한여름 스노우보드를 타기 위한 아저씨의 분투

히가시노 게이고의 무한도전
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / ㈜소미미디어 / 2018년 12월

     일본의 유명한 미스터리 작가인 히가시노 게이고가 쓴 에세이다. 그의 소설과는 전혀 다른 분위기를 보여주는데, 이번 에세이에서는 중년의 작가가 무려 ‘스노우보드’ 타기에 도전하는 이야기가 실실거리는 자기비하성 유머와 함께 풀려 나온다.

     잡지에 짧게 연재되었던 글을 모은 지라, 각각의 글들은 그리 길지 않게 나누어져 있고, 대부분의 내용은 스노우보드를 배우는 과정, 여름철에도 보드를 탈 수 있는 스키장을 이곳저곳 찾아다니는 이야기, 가끔은 보드와 전혀 상관없는 잡지사 지인들과의 일상 에피소드 등으로 구성되어 있다.

     이 작가가 쓴 소설을 서너 권 겨우 읽어본 것뿐이지만, 또 이렇게 전혀 다른 이야기를 하는 게 아주 밉상은 아니다. 워낙에 글을 찰지게 잘 썼기 때문일까. 사실 소재나 이야기 자체는 별 관심이 없는(책을 다 읽고 나서도 그랬다) 것이긴 했음에도, 또 책장은 술술 잘 넘어간다.

     그런 에세이 칼럼들 사이에, 작가가 경험한 내용을 바탕으로 쓴 짧은 소설이 세 편이나 들어간다. 모두 스키장과 관련된 소재를 담고 있는데, 아 작가는 이렇게 소재들을 수집해서 작품을 쓰는구나 싶은 노련함이 느껴진다.

     뭔가 취미를 가지고, 그것에 열중하는 것 자체는 크게 나쁠 것까지는 없다. 그게 운동이라면 몸을 건강하게 만들어 주기도 할 거고. 다만 이 에세이 속 작가와 그 지인들은 좀 과해 보이는데, 초여름 까지도 보드를 타겠다고 산을 찾아다닐 것까지야... 물론 글을 쓰기 위해 뭔가 소재를 찾아야만 한다는 압박감에서 나온 행동이었을 지도 모르겠지만.

     가볍게 읽어 볼 만한 에세이. 지금 뭔가 취미에 빠져있다면, 은근 공감이 갈지도...