마코토가 나눠준 관심과 사랑의 씨앗

마코토의 푸른 하늘 - 생활 팬터지 동화 ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books) 40
후쿠다 이와오.시즈타니 모토코 지음, 김정화 옮김 / 미래엔아이세움 / 2008년 1월

세상살이는 참으로 오묘하다. 아주 작은 일이 큰 기적을 이뤄낼 수 있고, 별로 나쁘지 않을 것 같은 작은 행동이 돌이킬 수 없는 큰일을 낼 수도 있기 때문이다. 쉽게 말해 우연히 베푼 작은 선행이 큰 감동을 주어 더 큰 감동적인 일을 만들어내는 경우도 있고, 무심코 버린 작은 불씨 하나가 큰 불을 내어 온 산을 태우는 경우도 있으니 말이다. 이 책을 읽고 내가 느낀 감상이 바로 그랬다. 마코토가 이웃에 가지게 된 작은 관심과 사랑으로 그 이웃 모두가 행복해졌으니 말이다.

  마코토는 곧 헐릴 예정인 아파트에 살고 있다. 이미 그 아파트에 살고 있는 사람들은 거의 다가 이사 가고 9층에 살고 있는 에리코 누나, 6층에 살고 있는 스시마 할머니, 마코토 가족과 같은 5층에 살고 있는 아라키다 할아버지밖에 남지 않았다. 그럼에도 불구하고 마코토는 이 사람들과 친하게 지내지 않았었다.

  그런데 에리코 누나의 우편물을 집배원 대신 전해 주게 됨으로써 에리코 누나라는 존재에 대해 알게 되고, 왜 그녀가 아무도 만나지 않고 밖에 나가길 꺼려했는지도 알게 된다. 하지만 에리코 누나는 마코토의 행동을 보고 크게 변화돼 결국에는 꽃집에서 아르바이트를 할 정도로 예전의 생기를 되찾게 된다.

  또한 늘 허름한 행색에 무섭게만 보였던 아라키다 할아버지와도 엘리베이터 사건을 계기로 서로 왕래하며 공부도 배우고 바둑을 둘 정도로 친해지게 된다. 스시마 할머니와도 간신히 인사만 했었는데 보다 친한 사이가 된다.

  이들은 아파트가 헐리기 전에 이사를 해야 하는데, 늙어서 혼자 산다는 이유로 아라키다 할아버지만 집을 구하지 못하게 된다. 그런데다 새로 아파트 관리인으로 고용된 요코마스는 이들을 빨리 내보내기 위해 협박을 하기까지 한다. 그러다가 아라키다 할아버지가 병원에 입원하는 사태가 발생하기도 하지만 이야기는 해피엔딩으로 끝이 난다. 마코토가 학교 마라톤 대회에 나가 달리면서 바라본 푸른 하늘처럼......

  다행이다. 행복하게 끝을 맺어서...... 곧 철거가 될 아파트에 살아본 사람들은 알 것이다. 그 삭막함을..... 나도 전에 살던 아파트가 재건축이 확정되어서 헐린 적이 있어서 그 느낌을 잘 안다. 그런 데서 몇 달씩 살면서 외롭게 지내던 아이가 느꼈던 고독감을 공감할 수 있을 것 같다. 그러다가 주위 어른들과 왕래하면서 정을 쌓지만 외로운 할아버지를 도와주지 못해서 안타까워 하는 아이 마음이 진하게 느껴진다. 그런데 행복하게 끝나서 다행이다. 현실에서는 그렇지 못한 경우도 많지만. 아마 이렇게 행복한 끝맺음이 옳을 것이고, 꼭 우리 아이들 세대에서는 꼭 그래야 할 것이라고 이 책의 저자는, 아니 우리 모두는 생각할 것이다.

  아마 마코토의 관심이 없었다면 아라키다 할아버지는 마코토가 길에서 보았던 노숙자처럼 되었을는지도 모른다. 서로에 대한 조그만 관심과 사랑만이 세상을 따뜻하게 할 수 있음을 배웠다. 갑자기 아들이 물었던 게 생각이 난다. 왜 성냥팔이 소녀가 죽게 되었냐고? 성냥 팔아서 돈을 벌면 되는데...... 옆에 있는 사람에게 관심을 기울여야겠다.

구체적인 환경 보호 실천법 101가지

지구를 지키는 101가지 방법
재키 와인스 글, 윤정숙 옮김 / 거인 / 2008년 3월

현재 지구의 환경이 얼마나 오염됐는지를 알려주고 더 이상의 오염을 방지하고 그 오염도를 줄여나가기 위해 우리가 할 수 있는 실질적인 방법들을 알려주는 책들이 많이 나오고 있다. 하지만 그런 책들은 아무리 많이 나온다고 해도 지나치지 않을 것 같다. 그만큼 우리의 환경 오염도가 심각할 뿐만 아니라 환경 보호야말로 우리 미래 세대를 위해서 현 세대가 시급히 해결해야 할 과제이기 때문이다.

  그간 나온 책들이 대부분 현재의 오염 상황을 알려주는 데 주력했다고 한다면, 이 책은 그런 오염 문제들을 해결하기 위해 우리들이 보다 적극적으로 행동할 수 있는 방법들을 알려주는데 중점을 뒀다고 할 수 있겠다.

  전부 7장에 걸쳐서 우리가 행동지침으로 사용할 수 있는 방안들을 제시해 놓았다. ‘집에서부터 달라져야죠’, ‘자연을 사랑하세요’, ‘쇼핑할 때에도 지구를 생각하세요’, ‘아껴 쓰고, 다시 쓰고, 고쳐 쓰다’, ‘지구를 더럽히지 마세요’, ‘생명을 살리세요’, ‘세계 사람들이 하나가 되어’로 나누어 전부 101가지 실천 방안들을 알려준다. 왜 그런 행동이 필요한지 그 이유를 설명하면서 의견을 제시하기 때문에 보다 설득력이 있다.

  그리고 책 끝에는 지구에 대한 나의 맹세와 지구에 대한 우리 가족의 맹세를 적을 수 있는 페이지를 마련해 두었다. 101가지 사항을 모두 아는 것도 중요하지만 이 중 어느 것 하나라도 먼저 실천하는 것이 훨씬 중요하고 필요하다. 아마 이 마지막 페이지의 맹세를 작성하다 보면 보다 각오가 새로워져 행동 의지가 투철해질 것 같다.

  지구를 위해 우리가 할 수 있는 101가지 행동 강령들을 간략하게 소개되면서 현재 나의 환경 태도를 체크해 볼 수 있는 페이지들이 있어서 보다 실질적인 환경 보호 활동을 유도하는 계기가 될 것 같다. 그래서 동화책이지만 어른들도 읽어서 구체적인 행동 방안들을 배워 함께 실천해 보는 것이 좋을 것이다.

스토리도 재밌고 역사 공부에 도움이 된다

코믹 크레이지레이싱 카트라이더 한국문명 역사 탐험기 1 ㅣ 코믹 크레이지레이싱 카트라이더 한국문명 역사 탐험기 1
유경원 글, 양선모 그림 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2007년 7월

  내 아들이 가장 좋아하는 게임이 카트라이더이고 가장 좋아하는 책이 바로 ‘카트라이더’ 만화책이다. 너무나 좋아해서 사주긴 했지만 교육 효과가 있으리라고 생각하지 못했다. 처음 사주게 된 책은 고대 문명 탐험기인데, 너무나 잘 읽고 또 고대 문명에 대한 상식도 나름대로 키우고 있어서 그나마 역사 공부 효과가 있는 것 같아서 지속적으로 사주게 되었다.

  한번은 골든벨 퀴즈에서 나온 문제를 듣고 “지구라트!”라고 정답을 맞추기도 해서 이제는 카트라이더 만화책은 꼭 사주게 되었다. 고대 문명 탐험기가 끝나니까 이제 한국문명 역사 탐험기가 만화로 나왔다. 이것도 전부 사주고 있는데, 한 번도 내가 읽어본 적은 없었다. 그러다가 얼마나 재밌길래 아이가 이렇게 좋아할까 싶어 읽어 보게 되었다.

  만화 스토리도 재밌고 아이가 좋아하는 카트 얘기도 많이 나오고 역사 공부도 할 수 있어, 선입견과는 달리 괜찮은 책이구나 하는 생각이 든다.

  줄거리는 동화나라인 프레티온에서 온 티이라가 다오에게 도움을 청하러 왔다. 그 동화나라에서 동화나라 속 괴물들만 봉인해 놓은 산이 있고 그 산에 깃발을 꽂아 두었는데, 시간의 도둑이라는 솔론이 그 깃발을 훔쳐가겠다는 도전장을 보내온 것이다. 그런데 그 도전장을 보고 그 산에 깃발을 꽂아 두었던 마법사 멀린이 잠시 그 깃발은 다른 차원의 시간 속에 숨겨두었다는데, 장소가 한반도인 것은 분명한데 시간을 기억하지 못했다. 그런데 이 깃발을 산에서 너무 오랫동안 비어두게 되면 산의 봉인이 저절로 풀리게 된단다. 그러면 봉인된 온갖 동화 속 괴물들이 쏟아져 나오는 큰 위험이 발생하게 된다고 한다.

  마법사 멀린이 준 세 가지 아이템-시간열차 패스, 깃발탐지 나침반, 전자역사사전-을 가지고 다오에게 가서 도움을 청한 뒤 다오 일행과 함께 한반도에서 시간 여행을 시작하게 된다. 먼저 고조선에 도착해 단군을 만났다. 그리고 환웅이 인간 세상에 첫발을 내디딘 곳이 태백산 신단수로 가게 된다. 그곳에 있는 깃발이 멀린이 감춘 깃발인 것 같아서. 그래서 그 깃발을 누가 차지할 것인가 임자를 정하기 위해서 카트 레이싱을 펼치게 된다. 신단수에 있는 천계의 깃발을 다른 세계에서 온 자들에게 넘겨줄 수 없다고 우사가 번개를 치는 것으로 1권은 끝이 난다.

  줄거리가 아이들이 좋아할 만하게 재밌다. 카트 레이싱에 이르는 과정도 재밌고. 또한 만화 중간 중간에 역사적인 내용에 대한 것도 들어 있어서 정보 페이지와 함께 역사 공부에도 도움이 된다. 만화 중간에 정보 페이지가 있는데, 선사 시대의 한반도 이야기, 고조선에 대한 내용이 들어 있다. 정보 페이지의 분량이 짧긴 하지만 비교적 내용 정리가 잘 돼 있어서 역사 공부에 다소 도움이 된다.

동화 속 공주 얘기에서 찾아낸 진정한 공주의 모습

미리스토리 여왕을 찾아라 1
미리스토리 지음 / 미리스토리 / 2008년 11월

 동화 속에 그려진 여러 공주들의 모습을 보여주면서 진정한 공주의 모습을 알려주기 위해 그려진 만화다. 발상이 참 재밌다. 아이들이 어렸을 때 백설공주, 잠자는 숲속의 미녀, 신데렐라 등을 읽어주면서 너무나 수동적인 공주들의 모습을 보면서 이런 얘기들을 아이들에게 계속 읽어주어도 될까 고민이 됐었다. 세 이야기 모두 왕자의 도움을 받게 된다. 앞의 두 명은 왕자의 도움으로 공주라는 제 자리를 찾게 되고, 신데렐라는 널리 알고 있듯이 왕자의 도움으로 일약 왕자비의 자리로 신분이 크게 상승하게 된다. 한때 남자의 세력을 등에 업은 여성들의 신분 상승 현상을 꼬집는 말로 신데렐라 신드롬이라는 말이 나오기도 했었다.

  이처럼 동화 속의 너무나 수동적이고 남성 의존적인 공주들 때문에 굳어진 공주에 대한 부정적인 이미지를 탈피시켜 주기 위해 나온 것이 바로 ‘미리스토리, 여왕을 찾아라’이다. 실제로는 현명한 공주도 많았으리라. 우리나라만 봐도 바보 온달과 결혼을 해서 그를 장군으로 만든 현명한 공주 평강공주도 있지 않은가? 그리고 한낱 마를 파는 아이였던 서동이를 만나서 그를 백제의 무왕이 되게 한 선화공주도 있지 않은가?

  여자 아이들은 어렸을 때 공주를 아주 좋아한다. 자신이 공주 대접을 받고 싶어할 뿐 아니라 공주에 대한 얘기도 좋아한다. 따라서 이들에게 공주에 대한 여러 이야기들을 들려주면서 그것들이 모든 공주의 모습이 아니라는 것을 알려줄 필요가 있다. 즉 공주에 대한 바른 생각을 심어주는 것이 좋을 것이다. 그렇게 하는 데 이 책이 큰 도움이 될 것이다.

  이 책은 미리나라의 공주인 미리 공주가 자신이 태어나기도 전에 부모님들이 잃어버린 네 명의 언니들, 즉 공주들을 찾아나서는 이야기다. 미리 공주의 아버지, 그러니까 미리 국왕은 오래 전에 왕비와 네 공주를 데리고 여행을 갔다 오다가 도적떼를 만나게 된다. 재빨리 왕의 수비대가 구조하는 온 덕에 왕과 왕비의 목숨은 건졌으나 숲으로 도망쳤던 네 공주를 찾지 못하게 된다. 십년이 넘도록 이 네 공주들을 찾지 못했는데, 왕은 자신이 죽기 전에 이 네 공주를 찾아서 누가 자신의 뒤를 이을지를 정하고 싶어한다.

  그래서 백방으로 수소문한 결과 이들을 보았다는 목격자들이 나오고, 그들이 말한 단서를 토대로 네 공주 찾기가 시작된다. 그런데 이 네 공주를 찾는 중대한 임무를 철부지 같은 미리 공주가 맡게 된다. 미리 공주는 우선, 네 공주 중 한 명이 사과나라에서 백설공주가 되어 있는 목격자의 말을 따라 사과나라로 찾아가서 결국에는 언니를 만나게 된다. 그러면서 백설공주의 이야기가 펼쳐지는데, 원작과 같은 부분도 있지만 결말은 완전히 달라진다. 그래서 더욱 더 다음 이야기를 궁금하면서 재밌게 읽을 수 있다.

  이렇게 우리가 익히 알고 있는 공주 이야기를 들려주면서, 공주들의 모습이 현재에 맞게 되려면, 아니, 바람직한 결말이 되려면 어떻게 바뀌어야 하는지, 새로운 결말로서 좋은 이야기를 들려준다.

  그러면서도 범인을 추리할 수 또 한 편의 이야기가 곁들어 있어 더 재밌게 읽을 수 있다. 미리의 언니 찾기에 따라나서면서 미리를 해코지 하려는 세력이 있는데, 과거 왕이 여행할 때 왕을 해치려했던 무리와 결코 무관하지 않은 듯하다. 도대체 어떤 악당이 이런 짓을 왜 벌이는지 그에 대한 이유를 추리하면서 읽을 수 있어서 더 재밌다. 다음 편에서는 미리 공주가 어느 나라로 어떤 언니를 찾아 나서게 될지 기대가 되며, 미리를 쫓는 악의 세력이 누구인지 알게 될 단서가 나올지 궁금하다.

  책 뒤에 원작소개라고 해서 이 권의 중심 이야기가 된 백성공주에 대해 다시 한 번 알려준다. 그러면서도 백설공주에서 가장 중심이 되는 내용인 거울의 의미와 진정한 아름다움이 무엇일까 생각해 볼 수 있는 페이지도 마련해 놓았다.

  이렇게 자칫 현실과는 유리된 환상적인 얘기들로만 끝날 수 있는 공주 이야기들을, 그것이 본래 창작된 의도가 무엇이었고 진정으로 의미하는 바가 무엇이었건 간에,  현실에 맞게 재조명하고 바른 가치를 모색하게 하는 이야기로 탈바꿈시켰다는 점에서 즐겁게 읽을 수 있는 만화였다. 여자 아이들이 참 좋아할 것 같다. 

초보 해적들의 신나는 모험담

천하무적 해적 1 - 팔코호의 해적 노트, 해적시리즈
세바스티아노 루이즈 미뇨네 지음, 김은정 옮김, 김방실 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 10월

 사실 표지만 봤을 때는 이처럼 재밌을지 몰랐다. 제목은 아이들 구미가 당기도록 재밌지만 책 표지가 왠지 보물섬을 연상시켜서 이미 아는 이야기의 아류가 아닐까 하는 생각이 살짝 들었기 때문이다. 그런데 예상과는 달랐다. 아주 재밌다. 특히 내 아이들처럼 참을성이 없어서 이야기의 전개가 느리거나 앞부분이 지루한 책을 읽어내지 못하는 아이들에게는 더 없이 좋은 책이다. 내용도 초반부터 뭔가 있을 듯한 느낌이 오면서 재미를 끌 뿐만 아니라 이야기의 전개가 빠르고 흥미진진해서 아마 한 번 잡으면 손을 뗄 수 없을 것이다.

  아프리카 탄자니아 잔지바르 항구에서 고향 프랑스로 가는 배를 타려던 몽가르드는 앞으로 친구가 될 운명인 꼬마 티미 키드를 만난다. 티미 키드의 교묘한 말솜씨와 오해 덕분에 몽가르드는 졸지에 의사가 되어 운좋게 프랑스로 가는 배(아우라호)를 얻어 타게 되지만, 인간사 새옹지마라고 했듯이 그게 결코 행운만은 아니었다. 항해 길에 해적을 만나게 된다.

  공교롭게도 원래는 의사가 아니라 이발사였던 몽가르드가 던진 가위를 맞고 해적선의 선장이 죽게 되고 결국 아우라호 승선자들은 해적들을 모두 무찌르게 된다. 그런데 아우라호의 선장이 피를 많이 흘려 죽게 되고 또 아우라호가 침몰하게 된다.

  이들은 간신히 해적선으로 옮겨타고 몽가르드를 선장으로 뽑게 된다. 갑판장은 몽가르드를 의사로 잘못 알고 있어 적극 추천한다. 그런데 이번에는 프랑스 전함과 마주치게 된다. 그런데 배에 해적깃발이 달려 있자 프랑스 전함은 배에 어떤 사람들이 타고 있는지도 알아보지 않고 공격부터 해댄다. 몽가르드 선장이 선택할 길은 하나, 맞공격뿐이었다. 이제 이들은 어쩔 수 없이 해적이 돼야 했던 것이다. 이렇게 본의 아니게 해적이 된 해적들의 모험담이 재미있게 펼쳐진다. 팔코호는 바로 이들이 타고 있는 배에 새로 붙인 이름인데 이들은 이 배를 타고 근거지를 마련하기 위해 한 섬에 가는데 그곳에서 원주민을 만나게 되고 해적으로서의 본격적인 활동을 개시하게 된다.

  그리고 이 책에는 다양한 인물들이 등장한다. 폴란드와 스페인 태생의 검객들과 일본 사무라이, 알래스카에 살기를 원하는 요리사, 사람을 다루는 솜씨가 좋은 갑판장 등 다양한 인물들이 등장하는데 아직 각 인물들에 대한 구체적인 이야기는 밝혀지지 않았다. 일본이 사무라이에 대해서만 약간의 이야기가 나왔을 뿐이다. 흔히 보면 뱃사람들은 저마다 독특한 사연을 간직하고 있기에, 앞으로 이 인물들이 어떤 이야기들을 들려줄지도 기대가 된다.

  전체적으로 만화 영화 같기도 하고 코믹 영화 같기도 하는 내용들이 재밌게 펼쳐진다. 아무튼 그래서 아주 즐겁게 읽을 수 있다. 그러면서 의리나 믿음에 대해서도 배울 수 있다. 특히 뱃사람들의 의리에 대해서 알 수 있다. 그래서 어린 티미 키드는 고독하고 지루할 것 같은 이 배 위에서의 생활에서 많은 것들을 깨달으면서 자유가 무엇인지도 몸소 체득하게 된다. 이처럼 보통 사람들이 흔히 경험할 수 없는 배를 타고 하는 모험, 즉 바다 위에서의 모험이라서 새로운 사실들을 배우면서 보다 즐겁게 읽을 수 있다.

  이들 초보 해적들은 1편에서 원주민 추장이 부탁한 과업을 잘 수행하고 돌아왔는데, 또 다시 큰 배와 맞닥뜨리는 것으로 끝이 난다. 2편에서는 또 어떤 모험이 기다리고 있을지 너무나 궁금하다.