하나님을 이해하기 위해 애써 본 적이 있는가?

이해할 수 없는 하나님 사랑하기
제임스 에머리 화이트 지음, 전의우 옮김 / IVP / 2005년 1월

1. 요약 。。。。。。。                     

     인간으로 이 세상을 살아가다보면 마주치는 가장 심각하면서도 당혹스러운 문제인 ‘고통’과 ‘악’이라는 주제를 그리스도인으로서 어떻게 이해해야 하는지에 관해 조언해주는 책. 저자는 마음과 성품(영혼), 뜻(지성)과 힘(의지)라는 네 가지 차원에서 이 난제를 해쳐나갈 수 있는 대답을 찾아가고 있다.

2. 감상평 。。。。。。。                  

     하나님은 이해할 수가 없다. 그게 사실이다. 그분은 이해할 수 없으며, 어디로 가실지 종잡을 수도 없고, 어떤 일을 이루실지 상상조차 하기 어렵다. 이 ‘이해할 수 없음’이 종종 우리들이 겪는 고통과 연관될 때는 무엇보다 참아내기 힘들다. 물리적이고 정신적인 고통을 마주대할 때면, 우리는 너무나 쉽게 하나님을 원망하고 의심한다.

     저자는 우리의 그런 의심과 원망 자체가 문제가 있다고 말하지 않는다. 오히려 우리가 진정한 신앙을 갖고 있다면 그런 의심과 원망은 긍정적인 열매들을 맺게 될 것이다. 문제는 그런 식의 진지한 의심을 품지 않아도 충분히 살 수 있는 것처럼 보이는 사람들이라는 건데, 탁월한 통찰이다. 물론 그렇다고 해서 저자는 우리의 그런 합리적인 의심과 추론으로 악과 고통의 문제, 하나님의 깊으심이라는 주제를 모두 풀 수 있을 것이라는 헛된 기대를 갖고 있지 않다. 하나님의 초월성과 내재성이라는 속성은 이 책 안에서 조심스럽게 균형점을 찾고 있다.

     앞서 설명했듯 저자는 네 가지 차원에서 하나님을 이해하려는 시도를 한다. 우리가 그분을 이해할 수 없는 이유는 우리의 마음이 죄를 짓고 그분에게서 분리되었으며, 우리의 영혼이 그분을 떠났기 때문이다. 시간이 지나면서 우리들의 이성은 그분을 제거하는 쪽으로 발전해왔고, 마침내는 그분이 원하시는 것을 애써 행하지 않는 지경에 이르렀다. 당연히 해결책은 죄에서 떠나 하나님께 집중하고 귀를 기울이는 것으로 시작된다. ‘뜻(지성)’의 차원에서 저자는 신비라는 주제를 깊게 설명하며, 그것을 받아들일 때 의심이 아닌 경탄을 하게 될 것이라고 말한다. 최종적으로 우리는 하나님의 약속을 믿고 우리 삶의 주도권을 내어드려야 한다. 그렇게 하나님과 이웃을 사랑하는 삶을 살 때 결국 그분을 이해할 수 있게 된다는 것.

     뼈대만 남겨두면 간략하게 정리할 수 있지만, 저자는 여기에 풍족한 살과 양분을 붙여 이야기를 엮어 낸다. 덕분에 편안하게 읽을 수 있었는데, 반면 논지를 잃어버리기도 쉬울 것 같다. 정신 바싹 안 차리면 전체 주제 안에서 각 부분이 어떤 연결을 가지는 지를 놓쳐버릴 수 있다. 그만큼 이야기를 술술 풀어나가고 있다는 말도 되겠다.

     하나님을 이해한다는 것은 강의실에 앉아 강의를 듣거나, 책의 내용을 읽어나가거나 하는 것과는 전혀 다른 과정이다. 그건 그분의 뜻을 탐구하기를 게을리 하지 않으면서 동시에 그 뜻을 살아내고자 애쓰는 사람들이 경험할 수 있는 일종의 삶의 방향전환이다. 하지만 그렇다고 해서 책이 아무런 쓸모가 없는 건 아니다. 우리보다 먼저 이 문제를 진지하게 고민하고 기도한 선배들이 남긴 좋은 책은 이 전환을 위한 좋은 윤활유가 될 것이다. 이 책도 그런 책 가운데 하나다.