아름답고 신비스러운 동화속으로~

아주르와 아스마르 - Azur & Asmar, 초등용 그림책
미셸 오슬로 지음, 김주열 옮김 / 웅진주니어 / 2007년 9월

"어린아이가 자라서 어른이 되면 바다를 건너가 요정 진을 구하고 둘이 함께 행복하게 산다네~" 
 
아주르와 아스마르는 아주르의 유모이자 아스마르의 어머니인 제난으로부터 요정 진의 이야기를 들으면서 잠이들곤 했어요. 둘은 제난의 지극한 보살핌속에서 친형제처럼 자랐지요. 부유한 성주였던 아주르의 아버지는 아들이 유모의 자식과 어울리는 것을 못마땅하게 생각하여, 유모와 아스마르를 쫓아 버립니다. 세월이 흘러 멋진 청년으로 자란 아주르는 어린시절 유모가 들려준 이야기에 이끌려 요정 진을 구하기 위한 모험을 떠납니다. 

 아주르는 파란눈에 하얀 피부이고 아스마르는 까만 눈에 갈색 피부를 가졌어요. 아주르와 아스마르는 서로 다른 인종과 문화를 의미한답니다. 아주르가 아스마르의 나라에 도착했을 때 사람들은 파란 눈의 아주르가 불길하다며 도망쳐 버렸고, 아주르는 그러한 사람들을 원망하며 장님 행세를 하였지요. 서로의 생김새와 문화에 대해 이해하려 하지 않았고 잘못된 편견으로 대하였으며, 급기야 마음의 문을 닫아버린 것입니다. 

  아주르와 아스마르가 극적으로 다시 만났을 때, 아스마르의 마음속에는 아주르와 파란눈의 사람들에 대한 증오심만 가득했어요. 두 사람이 청년으로 자라는동안 전혀 몰랐던 사람들처럼 낯선 관계가 되었고, 요정 진을 구하려는 경쟁자일 뿐이었어요. 한때는 친형제처럼 한 여인의 보살핌을 받았던 두 사람이 뜻하지 않게 대립하는 장면은 참으로 안타까운 부분이었어요. 하지만 함께 모험을 하는동안 경쟁심과 증오심이 사라지고, 서로를 위해 목숨을 버릴 만큼 뜨거운 '형제애'를 회복하게 됩니다. 

이 책은 아름다운 내용만큼 이쁜 그림을 가졌어요. 띠지에 '페르시아 양탄자'같다고 적힌 것을 보았는데 참으로 적절한 표현이네요. 기하학적이면서도 섬세하고 빛이 나는 배경, 원색의 강열한 색체로 그려진 주인공들이  상반되는듯 멋진 조화를 이루고 있어요. 아스마르의 나라에서 느껴지는 신비로움이 요정의 이야기와 어우러져 환상의 세계로 빠져들게 만드네요. 참으로 멋진 모험이었어요. ^^

'동화'가 아름다운 이유는 어린아이의 마음처럼 순수하고 깨끗하고, 투명하기 때문이 아닐까 생각합니다. 어른들의 세상에서는 "아름답다"는 말이 참으로 아름답다는 뜻일 수도 있지만 뒤틀린 말로 아름답지 않다는 뜻이 될 수도 있지요. "아름답다"는 말을 그렇지 않다는 뜻으로 쓸 수 있다는 것이 얼마나 슬픈 일인가요. 동화책에서는, 어린이들의 세계에서는 책을 펼쳐 보여지는 것을 그저 받아들이기만 하면 된답니다. 아주르와 아스마르가 그랬던 것처럼 서로의 차이를 그냥 그대로 받아들이고 사랑하며 살았으면 좋겠습니다.