루이스의 완숙미를 만날 수 있는 작은 책

세상의 마지막 밤 ㅣ 믿음의 글들 322
C. S. 루이스 지음, 홍종락 옮김 / 홍성사 / 2014년 8월

1. 요약 。。。。。。。

     루이스가 생의 후반기(여기에 실린 글은 모두 1955년에서 1959년 사이에 쓰였다)에 썼던 일곱 편의 글들을 엮었다. 책 제목인 ‘세상의 마지막 밤’은 예수 그리스도의 재림에 대한 의심에 관한 대답을 담은 마지막 글의 제목에서 따왔는데, 사실 나머지 글들에서도 이런 종류의 ‘의심’에 대한 설명과 대답이 한 축을 이룬다.

     이 책의 다른 한 축은 당시 사회상에 관한 비평이다. 루이스는 당시 소위 ‘교양 있는 사람들’이 보이는 패거리문화의 천박함, 교육과 직업(일), 개발 이면에 감춰진 착취의 역사 등을 날카롭게 지적하고 고발한다.

2. 감상평 。。。。。。。

     확실히 만년에 쓴 글들이기 때문일까. 각각의 글이 실제 쓰인 연도를 알기 전에도, 이전에 읽었던 글들과는 좀 다른 느낌을 받았다. 논리의 틀은 좀 더 분명하게 보이고, 무성한 나무처럼 뻗어나가던 설명들은 좀 더 정돈되었다. 덕분에 짧지만 다양한 이야기를 담고 있고, 문제의 본질까지 깊숙이 들어가면서도 두루뭉술하지 않은 결론까지 이끌어 내는, 탁월한 글을 볼 수 있다.

     루이스는 기도의 본질을 신적 인격에 대한 요청으로 정의한다. 그렇다면 ‘기도응답의 비밀’ 따위는 존재하지 않는 것이다. 상대가 인격체일진대, 무슨 일이 있어도 그로부터 내가 원하는 것을 받아내는 요령을 생각한다는 것이 과연 적절한 일일까. 소위 기복신앙은 이 관점에서 보면 인격적인 하나님을 부정하는 불신앙과 다름없어 보인다.

     기도의 본질은 내가 요청하고 있는 상대에 대한 신뢰이다. 그리고 이것은 그리스도인들이 일견 증거와 상관없이 믿는 행위를 지속하는 모습이 결코 비논리적이지 않음을 보여주기도 한다. 루이스는 이 책의 두 번째 글에서 이 부분에 관해 의견을 더한다.

     중간에 배치되어 있는 세 편의 글은, 사회의 여러 분야에 대한 루이스의 폭넓은 식견이 돋보이는 부분. 루이스의 글은 이렇게 단지 기독교회만의 성장이 아니라, 좀 더 좋은 사회를 이루기 위한 고민이 빠지지 않는다. 때문에 그의 글은 넓은 시야를 가지고 있다. 그런데 이런 제안들이 딱딱하게 이어지는 게 아니라 생기발랄하다. 적지 않은 나이에 쓴 글임에도 비유는 살아 있고, 덕분에 재미가 있다.

     예컨대 5장인 ‘종교와 우주개발’은 외계인의 존재가 기독교 신앙에 발생시킬 수 있는 문제들을 다룬다. 루이스는 이 안에서 인류가 외계의 순수한 생명체를 오염시킬 가능성을 언급하면서, 과거 제국주의자들이 식민정책을 폈을 때 보였던 범죄들을 상기시킨다. 신학적 논의가 실제 세계에서 벗어난 현학적인 말잔치로 치닫지 않을 수 있도록 만드는 균형 감각이란 이런 게 아닐까.

     완숙한 루이스의 신앙적 사고를 만날 수 있는 작은 책.