열심히 살아온 당신, 누려라~!!

슬럼독 밀리어네어 - Q & A
비카스 스와루프 지음, 강주헌 옮김 / 문학동네 / 2007년 12월

TV프로중에 우리말 실력을 겨루는 프로그램이 있다. 일상적으로 자주 쓰지 않는 신기한(?) 우리말에 대한 호기심과 퇴근후 저녁 식사 시간과 겹친다는 이유로 즐겨보곤 하는데 한번은 20대 초반의 여성이 '달인'이 되었던 적이 있었다. 퀴즈쇼에서 우승한다는 것을 '복권'에 비교한다면 섭섭할지도 모른다. 물론 거금 획득이라는 점에서는 비슷할지 모르나 한쪽은 분명 '사행성'이고, 다른 한쪽은 엄연한 '실력'이기 때문이다. 그렇다고 실력만으로 우승이 되느냐. 결국은 98%의 노력에 나머지 2%는 '운'인데... 출연자가 예상 문제로 뽑아 공부했던 문제가 기적처럼 연속적으로 나와주고, 부족한 실력을 채워주는 찍기가 더해지면 금상첨화일 것이다. 2천여만원이 훌쩍 넘는 거금을 획득한 그녀를 보면서 오버랩 되는 것이 결혼자금 마련하느라 알뜰살뜰 적금붓던 그녀 나이의 내 모습이었다. 문득 그런 생각이 들었다. '좋겠다~ 저 아가씨는 하루만에 혼수자금 벌었구먼~. '

 <Q&A> 이 책은 조금은 낯선 인도작가 비카스 스와루프의 데뷔작으로 퀴즈쇼에서 우승한 주인공이 어떻게 모든 문제를 맞출 수 있었는지 증명하는 과정을 그린 내용이다. "나는 구속되었다. 퀴즈쇼에서 우승한 대가로. p.9" 책은 이렇게 주인공의 독백으로 시작한다. 거액의 상금은 고사하고 구속이라니. 하지만 우승자가 정규교육조차 제대로 받지 못한 사람이라면 누구라도 살짝 의심해봄직 하다. 퀴즈쇼를 주무르는 높으신 분들은 다른 의도로 주인공의 부정 행위를 캐내려 한다. 짐작대로 여기엔 상금과 관련된 음모가 도사리고 있다. 또한가지 주인공의 천한 신분도 이유가 된다. "두뇌는 우리가 사용할 수 있는 신체 기관이 아니다. 우리는 손발만을 사용해야 하는 천민이다. p.11" 가슴이 짠~ 해져 온다. 위대한 지도자 간디도 어쩌지 못했다는 인도의 계급의식, 21세기에도 여전히 인도인들의 의식을 지배하는 계층간의 갈등이 들여다 보이는 대목이다.

모진 고문으로 정신이 혼미해질 때쯤 수호천사같은 여인이 변호사를 자처하며 나타나는데 이후 이야기는 두 사람의 면담 형식으로 진행된다. 제대된 교육과는 거리가 멀었던 주인공이 어떻게 12문제, 아니 13문제의 퀴즈를 연속해서 맞출 수 있었는지 증명해 나가는데, 그가 살아온 인생과 퀴즈쇼의 질문이 절묘하게 맞아 떨어지는 것이 너무나도 극적이다. 책의 스토리가 단순히 주인공의 살아온 인생을 독백처럼 혹은 누군가에게 들려주는 형식이었다면 이처럼 손에 땀을 쥐는 상황을 만들어 내지는 못했으리라. 때론 슬프고 안타까운 이야기, 때론 가슴찡하고 속이 시원한 이야기들이 매 단락마다 약간의 반전을 가미한채 펼쳐진다. 거기다 '퀴즈쇼'라는 화려한 포장지가 이 모든 이야기들을 적절히 컨트롤하고 있다. 그나저나 10억루피는 우리 돈으로 환산하면 얼마인게야? 
 
 문학 속에는 그 시대와 사람들의 모습이 담겨져 있다. 이 책을 펼치면서 가장 기대했던 부분도 낯선 인도문화가 어떤 모습으로 작품속에 녹아 있을까 하는 것이다. 뒤늦게 밝히는 주인공의 이름은 '람 모하마드 토마스'이다. 이름만으로 왠지 예사롭지 않은, 주인공의 인생이 파란만장할 것 같은 느낌이 팍팍 든다. 인도의 다문화를 상징하는 의미가 함축된 것으로 살아남기 위해 지어진 본래의 의미대로 위험에 처할때마다 주인공을 지켜준다. 뿌리깊은 신분제도, 부패한 관료, 빈부격차, 어린이 노동 착취, 인도만의 독특한 영화산업(헐리웃 영화가 비집고 들어갈 틈이 없다는)등 여러 분야에 있어서 인도사회를 경험할 수 있는 기회가 되었다. 솔직히 어두운 면이 많이 비친 것이 사실이다. 소설이다보니 과장된 면도 있을 것이나 작가가 작품속에 담은 문제점들이 사회적 이슈가 될 수도 있고, 더 나은 방향으로 발전하는 계기가 될 것임을 믿는다. 그래서 '펜의 힘'은 위대한 것이 아닐까.   

'삶은 동시에 처절하고 아름답다' 라는 말이 떠오른다. 주인공이 살아온 인생이 그러하다. 18세라고 하기에는 상상조차 하기 힘들만큼 많은 일들을 겪으면서 살아왔다. 때로는 유혹도 있었을 것이고, 좌절한 적도 많았겠지만 모든 것을 이겨낸 댓가로 마침내 인생 역전의 기회를 맞이한다. 구속된 직후 주인공은 어른들의 말을 귀담아 듣지 않은 자신의 잘못을 후회하기도 했다. 부자와 가난뱅이를 구분 짓는 선을 넘지 말아야 한다는 교훈을 어긴 것이다. 하지만, 주인공은 '선'을 뛰어 넘지 않고서는 아무것도 이룰 수 없다는 것을 깨달았고 행동으로 실천했을 뿐이다. 여기서 인생을 대하는 평범한 진리를 다시 한번 되새긴다. 바로 '최선을 다하는 삶'이 그것이다. 우리 모두는 태어날 운명이나 환경을 선택할 수 없다. 하지만 각자 주어진 상황에서 최선을 다하는 삶을 살다보면 언젠가는 '처절하게' 아름다운 인생이 '찬란하게' 아름다운 인생이 되어있을 것이다. ^^

사라마구, 그에 대한 중독성이란...

수도원의 비망록
주제 사라마구 지음, 최인자 외 옮김 / 해냄 / 2008년 12월

나쁜 남자가 대세다.(?) 요즘 유행하는 영화나 드라마, 개그의 소재에서도 빠지지 않는 캐릭터가 있다면 '나쁜 남자'일 것이다. 훈훈한 외모는 기본에 겉으로는 까칠하지만 내면은 따뜻한 남자, 마음에 상처 하나쯤 간직한 모성본능을 자극하는 남자일뿐 아니라 때론 지고지순한 면까지 갖추면 더 바랄 것이 없다. 그들의 매력은 겉과 속이 다르다는 것. 알면 알수록 '남들은 몰라도 내겐 너무 특별한 그' 라는 사실. 그리고 가장 중요한 것은 말로 설명되지 않는 '중독성'이다. ㅠ.ㅜ
 
출판 업계를 둘러보면 작가들중 유독 까칠하고 불친절 하기로 유명한 작가들이 있다. 건조하다 못해 팍팍한 문체로 알려진 코맥 매카시가 내용면에서 까칠한 작가라면, 주제 사라마구는 형식면에서 매우 불친절하다. 사라마구의 저서는 저서는 따옴표와 쉼표같은 문장 부호가 없어 독자들을 당황스럽게 만든다. 노벨상 수상작가라는 이유로(흔히 노벨상 수상작가의 책은 소화하기 어렵다는 편견때문) 그의 책을 읽기를 망설였던 독자들이 용기내어 처음 읽게되는 책이라면 아마도 '눈먼 자들의 도시'가 우선이 아닐까 싶다. 쇼킹한 설정, 탄탄한 플롯이 전하는 주제와 긴장감이란... 글자로 빽빽한 페이지들을 마주대하고 살짝 기분 상한 경험조차 '독특함'으로 이해되기에 충분하다. 

나쁜 작가(?) 주제 사라마구라는 중독에서 벗어나기에는 역부족이었다. 어느새 그의 신작 <수도원의 비망록>을 읽고 있는 나를 발견하게 되었으니 말이다. 결론부터 말하자면 '눈먼 자들' '눈뜬 자들' '이름없는 자들'로 이어지는 도시시리즈와는 분명 다른 차원의 소설이다. 하루 저녁에 소설책 한 권을 읽어내기도 했던 내가 꼬박 일주일을 붙들고 씨름했다고 하면 설명이 될런지... --;;

이야기의 시작은 포르투갈 왕실에서 시작된다. 주앙 5세와 마리아 아나 왕비는 간절히 후사를 바라지만 뜻을 이루지 못한다. 이에 성 조제 수도원의 안토니우 수사가 왕에게 말하기를 마프라에 프란시스쿠 수도회의 종단에서 운영할 수도원을 세워 주겠다고 약속하면 하느님께서 자식을 허락할 것이라고 한다. 왕의 서약때문인지는 알 수 없으나 마침내 왕실에 공주가 태어나고, 왕은 서약을 지키기로 한다. 수도원 건립은 실로 어마어마한 역사였다. 
 
수십년에 걸친 노력에도 불구하고 왕의 생전에 완성할 수 있을지 불확실 할 뿐 아니라 수많은 이들이 강제노역에 동원된다. 이러한 배경속에 발타자르라는 전직 군인과 신비한 여인 블리문다의 사랑이야기, 마녀재판, 하늘을 나는 기구등 다양한 이야기가 펼쳐진다. 약간은 구어체스러운 문장이 친숙한듯 하면서도 스토리의 흐름 자체가 무척 난해하다. 쉽거나 혹은 어렵거나 독자들이 저마다의 그릇대로 이해하는 것이 당연하겠지만 가끔씩은 서문이나 에필로그가 간절한 책도 있기 마련이다.

세계적인 문화유산으로 꼽히는 왕궁, 왕릉 혹은 성당이나 모스크같은 건물들을 보면 가장 먼저 드는 생각이 '대단하다. 어떻게 그 시대에 이런 설계와 건축기술이 가능했을까' 하는 놀라움이다. 그리고 건축물을 위해 희생되었을 수많은 사람들에 대한 생각은 그 다음이었다. 띠지에 소개된 '매혹적인 러브 스토리'에 촛점이 맞추어지기 보다는 절대왕정 시대에 행해졌던 부당함에 대해 고민했다면 이 책을 잘못 이해한 것일까? 기회되면 재차 도전해보리라 다짐하며...   ;;

칭기스칸에 관한 모든 지식~

칭기스칸에 관한 모든 지식 - 칭기스칸이즘 : 세계를 정복한 칭기스칸의 힘은 무엇인가. 그의 철학과 전략
구종서 지음 / 살림 / 2008년 12월

'문명의 파괴자' '무정한 살인자' '잔인한 전쟁광'... 몽골인들에게는 말할 것도 없고 동양인들에게 위대한 영웅으로 손꼽혀 왔던 칭기스칸에 대한 서양의 평가는 참으로 냉혹했다. 역사는 누가 어떤 관점으로 서술하느냐에 따라 같은 인물을 전혀 다른 캐릭터로 만들어 버리곤 한다. 제국주의 이전시대 중국과 인도를 중심으로 세계의 경제와 문화가 움직이던 시대가 있었음에도 서양의 역사는 그들이 패권을 장악한 이후부터 중점적으로 다루어진다. 역사의 한 때, 몽골 제국을 통일하고 유럽을 비롯한 서양 문화를 위협했던 칭기스칸의 존재는 그들에게 있어서 오랫동안 불편한 존재였는지도 모른다. 
 
첫번째 장에서 칭기스칸 이전의 내륙 아시아 부분에 대한 설명을 읽다보면 우리 역사와 세계사를 한꺼번에 그려 볼 수 있다는 장점이 있다. 반면에 흉노, 돌궐, 위구르, 투르크족, 퉁구스족등을 중심으로 펼쳐지는 서술이 어렵게 다가왔던 것도 사실이다. 개인적으로 가장 흥미롭게 읽었던 부분은 2장 칭기스칸의 생애를 다룬 부분이다. 영웅의 일대기이다 보니 드라마틱한 장면도 많고, 언젠가 징기스칸에 대한 역사드라마를 시청했던 기억과 겹쳐지면서 재미있게 읽었다. 3장과 4장에서는 칭기스칸의 철학과 전략에 대해 분석하고 있는데 앞서 서술했던 부분에서 에피소드를 발췌하기도 하고, 새롭게 추가하기도 하여 칭기스칸이 성공할 수 밖에 없었던 이유에 대해 설명하고 있다.  

칭기스칸의 철학은 그랬다. 원수는 대를 이어서라도 반드시 갚아야 한다고 믿었고, 엄격한 규율과 신의로 통치했다. 적국의 장수라도 충신은 예우해 주었고, 항복하면 받아주되 그렇지 않은 경우에는 잔인하리만큼 철저하게 짓밟았다. 칭기스칸은 전쟁중에 부인이 납치되어 다른 부족에서 1년간 살다가 돌아왔음에도 정부인으로서 합당한 대우를 해주었고, 그녀가 낳은 자식에 대해서도 핏줄에 연연해 하지 않고 친자식이라 생각하고 키웠다. 승전을 기념하기 위해 적장의 이름을 자식에게 붙여주는 것도 그렇고, 전쟁때마다 상대편 전쟁 고아들을 기념으로(?) 한명씩 데려와 아내로 하여금 키우게 했다는 것도 우리 정서로는 이해되지 않지만, 칭기스칸이 전통을 중요시했던 인물이라는 점을 미루볼 때, 그들의 전통이나 문화의 부분으로 이해하는 것이 맞을 것 같다.   

역사를 이해하고, 역사적인 인물들을 이해하는데 있어서 가장 중요한 것은 오늘날의 시대에 비추어 판단할 것이 아니라 그 시대로 돌아가서 생각하고 이해하려는 노력이 필요하다는 사실일 것이다. 칭기스칸의 생애에 있어서도 마찬가지다. 유목민족의 특정상 특정 장소에서 생활하되 자리를 이동해 버리면 아무것도 남지 않는다. 칭기스칸의 경우, 어떠한 교육도 받지 못했으며 모든 것을 직접 경험하여 터득하였다고 한다. 몽골의 위대한 문화 유산들이 '유목민'이라는 특성 때문에 오늘날까지 제대로 전해지지 못한 것은 참으로 안타까운 부분이 아닐 수 없다. 

 2000년대 개막을 앞둔 시점, 칭기스칸은 서양 사회에 새롭게 주목받기 시작한 역사적 위인이 되었다. 카이사르나 나폴레옹, 알렉산더 같은 인물이 '위대한 정복자'라면 칭기스칸도 그들과 어깨를 나란히 할 자격이 충분하다는 것이다. 이 사실이 더욱 반가운 것은 몽골과 우리가 역사적, 문화적, 인종적으로 맺어진 깊은 인연과도 상관있다. 오늘날 수많은 몽골의 젊은이들이 '코리안 드림'을 위해서 한국행을 원하고 있다는 사실과 함께 잊지 말아야 할 것은 한 때, 우리의 독립군을 물심양면으로 지원해준 이들이 바로 몽골인들이란 사실이다. 역사는 그렇게 맞물려 돌고 돈다.

자동차에 대해 많은 것을 알게 되었어요. ^^

알고 싶고 타고 싶은 자동차 - 사람과 환경을 생각하는, 문화체육관광부선정 우수도서 ㅣ 상수리 호기심 도서관 6
홍대선 지음, 남궁선하 그림, 김정하 감수 / 상수리 / 2008년 12월

내 아이에게 있어서 자동차는 '요람'이다. 무슨 생뚱맞은 소리냐고 할지 모르지만 우리 아이는 차만 타면 잔다. ㅎㅎ 처음엔 신나서 네이게이션도 주목하고, 주위 환경을 둘러보지만 잠잠하다 싶어 힐끗 쳐다보면 어느새 잠이 들어 있다. 아가때도 잠 못이루고 칭얼거리면 차에 태우고 잠이 들때까지 동네를 몇바퀴씩 돌곤 했다. 가끔씩 아이의 입장이 되어서 생각해보면 그 작은 공간이 주는 편안함과 아늑함이 이해되기도 한다. 
 
<알고 싶고 타고 싶은 자동차> 이 책은 세계 최초의 자동차에서부터 미래형 자동차까지 자동차에 대한 다양한 이야기들을 담고 있다. 프랑스인 퀴뇨가 만든 세계 최초의 자동차는 겉모습만 보고서는 과연 자동차가 맞는지 의심스러울 정도로 민망하다. 당시 말이나 마차가 이동수단으로 충분하다고 생각했던 대중들에게 마차보다 더 느린 초기의 자동차는 우스꽝스러운 발명품일 수 밖에 없었다. 하지만 어떤 일이든 시작이 중요하다. 그후 자동차의 디자인과 동력, 생산기술이 꾸준히 발전하여 오늘에 이르게 된 것이다.

자동차의 원리와 모터쇼에 대한 부분도 흥미로웠지만 국산자동차와 우리의 기술력에 대한 부분이 특히 눈에 띄었다. 최근에 세계적인 경제악화로 자동차 산업이 많이 어렵다고 하는데 잘 극복했으면 좋겠다. 그리고 여기에 안주할 것이 아니라 기술력을 더욱 발전시켜 무인시스템이나 하이브리드차량 연구에 더욱 매진해야 할 때가 아닌가 싶다. 기름 한 방울 나지 않는 나라라고 하면서 대체 에너지를 이용한 연구가 너무 부진한 것은 아닌가 하는 우려를 한다. 이는 국가적인 경쟁력이 될 뿐만 아니라 '미래형 자동차'의 밑거름이 될 것이다.

한때는 부의 상징이었던 자동차가 이제는 TV, 냉장고만큼이나 우리의 생활과 밀접한 연관성을 가지는 필수품으로 자리잡았다. 대문만 나서면 씽씽~~ 달리는 자동차를 수도 없이 만나게 되고, 엄마가 늘상 하시던 말씀... '차조심, 사람조심'이 현실적으로 와닿는 시대에 살고 있는 것이다. 우리 아이들, 특히 남아의 경우 자동차 싫어하는 아이가 있을까 싶을 정도로 인기 만점인 장난감중 하나가 자동차다. 아이가 자동차를 좋아하는 만큼 어려서부터 안전한 교통문화와 질서의식도 함께 심어주는 세심함이 필요하다. 

알고 싶고 타고 싶은 자동차~ 안전하게 이용합시다~ !! ^^

내 아이, 잘 먹이고 잘 키우자~!!

내 아이를 위한 음식테라피
김연수 지음 / 코코넛 / 2009년 2월

아이들이란 엄마를 변화시키는 가장 큰 원동력이 된다는 사실을 절실히 느낀다. 결혼전에는, 아이가 생기기 전에는 주말이면 정오까지 늦잠자다가 허리 아플때쯤(?) 눈 비비고 일어나 라면 하나 끓여 먹어도 만족했던 생활이었는데 이젠 휴일이라도 아이 아침 먹일 걱정에 눈을 뜨게 되니 말이다. 
 
엄마란 그런 사람들이다. 임신을 하는 순간부터 적정한 시기에 어떤 음식을 먹어주는 것이 좋을지, 어떤 마음가짐을 가져야 하고, 어떻게 행동해야 하는지를 고민하는 사람들... 그리고 아이가 태어는 순간 가장 큰 걱정은 '먹이는 것'이다. 무얼 먹으면 쑥쑥 크고, 무얼 먹으면 건강할까 분유는... 이유식은... 반찬은... 이런 고민은 "오늘은 무얼먹지?" 하는 일상적인 걱정으로 굳어진지 오래다.

<내 아이를 위한 음식테라피> 이 책은 아이를 먹이고 키우는데 있어서 '밥이 보약이다.' 하는 말에 가장 충실한 책으로 두뇌발달, 튼튼건강, 심리안정 이라는 세가지 단락으로 나뉘어져 있다. 우선 실례를 들어 문제를 제기하고 명쾌한 육아상담 뒤에 '요리처방'을 내려주는 방식으로 육아서와 요리책이 만난 특이한 편집이 눈에 띈다. 

평소 아이에게 먹이기엔 적절하지 않다고 생각했던 달팽이, 장어, 굴, 토란과 같은 요리 재료를 사용해서 아이가 좋아할만한 음식을 만들어 낸 점이 돋보였고, 어디서 구해야 할지 막연하거나 믿을만한 곳이 고민되는 재료들은 친절하게 구입처까지 알려주고, 내용 곳곳에 요리와 음식, 육아에 관한 tip이 표시되어 많은 도움이 된다.   

한 가지 음식을 하더라도 영양균형을 생각하고, 아이가 깜짝 놀랄 재료는 교묘히 숨기고, 바나나 하나도 그냥 먹이기 보다는 '바나나 구이'를, 딸기 하나를 먹이더라도 '딸기 퐁듀'를, 사줄까 말까 과자로 고민하기 보다 간식도 직접 챙기는 엄마... 역시 엄마는 부지런해야 한다. 

책을 읽으면서 배운 점도 많지만 뭐랄까... 반성도 많이 했다. 먹거리가 걱정된다고 말은 하지만, 그렇게 따지자면 먹을 것 하나도 없다며 너무 쉽게 포기한 것은 아닌가 하는 생각을 했다. 힘들여 음식을 해 놓아도 잘 먹지 않는다고 속상해 하기보다 아이가 맛있게 먹을 수 있는 음식을 만들기위해 보다 노력하는 엄마가 되어야 겠다는 다짐을 한다. 가족의 먹거리를 책임진다는 것은 결코 쉬운 일이 아니지 않는가.