사랑과 관심이 사춘기 소년에게 미치는 영향은?

호밀밭의 파수꾼 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 3
J. D. 샐린저 지음, 이덕형 옮김 / 문예출판사 / 1998년 8월

1. 줄거리 。。。。。。。    

     주인공 홀든은 사춘기에 아주 푹 빠져든 십대의 소년이다. 학교에서 가르치는 내용들과 그곳에서 만난 사람들이 온통 엉터리라는 생각을 한 그는 자연히 학업에 소홀해 지게 되었고, 많은 과목들에서 낙제를 한 결과 결국 몇 번에 걸쳐 퇴학 처분을 받는다. 크리스마스 휴가를 얼마 앞둔 그 날도 휴가가 끝나면 제적될 것이라는 통보를 받은 그는 충동적으로 짐을 싸서 학교를 탈출한다. 당장에 집으로 돌아갈 수도 없었던 그는 무작정 뉴욕으로 떠났고, 사흘 밤낮 동안 도시를 떠돌며 좌충우돌 불안한 심경을 보여준다.

2. 감상평 。。。。。。。    

     작가의 문장력에 빠져들게 만든 작품이다. 누구나 거쳐 왔을 십대 특유의 불안하고, 반항적인 심리를 문장 하나하나에 담아 내, 읽는 동안 주인공의 생각과 행동에 매우 자연스럽게 공감할 수 있었다. 그 나이 무렵 가질만한 치기어린 생각과 행동들이 너무 사실적이어서 종종 오글거릴 정도.

     다만 주인공이 끊임없이 외치고 일부 감자들도 동의하는 ‘부조리하고, 왜곡되어 있는 사회’라는 구호는 좀 다른 쪽으로 생각해 볼만도 하다. 저자 자신이 워낙에 자유로운 정신을 가진 사람이었으니 뭐 그를 둘러싸고 있는 주변이 모두 불합리해보였을지 모르지만, 사실 소설 속 홀든이야말로 불합리하고, 부조리한 모습 그 자체가 아닌가. 쉴 새 없이 불평과 불만을 쏟아 놓으면서도, 정작 행동은 자신이 한심하게 생각해 마지않는 일들을 하며 끊임없이 후회만 반복하고 있으니까. 오히려 자기 자신의 현실에 대한 반어적 표현일지도 모르겠다는 생각이 든다.

     결국 방황하던 홀든을 치유한 것은 그에게 무조건적 사랑과 관심을 보여주는 어린 여동생 피비였다. 나이답지 않게 성숙한 피비는 홀든이 비난하지 않는 몇 안 되는 소설 속 인물 중 하나인데, 역시나 상대에 대해 열린 마음으로 사랑을 보여주는 것이 사람을 변화시키는 주요 열쇠라는 것.

     1950년대 미국의 상황을 배경으로 한 소설이기에, 그 당시의 사회 상황에 대한 묘사들이 많이 담겨 있다. 이 부분에 관심이 있다면 좀 더 재미있게 읽을 수도 있겠다.