학교 폭력은 모두에게 큰 상처를 남긴다

그해 여름, 닷새 ㅣ 사계절 1318 문고 71
이준호 지음 / 사계절 / 2011년 7월

지금은 다소 잠잠해졌지만 학교 폭력에 견디다 못한 학생들이 자살하는 사건이 잇따르자 교내에서는 물론이고 신문지상에서도 학교 폭력을 일소하자는 캠페인이 대대적으로 진행됐었다. 학교 폭력이 심각한 사회 문제로 대두된 지는 오래됐지만, 학교 폭력에 대해 강력하게 처벌하자는 움직임이 인 것은 이번이 처음인 것 같다.

학교와 학생이라는 특성 때문에 가해자를 벌하기보다는 다시는 그런 일을 하지 않도록 교육하는 차원에서 학교 폭력 사건을 마무리했었는데, 이제는 그 가해학생들의 사악함과 잔인함이 교육으로 다스릴 차원에서 벗어낫기 때문에 형사 처벌이 불가피해졌다. 학교에서 폭력이라니? 말도 안 될 일이다. 바른 인성을 키워야 할 곳에서 폭력이라니...어떻게 해서든 학교 폭력은 뿌리를 뽑아야 할 것이다.

이 책은 학교 폭력을 다루고 있다. 아니 학교 폭력 사건에서 억울하게 가해자로 지목된 아이의 상처를 다루고 있다. 중학 2학년인 최 담이라는 남학생이 주인공인데, 담은 1학년 아이들을 협박해 금품을 갈취한 죄로 학교에서 처벌을 받는다. 이 일로 그동안 아들을 믿었던 최 담의 부모의 놀람과 실망은 이만저만이 아니었고, 담이 역시 친구였던 아이들이 자신을 배신했다는 것에 크게 좌절한다.

사실 최 담은 소위 말해서 ‘일진’이라 불리는 아이들과 어울리긴 했지만 그 애들처럼 다른 아이들을 괴롭히거나 돈을 뺏는 짓을 하지는 않았다. 그런데도 불구하고 일진이라는 아이들이 자신을 금품갈취의 주모자로 학교에 밀고한 것이다. 이런 일을 겪게 되자 최 담은 무작정 시골에 계신 할아버지 댁에 온다. 할아버지는 암 치료차 홀로 시골에 내려와 요양을 하면서 약초 뜯는 일을 하고 계셨다.

담은 할아버지댁에서 홀로 산을 산책하다 뱀에 물리면서 이상한 세계를 여행하게 되고, 그 여행을 통해 자신을 돌아다볼 수 있는 기회를 갖게 된다. 담이 동물들이 말을 하는 이 나라를 여행하는 부분은 너무나 동화적이어서 요즘 우리 청소년들의 구미에는 그다지 맞지 않을 것 같다. 너무 작위적인 느낌이랄까? 그럼에도, 아이의 잘못을 직접 야단치지 않고 은유적으로 잘못을 깨닫게 하는 점은 좋다.

아이들에게도 마음을 정리하고 자신을 돌아볼 수 있는 휴식의 시간이 필요하다. 요즘 아이들은 너무 바쁘다. 자신이 누구인지도 잊고 살 정도로 해야 할 일이 많다. 무엇이 중요한지 생각할 겨를도 없다. 세상에서 가장 소중한 것은 무엇일까? 이 물음은 내게도 해당된다. 날마다 한 바퀴씩 똑같은 시간의 수레바퀴를 굴리고 있지만 그 안에서 분명 달성해야 될 최우선의 가치들이 있다. 그럼에도 그 바퀴를 굴리느라 바퀴를 굴리는 본래의 목적을 잊고 사는 것 같다. 인생에서 참 많은 것을 놓치고 산다.

우리 아이들에게도 세상을 약게, 그리고 쉽게 사는 지식보다는 올바른 사람으로서 가져야 할 가치들을 가르치는 것이 선행돼야 할 것이다. 21세기가 지식 정보 사회라 해도, 인간인 사는 세상이 만큼 지식보다는 인간적인 가치들의 습득이 우선돼야 할 것이다. 이런 배움을 가진 아이들이 엇나갈 수 있겠는가?

아무튼 이 책을 통해 우리 아이들이 자신과 주위의 관계들을 제대로 돌아볼 수 있는 시간을 가졌으면 하는 바람이다. 자아성찰의 시간을 스스로 가지려는 노력이 필요한 세상이다.

알차고 실속있는 영작+문법 학습서

생각대로 써지는 영작문 1 : 주어 - 예비 중학생을 위한 서술형 내신 문제 대비서 ㅣ 생각대로 써지는 영작문 1
주선이 지음 / 길벗스쿨 / 2012년 5월

영어 공부에 있어서는 듣기, 말하기, 읽기, 쓰기, 어느 분야도 걱정이 아닌 것이 없다. 아이가 중학 1학년이다. 영작 공부를 시작하기에는 많이 늦었다고 생각한다. 그동안 아이의 공부에 소홀했던 점을 반성했다.

그동안 나의 교육신조는 초등학교 때까지는 아이를 '많이 놀리고 다양한 경험을 쌓게 하라'였다. 이것이 최근 대폭 수정됐다. '적당히 놀리고 시간날 때마다 열심히 공부시켜라'로.

그래서 요즘 아이와 열심히 공부하고 있다. 그런데 영작은 정말 집에서 가르치기가 힘든 부분이다. 바로 그 이유 때문에 이 책이 솔깃했다.

이 책을 얼핏 본 첫 느낌은 이태 전에 아이와 함께 풀어봤던 '기적의 영어 문장 시리즈'랑 거의 비슷하다는 것이었다. 그래서 그 시리즈의 개정판이 아닌가 하고eh 생각했었다. '기적의 영어 문장 시리즈'도 1형식부터 5형식까지 영어의 문장 구조를 배우면서 작문 공부까지 할 수 있는 구성이었다. 그리고 코너명도 똑같다. 뼈대 문장 만들기, 뼈대 문장 살 붙이기 등등으로.

그렇지만 이 책에는 'NEAT WRTING 유형 도전하기'라고 NEAT에 대비할 수 있는 코너도 마련돼 있고, 문제 부분도 훨씬 재미있고 실속있게 구성돼 있었다. 그리고 문법 설명에서는 '기적의 영어 문장 시리즈'가 동사를 위주로 한 문장의 형식 익히기였다면, 이 책은 일반 문법책에서 볼 수 있는 문법 설명과 그것의 활용을 통한 작문 연습이기 때문에 문법 공부와 영작 공부를 함께 할 수 있는 이점이 있다. 책의 페이지 편집도 전체적으로 색감도 밝고 눈에 보기 좋은 편집이어서 아이가 즐겁게 공부할 수 있을 것이다.

아이에게 영작 공부를 늦게 시킨 만큼 걱정이 많이 돼서 집에 영어 기초 문법책이 여러 권 있는데 이처럼 보기 편하고 자세히 설명해 놓은 것은 드문 것 같다. 대부분의 문법책이 기본 문법책이라도 해도 한 권 안에 모든 문법 내용을 담으려다 보기 불편하고 공부하는 데 질리기 되어 있는 경우가 많다. 그런 점에서 이 책의 편집이 무척 마음에 든다. 비록 주어, 동사별로 따로 돼 있어서 여러 권을 구입한다 하더라도, 개념서과 워크북이 함께 있는 셈이고 공부하기 좋게 되어 있어서 학습 효과가 클 것으로 기대된다.

어학 공부에서는 반복이 중요하고, 똑같은 구조의 문장이라도 단어를 바꿔서 활용해 보는 연습이 필요하다. 이 책은 이런 활용 연습이 잘 돼 있으며, 홈페이지에서 내려받을 수 있는 MP3 덕에 듣기 공부도 함께 할 수 있다. 그래서 내 아이처럼 빨리 영어 기본기를 다져야 하는 초등 고학년이나 중등 1, 2학년들이 보면 아주 좋을 것 같다. 적극 추천한다.

우리 근대사를 알기 위해선 꼭 한 번 봐야 할 책

근대를 말하다 - 이덕일 역사평설
이덕일 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2012년 6월

우리 역사에서 내가 가장 모르기도 하고 어려운 부분이 근대이다. 그런데 내가 근대에 가지는 이 느낌은 나만의 것이 아닌 모양이다. 이 책 뒤에 내 느낌을 명확하게 표현해 주는 글이 실려 있다. ‘우리는 고대나 중세보다 대한제국 멸망 이후 근대의 역사를 잘 알지 못한다. 현재와 가장 가까운 시기인데도 부룩하고 근대는 왠지 낯설고 불편하다. 나라를 빼앗긴 채 온갖 핍박과 오욕으로 얼룩진 암흑의 시대였기 때문이다.’라고.

사실 내가 근대에 대해 잘 알지 못하는 것은 그 시기가 우리 역사의 암흑기이어서만이 아니라 워낙에 많은 일들이 다방면에서 일어났던 탓도 있다. 그 많은 사건들을 서로의 인과관계를 모른 채 단편적으로 알다 보니 그저 외워야 할 것 정도로만 여겼기에 근대사가 너무나 어렵게만 느껴졌다. 그게 바로 내가 이 책을 보게 된 이유 중 하나이다. 현재 우리 사회의 모습을 만든 요소들이 근대 속에 있음에도 불구하고 그 시대에 대해 너무 모르기 때문에 자세히 좀 알고 싶었다.

이 책은 러일전쟁(1904~1905)에 대한 이야기를 시작으로 1931년 만주사변 전까지의 우리 역사를 망국사, 독립운동사, 민족적 항거운동, 식민통치구조, 대한민국 임시정부, 만주의 삼부라는 여섯 개의 테마로 나눠서 조명하고 있다. 이 중 ‘만주의 삼부’편은 봉오통전투와 청산리전투를 제외하면 내가 거의 아는 바가 없던 이야기들이어서 매우 흥미로웠다. 보통 독립운동 하면 상해에 있는 임시정부를 함께 떠올리게 되는데, 실제로 독립 전쟁을 준비했던 곳은 만주였다고 한다고 한다. 내가 얼마나 우리 근대사에 대해 잘못 알고 있었는지를 깨닫게 해준 장이었다.

그리고 전반적으로 역사학자 이덕일 하면 떠오르는 ‘박식한 역사가’, ‘믿을 만한 역사가’라는 이미지에 걸맞게 많은 책에서 따온 인용문들과 세세한 인물 정보를 제공하면서 역사적인 팩트를 알려주기 때문에 더욱 신뢰할 만한 느낌이 든다. 이게 바로 내가 이 책을 선택한 또 한 이유이다. 이전에 이덕일 한가람역사연구소장이 쓴 역사책을 몇 권 읽어본 뒤론 그가 쓴 역사책이라면 뭐든 환영하고 있다. 재미도 있고 역사적인 지식이 풍부해서이다.

특히나 이 책은, 서두에서 들려준 이야기 덕에 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었다. 나도 전에 고종의 재위기간이 44년이라는 것을 알고는 깜짝 놀란 적이 있었다. 그 혼돈의 시대에 힘 없는 군주가 그렇게나 오랫동안 통치권을 쥐고 있었다는 사실이 놀랍고 열강의 틈바구니 속에서 그 자리를 지켜내기 위해 얼마나 조마조마한 마음으로 살았을까 하는 연민도 들었다. 그래서 그가 권좌에서 쫓겨난 뒤의 우리 역사가 어땠는지가 궁금했었다.

그뿐 아니라 이 책은 고종과 같은 시기에 일본 천황의 자리에 올랐던 메이지에 대해서도 이야기하면서, ‘두 군주가 즉위할 때까지만 해도 크게 우열을 가리기 힘들었던 두 나라가 왜 먹고 먹히는 처지로 역전되었을까?’하는 물음을 던진다. 물론 이에 대한 답을 우리는 알고 있다. 하지만 대답이 뻔한 이 물음 덕에, 우리의 근대사가 더욱 더 마음 아프게 다가왔고, 결코 잊어서는 안 되겠다는 생각이 들었다.

아무튼 이 책을 통해 우리 근대사에 대해 많이 모르고 있었고, 독립을 위해 애쓴 분들도 잘 알지 못했음을 깨달았다. 최소한 이 책 정도는 읽어서 우리 근대사에 대해 좀더 깊이 있는 지식을 갖추는 것은 물론이고 독립을 위해 희생한 분들의 이름 정도는 기억하고 있는 것이 근대를 이은 오늘에 살고 있는 우리의 사명이라고 생각하게 되었다. 역사책이라고 어렵게 생각하지 말고 모두가 읽었으면 하는 바람이다.

마젤란의 성잔

필리핀에서 보물찾기 ㅣ 세계 탐험 만화 역사상식 29
곰돌이 co. 글, 강경효 그림 / 미래엔아이세움 / 2012년 5월

우리 가족은 보물찾기 시리즈 광팬이다. 아이들이 청소년이 되었지만 여전히 빠지지 않고 사는 책 중 하나가 보물찾기 시리즈다. 이유는 세계 여러 나라에 대한 정보를 재미있게 얻을 수 있기 때문이다. 물론 일반 단행본 형태로 된 세계 여러 나라를 소개하는 책자를 구입한다면 비용도 저렴하고 훨씬 더 많은 정보를 얻겠지만, 이 책은 나름대로 추리 형식이라 재미도 있고 다른 나라 문화 이야기라 어렵게 느낄 수 있는 정보들을 쉽게 제공하기 때문이다.

필리핀은 우리와 같은 아시아권 국가이고 요즘에는 어학연수라 해서 많은 학생들이 영어를 배우러 가는 곳이며 또한 우리나라 해외 이주 노동자들 중 이 나라에서 온 사람들도 많은 편이어서 우리에게는 친숙한 곳이지만, 막상 필리핀에 대해 아는 것을 말해 보라면 대답할 것이 별로 없다. 그래서 더 알고 싶은 나라 중 하나였다. 아마 내가 이곳을 다녀온 적이 있다면 그래도 나았을 텐데, 아직 관광 전이기도 하고, 잦은 화산 활동 때문에 그리 가보고 싶은 곳은 아니었기에 더욱 그랬던 것 같다.

내가 필리핀에 대해 아는 것이라고는 수도가 마닐라라는 것, 동남아 국가 중에서는 특이하게도 가톨릭이 종교이며, 마젤란이 최후를 맞이했다는 것, 막사이사이상이 제정된 곳 정도이다. 그런데 이 책을 통해서 아주 많은 것을 알게 되었다.

특히 이 책에서 유네스코의 지원을 받아 잊혀져 가는 아시아의 전통 문화를 취재하기 위해 필리핀에 간 지팡이가 마젤란의 성잔을 노리는 유물 도적들의 음모를 파헤치는 과정을 통해 필리핀에서 최후를 맞이한 마젤란과 그와 연관된 여러 가지 성물들에 대한 흥미로운 이야기를 들을 수 있어 아주 좋았다. 이밖에도 필리핀의 일반 정치, 경제, 문화 등에 대한 핵심 정보들을 얻을 수 있다. 이 책을 통해 필리핀 여행을 잘 다녀온 느낌이다.

이 시리즈의 책을 볼 때 언제는 느끼는 것은 세상 사람들이 정말 다양한 모습으로 저마다의 독특한 문화를 이룩하면서 살아가고 있다는 것이다. 이래서 세상은 넓고 할 일은 많은 것인가 보다. 아무튼 세상 모두 나라를 다 알려줄 때까지 이 시리즈가 계속 됐으면 하는 바람이다.

파도에 관한 실험

내일은 실험왕 20 - 바다의 대결 ㅣ 내일은 실험왕 20
곰돌이 co. 지음, 홍종현 그림, 박완규.이창덕 감수 / 미래엔아이세움 / 2012년 4월

항상 재미있게 보면서 과학 실험에 대한 지식을 얻는 좋은 만화이다. 사실 아이가 만화에 너무 빠져 있어서 이제 만화책은 그만 사주고 싶지만 이 책의 내용이 워낙 좋은지라 이 책만은 예외로 하고 있다. 처음 나왔을 때보다 갈수록 실험키트의 수준이 시시해 지고 있다는 감이 다소 들긴 하지만 이 책이 다루고 있는 실험주제는 여전히 흥미롭다.

이번에 다루고 있는 실험주제는 ‘바다의 대결’이다. 조금 더 쉽게 말한다면 파도와 관련된 실험을 해야 하는 것이다. 전편들에서처럼 이 책에서는 전국실험대회에 나간 태양초와 이 책의 주인공인 강원소와 범우주가 다니고 있는 새벽초의 실험 대결이 펼쳐진다.

파도라는 실험 주제를 위해 태양초는 파도에 의한 해안선 침식 작용으로 생기는 해식 동굴과 해식 절벽이 생성 과정뿐 아니라 해안선의 변화를 보여주는 실험을 한다. 새벽초는 파도의 힘을 이용해서 발전기를 돌리는 파력발전소의 원리를 보여주는 실험을 하나 실패한다.

이 두 실험대결 외에 그동안 새벽초의 실험반을 이끌었던 가설 선생님의 실종을 또 하나의 이야기로 다룬다. 가설 선생님의 실종에는 태양초의 교장 선생님의 야비한 음모가 개입돼 있는 것으로 드러나는데, 그는 새벽초를 전국 실험대회에서 떨어뜨리기 위해 또 하나의 음모를 계획하고 있는 것으로 보인다.

새벽초는 비록 실험반을 지도하던 가설 선생님은 안 계시지만 팀원들이 협심해 1차 실험대결에서 실패한 파력 에너지를 이용한 발전이라는 실험의 문제점을 찾아내, 실험에 성공하게 된다.

아이들이 좋아하는 만화라 나도 보는데, 역시 재미있는 데다 정보량이 많아서 좋다. 지구의 70%를 차지하는 바다에 대해서는 연구해야 할 것이 많다고 들었다. 우리 아이들이 그런 무궁한 자원에 대해 과학적인 관심을 갖는다는 것은 미래를 위해서도 좋은 일일 게다. 아무튼 이 책을 통해 바다와 연관된 여러 가지 과학 지식을 쌓을 수 있었다. 그렇기 위해선 물론 정보 페이지를 꼼꼼히 읽는 노력이 필요하다.

나도 이 글을 통해 찰스 와이빌 톰슨이라는 과학자에 대해 처음으로 알게 되었다. 그는 영국의 해양학자로서 챌린저호라는 배를 타고 세계 해양 일주 탐험을 함으로써 근대 해양학의 기초를 마련한 과학자이라고 한다. 그는 <심해>라는 논문을 통해 심해 생물 및 심해 환경에 대해 많은 것을 알렸다고 한다. 아무튼 이 책은 내가 적극 추천하는 만화이다.