그러니까 '여기서부터 이야기는 시작된다.' '독서 행위를 광기로까지 몰고 갈 수 있는 어느 장소'에 관한 이야기, '책들이 상처를 주고, 중독시키며, 생명까지 빼앗을 수 있는 곳'에 대한 이야기의 문이 열린다.
린트부름 요새의 젊은 공룡 미텐메츠는 대부 시인 단첼로트의 유언에 따라 종적을 감춰버린 천재 작가의 흔적을 찾기 위해 '꿈꾸는 책들의 도시' 부흐하임으로 향한다. 부흐하임은 그야말로 진정한 책들의 도시. 공식적으로 등록된 고서점의 수가 5천개가 넘고 하루 24시간 시인들의 작품 낭독회가 열리며, 귀한 책을 낚기 위한 책 사냥꾼들의 전쟁이 벌어진다. 재능있는 작가와 퇴락한 시인, 독설을 내뱉는 비평가와 돈이 되는 책만 찍어내는 편집자, 삶의 모든 것이 '책'에 맞닿아있는 책의 도시다.
그곳에서 미텐메츠는 전혀 예상치 못했던 (위험천만한) 모험에 휘말린다. 전설적인 책 사냥꾼 레겐샤인의 전설, 누구도 그 정체를 모르는 그림자의 제왕, 문자 그대로 책을 먹고 사는 부흐링족 이야기... 거대한 혼돈의 도시 아래 자리한 지하 미로에서 온갖 이야기, 온갖 전설과 만나게 된다. "무시무시한 성 밑에는 지하실이 있기 마련, 그리고 어떤 지하실에든 괴물이 산다."
책을 사랑하는 사람이라면 누구나 매우 즐겁게 읽을 수 있는, 책에 대한, 책 읽는 즐거움에 대한, 책을 쓴다는 것의 의미에 대한 훌륭한 작품이다. 독일의 유명 판타지 작가 발터 뫼르스의 장편소설로, 상상력 자체도 훌륭하지만 행간 사이사이의 유머감각이 빼어나다. 소리내어 깔깔 웃다가도 다음 순간 이 세계, 우주 전체가 하나의 '시'일 수 있다는 깨달음을 얻게 하는 소설. 머리카락을 쭈뼛하게 하는 공포, 사랑의 슬픔과 이별의 고통, 죽음의 두려움... 책을 읽으며 얻을 수 있는 모든 감정을 담고 있는 멋진 책이다.
(책장 사이사이 가득한 삽화는 책의 내용과 아주 잘 맞아떨어지며 훌륭한 시너지 효과를 낸다.)
"당신들... 책을 먹어요?"
"아니요, 예. 어찌 보면 그렇지요. 그렇지만 사실은 아닙니다. 어떻게 말해야 할까요..."
골고는 적당한 말을 찾으려고 애썼다.
"실제로 책을 먹는 게 아닙니다."
고피드가 대신 끼어들어 그를 구해주었다.
"우리가 책 좀벌레들처럼 종이를 갉아먹는다는 의미가 아니라는 말입니다. 사실을 말하자면, 우리는 독서를 하면 배가 부릅니다."
"뭐라고요?"
"사실 좀 난처한 일입니다만... 독서처럼 아주 고도의 정신적인 일을 하면 음식을 소화할 때와 같은 평범한 현상이 우리에게 나타난다는 겁니다."
골고가 말했다.
"믿을 수 없군요! 그것도 당신네들 농담 중 하나지요, 맞죠?"
내가 말하고는 웃었다.
"독서에 관해서라면 우리는 농담하지 않습니다."
고피드가 진지한 표정을 지으며 말했다.
"그거야말로 내가 지금껏 들어온 것 중 가장 미치광이 같은 말이군요! 게다가 나는 지난 며칠 동안 그런 이야기들을 익숙해질 만큼 실컷 들었습니다. 대체 그게 어떻게 작용한다는 거지요?"
"우리도 제대로 설명할 수 없습니다. 우리는 부흐링이지 학자가 아닙니다. 하지만 작용하는 것을 당신한테 증명해보일 수는 있습니다. 심지어 내 경우에는 너무 잘 작용하니까요."
골고가 말했다.
"자기가 원하는 모든 것을 뱃속에 채워 넣으면서도 조금도 살이 안 찌는 이런 홀쭉한 타입들을 나는 얼마나 싫어하는지 모릅니다! 어제만 해도 이자는 두꺼운 바로크소설을 세 권이나 읽었습니다. 세 권요! 그런데도 보십시오! 뱀장어처럼 호리호리합니다! 만약 내가 그랬다가는 나중에 몇 주 동안이나 다이어트 독서를 해야 할 겁니다."
"영양가가 풍부한 책들이 따로 있나 보군요?"
내가 물었다.
"물론입니다. 무엇을 읽을 건지는 매우 신중한 문제지요. 소설은 영양가가 너무 높아서 조심해야 합니다. 나는 현재 아주 엄격한 서정시 다이어트를 하고 있습니다. 하루에 시 세 편, 그 이상은 아닙니다."
- '한 끼 식사와 두 개의 고백' 중에서 |
발터 뫼르스 (Walter Moers) - 1957년 독일의 뮌헨글라드바흐에서 태어났다. 만화가, 시나리오 작가로 활동했으며, 2005년 현재 독일 함부르크에서 창작 활동을 하고 있다. 1990년 <작은 똥구멍>으로 '라하(RAAH)-비평가 상'과 에를랑겐 시가 수여하는 '막스 모리츠 상'을 받아 그해의 최고 만화가로 두각을 나타냈다. 1999년에는 <푸른곰 선장의 13과 1/2 인생>으로 아돌프-그리메 상을 받았다.
지은 책으로 <아돌프-나치새끼>, <아돌프-나 다시 왔다>, <루모와 어둠 속의 경이로움>, <엔젤과 크레테>, <밤>, <꿈꾸는 책들의 도시> 등이 있다.
두행숙 - 서강대 독문과를 졸업한 후 독일 뒤셀도르프 대학에서 박사학위를 취득하였다. 이후 서강대, 명지대, 한국교원대, 충북대, 중앙대 등에서 독일문학과 철학 강의를 맡아 왔으며 2005년 현재 서강대에서 강의하고 있다.
옮긴 책으로 <빠빠라기>, <늑대들의 변명>, <세상을 보는 지혜>, <헤겔 미학>, <천재를 꿈꾸며 고뇌하는 젊음에게>, <정원 일의 즐거움>, <클라시커 50, 19세기 이전의 고전소설>, <인생을 보는 지혜>, <헤세, 내 영혼의 작은 새>, <어린왕자와 함께, 사막에서 별까지>, <꿈꾸는 책들의 도시> 등이 있다.
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| 발터 뫼르스의 책에 발을 들여놓은 독자는 거기에서 빠져나갈 수 없다. - 슈피겔 |
[1권]
제1부 - 단첼로트의 유언장
경고
부흐하임을 향해서
린트부름 요새에서
단첼로트 대부의 죽음
한 통의 편지
꿈꾸는 책들의 도시
공포의 여인숙
키비처의 고서점
<부흐하임의 지하묘지>
뜨거운 커피와 꿀벌빵
공포의 집에서 또 다른 공포의 집으로
스마이크의 문자 실험실
숲속의 시간
트럼나팔 콘서트
도취
개구리고기 요리법 사백 가지
스마이크 가문의 상속인
제2부 - 부흐하임의 지하묘지
살아 있는 시체
위험한 책들
바다와 등대들
운하임
죽은 자들의 왕국
두 개의 머리를 가진 거미
거인의 해골
피의 흔적
세 명의 작가들
별일이 안 일어난 아주 짧은 장
가죽 동굴
[2권]
오름에 취하기
외눈박이들의 음악
경이로운 방
보이지 않는 입구
지하묘지의 별
한 끼 아침식사와 두 개의 고백
오리개구리와 구더기
송어 떼 속의 날카로운 이빨을 가진 민물고기
책 도제
착 히티 촙
부흐하임의 가장 위대한 영웅
책 기계장치
녹슨 난쟁이들의 궤도
흡혈괴조의 노래
외침소리와 한숨소리
암흑의 족속
기호들
그림자의 성
머리카락이 쭈뼛해지는 도서실
슬픈 영혼
살아 있는 책들
호문콜로스
그림자 제왕의 이야기
어둠 속으로의 추방
사냥꾼들의 사냥꾼
계획
죽은 자와의 대화
술 취한 원숭이
갈증
별들의 알파벳
무용 시간
어휘의 방
테리오와 실습... 
오래 전 무슨 영환가 어느 소설에서 따온 듯한 제목이다. 한번 읽기 시작하면 빠져나올 수 없다구?
마침 500원 쿠폰 행사도 하네. 음...읽고 싶어라!