도심의 숨겨진 푸른 섬, 남산숲

남산숲에 남산제비꽃이 피었어요 ㅣ 아이세움 자연학교 2
김순한 지음, 백은희 그림 / 미래엔아이세움 / 2006년 8월

 남산 하면 숲보다는 하늘 높이 쏟아있는 타워가 생각난다. 그래서 남산숲이라는 명칭은 다소 생소하게 느껴졌다. 서울 도심 한가운데에 청계천이 흐르는 것처럼 도심 중앙에 숲이 있다면 얼마나 운치있고 싱그럽게 느껴질까? 그래서 남산숲 이야기에 관심이 끌렸다.

  애국가에 ‘남산 위에 저 소나무~’라는 구절이 있다. 하고 많은 나무 중에서 왜 하필이면 남산 위에 소나무일까 한번쯤은 궁금해 했던 적이 있었던데, 그에 대한 답변을 들었을 수 있었다. 남산의 소나무 숲은 조선 시대부터 조성돼 왔다고 한다. 그런데 일제 강점기와 한국전쟁을 거치면서 그 소만들이 마구 베어졌다고 한다. 그래서 현재 남산에 있는 소나무 중 백살이 넘은 것은 6그루밖에 되지 않는다고 한다.

  이 책은 이렇게 남산의 소나무 숲에 대한 얘기며, 소나무의 종류 및 그 특징을 소개해 놓았으며 소나무 숲에 많이 사는 박새와 쇠박새에 대해서도 알려준다. 이밖에도 숲의 천이 과정에 대해서도 알려주며 남산에서 철마다 볼 수 있는 풀들에 대한 안내, 봄에 되면 아까시 숲이 된다는 이야기도 들려주고 현재 남산숲에서도 볼 수 있는 새들에 대해서도 알려준다.

  또 남산숲에 널리 퍼져 있는 서양등골나물을 소개하면서, 개망초, 가죽나무, 애기수영, 미국자리공, 닭의덩굴, 털별꽃아재비 같은 귀화식물에 대해서도 설명해 놓았다.

  그리고 참나무에 대해서도 자세히 설명해 놓았다. 전에는 참나무라는 것이 어느 한 나무의 이름인 줄 알았다. 그런데 알고보니 신갈나무, 굴참나무, 갈참나무, 졸참나무, 상수리나무, 떡갈나무 이렇게 6종의 도토리가 열리는 나무를 통틀어서 참나무라고 한다는 것을 알게 되었다.

  많은 나무와 새, 식물에 대해 알 수 있었다. 이렇게 도심 한가운데서도 많은 식물과 동물들이 어울려 보금자리를 꾸미고 있다는 것을 알게 되니 신기하기도 하고 그동안 그들의 삶에 대해 너무 몰라주었다는 게 몹시 미안하기도 했다. 그리고 매연과 소음 속에서도 꿋꿋하게 자신의 자리를 지키고 살아주고 있는 그들이 고맙기도 했다. 자연에 대해 알려면 왠지 도심에서 멀리 떨어져 있는 시골에나 가야할 것 같은 생각이 들었는데, 이렇게 우리 주변에서 숲을 볼 수 있다니 놀라웠고 그래서 앞으로 이 책을 더욱 더 유용하게 쓸 수 있을 것 같다.

천재 화가들의 그림에서 엮어낸 멋진 이야기

바람의 화원 2
이정명 지음 / 밀리언하우스 / 2007년 8월

 작년인가 네덜란드의 유명한 풍속화가인 요하네스 베르메르의 미술 작품인 진주 귀고리 소녀를 모티프로 한 소설인 <진주 귀고리 소녀>를 읽은 적이 있었다. 이 책도 그 책처럼 그림을 중심으로 하면서 우리나라의 천재화가인 김홍도와 신윤복의 이야기를 들려준다. 전자의 책이 베르메르의 그림처럼 수수하면서 조용했다면, <바람의 화원>은 추리적인 요소가 많고 신윤복과 김홍도의 그림 비교가 있어서 보다 더 활동적이고 극적이라고 할 수 있다.

  특히 <바람의 화원>은 1편에 이어 김홍도가 여전히 자신의 화원 친구인 서징과 자신의 스승이자 대화원이었던 강수항의 죽음에 이르게 한 자가 누구인지를 추적하는 과정이 나온다. 물론 그 범인이 누구였고 1편에서 찾고자 했던 장헌세자의 초상화도 찾게 된다. 이렇게 범인을 색출하고 장헌세자의 초상화를 찾는 과정이 극적이며 놀라운 기교를 보여준다.

  1편에서처럼 김홍도와 신윤복의 그림을 대비해서 보는 재미도 좋다. 어떻게 그 두 사람이 비슷한 주제의 그림을 그렇게 많이 그릴 수 있을지는 여전히 의문이다. 그리고 신윤복을 수하에 두게 된 화상 김조년의 탁월한 그림 감식법, 김홍도가 신윤복에게 가르치는 독화법 등 아주 새롭고 전문적인 이야기들을 읽을 수 있는 즐거움도 만끽할 수 있었다.

  특히, 그림 속 인물의 배치에서 숫자를 고려했다는 구성 얘기도 신기했고 그림을 통해 신윤복이 김조년을 비웃는 방식도 놀라웠다. 누구나, 그림 속에 분명 화가의 마음이 담겨 있으리라 짐작을 하긴 하겠지만 그 그림을 보고 자기 이야기를 한다는 것을 알아챈다는 것, 그리고 그림 속에 숨어있는 상징들을 다양하게 해석한다는 것 등에서 볼 때 역사소설은 물론이고 추리소설로도 손색이 없다는 생각이 든다. 그래서 무척이나 재밌게 읽었다.

  그리고 미인도를 보면서, 이 그림이야말로 동양의 모나리자가 아닐까 하는 생각이 들었다. 미인도를 그린 신윤복의 정체가 진정 무엇인지 이 책을 읽고 나서 더 궁금해졌다. 그렇게 작품을 많이 남긴 신윤복에 대한 남아있는 역사적인 사실이 거의 없다는 얘기를 들었다. 그래서 이렇게 아무것도 없는 기반에서 그림만으로 이처럼 재밌는 이야기를 상상해낸 작가가 정말 대단해 보인다.

  어쨌든 이 책을 통해 우리나라 그림에 대해 많은 것을 알 수 있는 기회가 되어서 즐겁고 유익했으며, 우리나라의 문화를 바탕으로 한 이런 창의력 있는 콘텐츠들이 많이 나왔으면 좋겠다는 생각이 들었다 .

인간의 본성을 진화생물학적 입장에서 고찰

처음 읽는 진화심리학 - 데이트, 쇼핑, 놀이에서 전쟁과 부자 되기까지 숨기고 싶었던 인간 본성에 대한 모든 것
앨런 S. 밀러.가나자와 사토시 지음, 박완신 옮김 / 웅진지식하우스 / 2008년 11월

진화 심리학이라는 제목에 이끌려 읽게 되었다. 진화론에 대한 심리학적 접근인가 아니면 심리학의 진화에 대한 이야기인가 궁금해서 읽게 되었다. 그동안 심리학 책들을 많지 읽지 않았기에 프롤로그 부분은 아주 어렵게 느껴졌다. 그런데 읽으면 읽을수록 재미있기도 하면서도 설마 그런 현상들(이 책에서 다룬 주제들)이 모두 진화 심리학이라는 관점으로 설명될 수 있을까?라는 의구심도 생기면서, 인간 본성이 무얼까?라는 본질적인 물음을 하게 되었다.

 이 책의 내용은 말 그대도 인간 본성을 진화라는 관점에서 살펴본 것이다. 특히 진화 심리학에는 결혼, 종교, 가족, 범죄와 폭력, 정치 및 경제적 불평등, 종교와 갈등 같은 사회 현상들을 짝짓기의 문제로 해석한다. 인간의 행동은 타고난 인간 본성과 각자가 겪는 독특한 경험과 환경이 낳는 결과물이지만 이 책에서는 후자는 배제하고 인간 본성에 대해서는 주로 설명한다. 왜냐하면 바로 진화 심리학은 인간 본성을 연구하는 새로운 과학이며, 진화생물학을 인간 행동에 응용하는 과학이기 때문이다.

  이 책을 보면 재밌는 이야기가 많다. 남성과 여성이 상대편에게 바라는 것을 따져볼 때  인간의 결혼은 일부다처제가 적당하다는 이야기가 나온다. 처음에는 뭐 이런 황당한 이야기를 하는 책이 다 있나 싶었다. 또, 우리가 보통 알고 있는 남성과 여성의 차이는 교육에서 비롯된다는 이야기와는 달리 1만 년 전부터 이미 태어날 때부터 다르게 태어났다는 것에 대한 설명도 들어 있다. 또, 가족간 의 문제에서는 가정 폭력 사건의 경우 나이 든 남자와 젊은 여자가 부부일 때 많은 이유, 일부다처제 사회에서 어린 아이들이 조숙한 이유, 남자들이 금발의 여인을 좋아하는 이유, 푸른 눈동자의 남자가 멋지게 보이는 이유 등 재밌는 이야기가 많이 들어 있다.

  또, 이슬람 문화권에서는 테레리스트가 많은 이유, 남자가 폭력적일 수밖에 없는 이유, 교회에 여자가 더 많은 이유, 성희롱이 계속 되는 이유, 빌 게이츠와 범죄자와의 공통점 등 그 주장의 근거가 타당하지 않을 듯한 이야기들이지만 막상 이야기를 읽어보면 그럴 듯한 이야기들이 많이 들어 있다. 그런 것 보면 참으로 많은 사회적인 문제들을 진화 심리학적인 관점으로 설명해 놓고 있다. 반면에 에필로그에서는 진화 심리학으로서는 설명하지 못하는 문제들에 대해서도 적어 놓았다.

  처음 이 책을 읽을 때는 모든 관점을 짝찟기의 문제로 해석하는 것이 이상했었다. 그리고 사회는 아주 빨리 진화돼 오고 있지만 인간 자체의 진화는 무척 더디어서 아직 사회에 적응하지 못하고 있다는 이야기가 아주 생소했었다. 이를 진화 심리학에서는 ‘사바나 원칙’이라고 한다고 한다. 즉 초기 현생 인류가 오랜 세월 동안 아프리카 사바나 등지에서 수렵 생활을 해오다가 지금으로부터 1만 년 전에 농업혁명이 일어나면서 인간의 몸이 농업 생활에 맞게 적응했다고 하는 주장이다. 그 이후에는 인간을 둘러싼 환경이 너무나 급속도로 변화한 까닭에 인간이 진화할 수 있는 방향을 예측할 수 없었고 따라서 그에 맞춰 진화하지 못했다는 주장이다. 그 때의 행동을 비춰볼 때 모든 사회적인 현상을 종족 보존의 문제, 즉 짝짓기의 문제로 설명할 수 있다는 주장이다. 기존에 우리가 많이 들었던, 인간의 행동의 원천을 경험과 환경에서 찾으려는 표준사회과학모델과는 대비되는 주장들이 많아서 더욱 재밌게 읽을 수 있다.

  아주 이상하기도 하고 신기한 주장들이 많았다. 막상 들어보면 모두 다 그럴 듯하게 들리기도 하고. 이래서 심리학 서적들이 어려우면서 재미가 있는 것 같다. 몇 연관성이 없을 것 같은 것들을 찾아내고 조사해서 통계를 내서 원인을 찾아내려는 노력들이 대단한 것 같다. “이래서 사람들이 이런 행동을 하게 된대”라고 단정 지어 말할 수는 없지만 어쨌든 사람들의 행동에 대해 일관된 원인을 찾는다는 것은 사회적인 문제 해결에도 도움이 될 것 같다. 남자의 폭력성과 가정 폭력에 대해 읽으면서는 이런 내용을 참작해서 가급적 그런 피해가 생기지 않게 해야겠다는 생각이 들었다. 그리고 종교가 생기게 된 이야기, 신앙인 중에 여성이 많은 이야기들은 아주 흥미로웠다. 정말 그런지는 더 깊이 생각해봐야 하겠다. 하여튼 이 학설이 학계의 열렬한 지지를 받든 아니든 간에 인간 본성에 대한 흥미로운 탐구서 중의 하나로서 읽어볼 가치는 충분한 책이었다.

인권을 지키기 위해 애쓴 용기 있는 사람들

나에게는 꿈이 있습니다 - 차별에 맞서 지켜온 소중한 권리 이야기 UN 세계 기념일로 보는 열두 달 인권 달력 ㅣ 너랑 나랑 더불어학교 2
김주희 지음, 신민재 그림 / 길벗스쿨 / 2008년 12월

 이 책의 제목인 ‘나에게는 꿈이 있습니다’는 1963년 몽고메리에서 워싱턴까지 이어진 평화 행진에서 인종차별에 반대하는 미국의 유명한 인권 목사인 마틴 루서 킹이 한 연설문의 한 문장이다. 마틴 루서 킹이 인종차별이 없어진 날을 꿈 꾸었듯이, 우리도 날마다 꿈을 꾸 고 있다. 그런데 우리가 꾸는 꿈은 너무나 이기적인 꿈이었다는 생각이 든다.

  이 책은 유엔이 정한 인권기념일들을 1월부터 12월까지 월별로 살펴보면서 해당 월의 대표 인권 운동가의 활약상을 잘 소개해 놓았다. 1월에는 흑인 승객의 권리 찾기 운동을 한 로자 파크스와 마틴 루서 킹, 2월에는 고유한 문화를 지키는 도구, 우리글을 창제한 세종 대왕, 3월에는 여성의 재산권과 참정권을 위해 활동한 수잔 B. 엔터니와 엘리자베스 케이디 스탠턴, 4월에는 제2차 세계 대전 때 수많은 유대인을 구한 오스카 쉰들러와 안네 프랑크, 5월에는 어린이 노예 도동에 세계에 알린 이크발 마시흐, 6월에는 양심수를 위해 활동하는 앰네스티의 대표인 피터 베넨슨, 7월에는 일본의 원폭 피해를 되새기기게 만든 사다코 사사키, 8월에는 중남미 원주민들의 권리를 위해 일하는 리고베르타 멘추 툼, 9월에는 ‘콜럼비아 어린이 평화 운동’이라는 단체를 만들고 어린이 평화 운동가로 활동하고 있는 메이얼리 산체스, 10월에는 영국의 식민 정책에 평화로 저항한 마하트마 간디, 11월에는 미국의 베트남전 참전 반대 운동을 한 메리 베스 팅커, 12월에는 듣지 못하고 보지 못하고 말하지 못하는 삼중고를 이겨내고 장애인에 대한 편견에 일침을 가한 헬렌 켈러와 앤 셜리번이 소개되어 있다.

  사실 이 책을 보기 전에는 이렇게 달마다 인권 기념일이 있는 줄 몰랐다. 게다가 인권을 위해 애쓴 사람들이 이렇게 많은 줄도 몰랐다. 이 책에서 2월의 이야기의 주인공인 세종 대왕을 제외하면 모두 외국인들이다. 그래서 이들이 숭고한 노력이 나와는 무관한 일처럼 느껴질지도 모른다. 하지만 이들의 힘겨운 노력이 있었기에 세계가 보다 바른 길로 나아갈 수 있다는 생각이다.

  보통 인권은 천부인권이라고 한다. 인권은 하늘에서 부여한 것이라고 한다. 그런데 이 책의 내용을 보니 그런 인권이 형편없이 짓밟혀지고 있는 곳이 많음을 알 수 있었다. 우리 아이들도 그런 것을 느낄 것이다. 아마 딴 세상을 경험했다는 세상이 들지도 모른다. 우리 아이들의 삶과는 너무나 무관한 일들이라서. 하지만 세상에는 우리가 알지 못하는 일들이 많이 일어난다. 아이들도 그런 것을 느꼈으면 좋겠다. 그리고 지금의 평화롭고 자유로운 세상이 거저 이루어진 것이 아니라 이런 수많은 분들이 피땀 어린 노력의 결과였음을 깨달았으면 좋겠다. 아니 이 책을 보면 반드시 그런 것을 느끼게 될 것이다.

  나도 많은 걸 깨달았다. 특히, 값싼 초콜릿이나 커피를 먹으면서, 아니 보다 값싼 것을 찾으면서도, 그런 제품들이 그렇게 싼 값을 유지할 수 있다는 게 다 커피 생산국들에서의 무자비한 어린이 노동 덕분이라는 것을 다시금 떠올리게 되었다. 어린이 노예를 구한 작은 영웅 이크발 마시흐를 읽으면서 말이다. 한때 초콜릿이나 커피가 생산국에서의 어린이들의 노동력 착취에 의해 저가를 유지한다는 기사가 신문에 났었고, 그래서 앞으로는 공정무역 제품을 이용해야 한다는 기사를 읽는 게 기억이 났다. 그런데도 금방 잊었다. 이래서 자주 그런 것들을 상기시켜 주는 책으로서 사람을 일깨워주는 것이 필요하다.

  그리고 우리 아이들에게도 내가 보고 있고, 내가 겪고 있는 것만이 세상의 전부가 아니라는 것과, 부당한 것에는 그 어떤 노력이 따른다 해도 저항할 수 있는 태도를 가져야 하겠다는 생각을 키워주었으면 좋겠다. 또한 나의 권리가 소중하듯이 남의 권리 또한 소중한 것임을 알고 남을 배려할 수 있는 사람으로 자랐으면 좋겠다. 또, 우리가 여전히 꿈을 꿀 수 있는 것은, 이렇게 부당한 것에 맞선 용기 있는 분들 덕분임을 잊지 말았으면 좋겠다.

문제 풀이 과정을 자세히 알 수 있다

서술형.논술형 해법수학 6-나 - 2009년용
최용준.해법수학연구회 지음 / 천재교육 / 2008년 6월

쉽게 말해서 이 문제집은 문장제 수학 문제집이라고 보면 된다. 많은 엄마들이 이왕이면 문장제 문제집을 풀리고 싶어한다. 왜냐하면 아이들이 문제에서 요구한 답이 무엇인지를 찾아내고 차근차근 식을 세워 풀기보다는 어떤 문제든 문제를 보면 답부터 구하고자 서두르기 때문이다.

  이런 아이들에게 문제에서 구하라고 요구하는 것이 무엇인지를 찾아내게 하고 풀이 순서를 차근차근 하나씩 알려주는 것이 바로 문장제 문제집이다. 사실 풀이순서를 따라서 해보면 그다지 어렵지 않은 문제도 문제만 보게 되면 어렵게 느껴져서 아이가 당황하고 실수를 하는 때가 많다. 이렇게 문제를 항상 순서를 정해 푸는 훈련을 하게 되면, 아무리 어려운 문제를 보더라도 당황하는 경우도 적어질 것이고 체계적으로 문제를 푸는 습관이 들 것이다.

  6학년의 경우 넓이 및 부피 구하는 문제라든가 소수의 곱셈과 나눗셈 등 연산도 어려워지고 푸는 순서도 복잡해지기 때문에 문제 풀이 순서를 잘 찾아서 차근차근 문제를 푸는 연습이 보다 필요하리란 생각이 든다.

  또한 이 책에는 책 끝에 영재 교육 및 특목고 대비 창의 사고력 문제 22문제가 실려 있다. 책의 앞의 과정에서 문장제 풀이 과정을 잘 익힌 아이라면 어렵지만 비교적 쉽게 풀이에 도전해 볼 수 있을 문제들이다.