서민의 집 나간 책

집 나간 책 - 오염된 세상에 맞서는 독서 생존기
서민 지음 / 인물과사상사 / 2015년 4월

집 나간 책

한 ‘글발' 날린다는 사람들도 부럽지만, 요즘엔 워낙 글 잘쓰는 이들이 많다보니 용감한 글쟁이가 더 부럽다. 생각이건 치부건 드러내는 데 거리낌 없어서 용감한 사람들 말이다. <집 나간 책>의 저자 ‘서 민'이 그러하다. ‘오염된 세상에 맞서는 독서 생존기'라는 부제를 달았기에 서평 모음집이라 생각했는데, 로쟈 이현우나 여타 교수 직함 지식인의 ‘책 읽어주는 책들’과는 사뭇 다르다. 일기인지 수다인지 모를만큼 다변에, 통상의 서평 구조를 비웃는다. 지은이 약력이나 집필의도 분석이며, 핵심내용 짚어주기와 조목조목 비판적 독해하기 등, 서평에 등장하는 ABC의 요소들이 '서 민'의 서평에는 자유롭게 들고 난다. 마치 의식의 흐름을 드러내듯이 ‘나, 서민’이 그 책을 읽다보니 어떤 에피소드와 어떤 독서경험이 중첩되 떠올랐는지를 고스란히 드러낸다.    

  서민의 ‘집 나간 책’ 읽기에서 ABC요소는 작가의 취향에 따라 자유롭게 배합된다. 예를 들어, <텔링 라이즈>(2009)를 소개하면서도 저자 폴 에크먼이 '보편적 얼굴 표정'으로 '감정 읽기'에 대가이자 FBI니 CIA가 인정한 심리학자는 식의 친절한 설명은 생략한다. 대신 뎅기열 거짓말로 얼굴에 붉은 열꽃이 피었을 신정환이나, "애국심이 투철한 검찰 덕분에 망신은 면한 (117쪽)" 박태환, 동창회 가기 싫어 궁색한 변명을 늘어놓았던 자신의 경험담을 이야기한다. 마크 바우어라인의 <가장 멍청한 세대 (원제: The Dumbest Generation)>(2009)도 "젊은이들이 대체 왜 이렇게 된 걸까? 책을 읽지 않아서다. (49쪽)"이라며 명쾌하게 한 줄로 집약해 독해한다. 사실 사이버컬쳐(cyberculture)에 휘둘리는 '멍청한 젊은이'들에게 퍼붓는 마크 바우어라인의 강도 높고도 지적 브루조아적 비판에 맞대응하는 반대 의견도 살짝 언급하고 지나갈 수도 있었을텐데 말이다.

300페이지가 훌쩍 넘는 책장을 다 넘기고 나서야 감이 온다. 왜 인물과 사상사 편집실에서 서민교수의 서평모음집 제목을 <집 나간 책>으로 지었는지. 정작 저자 서민은 “책은 집구석에서 읽을지라도 앎을 통한 실천은 집 밖에서 해야 한다.”라는 의미를 담은 편집진의 고민이라 해석한다. 하지만, 독서내공 1단짜리 초보 서평가의 눈에는 “집 나간 책”은 서민의 프리스타일 사유법에 대한 은유로 보인다.

진담인지 농담인지 모르겠지만 못생겨서 힘들었던 어린시절을 자녀에게 물려주기 싫어서 2세를 갖는 대신, 개 4마리와 동고동락하는 서민은 천안에 거주한다. 방송출연이나 강연 등 전국구 일정을 소화해야할 때 주로 기차 안, 비행기 안에서 책을 읽나보다. 그렇다고 시간 때우기용 가벼운 책만 읽지 않는다. 소설, 에세이, 정치비평서, 전공서적 등 다양한 분야의 책들을 다 건드려본다. 고백하건데, 어려서 “책을 사놓고 읽지는 못하게 한 아버지의 알 수 없는 철학 (211쪽)” 때문에 고전은 물론이거니와 30여년간 책을 멀리 하다 뒤늦게(아마도 안정적 교수직과 사회적 지위가 확보된 이후?) 책읽기 자유형에 빠져들어서일까? 서민은 소개하는 작품은 전체적인 큰 맥락에 두고 흐름 속에서 읽어낸다기 보다, 자신의 개인사와 인맥과 엮어 개인화시켜 이해하는 경향이 강하다는 인상이다. 즉, 흥미롭게 다가온 대목이 있으면 발췌하며 자신의 삶과 엮어 소개한다. 그래서 재미있다. 서평집이라지만 현학적인 언어의 거품을 걷어내고 솔직하고 자유분방해서 재미있다. 서민이 운영한다는 알라딘 서재에 친구추가 신청을 해놓아야 겠다.  

[100자평] 남자의 밥상

남자의 밥상 - 건강.젊음.활력을 되찾는
방기호 지음 / 위즈덤하우스 / 2013년 12월

존 맥두걸 박사의 <어느 채식의사의 고백>에 비견할 책. 문구마다 팍팍 와서 마음에 박힙니다 중년기로 접어드는 이들의 건강관리에 대해 눈을 뜨이게 해주는 보물같은 책. 제 자신은 3회나 읽었고 sns를 통해 엄청 홍보했던 책이라 투표합니다

[100자평] 매트 리들리의 본성과 양육

매트 리들리의 본성과 양육 - 인간은 태어나는가 만들어지는가
매트 리들리 지음, 김한영 옮김, 이인식 해설 / 김영사 / 2004년 9월

본성 VS 양육의 낡은 이분법으로만 세상을 보려니 뭔가 아귀가 안 맞는다 싶다가, 매트 리들리의 본성 양육 synthesis 이론에 혹했습니다.

두뇌 피트니트 시대의 <스마터>

스마터
댄 헐리 지음, 박여진 옮김 / 와이즈베리 / 2015년 4월

스마터SMATER

최근 연예계 가십(gossip) 기사를 읽다가, "(내 애인은) 뇌가 예쁜 여자"라는 깜찍한 표현에 피식 웃었다. 알고 보니, 뇌가 섹시하다는 뜻의 '뇌섹남’이다란 말도 일상에서는 물론 방송에서도 많이 등장한다나? 사각 턱, 주걱턱, 늘어진 턱살, 홑꺼풀 눈은 이미 예전부터 수선하고 '개량' 가능한 대상이었는데, 이제 뇌까지 개량 가능한 대상으로 재구성되어가나보다. 일군의 과학자들과 사업가들은 아예 대놓고 주장한다. "당신의 삼두박근 이두박근처럼 두뇌도 훈련으로 강화 개량될 수 있습니다. 훈련 방법과 기술, 자본이 있는데 지능 더 높이시지 않으시렵니까?"하고 말이다.  과연 그 주장이 사실일까? 인지 훈련을 통해 지능이 향상될 수, 즉 똑똑해질 수 있을까?

과학전문기자인 댄 헐리(Dan Hurley)는 뜨거운 감자인  "유동지능(fluid intelligence) 훈련 효과"의 진위를 직접 밝혀보기로 한다. 우선 지능 연구 분야 학자들의 다양한 목소리를 균형있게 소개한다. 지능은 타고나서 바뀌지 않는다고 믿는 이들, 훈련으로 향상시킬 수 있다는 이들을 여러 학회와 연구실과 사적 공간에서 만나 관찰하고 인터뷰한다. 물론 전문 분야의 논문도 탐독한다. 나아가 그 자신이 상위 2%에 해당하는 지능지수 136을 자랑하는 본인이 실제 실험대상(guniea pig)가 된다. 상업적인 뇌 프로그램을 체험해본다. 작업기업을 향상시키기 위해 야키와 부슈켈이 고안한 특수 컴퓨터 게임인 ‘엔백(N-back)'을 비롯하여,  루모시티(Lumosity)라는 두뇌 트레이닝 프로그램, 'Boot camp'라는 피트니트 센터에서의 강도 높은 체력 훈련, 니코티 패치 붙이기, 류트라는 악기 배우기, 고전적 방법이라 할 명상 등을 조합하여 두뇌개발에 나선다. 하지만 기대가 높으면 실망도 큰 법일까? 댄 헐리 스스로도 인정하듯 규율과는 거리과 먼 자유분방한 라이프스타일의 그가, 두뇌 훈련 과정을 꼼꼼하게 지켰을리 만무하다. 실제 명상은 도합 7회밖에 못했고, 니코틴 패치도 툭하면 붙이기를 잊어버렸고, 규칙적인 삶을 흉내내며 힘들어했다. 게다가 <스마터>의 마지막 챕터인 11장에서 밝히는 두뇌 훈련 결과 역시 독자의 기대를 충족시키기엔 뜨뜨미지근하다. IQ검사결과는 훈련 전에 비해 단 1점이 향상되었고 루모시티 점수와 듀얼 엔벡 능력은 대폭 향상된 반면, 채표 전개 검사에서는 정답률이 오히려 떨어졌다고 한다. 전반적으로 유동지능을 나타내는 수치는 상승했다지만 과연 무슨 의미가 있는 것인지? 댄 헐리는 회색 중립지대에 서서  "더 똑똑해진 기분이다."라는 모호한 진술로 <스마터>를 마무리 짓는다.

속은 느낌. 과학전문기자답게 대중의 시선을 확 끌어다닐만한 주제를 뽑고, 자료를 수집하고 인터뷰하고 글을 버무리는 데 댄 헐리는 탁월한 재주가 있는 듯 하지만, <스마터>의 도입부에서 제기했던 흥미로운 이슈들- 지능을 둘러싼 우생학 논쟁, 지능에 대한 문화생물학 통합적(biocultual synthesis) 설명 등-을 깊숙히 건드리는 데는 실패한 듯 하다. '모짜르트 이펙트'란 부제를 달고 불티나게 팔려나간 유아용 CD라든지, '기억력 제약회사'의 지능증진약품에 대해 회의적이라는 것인지, 아니면 과감히 '유동지능이 높아질 수 있다'는데 한 표를 더한다는지에 대한 저자의 입장을 책을 덮고도 모르겠다. 내가 불량 독자였을까?

뻔지르의 세상 탐색, 재미있다!

뻔뻔한 지성들의 르네상스 - 편안하고 재미있게 읽는 지식교양서
보헤미안 지음 / 베프북스 / 2015년 4월

뻔뻔한 지성들의 르네상스

읽을 책을 고를 때, 읽는 책을 평가할 때 손쉽게 기댈 수 있는 잣대가 있다. 바로 저자의 사회적 위세나 학력 자본을 짐작할 수 있게 하는 학력. 나 역시, 가방끈으로 대변되는 학벌이 부여하는 권위를 무비판적으로 인정했나 보다. 여기 비록 변방에서이지만 뻔뻔해서 더 매력적인 목소리를 내는 저자가 있다. 필명은 보헤미안. 스스로 자신을 "지극히 평범한," "'대단'이라는 단어와는 너무나도 거리가 멀"다고 규정하는 솔직한 대한민국 젊은이이다. 글 쓰는 것이 좋아서, 억압이나 권위에도 굴하지 않는 당당함 하나를 무기 삼아 블로그(뻔지르 블로그 : http://shalacho.blog.me/ ) 에 글을 연재해 왔단다. 현학적인 말놀이로 지적 우월감을 과시하는 지성인들에 반발하여 쉽고도 진실하게 써온 그의 글들은 월평균 15만 명이라는 놀라운 조회수를 자랑하게 되었다. 그 글들을 편집하여 낸 책이 바로 "뻔지르," <뻔뻔한 지성들의 르네상스>이다.

요즘처럼 취직하고, 벌어 먹고살고, 연애하고 결혼해서 자식도 낳아야 하는 숙제들이 포기하고 싶은 압박으로 다가오는 시대, 대한민국 사회의 총각인 저자는 언제 그리 시간을 내어 리서치를 하고 글을 쓸 수 있을까? 해당 분야의 전문가도 아니면서, 경제, 미디어, 시사, 사회, 역사 등 다방면에 걸친 주제로 글을 포스팅하려면 보통 노력이 필요한 게 아닐 텐데 존경스럽기까지 하다. 솔직히 이런 박학다식한 친구 하나 곁에 두면, 뉴스 며칠 안 봐도 든든하겠다 싶다. 하지만 곧, 저자가 "인문학 열풍? 헛똑똑이만 넘쳐 난다."라는 글에서 비판하는 게으른 지식의 승냥이로서의 속셈을 드러내는 것 같아 부끄러워지기도 하다. 내가 직접 "왜?"라는 문제의식을 느끼고 자료를 모으고, 해석하고, 고민하는 과정 없이 누군가가 대신 시사 문제를 조목조목 짚어서 이야기해주는 걸 먹이 삼는 승냥이 말이다. 그래서 전략을 바꾸기로 했다. 뻔지르에서 던져주는 먹이를 숙성시켜 나만의 화두로 발전시키기로! 독자로서 최소한의 노력과 양심!

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<뻔뻔한 지성들의 르네상스>는 경제, 시사, 그리고 미디어에 비친 역사라는 총 3개 챕터로 구성된다. 개인적으로 경제 문제 해독력이 가장 취약한지라 1부 경제 파트를 흥미롭게 읽었다. 저자는 부동산 투기로 대변되는 한국의 아파트 버블을 옛 유럽의 튤립 버블(튤립 한 송이가 1억 6천만 원을 호가하던 거품 전성시대가 있었단다)을 빌어와 강도 높게 비판한다. 하우스 푸어를 양산하고 거품을 일으키면 결국 생고생하는 것은 없는 사람들이라며 분개하기도 한다. 그는 또한 한국의 경제를 야금야금 잠식해 들어오는 두 자본, 차이나 머니(China Money)와 일본계 자금을 경계한다. 차이나 머니야 당장 제주도의 성산일출봉에만 가도 가시적으로 드러나니 경계심갖게 되지만, 일본 사무라이 자금은 카멜레온처럼 위장한 듯 좀체 드러내지 않고 한국 경제에 침투해 들어온다. SBI 저축은행, 친애저축은행, OK저축은행이 일본계 자본이 침투한 것임을 <뻔뻔한 지성들의 르네상스>를 읽으며 처음 알았다.

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전반적으로 '뻔지르'의 저자는 비록 행동으로 나아가는 단계는 아니더라도, 약자의 목소리를 찾아 대변해주고 약자를 보호하고 싶고 사회 기득권을 비판하려는 의지로 충만한 듯하다. 그는 지나치게 편향성을 보이는 요즘 대한민국의 뉴스야말로 "우리에게 가장 악영향을 끼치는 것은 음란물도 폭행물도 아닌 뉴스 (30쪽)"이라며 비판한다. '올해 수능만점자 이승민만 3명. 초대 대통령과 이름이 비슷해서?'라는 제목의 기사를 낸 조선일보더러는 "이딴 기사제목이나 뽑고 있는 언론이 대한민국의 메이저 언론이자 1등 언론이라는 게 그저 놀라울 따름"(113쪽)이라며 직격탄을 퍼붓는다. 약자의 인권 문제를 향한 그의 관심은 대한민국의 국경을 넘어선다. 그는 시아파와 수니파의 전쟁으로 희생될 무고한 사람들을 걱정하고, 알비노를 향한 근거없는 차별에 분노하고, 아프리카 사회에 실존하는 아기 공장을 고발한다.

동시에 그는 점점 인스턴트화, 기계화 상업화되어가는 사회 현실에도 불편감을 드러낸다. 미디어에 등장하여 건강 염려증을 조장하고 과잉 의료화를 부추기기도 하는 닥터테이너(doctortainer)더러는 명의가 아니라고 쓴소리 던지고, 연애전략을 판매하는 픽업아티스트(pickup artist)에게도 노골적인 혐오감을 드러낸다.

아무튼<뻔뻔한 지성들의 르네상스>, 재미있게 읽었다. 우리사회에도 권위에 굴하지 않고 당당하게 자기 목소리를 많이 내는 '뻔지르'의 보헤미안 같은 이들이 많아져서 만화경같은 다양성의 아름다움이 확산되기 바란다.