했는지 그것도 신기했고 그런 방법을 알아냈다는 것도 무척 놀랍다.

  이 책은 이집트에서 미라를 만들게 된 계기, 즉 내세에 대한 사상을 소개했고, 이집트에서 숭상했던 신들도 알려준다. 또한 이를 바탕으로 미라 만들기가 언제부터 시작되었고 그 만드는 방법은 어떠한지 자세히 설명해 준다.

  고대 이집트 사람들은 사람에게는 영혼인 ‘바’와 눈에 보이지는 않지만 지금의 몸과 똑같은 모습을 한 또 하나의 자신인 ‘카’가 있다고 생각했다. 사람이 죽으면 바와 카가 몸에서 떨어져 나와 무덤에서 계속 살아간다고 믿었다. 그래서 바는 죽은 사람의 가족과 친구들을 계속 만나는 역할을 하고, 카는 죽음 뒤의 세상을 여행한다고 여겼다. 따라서 영원히 살기 위해서는 바와 카가 자신의 몸을 알아볼 수 있어야 했다. 그렇기에 고대 이집트 사람들은 죽은 사람의 몸을 썩지 않는 미라로 만들어야 한다고 생각했다.

 처음에 이집트에서 미라가 만들어진 것은 그곳의 지리적인 특색 때문이었다. 뜨겁고 메마른 모래 지역이었기에 땅속에 묻힌 시체가 썩지 않고 굳어 딱딱해졌다. 이것이 시간을 거듭하고 정교해지면서 미라를 만들기로 발전했다.

  천연 탄산나트륨으로 방부 처리하고 아마포로 몸을 감싸며 카노푸스 단지에 내장을 담는 등의 미라를 만드는 아주 상세한 설명이 나온다. 나도 이집트 피라미드와 미라에 관한 책을 몇 권 봤지만 이 책이 아주 구체적이다. 이밖에도 책에는 마스타바에서 피라미드로 무덤 양식이 바뀌는 것에 대한 이야기도 나온다.

  언제 읽어도 재미있는 이집트 문명 이야기다. 어떤 문명을 대할 때마다 세상의 창조와 인간의 죽음에 대해 많은 고민을 한 흔적을 느낄 수 있다. 정교한 신화 체계 하며 내세 사상을 보면 과거의 사람들이 무척이나 상상력이 풍부한 사람이었음을 느끼게 된다.

지구촌 식구들을 돕는 착한 손길

지구촌 곳곳에 너의 손길이 필요해 ㅣ 너의 손길이 필요해
예영 지음, 황유리 그림 / 뜨인돌어린이 / 2010년 5월

  사람이 사는 곳에는 어디에나 이런 저런 문제가 있게 마련이다. 많은 사람들이 어우러져 살다 보니 어쩔 수 없는 모양이다. 좋은 일도 있고 궂은 일도 있다. 불행한 일 없이 모두 다 행복하게 살 수 있는 세상이면 더 좋을 텐데 말이다. 그나마 지구 곳곳에서 생기는 그런 불행한 일들을 해결하기 노력하는 아름다운 손길들이 있어 다행이다. 이 책은 바로 그런 착한 손들의 이야기다.

  전 세계의 빈곤 아동들을 돕는 ‘세이브더칠드런’, 지구 환경 보호를 위한 ‘그린피스’, 전쟁 방지와 세계 평화 유지를 위한 ‘국제연합(UN)’, 고통받는 어린이들을 위한 국제구호기구인 ‘월드비전’, 아픔으로 고통받는 사람들은 위한 ‘국경없는 의사회’, 인권 수호 단체인 ‘국제앰네스티’, 세계인의 건강 지킴이 ‘세계보건기구’에 대한 소개가 실려 있다.

  그런데 각 단체에 대한 소개에 앞서 왜 그런 단체들이 생겨났어야 하는지 그 동기가 된 사례가 한 편씩 들어 있다. 카카오 농장에서 저임금 노예노동에 시달리는 어린 소녀 이야기, 지구온난화 때문에 국토가 물에 잠길 위험에 처해서 나라를 떠나야만 하는 투발루 소년 이야기, 전통이라는 미명하에 아프리카에서 자행되고 있는 여성 할례의 피해자 이야기, 물 부족과 오염된 물 때문에 고통 받는 아프리카 가족 이야기, 내전이나 전쟁으로 인한 부상으로 치료가 필요한 사람들 이야기, 사형선고를 받은 소년병 라헬 이야기, 전염병 콜레라로 두려움에 떨고 있는 받는 마을 이야기가 실려 있다.

  첨단의 시대이자 풍요의 시대인 21세기에 아직도 지구 한 편에서는 이런 고통 속에 있는 사람들이 있다는 것이 믿어지지 않을 것이다. 발렌타인데이에 초콜릿 선물을 받으며 행복해 하는 사람이 있는가 하는 그 초콜릿을 위해 카카오농장에서 혹독한 감시하에 12시간 동안 일해야 하는 소녀가 있다. 누군가 맑고 깨끗한 물로 마음껏 목욕을 할 때에 누군가는 동물의 배설물이 섞인 오염된 물을 마시고 그 물 때문에 말라리아, 장티푸스, 콜레라에 걸려 목숨을 잃어야 하거나 실명하게 되는 크나큰 불행을 겪고 있다. 이밖에도 지구에는 전쟁, 기아, 환경, 잘못된 관습 등으로 인해 고통 받는 사람들이 있다. 답답한 일이다.

  그래도 이런 세상의 아픔과 불행, 고통들을 해결하기 위해 노력하는 사람들이 있어 얼마나 다행인지 모른다. 아마 보도를 통해 위 단체들의 이름 정도는 들어봤을 것이다. 아무튼 많은 사람들이 이러한 지구의 문제를 인식하고 해결하기 위해 애쓰고 있다. 우리 어린이들도 자기만의 즐거움만을 생각할 것이 아니라 도움이 필요한 지구촌 이웃들을 돌아볼 수 있는 따뜻한 마음을 가져야 할 것이다.

  공정무역 제품 구매하기, 희망의 우물 파기 후원, 탄소 발자국이나 탄원서 쓰기 운동에 참여 등 찾아보면 우리도 그들에게 도움을 줄 수 있는 방법들이 있다. 앞으로는 더욱 더 글로벌 시대에 걸맞게 ‘지구 한 가족’이라는 성숙된 세계 시민 의식을 가져야 할 것이다.

징용간 아버지를 기다리는 국화

국화 ㅣ 사계절 아동문고 46
김정희 지음, 우종택 그림 / 사계절 / 2002년 7월

  ‘노근리 그 해 여름’과 ‘야시골 미륵이’라는 작품을 통해 김정희 작가를 알게 되었다. 두 편 다 우리의 아픈 역사를 배경으로 한다. ‘노근리 그 해 여름’은 6.25 전쟁 중인 1950년 7월에 있었던 충북 영동 노근리 철교 밑 쌍굴다리에서의 미군의 우리나라 피난민 학살 사건을 다룬 것이다. ‘야시골 미륵이’는 해방 후 미군정 치하에서 이념에 따라 빨치산과 경찰로 나뉘어 서로 쫓고 죽여야 했던 끔찍했던 일을 배경으로 하고 있다.

  이 두 편 다 우리나라가 불과 60~70년 전에 겪었던 뼈저린 역사이며 잊지 말아야 할 역사이다. 그런데 그런 역사들이 세월의 풍화작용에 의해, 또는 우리의 망각에 의해 자꾸 잊히고 있다.

  나는 요즘 역사 공부를 하고 있다. 오천년이라는 긴 시간 동안 우리나라에 어떤 대형 사건들이 있었는지 그 명칭을 암기하는 것도 중요하지만 그 세월 속에서 힘없는 백성들이 어떤 삶을 살아왔는지를 아는 것도 무척 중요하다는 것을 알게 되었다. 뒤늦게 역사의식이 생겼다고나 할까? 그래서 이제 집중적으로 역사동화를 읽기로 작정했다(아이들과도 같이 보기 위해). 그 일환으로 읽게 된 것이 앞서 말한 두 작품이었고, 이 두 작품을 통해 김정희 작가를 알게 되어 이 책 ‘국화’도 보게 되었다.

  ‘국화’는 일제 강점기를 배경으로 한다. 열한 살 국화는 아버지가 징용에 끌려간 뒤 그 충격으로 병약한 엄마마저 돌아가시자 외갓집에 맡겨진다. 외삼촌도 없는 살림에 시어머니와 오남매를 데리고 가난한 살림을 이끌던 외숙모는 국화를 산골짜기에 있는 기와집에 수양딸로 보낸다.

  그 집은 국화 외갓집보다는 살림살이가 굉장히 나은 집이었지만 그 집에서 국화를 기다린 것은 수양딸의 역할보다는 부엌데기의 일이었다. 게다가 그 집에는 깐깐한 할머니와 병약해 보이며 말이 없는 양어머니가 있을 뿐이었다. 그래서 국화는 어서 일본에서 아버지가 돌아와 자기를 데려가기를 기다린다.

  그러나 해방이 됐어도 그 집의 양아버지에게서도, 또한 국화 아버지에게서도 아무런 소식도 없다. 게다가 몇 달이 지난 뒤 양아버지가 전쟁터에서 사망했다는 안타까운 소식만 들린다. 그 후 할머니는 그동안 붙잡아놓고 꼼짝달싹 못하게 했던 며느리를 친정으로 몰래 돌려보낸다. 그리고는 반신불수가 되어 국화의 보살핌을 받는다.

  이 글에서 인상적이었던 글은 해방이 되었다고 모두 다 좋아하는데 바우가 시큰둥하게 말하는 장면이다. 그에 이어 ‘해방이 되어도 국화는 여전히 기와집 부엌데기일 테고, 바우는 꼴머슴을 벗어나지 못할 것이다.’라는 문장이 잇따른다. 또한 일본경찰에게 끌려가 매를 맞아 몸이 불편해지고 정신을 놓게 된 칠구 이야기도 나온다. 그러면서 칠구 엄마가 “왜놈들이 쫓겨 간다고 우리 칠구가 멀쩡해지나?”라며 한탄하는 대사가 나온다.

  해방의 감격만 생각했을 뿐이지 그 감격 뒤에 이렇게 아픔들이 고스란히 남아 있음은 잊고 살았다. 어쨌든 그 모든 것이 나라를 잃은 설움이 아니었겠는가?

  월드컵 시즌이다. 어느 때보다 국민들의 애국심이 드러나는 때이다. 이런 이벤트적인 스포츠에서뿐 아니라 다른 분야에서도 애국심을 느껴지게 하는 성숙한 국민이 되어야겠다. 

문제 해결이 실마리가 되는 좋은 친구

기린과 열여덟 번째 낙타 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 10
요시다 미치코 지음, 오타카 이쿠코 그림, 김난주 옮김 / 주니어김영사 / 2008년 4월

다소 알쏭달쏭한 제목의 책이다. 보통 책들은 제목을 보면 대충 이야기를 짐작할 수 있겠으나 이 책은 도대체 짐작할 수 없었다.

  아마 이런 수학 퀴즈는 한번쯤 들어봤을 것이다. ‘아랍에 살던 한 남자가 죽으면서 세 아들에게 낙타 열일곱 마리를 유산으로 남긴다. 맏아들에게는 1/2을, 작은 아들에게는 1/3을, 막내아들에게는 1/9을 가지라고 유언한다. 어떻게 해야 하는가?’

  그냥 17을 1/2, 1/3, 1/9로 나눠서는 답이 나오지 않는다. 낙타를 쪼갤 수도 없고. 열일곱 마리에 한 마리를 더해서 계산해야 한다. 이런 지혜를 낙타를 타고 가던 할아버지가 알려준다. 그런데 낙타를 열여덟 마리로 계산하고 나면 신기하게도 낙타 한 마리가 남는다. 이 할아버지는 다시 남은 자기의 낙타를  타고 사라진다. 이 책에서 말하는 열여덟 번째 낙타는 바로 이렇게 문제의 해결이 되는 낙타를 말한다. 

  이 책의 주인공 코우타는 전근이 잦은 아버지 직업 때문에 이사를 여섯 번 했고 전학을 세 번 한다. 그래서 제대로 된 친구 한 명 없다. 그런데 코우타는 이 학교에서 ‘구와가타’라는 걸음걸이가 이상하며 말이 없는 아이를 만난다. 사촌형 다카시는 코우타에게 구와가타의 열여덟 번째 낙타가 되어줄 것을 부탁한다. 

  그 후 코우타는 구와가타에게 관심을 갖지만, 구와가타가 아이들에게 놀림을 당해도 도와주지 못한다. 그날 밤 코우타는 자신의 비겁한 모습을 아이들이 부시카 에츠코의 ‘기린이 흔들흔들’이라는 시에 빗대어 놀리는 꿈을 꾼다.

  다음날 꿈속에서와 같은 반 친구들의 반응에 코우타는 해명하기 위해 구와가타에게 직접 말을 걸고, 결국에는 구와가타가 겪고 있는 문제와 아픔을 알게 된다. 그리고 문제의 해결을 돕게 되고 구와가타와 친구가 된다. 사촌형의 바람대로 코우타는 구와가타의 열여덟 번째 낙타가 된다.

  추리동화 같은 형식으로 되어 있어서 이야기가 아주 재미있다. 그러면서 마음에 드는 친구가 있어도 선뜻 다가서지 못하는 아이들에게 용기를 준다. 바라보고 기다리기만 해서는 친구가 될 수 없음을 알려준다. 쉽지는 않지만 먼저 손 내밀고 이야기를 건네야 친구가 될 수 있음을 알려준다. 따지고 보면 어려운 일도 아닌데 상대가 먼저 해주기를 기다린다. 그러다 세월 다 간다. 짧은 인생 남의 눈치 보지 말고 하고 싶은 대로 먼저 나서자. 그러다 상대가 내 마음과 달라서 망신만 당하면 어쩌나? 실망하게 되면 어쩌나? 그래도 노력했으니 후회 없지 않겠는가.