너무 바빠서 지쳐버린 사람이라면 읽어볼 만

사막을 건너는 여섯가지 방법
스티브 도나휴 지음, 고상숙 옮김 / 김영사 / 2005년 1월

멋진 여행이란 돈을 들여서 흔들림 하나 없이 길을 달리는 그런 여행이 아니라,

단순히 여행하는 순간을 최대한 활용하는 것이다.

그것은 언제나 태도의 문제이다.

[요약]
 

        파리를 여행하던 한 젊은이가 있었다. 너무나도 추운 파리의 겨울을 견디다 못해하는 동료들과 함께, 뜨거운 열대지방에서 겨울을 보내기로 결심을 하고(사실 그러면 그 곳은 ‘겨울’이 아니지 않은가), 사막의 여행을 시작하게 된다. 네 명의 동료들이 목적지로 택한 곳은 아프리카 서해안. 돈 좀 더 모아서 비행기나 배를 타고 여행을 하면 될 것 같은데, 일행들은 자동차를 몰고 사막을 가로질러 여행을 하기로 한다.

         이 책의 저자인 스티븐 도나휴는 이 때의 여행에서 많은 깨달음을 얻게 되었다. 그는 사막에서 만난 어려움들을 극복하는 과정에서 얻게 된 지혜로, 인생이라는 사막에서 만나게 되는 문제점들을 해결할 수 있는 단서를 이 책을 통해 제시한다. 사막을 건너며 경험했던 일을 잠시 언급하고, 그와 관련된 인생의 지혜를 서술하는 형태로 책의 내용은 이어 진다.

[감상]

         전형적인 에세이집이다. 저자가 경험했던 일들을 통해 깨달은 ‘구체적 상황의 지혜’를 ‘일반적 상황의 지혜’로 확장시켜 나가는 식의 글쓰기다. 저자가 말하고 있는 ‘지혜’ 하나하나의 내용은 훌륭하다. 특별히 버릴 것도 없고, 반대할만한 것들도 없다. 이 책에서 저자는 사막여행이라는 ‘경전’에서 소재를 뽑아 설교하는 ‘설교자’로 비춰진다. 설교의 내용이 나쁜 것이 아니라면 그냥 넘어가야 하는 걸까.

        저자는 이런 유의 이야기들을 가지고 유수의 기업들에서 세미나 강사는 물론 사람들의 고민을 상담해주는 상담가로 활동하고 있다고 한다. 어쩜 하는 일들도 딱 목사다. 교회들을 돌면서 부흥회나 집회를 인도하고, 성도들 개인의 어려운 일들을 상담해주고.. 세상이 점점 발전한다고는 하지만, 여전히 사람들은 상담을 필요로 하고 있다는 생각이 든다. 그것이 교회든, 성당이든, 또는 이런 사설 상담가들이든 사람들은 점차로 신경을 쓰지 않는 듯한 모습이다. 교회로서는 위기이다.

         적용의 내용에는 크게 문제 삼을 만한 것이 없지만, 현상에서 적용으로 나아가는 과정에는 지나치게 자의적인 요소나 억지로 끼우기 식의 논리전개가 자주 나타난다. 예를 들어 사막의 모래 구덩이에 빠진 차를 빼내기 위해서는 타이어의 바람을 약간 빼야 한다는 현상에서, 저자는 사막과 같은 인생의 위기가 닥쳤을 때는 자신을 비우고 좀 더 겸허해 져야만 한다는 ‘지혜’를 이끌어 낸다.(사실 교회에서도 이런 식의 설교를 하고 있지는 않은지 깊히 반성해 보아야 할 것이다.)

        지나치게 주관적이고, 국부적인 경험을 성급하게 일반화시키는 경향이 있다. 하지만 너무 각박하게 쫓기며, (저자의 말처럼) 소위 ‘목표지향적인 삶’만을 살아가는데 익숙해져서 지쳐버린 사람이라면, 한 번쯤 읽어볼만한 책이다.

[종합평가]

난이도	★★★☆☆ 3.0	여행 이야기는 원래 어렵지 않다
흥미도	★★★☆☆ 3.0	제목은 정말 잘 지었다
글솜씨	★★★☆☆ 3.0	전문적인 작가적 냄새는 안 남