헬렌 켈러 인 러브

헬렌 켈러 인 러브
로지 술탄 지음, 황소연 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2013년 11월

헬렌 켈러를 다룬 전기, 자서전, 여성 인물이나 사회주의자 열전 속 이야기들을 다 찾아 읽다가 이제 헬렌 켈러를 다룬 소설에 이르렀다.

처음에는, 헬렌이 장수하였음에도 불구하고 그녀에 대한 전기가 어린 시절과 대학 시절의 장애 극복담 위주로만 되어 있는 것이 의아해 시작한 작업이었다. 성년 이후 업적도 장애인 관련 복지 봉사 쪽으로만 서술되고 사회주의자로서의 그녀의 활동은 제대로 다뤄주지 않는 점 역시 의아했다.

그런데 찾아 읽다보니 그녀가 그녀의 임시 비서였던 피터 페이건과 사랑에 빠져 몰래 도망쳐 결혼하려고 했던 사실도 세상에 알려지지 않고 있었다. 헬렌의 이미지를 소비하는 대중은 그녀가 역경을 극복하고 살아있는 성녀 -어쩜 순결한 성처녀의 -  이미지로만 남기를 원했던 것이다. 가족 역시 남의 눈을 두려워하기도 했지만 헬렌이라는 기업의 수입에 생계를 의존했기에 그녀의 사랑을 축복하기는커녕 방해했다. 평생 애정결핍증에 시달린듯한 앤 설리반 선생도 헬렌의 배신을 원치 않았다. 헬렌, 그녀에게 넘어야할 벽은 장애만이 아니었던 것이다.

이 소설은 헬렌의 생애 중 피터와 사랑에 빠졌던 몇 달만을 다룬다. 도로시 허먼의 전기  <헬렌 켈러  A Life> 에서 같은 시기를 다룬 부분과 내용이 거의 일치한다. 물론 소설적으로 상상하여 재구성한 장면이 대부분이다. 하지만, 등장 인물들이 주고 받은 편지 등은 실제 문서보관소에서 찾아 인용하였다니, 소설이지만 헬렌과 주변 인들의 실제 모습을 알아보기에 괜찮은 책이다. 저자의 입장에 따라 어떤 역사소설은 역사책보다 더 진실을 말하고 있기도 하지 않은가. 이 책도 그렇다고 나는 생각한다.

책은, 소설 자체로도 아름답다. 주인공 헬렌 입장에서 1인칭으로 서술되기에, 시각 청각보다 촉각과 후각에 의존하여 연인에 대한 사랑을 그려내기때문이다. 당연히,,, 몹시도 관능적이다. 일반적인 연애 소설로 생각하고 읽어도 충분히 마음을 울린다. 끝이 뻔한, 주위 사람들에게 인정받을 수 없는 사랑을 하고 있는 사람에게 절절히 와 닿을 소설이다.

책을 다 읽은 지 며칠이 지났어도 현관 앞에 홀로 있는 헬렌의 이미지가 눈 앞에 어른거린다. 아아, 보지도 듣지도 못하는 여인이 더듬더듬 싼 여행 가방을 옆에 놓고, 오지 않는 연인을 밤새 기다리다니,,,, 장애극복이니 봉사니 성녀니 다 떠나서,,,, 사랑을 갈구했던 한 여자의 삶에 대해 나는 더이상 이 리뷰에 쓸 말이 없다.

하지만 우리의 맹목적인 사랑을 후회하지 않는다.

글에서도 밝힌 바처럼 나는 뭐든 손가락 끝으로 기억한다. 언제든 피터의 기억을 떠올리고 싶을 때 나는 손가락 끝을 모은다. 그러면 그의 짜릿한 손길이 내 안에서 파란 불꽃처럼 활활 타오른다.

- 본문 434쪽에서 인용

식물, 세상의 은밀한 지배자

식물, 세상의 은밀한 지배자 - 식물에 새겨져 있는 문화 바코드 읽기
고정희 지음 / 나무도시 / 2012년 6월

나무와 신화, 전설의 관계에 대한 책을 찾아보고 있다. 도서관 나무. 신화 관련 서가 책은 다 털어 보고 있는데 481번대에 있는 책들 중에서는 이 책이 가장 맘에 든다. 독일유학 출신이어서 그런가, 서구 신화 소개가 알차다. 가령 버드나무 부분에서 다른 책들은 고구려 건국신화의 유화 정도만 이야기하는데 반해 이 책은 웨일즈 신화까지 연관지어 말한다. 그 식물에 관한 약효, 역사, 설화, 전설 등등을 최대한 많이 자세히 이야기해 주고 있어 책을 읽는 맛을 제대로 느끼게 해 준다.

단점이라면, 아무래도 전공 외 분야는 좀 약하다는 것. 예를 들자면 '어떤 사연인지 이 흉노족이 김일제라는 이름으로 신라의 왕족이 되어 한반도에 불쑥 나타나는 것이다. - 본문 121쪽'는 식으로 흉노족과 신라 관계를 정설로 놓고 설명하는 부분이 두세 군데 있다.

그리고 이하, 쓰는 내용은 내가 좀 별나게 예민해서 나만 껄끄럽게 느끼는 지도 모르겠다. 이 책은 '사람의 혼과 식물의 혼이 교감하면서 인간사가 진행이 되는데 여기서 식물이 오히려 능동적인 역할을 한다는 이야기다. 움직이지도 않고 말도 하지 못하니 수동적일 것이라 생각하지만 실은 그들이 가지고 있는 엄청난 정보시스템을 통해 사람들을 은밀히 지배한다는 것이다. 이 정보 시스템이 바로 신, 혹은 혼인 셈이다. - 본문 64쪽'라며 제목처럼 식물이 중요하다는 것, 세상의 은밀한 지배자라는 것을 역설한다. 그 한 예로 감자를 든다.

내 생각이 아니라 이런 식으로 인간사를 식물의 관점에서 해석하는 사람들이 있다. 그들의 이야기에 따르면, 인디언들이 몰살당해 미 대륙이 텅 비자 다시 사람으로 채우기 위해 '감자의 신'이 개입한 것이라고 말한다. 말하자면 감자의 신이 유럽의 감자를 썩게 해서 굶주린 사람들을 미대륙으로 불러들인 거라는 이야기다. 그러기 전에 우선 감자가 유럽 사람들의 주식이 되어 절대 포시할 수 없는 중요한 작물이 되어야 했다. - 본문 56 ~ 57쪽에서 인용

그런데, 난 이런 관점이 무섭다. (물론 저자는 이런 해석을 하는 사람이 있다는 것을 소개만 했다. 저자분의 주장이 아니다 오해는 마시길) 감자의 신이건 고구마의 신이건, 자신의 계획을 위해 인명을 희생시키는 신을 설정하여 세상과 역사를 보는 자신의 관점을 정당화하는 사람은 무조건 싫다. 세월호 참사를 예로 들어 신의 섭리 어쩌구하는 인간에게 질려서인지, 그냥 이 대목 읽는데 소름이 끼쳤다. 텅 빈 미 대륙에 인구를 유입하기 위해 아일랜드 등 유럽 빈민들을 기아게 처하게 하는 신이라니? 진정 신이라면 미 대륙을 텅 비게 인디언을 학살한 자들을 처단해야 할 것이 아닌가? ,,, 이 책의 주제나 중심 내용과 관련이 없지만, 세상에, 식물을 놓고도 이런 식으로 역사 왜곡하는 사람들이 다 있다니, 책을 읽다가 깜짝 놀랐다.

책은 도판이며 편집 상태가 좋다. 여러 식물들과 서구 신화 관련해서 두고두고 찾아 보고 싶은 책이다. 그런데 버드나무와 해리 포터 이야기랑 개암나무랑 도깨비 이야기, 내가 쓰려고 했는데 벌써 이 분이 쓰셨다!  흑!

사랑하면 보이는 나무

사랑하면 보이는 나무 - 아버지와 아들이 함께 쓰고 그린 나무 관찰 기록 52편
허예섭.허두영 지음 / 궁리 / 2012년 2월

아버지와 아들이 우리 주변에서 볼 수 있는 나무 52그루에 대해 관찰하고 조사하여 엮은 책이다. 아들은 '내가 관찰한 나무의 모습','내가 조사한 나무에 얽힌 이야기', '나무를 보고 느낀 점' 등을 간단히 메모하고 나뭇잎 모습을 스케치해서 실었다. 아버지는 그 나무와 관련한 설화, 문학, 음악 등과 그 나무의 쓰임새, 약효 등을 정리했다. 솔직히 책의 목적이 뭔지 모를 정도로 너무 다방면의 많은 지식을 집약적으로 전달해주고 있다. 이 점은 찾아 읽는 독자의 목적에 따라 강점이 될 수도, 약점이 될 수도 있다. 내 경우에는 보리수가 궁금해서 찾아 읽다가 전체를 다 읽게 되었는데, 여러 나무들에 얽힌 동서양의 신화 전설들을 한꺼번에 접할 수 있는 점은 좋았다.

두 저자의 글 내용이 겹치는 부분이 꽤 많이 보인다. 아주아주 깊이 있는 인문학적 에세이는 아니고, 관심있는 나무 관련 신화와 전설은 다른 전문 서적을 더 찾아봐야 하지만, 편히 볼 수 있는 나무도감 겸 그 나무에 관한 모든 지식정보 키워드 총망라,,, 이런 성격으로 알고 보면 실망하지는 않을 것이다.

편집이 깔끔하다. 52개 나무 꼭지마다 해당 나무 사진으로 시작해서 학명, 분포지 등등이 한 쪽에 깔끔하게 들어가 있고, 아들의 관찰 내용 두 쪽, 해당 나무 관련 사진 두 개 실린 한 쪽, 아버지의 서술 두 쪽이 이어진다. 편집 덕분에 책이 더 돋보인다.  

오를라

오를라 ㅣ 기담문학 고딕총서 8
기 드 모파상 지음, 최정수 옮김 / 생각의나무 / 2007년 9월

모파상은 <여자의 일생>이나 <비곗덩어리>,<목걸이>등으로 자연주의 소설가로 알려져 있다. 그러나 그의 진면목은 공포 소설에 있다. 그는 무서운 존재를 그리지 않는다. 무서운 존재를 상상하고 두려워하는 인간의 마음을 그린다. 자기 때문에 미쳐가는 사람을 묘사한다. 그래, 나는 내가 더 무섭다!

시체를 모독한 자가 받는 징벌 <박제가 된 손>, 보이지 않는 존재에 대한 공포 <오를라>, 평생 잊을 수 없는, 고독 때문에 미쳐가는 과정이 잘 표현된 <산장>, 너무도 사랑해서 연인의 무덤을 파헤치는 <무덤>,세상의 눈이 무서워 자신의 배를 스스로 갈라 태아를 꺼내 죽이는 여인의 이야기 <어린 아이>, 진리에 집착하다 미쳐가는 지식인 <에라클리위스 글로스 박사>그리고 다른 버전의 <오를라>. 하나같이 멋지다.

어릴적 피아노 학원에서인가,  해적판 세계공포단편집? 뭐 이런 책에서 읽었던 이야기들을 다시 찾아내서 기쁘다. 난 그동안 이 이야기들을 모파상이 지은 지도 몰랐다. 특히 다시 만나 반가웠던 이야기는 <산장>이다.

오트 알프 지방에 위치한 목조 숙박 시설 슈바렌바흐 산장. 주인인 장 조제 가족은 일년의 반인 6달 동안은 눈이 때문에 길이 막히는 산장을 대리인들에게 맡기고 떠나곤 한다. 올해는 늙은 안내인 가스파르 아리와 젊은 안내인 울리히 쿤치가 덩지 큰  산악견 샘과 산장 지키게되었다. 둘은 카드놀이나 사냥을 하며 긴긴 알프스의 겨울을 보낸다. 그러던 어느날 가스파르 아리가 돌아오지 않는다. 울리히는 찾으러 갔지만 찾지 못한다. 혼자 남은 그는 서서히 미쳐간다.  샘이 밖으로 튀쳐 나간 것을 모르고 문을 닫았기에, 문밖에서 샘이 발톱으로 벽을 죽을 때까지 긁어댔기에 더 공포스러웠다. 눈이 녹아 주인 가족이 돌아오자, 문밖에는 샘의 해골이 있었고, 문과 창문들은 가구 등으로 다 막혀서 열리지 않았다. 간신히 문을 밀고 들어가보니 가스파르는 없고 미친 울리히가 혼자 있었다.

두 남자와 개는 창백하고 반짝이는 산봉우리들에 둘러싸인 채, 눈 속에 고립되고 매몰된 거대하고 하얀 밤호른 언덕만을 바라보며 봄까지 그 눈의 감옥에 머물러야 했다. 눈은 그 작은 산장을 에워싸고, 지붕 위에 쌓여 산장을 짓누르고, 창턱까지 차 올라 문을 막아버릴 터였다.

-  본문 56쪽에서 인용

“가스파르! 가스파르! 가스파르!”

그리고 그는 기다렸다. 산속은 온통 잠잠했다! 극심한 공포가 그를 뼛속까지 뒤흔들었다. 그는 한걸음에 산장으로 돌아가 문을 닫고 빗장을 질렀다. 그런 다음 벌벌 떨면서 의자에 주저앉았다. 가스파르 아리 영감이 숨이 끊어지는 순간 그를 부른 것이 확실했다.

- 본문 72쪽에서 인용

남들은 추운 겨울 눈이 하얗게 덮인 광경을 보면 오겡끼데스까~ 하며 곱은 손을 입 옆에 대고 사랑하는 사람의 이름을 외치고 싶다지. 나도 그랬다. 나도 늘 외치고 싶었다.

"가르파르! 가스파르! 가스파르!"

 아, 이 멋진 단편집이 절판이라니, 안타깝다.

삐딱해도 괜찮아

만두언니!

<삐딱해도 괜찮아>가

2014년 책따세(책으로 만드는 따뜻한 세상) 여름방학 추천도서에

선정되었습니다.  총 26종 중 인문분야, 고3용이라네요.

http://www.readread.or.kr/board_base/content.asp?id=1233&page=1&code=recommend&Mcode=8

추천이유는 이렇네요 :

『삐딱해도 괜찮아』는 이번 인문 분야 목록을 관통하는 하나의 주제인 능동적 다양성을 직접적으로 다루고 있습니다. 똑같은 생각만 강요하는 세상을 색다르게 읽는 발상의 전환을 다룬 이 책을 통해 청소년 여러분들은 세상이 흑과 백의 두 가지 색깔이 아닌 무지개 빛깔로 이루어져 있다는 다양성을 다시금 느낄 수 있을 것입니다.