무서움을 알아가는 아가들에게 읽어주세요

안 무서워, 안 무서워, 안 무서워
마사 알렉산더 지음, 서남희 옮김 / 보림 / 2007년 1월

이사하면서 버리고 온 인형이 생각나는군요. 돌 때 선물로 받은 작은 여자 인형이었는데 딸아이가 정말 좋아했지요. 잠잘 때는 물론이고 외출할 때도 항상 들고 다녔던 기억이 납니다. 그러더니 어느 날부턴가 서서히 아이의 관심에서 멀어졌고 결국 몇 년을 장난감 상자 속에서 잠자고 있던 걸 이번에 정리했지요. 십여 년 동안 우리 아이들과 함께한 인형인지라 좀 섭섭하던데요.

그렇게 인형을 안고 빨고 다니는 시기가 바로 아이들이 무서움에 대해 알아가는 시기인 것 같아요. 여기 올리버도 엄마가 잠깐 동생을 돌보러 가셨나 봐요. 올리버는 살짝 집을 나서 숲으로 갑니다. 하지만 걱정 없어요. 올리버에겐 곰돌이 인형이 있거든요. 

올리버는 곰돌이가 무서워할까 봐  내내 종알거립니다. 자기가 지켜줄 테니까 걱정하지 말라고요. 하지만 숲속 깊숙이 들어오자 무서운 웃음 소리가 들리는 듯합니다. 하나도 무섭지 않다고 말하지만 얼굴엔 불안한 표정이 가득합니다. 길을 잃은 것 같은데 불빛도 보이지 않고 큰일 났군요.

그런데 갑자기 곰인형이 올리버의 품에서 나와 점점 커집니다. 올리버는 곰인형에게 바짝 달라붙어 벌벌 떨고 있습니다. 결국 올리버는 곰인형에게 안겨 숲을 빠져 나오고 무사히 집으로 올 수 있었답니다. 아직 기저귀도 떼지 않은 올리버에게 숲속 나들이는 무리였나 봐요. 처음엔 곰돌이를 돌봐주겠다고 큰소리치던 올리버가 곰돌이 인형에게 의지해 무서움을 이겨나가는 과정이 아주 재미있습니다. 

아이의 손때 묻은 곰돌이 인형은 심리적으로 안심할 수 있도록 도와주는 존재이지요. 서서히 무서움을 알아가는 두세 살 아이들에게 읽어 주세요. 

우리 아이들이 늘 쓰는 말로 번역을 해서 문장이 살아 있습니다. 원제는 I'll protect  you from the jungle beasts 입니다.