평화롭고 아름다운 풍경이네요

단풍나무 언덕 농장의 사계절
마틴 프로벤슨.앨리스 프로벤슨 글.그림, 김서정 옮김 / 북뱅크 / 2008년 11월

 
월동 준비를 하느라 겨울옷을 꺼내놓으니 작년에 입었던 옷들이 턱없이 작아져 버렸다. 아직도 새옷같은데 좀 작은듯 해도 입혀 말어 잠시 고민하다가 보따리를 싸서 옆에 밀어 두고는 구입해야할 목록들을 적었다. '4계절이 있는 나라, 우리나라 좋은 나라' 라고 배우면서 자랐는데 엄마가 되고 보니 철마다 서랍을 뒤업어 옷을 분류하고 관리하는 것도, 쑥쑥 자라는 아이 옷 장만 하는 것도 예삿일은 아니구나 하는 생각이 든다. 
 
 그외에도 환절기면 행여나 감기걸릴까, 황사온다 그러면 아토피 때문에 걱정해야 하고 여름엔, 겨울엔...  4계절을 누린다는 것은 그만큼 준비하고 수고해야 할 것도 있다는 것을 잊지 말아야 한다. 도시에서 태어나 자란 나로서는 시골 생활에 대한 동경으로 가득하다. 남편이 어릴 때 이야기를 들려주면 마냥 부럽기도 하고, 우리 아이한테도 그런 비슷한 추억이나마 만들어 주여야 할텐데 하는 생각이 든다. 시골은 가축을 키우고 농사를 지어야하니 도시보다 계절의 영향을 더 많이 받는다. 

<단풍나무 언덕 농장의 사계절>에서는 계절별, 월별로 농장의 모습을 묘사하고 있다. 얼음이 언 호수에서 아이들이 썰매를 타는 모습이나 봄에 농장의 동물들이 새끼를 낳아 키우고, 여름이면 풀벌레 우는 소리가 들리고, 가을에 추수하는 모습들이 우리의 농촌과 크게 다르지 않다는 것을 보여준다. 부분적으로는 봄에 양과 양치기 개가 털을 민다든지, 말들이 새 신발을 갈아신는 모습, 아이들이 호박을 모으고 거위를 선물하는 모습은 이국적이면서도 자연스럽게 다가온다. 

농장의 풍경과 함께 농장을 둘러싼 주변의 풍경도 흥미롭다. 직접적으로 서술한 부분도 있지만 그림을 통해서 관찰하다보면 재미가 더해진다. 겨울에 먹이를 찾아 농장 주변으로 모여드는 동물들, 나무위에 앉아있는 까마귀떼, 특히 마지막 장면에서 닭장 주위를 어술렁 거리는 여우의 모습은 '귀여운 꼬마'로 잘 알려진 동요의 한 장면을 연상시킨다. 

 프로벤슨 부부는 농장 생활을 통해 동물들을 세심하게 관찰하면서 공동 작업으로 이 책을 완성하였다고 한다. 선명한 그림속에 녹아있는 자연의 아름다움은 그 속에 순응하면서 살아가는 동물과 사람들의 모습이 조화를 이루면서 더욱 빛이 난다. 혼자 남은 앨리스가 농장을 꿋꿋하게 지키면서 작품활동을 계속할 수 있기를... 타샤 튜더처럼 평화롭고 아름다운 노년을 맞이하시길 진심으로 바랍니다.

단지, 그것만이 좋다

Love & Free 러브 앤 프리 (New York Edition) - 개정판
다카하시 아유무 지음, 양윤옥 옮김 / 에이지21 / 2008년 11월

여행서를 읽을때마다 비슷한 감정의 기복을 겪는다. 처음엔 동행자라도 된것처럼 기대와 설레임으로 책장을 넘기기 시작해서 나도 모르게 울컥 질투심이 솟구치기도 하고, 감출 수 없는 부러움에 에혀~ 한숨이 터져나오기도 하고, 그러다가 다시 신바람이 나서 키득키득 웃기고 하고... 누군가 옆에서 내 모습을 관찰한다면 고개를 갸우뚱하면서 걱정스런 표정을 지을지도 모르겠다. 근데 '러브 앤 프리(LOVE & FREE)' 이 책은 뭔가 좀 이상하다. 지금까지 읽어온 다른 여행서와는 확연하게 다른 느낌이 난다. 

 아기의 모습이 너무 이뻐서 한참동안 표지를 쳐다 보았다. 초롱초롱 빛나는 커다란 눈동자는 세상을 향한 호기심을 가득 담고 있는듯 하다. 오늘날 처럼 여행이 자유롭지 못했던 시절에는 태어나고 자란 동네에서 결혼을 하고 가정을 이루고 한평생 그렇게 살다가 일생을 마치는 것이 당연했겠지. 마을을 벗어나 국경 너머에 또 다른 세상이 있다는 것을 알지 못한 채로, 용기 내어 가볼 엄두조차 내지 못한 채로 말이다. 
 
 하지만 바뀐 세상에 태어난 나 또한 여전히 우물 안 개구리다. 이런저런 핑계로 맘대로 떠나지도 못하고, 뱅뱅 돌고도는 삶의 챗바퀴 속에서 헤어나지 못한다. 몸은 묶여있지만 마음만은 늘 자유로움을 꿈꾸기에... 이따금씩 만나는 여행서는 나에게 오아시스와도 같은 존재다. '무엇을 보고 있니?' / '너는 무엇을 볼 준비가 되어있니?' 그렇게 마음의 주문을 외운다.  

 매장마다 총천연색 컬러의 화려함으로 수놓아져 있어 눈이 즐겁다. 한쪽 면은 한글로 다른 면은 영문으로 되어 있다는 점도 특이하고, 여행에 관한 팁이라든지 여행지 자체와 직접적으로 연관된 글보다는 감상위주의 글, 산문시같은 짧은 글로 채워져 있어 신선했다. 새겨두고 싶은 문구에 포스트잇을 붙이려다 비로소 이 책에 페이지 번호가 없다는 사실을 알게 되었다. 어디 귀퉁이에라도 있는건가 한참을 찾았지만 없다. 사실 어디를 펼쳐도 읽는데는 지장이 없으니 문제될 건 없다. 

 배낭여행치고는 참 오래도 다녔고 많이도 다녔고 감상도 많이 남겼다. 그러니까 26세에 결혼하고 3일만인가 아내와 함께 여행을 시작해서 2년여동안 남극에서 북극까지 전세계를 돌아다녔단다. 정말 대단하다. 작가의 이력을 살피면서 느낀 것은 뒷일 생각없이 자유만을 즐기려는 사람이 아니라 누구보다 열심히 살아온 흔적이 보인다는 것이다. 자유로움 속에서 사랑을 꿈꾸고 여행을 하고... 결과적으로 저자는 보통의 사람들보다 몇배는 욕심 많고 열정이 넘치는 사람이었다.  "뭐 이런 사람이 다있어?"

 

온 세상의 '바람'을 느끼고

온 세상의 '바다'에 녹아들고

온 세상의 '별'을 쳐다보고

온 세상의 '석양'에 뺨을 물들이고

온 세상의 '술'에 취하고

온 세상의 사람과 웃고

단지, 그것만으로도 좋다.

단지, 그것만이 좋다.

One Love  One Soul  One Heaert

나무는 언제나 그 자리에 서있을 거예요.

너구리와 늙은 나무
데이비드 맥페일 지음, 전윤경 옮김 / 예림당 / 2008년 11월

"밤새 먹을 것을 찾아 헤맨 너구리는 날이 밝을 때쯤 보금자리로 돌아왔어요. 늙은 나무 위로 올라가 익숙한 가지에 자리 잡은 너구리는 깊은 잠에 빠져 들었지요. 너구리가 잠든 사이 바람이 거세어 지고, 파도가 해안으로 밀어닥쳤어요. 세찬 바람은 늙은 나무의 뿌리를 뽑을 듯이 달려들었고, 가지 위로 파도가 덮쳐 왔어요. 너구리는 여전히 잠에 빠져 있네요. 저녁 무렵이 되자 바람도 파도도 잦아들었어요. 배가 고파진 너구리는 그제서야 잠에서 깨어났어요. "

너구리는 먹이를 찾느라 너무 지친데다 배가 불러서 깊은 잠에 빠졌어요. 밤새 무슨 일이 일어나는지도 모르고 쿨쿨 잠만 잤지요. 너구리가 잠을 깨지 않고 잘 수 있었던 것은 늙은 나무의 보살핌이 있었기 때문이예요. 늙은 나무는 세찬 바람과 거센 파도를 견디며 너구리를 지켜 주었어요. 앞부분에 그려진 나무 그림은 잎이 무성한데 폭풍이 지나고 난 후의 나무는 상처투성이네요. 하지만 나무의 표정은 편안해 보여요. 아니, 너구리를 무사히 지켜냈다는 뿌듯함과 안도감이 느껴지는 표정이네요. 너구리는 나무의 마음을 알기나 할까요? 
 
아이 키우면서 가장 힘든 부분이 타인에 대한 배려와 감사하는 마음을 심어주는 것이라고 생각해요. 저같은 경우 외동인 아이를 위해서 못해줄 것이 없다고 생각하지만, 그것이 과연 진정으로 아이를 위한 길인지 고민하게 됩니다. 유치원에 물건을 잃어버리고는 아무렇지도 않게 새로 사면 된다고 말하는 아이를 보고 솔직히 충격을 좀 받았거든요. 엄마, 아빠는 '무엇이든 원하는 것을 들어주는 사람' 이라는 생각이 믿음과 사랑, 감사의 범위를 넘어서서 '당연한' 것으로 인식되는 것은 바람직 하지 않다고 생각해요. 물론 경제관념에도 좋지 않을 것이구요.  

 <너구리와 늙은 나무> 이 책을 통해서...  폭풍우 속에서 편안하게 잠을 잘 수 있었던 것은 늙은 나무와 같이 '보호해 주는 존재'가 있었기 때문이라는 것. 그러한 존재는 부모님이나 선생님, 친구일 수도 있고 혹은 존재감조차 느끼지 못하는 사람일수도 있다 라는 것을 생각해보는 시간이 되었습니다. 그러고 보니 아이가 어린이집에 다니면서부터 밥을 먹고 나면 항상 "잘 먹었습니다~!!"라고 인사를 하기 시작했어요. 한동안은 "농부가 벼를 돌보고, 햇님과 비가 자라게 하고... (중략) 감사합니다~"라는 노래를 부르곤 했는데 감사의 말을 표현하는 습관도 꼭 필요하다고 생각해요.

"너구리는 늙은 나무를 올려다보았어요. 나뭇가지가 바람에 살짝 흔들렸어요. 잠시 바라보던 너구리가 조용히 손을 흔들었어요. 늙은 나무는 언제나 그 자리에서 너구리를 기다리고 있을 거예요. " 

"엄마, 나무는 우리들한테 참 많은 일을 해주지. 나무는 참 고마워." 주말에 등산을 하던 아이가 그러더군요. ^^ 평소에도 '나무'가 얼마나 소중한지에 대해서 대화를 자주 나누는 편인데 숲에 들어서니 문득 그 생각이 났나 봅니다. 전날 읽은 책 내용도 떠올랐을 테지요. 다람쥐 처럼 신이나서 뛰어다니는 아이를 보니 벌서 저만큼 컸는가 싶기도 하고, 얼마나 대견했는지 모릅니다. 우리 사회가 아이들에게 꼭 필요한 '나무'들로 가득한 환경이 되었으면 좋겠다는 바램입니다. 저 또한 기꺼이 한 그루의 '늙은 나무'가 될 것이란 다짐도 함께 했습니다. ^^

삶의 만족도는 환경이 아니라 마음 먹기에 달렸다

알링턴파크 여자들의 어느 완벽한 하루
레이철 커스크 지음, 김현우 옮김 / 민음사 / 2008년 9월

 
"킬리만자로 꼭대기가 녹고 있대." 그녀가 남편에게 신문을 건네며 덧붙였따. 하늘에서 찍은 산 정상의 사진이 실려 있었다. 하수도 같은 갈색 정상 여기저기서 흰색 빙하가 중년 이후의 삶의 시간처럼 천천히 미끄러지고 있었다. p.234

  솔직히 너무 리얼하다. 그래서... 당황스럽기도 하고 씁쓸하기도 하다. (장르소설은 일단 접어 두고) 소설을 읽는다는 것은 현실감으로 포장된 비현실성을 누리는 것이라고 생각한다. 성장소설의 아픔에 공감하고, 이루어 질 수 없는 사랑의 주인공이 되기도 하고, 때론 섹시한 커리어우먼이 되어 볼 수 있는 것이 소설의 묘미가 아닐까. 그런데 책의 주인공은 너무나 평범한듯 내 모습을 그대로 그려놓은 것 같다. 분명 내가 맞긴 한데 인정하고 싶지 않은 내 모습, 낯선 '나'를 만난 것만 같은 기분이다. 
 
  학창시절 모범생으로 장래가 촉망되던 줄리엣은 남편을 따라 이 곳으로 오게되고 어느날 문득 남편(가족)을 위해 희생된 자신의 삶에 회의를 느낀다. 어맨다는 정체를 알 수 없는 공허감에서 벗어나기 위해 하루종일 쓸고 닦고 미친듯이 집안일에 매달린다. 네 번째 아이를 임신한 솔리는 경제적 어려움과 함께 망가져 가는 자신의 모습에 괴로워한다. 알링턴파크적인 것을 유난히 강조하는 크리스틴은 모임을 주관하는등 동네를 휘젓고 다녀야 직성이 풀리고, 메이지는 런던을 벗어나기만 하면 모든 것이 잘 될거라는 믿음이 깨어진 것에 대해 당황한다. 

런던의 외곽 조용하고 한적한 베드타운을 배경으로 펼쳐지는 30대 여인들이 이야기... 그녀들은 각자 자라온 환경과 꿈, 직업이 다르지만 알링턴파크의 주민이라는 공통점을 가졌다. 함께 차를 마시거나 쇼핑을 하고, 저녁 식사에 초대하는등 일상을 함께 나누기도 하지만 그 나이의 여인들이 가지는 보편적인 고민을 하면서 살아간다. 나라마다 문화와 환경이 다르지만 주부들의 일상은 비슷한 점이 많은 것 같다. 좋은 아내, 현명한 어머니란 어떤것인지... 그런 타이틀을 지키기위해 무엇을 희생해야 하는지를 잘 알기에 그녀들의 이야기에 공감할 수 있었다.

 하지만 알링턴파크는 대도시 런던보다는 조용할지 몰라도, 인근의 다른 마을보다는 훨씬 부유한 동네다. 그런 동네에 사는 여인들이 보여주는 우울함은 자칫 '배부른' 모습으로 비춰질까 걱정스럽다. 지나다가 고등학교 동창을 만났는데 나보다 이쁘지도 않고 공부도 못했던 그녀가 설사 나보다 더 좋은 차를 타고 있다고 한들, 집에와서 남편 바가지 긁어봤자 변하는 것은 없지 않은가. 20평형대 아파트에서 30평형대 아파트로 이사간다고 해서, 물질적 풍요로움이 '행복지수'까지 확실하게 보장해주지는 않는다는 것을 왜 모를까. 

 책 소개를 보고 나와 같은 또래인 30대 여인들의 이야기라서 꼭 읽어보고 싶었다. ^^ 때론 나도 내 자신을 잘 모를때가 있다. 어떤 계기를 통해 객관적인 '나'를 보게 된다면 의외의 모습에 화들짝 놀랄 지도 모른다. 이 책이 그랬다. 책을 읽으면서 그녀들의 삶이 나와 닮았다고 생각했고 이해가고 공감도 했지만 결론을 말하자면 "알링턴 여자들처럼 살고싶진 않다."는 생각에 도달했다. 제목에다 '완벽한'이란 수식을 붙힌 이유도 알것같고... ^^ 저자의 의도가 충분히 전달된다. 나이들어 가면서 인생이 무상하다는 생각에 사로잡혀 시간을 헛되이 보내는 것보다는 현재의 시간을 소중히 하는 마음이 필요할 것이다. 삶의 만족도는 환경이 아니라 마음 자세에 있다.

세계 3대 종교가 한눈에 보여요~

상식으로 꼭 알아야 할 세계의 종교
역사연구모임 엮음 / 삼양미디어 / 2008년 10월

이슬람 문화권을 여행하면서 문화적 이질감을 가장 절실하게 느끼는 부분이 하루 다섯번 예배를 알리는 종소리라고 한다. 챠도르 쓴 여인들의 모습은 사진등을 통해서 많이 알려져 있지만 실제로 특정 시간이 되면 수많은 사람들이 일사분란하게 같은 동작을 취한다는 것이 신기하겠구나 싶기도 하다. 어릴 때 오후 6시였던가 국기하강식을 위한 애국가가 흘러나오면 길을 가다가도 잠시 멈추었던 기억이 난다. 당시 외국사람들이 우리의 모습을 보면서도 이렇게 신기해 했을까. 어느순간 자연스럽게 없어지긴 했지만 일상이라고 생각했을때는 정말 아무렇지도 않았는데 문화와 관습이란 것이 무엇이길래.  
 
 종교는 개인적인 '신앙'이기도 하지만 특정 민족이나 나라의 문화이기도 하며 따라서 그 나라의 역사와 함께 한다. 불교의 경우는 주위에 신도들이 많다보니 이런저런 이야기를 많이 듣고, 기독교는 교회에 다녔던 기억으로 나름 '안다'라고 생각했던 적도 있다. 이 책이 반가웠던 것은 여전히 낯선 문화이자 종교인 이슬람을 포함하여 세계 3대 종교에 대해 다루고 있기 때문이다. (여기서 신도수로 따지면 기독교, 이슬람교, 불교 순이지만 흰두교는 인도에 집중되어 있어 보다 많은 나라에 전파된 불교가 3대 종교에 포함 되었다.)

이슬람의 경우, 척박한 땅에서 생존을 위해 싸워야 하는 역사를 돌이켜 볼 때, 절대적 권력을 가진 지도자가 필요했고 구성원들의 단결을 위해서는 종교가 필수적이었다. 오늘날에도 코란이 법률에 우선하며 라마단이나 예배같은 행위를 통해 신도들의 연대감을 높인다. 기독교의 경우, 초기의 엄청난 박해에도 불구하고 신도수가 급증하였고 마침내 로마의 국교로 지정될 만큼 발전한다. 문제는 종교적 지도자가 절대적인 권력을 가지면서 순수성을 잃고 부패하기 시작했다는 것인데 오늘날 세계 최대의 종교로서 기독교가 풀어나가 할 숙제도 그때와 다르지 않다고 본다. 불교의 발상지인 인도에서는 하층계급을 중심으로 불교가 부활하고 있다고 한다. IT강국, 세계 2위의 인구를 가진 인도가 '계급의식'에서 완전히 자유로와 진다면 세계 정치, 경제의 중심지가 될 날도 멀지 않았다고 생각된다. 

친한 사람들이라 할지라도 종교이야기는 피하라고 조언할만큼 종교에 관한 이야기는 조심스럽고도 민감하다. 그리고 개인이 책으로만날때는 마음을 어지간히 굳게 먹지 않는이상 난해함과 지루함을 이겨내기가 어렵다. 솔직히 종교인들도 믿음과 예배를 중요시하는데 비해 경전을 읽는다든지 교리 공부는 힘들어 하는 것이 사실이다. 이 책에서는 초반부터 그래프를 적극 활용하여 각종 통계 자료가 한 눈에 쏙쏙 들어오도록 하였고 종교의 탄생, 경전, 가르침, 역사, 사후세계등 주제별로 각 종교의 특징을 서술하고 있다. 타종교에 대한 이해가 필요한 사람이나, 무신론자라고 해도 부담없이 읽을 수 있을 만큼 치우침없고, 유익한 설명이다. 
 

덧붙임...
아쉬운 점이라고 해도 될까... 처음에 '세계의 종교'라는 제목만 보고는 보다 다양한 종교가 소개될 줄 기대했다가 세부 설명을 보고서야 3대 종교에 대한 내용이란 것을 알았다. 인도에 집중적으로 분포되어있긴 하지만 '흰두교'에 대해서도 짧게나마 소개해 주었으면 좋았을 것을... 그리고 뭐더라? 카발라인가 하고 외계인을 신봉한다는 종교도 살짝 소개해 주었더라면 어땠을까 하는 생각을 해본다. 못말리는 나의 호기심... ^^