다시 돌아온 마음에 대한 관심

세네카의 화 다스리기 ㅣ 소울메이트 고전 시리즈 - 소울클래식 8
루키우스 안나이우스 세네카 지음, 정윤희 옮김 / 소울메이트 / 2014년 11월

1. 요약 。。。。。。。

     고대 로마제국의 철학자 세네카가 쓴, 화에 관한 에세이. 화라는 상태가 얼마나 무익한 것인지를 반복해서 지적하면서, 인간이 어떻게 그런 상태에 빠져 들어가는가를 분석하고, 나아가 그런 상황에 빠지지 않도록 도울 수 있는 방법을 나름의 논리에 따라 제시한다.

2. 감상평 。。。。。。。

     사람이라면 충분히 감정적으로 격해질 수도 있는데, 그런 상황을 그토록 죄악시 하는 이유가 지나치게 고루하게 느껴질 수도 있다. 예컨대 부당한 일을 겪어도, 눈앞에서 가까운 이들이 살해당해도, 전쟁의 상황에 몰리더라도 화를 내지 말라는 명령은 가당키나 한가.

     ​기억해야 할 것은 이 책에서 부정적으로 지적하고 있는 ‘화’란 단순히 순간적으로 일어나는 마음의 격동을 가리키는 것이 아니라, 말 그대로 분노에 사로잡혀서 자제력을 완전히 상실해버린 상태를 가리킨다. 요즘 말로 하면 ‘분노조절장애’쯤 되는 것 같은데, 이 부분을 이해하면 비로소 세네카가 이 책에서 말하는 것이 이해가 되기 시작한다. 이성을 상실하게 만드는 분노의 힘을 직접 경험해 본 사람이라면, 그의 이런 강한 어조도 아주 공감이 안 가는 것도 아니다.

     세네카는 이런 분노에 휩싸이지 않도록 하기 위한 방법으로, 평소의 삶(환경)의 중요성을 말한다. 가능하면 지나치게 무리하지 말고, 쉽게 분노하지 않는 사람들과 사귀는 등, 아예 화를 일으킬 만한 환경으로부터 멀어지라는 것. 딱 스토아학파의 철학자다운 조언.

     문제는 실제의 삶에 있어서 과연 그렇게 완벽하게 환경을 통제하는 것이 가능하겠느냐 하는 점인데.. 뭐 황제의 개인교사로 살았고, 일선에서 물러난 후에도 수많은 노예들의 시중을 받으며 살았던 세네카는 그럴 수 있었을지 모르지만, 매일매일을 치열하게 살아가면서, 온갖 사람들을 상대하며 그 안에서 부대껴야 하는 일반인들로서는 영 와 닿지 않는 조언이기도 하다.

     최근 들어 보복운전 같은 우발적인 범죄에 관한 소식이 잔뜩 들려온다. 감정을 제대로 다스리는 방식을 배우지 못한 시대의 필연적인 결말일지도 모르겠다. 눈에 보이는 것에만 집착한 나머지, 그것을 유지하고 이끌어가는 부분을 소홀히 여긴지 제법 오랜 시간이 지났고, 이젠 그 결과를 볼 때도 되었으니까.

     천천히 읽어 가다보면 마음을 다스리는 데 도움이 될 만한 조언들이 여럿 발견된다. 고전의 힘이란 게 이런 거겠지.