어린병사가 들려주는 전쟁의 참상

집으로 가는 길
이스마엘 베아 지음, 송은주 옮김 / 북스코프(아카넷) / 2007년 10월

"에잇~ 전쟁이나 터져서 이놈의 세상 확 뒤집어져 버려랏~!!" 지금 여섯살인 아이를 임신했을 때, 입덧을 거의 하지 않은 대신 식욕만 왕성해서는...  그날도 저녁 한그릇 뚝딱 하고는 남편과 함께 동네 막창집에 앉았다. 지글지글~ 막창 굽히는 소리마저 향기롭기만한데 술이 거하게 취한듯한 아저씨가 목청높여 버럭 소리를 지르는 것이 아닌가. 전쟁이 났으면 이라니 그 순간 가슴이 철렁 하고 내려 앉는 것 같았다. ㅠ.ㅜ 예정일에 맞추어 의학분업 사태와 같은 끔찍한 일이 다시 또 생기면 어쩌나 하는 걱정은 했었어도 전쟁이 나면 이라고 생각해 본적은 한번도 없었다. 전쟁... 이라고? 내 아가는, 나와 남편, 우리 가족은... 갑자기 울컥 부아가 치밀었다. 이미 막창맛은 달아나 버렸고 부른 배를 쓰다듬으며 남모르게 째려보기만 했다.   

대한민국은 지구상의 마지막 분단국가이면서 '휴전' 상태인 나라다. 머리로는 알겠는데 남의 나라 일인양 가슴으로 와닿지는 않는다. 내 부모님은 어린시절 피난을 겪었고, 폐허가 된 나라를 일으켜 세우시는데 한평생을 보내셨지만 자식인 우리 세대는 전쟁에서 너무나도 멀어져 있다. 아마도 내가 태어나기 훨씬 전부터 분단된 조국이었기에 머나 먼 미래에도 그냥 이런 상태가 지속될 것이란 막연한 확신(?) 때문에 그런가보다. 하지만 전쟁에 대해서 단 한번도 깊이 생각해 본 적이 없는 내가 딱 한번 그 심각성을 절실히 고민해본적이 있는데 위에서 언급한 경우이다. 심리적으로 예민해지고, 이런저런 걱정이 많아지는 시기라서 그랬던 것 같기도 하고, 지켜야 할 소중한 존재로 인한 본능적 반응이었나 싶기도 하다. 

<집으로 가는 길> 이 책은 전쟁을 직접 겪은 이스마엘 베아의 실제 이야기다. 랩 음악과 힙합 댄스를 좋아하던 평범한 소년이었던 이스마엘은 이웃마을에서 열리는 장기자랑에 참석하기위해 친구들과 함께 집을 나선 뒤에 뜻하지 않게 전쟁의 소용돌이 한 가운데 놓여지게 된다. 이로써 집으로의 힘겨운 여정이 시작되는데... 인간이 극한에 처하면 내면 깊숙한 곳에서 어떤 초인적인 힘이 솟는 것일까. 12살 어린나이에 감당하기에는 너무나도 처참한 상황들이 많은 부분에 걸쳐 담담하게 서술되어 있다. 한바탕 전투를 치른 후 돌아와서 람보 영화의 나머지 장면을 본다든지 마약을 먹어가면서 강행군을 하는 부분은 실로 충격적이다. 이스마엘이 들려주는 전쟁이야기는 더구나 이 모든 것이 논픽션이라는 점에서 더욱 가슴을 조여들게 만든다.   

 전쟁은 인간을 지독하게도 무자비하게 만든다. 반군이나 정부군모두 서로가 국민을 위한 군대라고 주장하지만 누가 더 나쁜지 구분할 수 없을 정도로 똑같다. (이는 6.25때 미군,국군,북한군 모두가 민간인에게 위협적인 존재였다는 사실과 같다) 마을에 침입해서 빼앗고, 부수고, 불태우고, 민간인을 학살하는등 만행을 저지르고 소년병을 앞세우는 것조차도 다를 것이 없다. 안타깝게도 어린 병사들은 어른들보다 더 깊이 전쟁에 몰입한다. 처음엔 살기 위해, 죽지 않기위해 총을 들었지만 어느순간 "사람을 죽이는 것이 물 한 잔 마시는 것처럼 쉬운 일"이 되어 버렸다. 소년병들이 유니세프와 같은 구호기관의 재활훈련에 적응하지 못하고 오히려 전장으로 보내달라고 아우성치는 모습에서 섬뜩하면서도 가슴이 찢어지는듯 아파왔다.       

 삶이 힘겹다고, 세상이 원망스럽다고 전쟁을 입에 담는 사람이 있다면 이 책을 읽어보라고 말하고 싶다. 전쟁이란 나 한사람을 위해 행해지는 이벤트같이 것이 아니다. 우리 마을에 들이닥친 군인들이 나와 내 가족은 빼놓고 눈에 가시같은 사람들만 제거해주는 맞춤형이 아니란 말이다. 전쟁은 사랑하는 사람들을 가장 잔인한 방법으로 빼앗아 갈 것이다. 삶의 터전을 잿더미로 만들고, 가난과 기아만을 남겨 줄 것이다. 전쟁은 그런 것이다. 이스마엘이 말하는 전쟁... 이것이 진짜 전쟁의 참상이다. 

책을 덮으며, 이스마엘의 나라 '시에라리온'을 검색하여 보았다. 서아프리카 대서양 연안의 낯선 나라. 가로줄 세 개로 이루어진 국기의 초록은 천연자원과 산, 하양은 통일, 파랑은 세계평화를 의미한다고 되어있다. '세계평화'라는 단어 참으로 낯설다. 인간은 지구상에서 자연과 가장 부조화스러운 존재이며 모순덩어리다. 그 중에서도 전쟁은 인간이 보여주는 모순의 극치다. 이념과 사상, 종교란 것이 도대체 무엇이길래 전쟁을 일으키는 자마다 '평화'와 '미래','희망'을 부르짖는다. 세상이 어찌 돌아가든 덮어두고라도 30만 소년병들은... 이건 정말 아니다. 그들만큼은 어른들의 전쟁에 끌어들이지 말았어야 했다.  

네 잘못이 아니야. 네 잘못이 아니야. 네 잘못이 아니야.

광할한 자연~ 가슴이 탁 트여요

비밀요원 알렉스와 페니 미국 서부 개척시대 편 - 세 번째 임무 - 인디언의 수수께끼를 풀어라!
자다 프란차 지음, 고정아 옮김 / 해냄 / 2007년 11월

 
책을 처음 받았을 때, 유아용 동화책 만큼 큰 사이즈에 살짝 놀랐어요. ^^ 쌍둥이 비밀요원인 알렉스와 페니가 인디언의 수수께끼를 풀기 위해 시공간을 넘어서 서부 개척시대로 모험을 떠난다는 설정이 무척 흥미롭네요. 그랜드 캐니언, 브라이스 캐니언, 아치스 국립공원, 콜로라도강 등 미국의 광할한 자연경관이 상세한 설명과 함께 실사로 펼쳐져 있어 눈이 즐거웠어요. 자연이 만들어낸 신비스러움이 얼마나 놀랍던지요. 특히, 그랜드 캐니언이 얼마나 오랜 세월에 걸쳐 만들어진 것인지, 다양한 지층과 지질에대한 설명에는 입을 다물어지지 않았어요.  

우리의 비밀요원들은 '미코석'의 신비를 파헤치기 위해 매킨지의 낡은 일기장을 지도삼아 여행을 하고 있었어요. 매킨지는 최종 목적지에 도착하기까지의 과정을 모두 수수께끼로 만들어 놓았어요. 다음 여행지를 알아내기 위해서는 수수께끼를 반드시 풀어야만 한답니다. 미로찾기, 퍼즐맞추기, 색칠하기등 여행지마다 다양한 문제들이 나오는데요 책을 읽으면서 또다른 재미를 느낄 수 있었어요. 하지만, 자칫 수수께기 맞추기에 열중하다가 책읽기의 흐름이 흩트러지지 않을까 하는 염려도 되었고, 책에다 어떤 표시를 하는 것을 꺼려하는 부모나 아이들에겐 그 부분만 따로 모아 '워크북'으로 만들면 좋겠다는 생각을 했어요.  

서부에 금광이 발견되면서 '골드러시'라는 말이 생겨났지요. 금은 그때나 지금이나 여전히 매력적인 광석이에요. ^^ 골드러쉬로 진짜 부자가 된 사람을 소개하는 대목에서는 살짝 웃음이 났어요. 무법자보다 더 나쁜 짓을 했던 보안관도 있었고 우리 나라의 홍길동같이 부자들의 재물만 노려 강도를 했던 사람도 있었네요. 하지만, 그 어떤 이야기보다 흥미로운 이야기는 역시 '인디언'에 관한 부분 이에요.  개척자들에게 자신들의 삶의 터전을 빼앗기고 특정 구역(백인들이 정해 준 곳은 모두 황무지였죠)에서만 살게 된 점은 우리로서도 깊이 있게 생각해 볼 문제입니다.  지구상에 존재하는 어떤 종족보다 자연을 사랑하고 자연과 하나되어 살고자 했던 그들이었기에 더욱 가슴이 아프네요. 

이 책은 누구나 한번쯤은 꿈꾸었을 비밀요원, 시간여행, 모험등 어린이들이 좋아할 수 밖는 소재와 구성으로 되어있어요. 최근에 경제 불황으로 많은 어려움을 겪고 있긴 하지만 여전히 미국은 세계 최강의 나라임에 틀림없지요. 때론 밉기도 하고, 때론 본받고 싶기도 하고... 기회만 된다면 꼭 한번 가보고 싶은 나라이기도 해요. '서부개척시대'를 여행하면서 무엇이 지금의 미국을 만들었는지 우리가 배워야 할점은 무엇인지 생각해보는 시간이 되었답니다.

짐자전거에 실린것은 '꿈' 그리고 '희망'이었어요. ^^

내 자전거
심봉희 옮김, 예안더 그림 / 예림당 / 2007년 10월

 주인공 '나'는 세 가지 소원을 들어준다는 할아버지의 요술램프에 소원을 빌었어요. 첫번째는 새 자전거를 갖는 것, 두번째는 빨리 갖는 것, 세번째는 나중을 위해서 아껴두기로 했지요. 지금 타고 있는 자전거는 어른들이 타는 짐자전거에요. 친구들처럼 빨리 달릴수도 없는데다 자물쇠를 잠글 필요가 없는 자전거랍니다. 하지만 소원을 빈지 한참이 지났는데도 새 자전거는 생기지 않았어요. 오히려 램프의 비밀을 아는 친구한테 새 자전거가 생겼네요. 어쩌면 지난번 집에 놀러왔을 때 몰래 소원을 빌었나봐요. 

"엄마는 어렸을 때, 신발이 없는 게 무척 창피하셨다고 한다. 그런데 어느 날, 다리조차 없는 거지를 보고, 자신이 얼마나 행복한지 알게 되셨다고 한다. p.45 " 엄마는 시험에서 10등안에 들면 새 자전거를 사주겠다고 약속하셨고, 열심히 공부해서 마침내 100점을 받았어요. 하지만 엄마가 늘 한밤중까지 일을 하느라 힘든 것을 잘 아는 주인공은 새로운 소원을 빌기로 결심합니다. 이로써 두 가지 소원을 모두 이루었고, 모두가 행복해지는 결론을 얻었어요. 마지막 소원은 무엇이었냐구요? 빨리 어른이 되었으면 좋겠데요. 하지만 너무 빨리 늙지는 말고... ^^

초등학교 때, 새학기가 바뀌어 교과서를 받으면 달력으로 정성스레 표지를 쌌던 기억이 나네요. 쓰고 남은 공책의 뒷면을 따로 찢어 공책이나 연습장을 만들고 몽당연필의 꽁무니를 깍아 볼펜 대롱에 끼워 썼지요. 언니의 작아진 체육복말고 새체육복을 사달라고 떼썼던 기억, 친구집에서 보았던 기차모양 자동연필깍기와 마로니에인형이 너무나도 부러웠던 기억이 나요. 여섯살인 내 아이에게 이런 이야기를 들려주면 눈이 휘둥그레져요. 부모님세대가 보릿고개를 겪으면서 칡뿌리를 캐 먹고, 소나무 껍질을 벗겨 그것 조차도 죽을 쒀 먹었다던 이야기를 들으면서 놀랬던 저의 어린시절 모습을 지금 내 아이를 통해 보게 되네요. 

책을 읽으면서 가슴 속 깊은 곳에서부터 따스함이 솟아오르는 것을 느꼈어요. 7,80년대 우리의 모습같은 낯익은 풍경과 서정적인 그림이 느낌을 잘 전달해주고 있어요. 여섯살인 아이는 엄마가 느낀 만큼의 뭉클함을 느끼지 못했을 수도 있어요. 하지만 몸이 불편한 친구의 이야기, 엄마나 아빠가 없는 친구의 이야기, 나와 다른 생각을 하는 친구의 이야기처럼 우리 주변에 다양한 모습의 가정이 있다는 것과 그들의 삶 또한 소중하고 아름답다는 사실을 다시 한번 생각해보는 시간이 되었답니다.  

풍요롭지 못했던 과거를 이야기하는 것은 그 시절 왜 그럴수밖에 없었는지 가난이 어디서 비롯되었던 것인지를 잊지 말아야하기 때문이에요. 분열, 내전, 외세의 침략등 결국은 우리 스스로가 힘이 없었기 때문이거든요. 또한, 우리의 주변에, 이웃 나라에 여전히 가난과 기아로 고통받는 사람들이 있다는 사실도 생각해보아야 해요. 책 속의 주인공처럼 말이에요. 자전거를 가지고 싶다는 꿈이 있었던 아이, 하지만 형편이 어려워 가질 수 없었죠. 실망하는 것으로 끝나지 않고 엄마를 이해하며 긍정적인 사고로 자신의 꿈을 이루어 나가요. 꿈을 이루고자하는 의지만 있다면 자신이 처한 환경은 충분히 극복할 수 있다는 것을 보여주고 있어요. ^^

노후의 모습은 삶의 총괄이다

두근두근 우타코 씨
다나베 세이코 지음, 권남희.이학선 옮김 / 여성신문사 / 2007년 11월

 
우리 사회가 고령화 시대에 접어들었다고 떠들던 때가 엊그제 같은데 이제는 '초'고령화 시대라고 난리다. 솔직히 20대에는 나이들어 간다는 것에 대해서 진지하게 생각해본적이 한번도 없다. 내게도 서른 나이가 정말 올까? 하는 황당한 생각을 했던 적도 있다. 결혼과 출산, 엄마가 된다는 것들이 남의 이야기처럼 가슴에 와닿지 않는 젊은 시절을 보냈다. 어느덧 나이를 먹어 서른 중반이 되고, 특히 남편이 40을 넘기면서 노후에 대해 많은 생각을 하게되었다. 아... 나는 지금 노후 준비를 잘 해나가고 있는걸까? 나도 모르게 거울 앞에 서서 눈가의 주름을 쓰다듬어 본다. 

몇년전 노인의 성문제를 다룬 영화가 상영되었을 때가 생각난다. 노인들도 젊은 사람들과 같은 감성과 욕구가 있다는 사실에 놀랐다며 수긍하는 사람과 주책맞다며 무조건 얼굴을 돌려버리는 사람, 자신은 늙지 않을 것처럼 관심없다고 말하는 사람등 대중의 반응은 다양했다. 그러나 잠시 뿐이었다. 어느새 모든 사람의 관심밖 이야기가 되어버렸으니 말이다. 이제는 국가적,사회적 차원에서 노인들의 사회생활을 비롯해서 연애문제등에 대해 진지하게 생각해볼 단계다. 그런 의미에서 이런류의 책이 많이 나와 주어야 한다고 생각한다. 미래를 편안히 받아들이고 모델을 삼기위해, 또한 편견을 가진 사람이 있다면 긍정적인 메세지를 주기 위해서라도 말이다.  

첫장을 펼치면서 "엇~"하고 놀라는 독자가 많으리라 생각된다. ^^ 로멘틱해 보이는 표지와 <두근두근 우타코씨>라는 제목과는 어울리지 않게 책의 주인공은 77세 할머니다. 젊은 시절 모진 풍파를 견디며 누구보다도 열심히 살아온 우타고씨는 비록 남편과 사별하고 홀로 살고 있지만 자식들을 훌륭히 키웠으며, 여전히 당당하고 멋있는 할머니같지 않은 할머니다. 나이보다 젊어보이는 외모와 식지 않는 사회생활에 대한 열정, 탄탄한 금융 소득이 풍족한 노후 생활을 받쳐준다.  

우타코씨는 우리의 할머니, 할아버지 세대처럼 사랑이라고 표현하기에는 무언가 부족한 결혼생활을 하였다. 일흔일곱 기념 희수잔치를 준비하면서 결혼전 연모했던 우라베씨를 떠올리며 그때의 설레임을 다시 느끼고, 다쓰겐씨와의 인연에서도 잔잔한 설레임을 만끽한다. 우타코씨는 '두근거림' 그것만으로도 충분하다고 주장한다. 아무리 불같은 사랑도 유효기간은 3년뿐이라고 하지 않던가? 결혼후에는 믿음과 신뢰, 정... 그런 것들로 산다. 살아보니 그말이 참이다. 어제는 사랑스러웠던 남편이 오늘은 웬수같고, 내일이면 잘 참았구나 스스로를 다독일 것이다. 아무리 웬수같은 남편이라도 연애할때를 떠올리면 그때의 감정이 되살아나곤 한다. 세월속에 기억이 희미해지는 것도 있지만 그때의 '두근거림, 설레임'으로 평생을 함께 살아가는 것이라고 믿는다. 

돈만 있으면 누구든지 우타코씨처럼 살 수 있을 것이라고 주장하는 사람도 있을런지 모르겠다. 그러나, 물질적으로 풍요롭더라도 욕심과 이기심으로 똘똘 뭉쳐 내적으로 만족하지 못하는 사람도 많다. 우타코씨는 누구보다도 열심히 살아 온 사람이다. 자신을 사랑할 줄 알고 당당하며 긍정적인 사고 방식을 가졌다. 분명한 것은 우타코씨가 누리는 노후의 풍족함은 스스로가 만들어낸 것이며 타인으로부터 뺏은것도 아니고, 저절로 굴러들어온 호박도 아니라는 사실이다. 나이 40이 넘으면 자기 얼굴에 책임을 지라는 말이 있다. 거기에 덧붙여 노후의 모습은 결국 그 사람이 어떤  삶을 살았는가를 보여주는 총괄이라는 사실에 공감한다.

아름답고 신비스러운 동화속으로~

아주르와 아스마르 - Azur & Asmar, 초등용 그림책
미셸 오슬로 지음, 김주열 옮김 / 웅진주니어 / 2007년 9월

"어린아이가 자라서 어른이 되면 바다를 건너가 요정 진을 구하고 둘이 함께 행복하게 산다네~" 
 
아주르와 아스마르는 아주르의 유모이자 아스마르의 어머니인 제난으로부터 요정 진의 이야기를 들으면서 잠이들곤 했어요. 둘은 제난의 지극한 보살핌속에서 친형제처럼 자랐지요. 부유한 성주였던 아주르의 아버지는 아들이 유모의 자식과 어울리는 것을 못마땅하게 생각하여, 유모와 아스마르를 쫓아 버립니다. 세월이 흘러 멋진 청년으로 자란 아주르는 어린시절 유모가 들려준 이야기에 이끌려 요정 진을 구하기 위한 모험을 떠납니다. 

 아주르는 파란눈에 하얀 피부이고 아스마르는 까만 눈에 갈색 피부를 가졌어요. 아주르와 아스마르는 서로 다른 인종과 문화를 의미한답니다. 아주르가 아스마르의 나라에 도착했을 때 사람들은 파란 눈의 아주르가 불길하다며 도망쳐 버렸고, 아주르는 그러한 사람들을 원망하며 장님 행세를 하였지요. 서로의 생김새와 문화에 대해 이해하려 하지 않았고 잘못된 편견으로 대하였으며, 급기야 마음의 문을 닫아버린 것입니다. 

  아주르와 아스마르가 극적으로 다시 만났을 때, 아스마르의 마음속에는 아주르와 파란눈의 사람들에 대한 증오심만 가득했어요. 두 사람이 청년으로 자라는동안 전혀 몰랐던 사람들처럼 낯선 관계가 되었고, 요정 진을 구하려는 경쟁자일 뿐이었어요. 한때는 친형제처럼 한 여인의 보살핌을 받았던 두 사람이 뜻하지 않게 대립하는 장면은 참으로 안타까운 부분이었어요. 하지만 함께 모험을 하는동안 경쟁심과 증오심이 사라지고, 서로를 위해 목숨을 버릴 만큼 뜨거운 '형제애'를 회복하게 됩니다. 

이 책은 아름다운 내용만큼 이쁜 그림을 가졌어요. 띠지에 '페르시아 양탄자'같다고 적힌 것을 보았는데 참으로 적절한 표현이네요. 기하학적이면서도 섬세하고 빛이 나는 배경, 원색의 강열한 색체로 그려진 주인공들이  상반되는듯 멋진 조화를 이루고 있어요. 아스마르의 나라에서 느껴지는 신비로움이 요정의 이야기와 어우러져 환상의 세계로 빠져들게 만드네요. 참으로 멋진 모험이었어요. ^^

'동화'가 아름다운 이유는 어린아이의 마음처럼 순수하고 깨끗하고, 투명하기 때문이 아닐까 생각합니다. 어른들의 세상에서는 "아름답다"는 말이 참으로 아름답다는 뜻일 수도 있지만 뒤틀린 말로 아름답지 않다는 뜻이 될 수도 있지요. "아름답다"는 말을 그렇지 않다는 뜻으로 쓸 수 있다는 것이 얼마나 슬픈 일인가요. 동화책에서는, 어린이들의 세계에서는 책을 펼쳐 보여지는 것을 그저 받아들이기만 하면 된답니다. 아주르와 아스마르가 그랬던 것처럼 서로의 차이를 그냥 그대로 받아들이고 사랑하며 살았으면 좋겠습니다.