-
-
세계사를 움직이는 다섯 가지 힘 - 욕망 + 모더니즘 + 제국주의 + 몬스터 + 종교 ㅣ 다섯 가지 힘
사이토 다카시 지음, 홍성민 옮김 / 뜨인돌 / 2009년 10월
평점 :
구판절판
[천리 길도 한걸음부터] 역사라는 단어 앞에 이보다 잘 어울리는 문구가 있을까? 역사는 덧붙여 억만리길 이라고 해야 할 것이다. 세계사를 움직이는 다섯 가지 힘은 세계사를 이해하귀 위한 초석의 역할을 하는 책이다. 그리고 그렇게 부지런히 걸음걸음 힘주어 옮기다 보면, 역사가 보이고 내가 살고 있는 지금 세상의 모습도 다시 돌아 볼 수 있게 될 것이다.

[법칙과 규칙] 어떤 학문을 공부할 때, 우리가 가장 먼저 마주하는 것은 그 학문의 기반, 기본이 되는 법칙과 규칙들이다. 이러한 것들에 대한 이해가 우선되지 않으면, 후에 더욱 복잡해지는 문제를 풀어낼 수가 없다. 수학을 배울 때, 우리는 공식을 먼저 이해해야 하며(암기하는 것이 아니다), 영어를 배울 때 도 철자와 기본발음을 정확하게 배우는 것이 중요하다.
그런데 이 점에서 가 배운 역사에 대해 생각해 보니 의문이 생겼다. 과연 나는 학교를 다니며 무엇을 배웠던 것일까? 아마도 역사 교과서의 처음은 역사에 대한 정의에서 출발하였던 것 같다. 추측컨데 이런 내용이었던 듯하다. '역사란 과거를 있는 그대로 적어 놓은 것도 아니고, 후에 역사가의 주관적인 서술에 의해서 이루어 진 것도 아니다. 역사란 과거의 사실을 바탕으로 해서 현재의 시각에서 역사가들에 의해 재해석 되어진 것이다.' 그렇다면, 역사에서 중요하게 다루어야 할 것은 역사를 바라보는 시각과 해석을 이해하는 것이 아닐까? 하지만 교과서 첫머리에서 말하고 있는 정의와 달리 교과서 전반의 내용은 역사적 기록을 시대순으로 나열하는데 그치고 있다. 난 아이큐 180의 천재가 아니다. 그렇게 배웠던 연대와 역사를 모두 기억할 수는 없다. 그렇다면 여기서 다시 가지게 되는 의문, 역사는 암기과목 같은 것인가?
여기서 내가 내리는 답은 '암기과목이 아니다' 라는 것이다. 암기과목 이라고 한다면 무엇을 외운단 것인가? 외워야 할 역사와 그렇지 않은 역사는 누가 갈라 놓는가? 그리고 그렇게 외우기만 한 역사를 어떻게 이해하고, 해석해야 할 것인가? 역사란 너무도 장구한 것이어서 그대로 외울수도 없거니와 그렇게 해서는 복잡다난한 역사를 십분의 일도 이해할 수 없다. 서술이 조금 길었다. 하지만 이와 같은 이유는 이 책을 설명하기 위해서 꼭 필요한 부분이라고 생각한다. 세계사를 움직이는 다섯 가지 힘은 이러한 역사를 이해하는 데 필요한 다섯 가지 힘(혹은 원리)에 대해 설명하고 있다. 그리고 이러한 다섯 가지 힘은 역사를 이해하는데 도움을 주고, 그 사실만으로 현재 우리가 살고 있는 세상을 알게 해주며, 앞으로 우리가 살아갈 미래를 예측할 수 있는 혜안에 도움을 준다. 이러한 것이 가능한 이유는 세계사를 움직이는 다섯 가지 힘이 역사적 사실 그 자체가 아니라 그러한 역사를 움직이는 법칙과 원리에 대해 설명하고 있기 때문이다.
여기서 제시되고 있는 다섯 가지 힘은 다음과 같다. [욕망, 모더니즘, 제국주의, 몬스터(자본주의, 사회주의, 파시즘), 종교] 놀라운 것은 이러한 다섯 가지 힘이 가지는 역사성과 사회성이다. 각 각의 욕망이 지역적 특수성과 보편성을 공유하고 있으며, 시대적 특수성과 역사적 통사적 특징을 함께 나타내고 있다. 그리고 이들 힘은 때론 각자가, 때론 두 가지 이상이 어울려 역사라는 무대를 만들어 왔고, 지금도, 앞으로도 만들어 갈 것이다. 저자의 혜안이 돋보인다. 과연 그가 어떤 생각을 가지고 이러한 다섯 가지 힘을 역사를 움직이는 힘으로 선택한 것인지 누구나 궁금증을 가질 수밖에 없을 것이다. 역사는 이처럼 호기심을 가지고 탐구해야 하고, 생각해야 하는 사고와 이해의 과정이다. 한번 보면 잊혀지는 것이 아닌 평생 나의 살과 뼈가 될 수 있는 혜안을 배울 수 있는 것이 바로 역사라는 사실을 보다 많은 사람들이 공유할 수 있었으면 한다. 무엇보다 역사는 지겨운 것이라는 인식(나 역시 그러했다)을 가진 어린이와 청소년들에게 가장 필요한 학습서이자 길잡이 역할을 할 수 있는 책이라는 생각이 든다. 이 책은 보는 이로 하여금 스스로 호기심을 가지게 만들고, 스스로 책장을 넘기며 생각하게 만든다. 수동적 객체가 아닌 능동적인 주체로서 역사를 대할 때, 많은 사람들, 청소년들은 더 이상 역사를 역사(과거에 학교에서 배웠던)로 보지 않게 될 것이다. 그리고 역사는 오히려 흥미롭고, 재미있는 생각하고 싶은 그 무언가가 될 수 있을 것이다.