그녀의 삶을 지탱해 준 건, 국수가 아니라 함께 한 이들과의 추억

어이없게도 국수 - 인생의 중심이 흔들릴 때 나를 지켜준 이
강종희 지음 / 비아북 / 2014년 12월

1. 요약 。。。。。。。

     북한에서 내려온 할머니와 전라도 출신의 어머니 사이에서 태어난 작가는 어린 시절부터 면 요리에 특별한 애착이 있었다. 그녀는 자신의 이런 삶을 ‘면식수행’이라고 부르면서 유쾌한 ‘커밍아웃(?)’을 한다. 

     간단하게는 라면부터, 아는 사람만 안다는 평양냉면의 슴슴한 맛, 청어를 올린 니신소바와 부산 어느 골목에서 먹을 수 있는 구포국수 등등 작가가 경험한 다양한 국수들이 소개되고 있다.(심지어 피자까지. 피자가!)

2. 감상평 。。。。。。。

     이 책은 단순히 국수 맛집을 소개하고 분석하는 안내서들과는 좀 다르다. 그런 거라면 요리책들 사이에 끼워져 있어야겠지만, 이 책은 그보다는 국수를 매개로 작가 자신의 추억을 이끌어내는 에세이에 가깝다. 책 속에서 소개되고 있는 각각의 국수들에는 그것을 먹으러 가는 과정에 관한, 혹은 그것을 떠올리게 하는 저자의 체험이 국수 가락처럼 함께 풀려나온다. 재미있는 구성.

     ​이런 구성을 한층 돋보이게 하려면 한 가지 요소가 필요하다. 단순히 특정한 국수와 그것에 관한 체험을 기계적으로 연결시키기 보다는, 그렇게 소개되는 국수의 특성과 작가의 경험의 성격이 서로 맞아야 하는 것. 예컨대 슴슴한 평양냉면과 관련해선 북에서 온 할머니와의 추억이, 라면과 같은 소소한 국수와 관련해서는 마찬가지로 소소한 추억이 함께 소개되어야 하는 식. 이 책은 그 부분에도 나름 신경을 썼다.

     책의 부제는 ‘인생의 중심이 흔들릴 때 나를 지켜준 이’다. 제목은 그게 바로 국수였다는 뉘앙스인데, 사실 이건 틀렸다. 책 속에도 수없이 나와 있듯, 대개의 경우 그녀가 국수를 먹으러 갔을 때에는 누군가와 함께였고, 바로 그 ‘함께 했던 경험’이야 말로, 당면한 어려움을 극복할 수 있는 원동력이 되었다. 이런 차원에서 그녀의 삶을 지탱해 준 것은 국수 그 자체라기보단, 함께 국수를 먹으러 갔던 그녀의 가족들, 친구들이었다.

      무엇보다 작가의 글쓰기가 맛깔나다. 잡지를 만들고, 커뮤니케이션 분야에서 경력을 쌓은 이력 덕분인지, 적당한 자리에서 꾸미고, 강조함으로써 상상하게 만든다. 편안하게 볼 수 있는 에세이. 글쓰기 연습을 한다면 이런 식으로 쓰는 걸 목표로 삼아도 좋겠다 싶을 정도. (개인적으로 한두 명에게 추천도 했다)

     ​책의 앞뒤 속지와 각 항목이 시작될 때마다 그려 놓은 국수 이미지가 귀엽다. 요새 이런 식의 펜 그림에 빠져 있는지라, 눈이 꼭 한 동안 머물다가 넘어가게 된다. 이래저래 마음에 드는 책.