돈 까밀로의 종교, 저도 믿고 싶어요

신부님 우리들의 신부님 세트 - 전2권
죠반니노 과레스끼 지음, 이승수 옮김 / 서교출판사 / 2004년 4월

사고 싶은 책을 주는 선물도 의미가 있지만, 필경 사지 않았을 책을 줌으로써 의외의 즐거움을 주는 것이야말로 책선물의 기쁨이리라. 별사탕님이 주신 <신부님 우리들의 신부님>을 읽는 사흘 동안 무척이나 즐거웠다. 뻑하면 폭력을 휘두르는 신부 돈 까밀로와 그의 호적수 뻬뽀네 사이에 벌어지는 일들은 어릴 적 보던 <톰과 제리>를 연상케 했다.

하지만 싸우면서 정든다는 말처럼, 정치적 사상의 차이 때문에 사사건건 대립하는 신부와 빼뽀네-뻬뽀네는 공산주의자로, 가톨릭을 부정한다-는 마음 속으로는 서로에 대한 애정을 갖고 있었다. 예컨대 돈 까밀로가 긴 의자를 휘둘러 공산당원들을 위협하자 그들은 주교에게 부탁, 돈 까밀로를 다른 곳으로 전근시킨다. 그러나 까밀로가 영 그리웠던 뻬뽀네는 말도 안되는 이유를 들어 새로 온 신부를 괴롭히고, 급기야 다시금 주교에게 찾아가 이렇게 말한다.

“저희는 전임 신부님이 돌아올 때까지 절대로 성당에 나가지 않을 거라는 사실을 말씀드리지 않을 수 없습니다”

그 결과 돈 까밀로는 다시금 돌아오는데, 돌아오자마자 까밀로와 뻬뽀네는 티격태격을 시작하고, 급기야 뻬뽀네는 이런 말을 한다.

“누가 당신을 돌아오게 했는지 모르지만 벼락이나 맞아 죽어버렸으면 좋겠소!”

공산당이 선거에서 이긴 김에 돈 까밀로를 1번으로 하는 살생부를 만들었을 때, 뻬뽀네는 잽싸게 신부에게 와서 이렇게 말한다. “어서 몸을 피하시오! 아무 데러도 좋으니 이 집을 떠나시오!”

그 혼자만 그런 게 아니라, 그의 부하들 역시 하나씩 하나씩 신부를 찾아와 같은 말을 한다. “신부님, 지금 난리가 났습니다. 빨리 피하세요”

이 소설이 재미와 더불어 흐뭇함을 주는 것은 바로 이런 대목 때문이리라.

“대화와 타협의 백미를 보여주는 소설”이라거나 “청소년들이 꼭 읽어야 할 지혜과 감동이 교차하는 책”이라는 신문들의 서평에는 별반 동의할 수 없었지만, 이 책이 나로 하여금 종교를 더 가깝게 느껴지게 했다는 건 확실하다. 너무도 인간적인 면모를 보이는 신부 돈 까밀로를 보며, 그리고 원칙에 얽매이기보다 “진리에 이르는 길은 사람마다 다르단다”라고 설파하는 예수님(까밀로의 예수님)을 보니 우리나라의 종교를 다시금 생각하게 된다. 어느 책에 보니  예수님은 오래 전, 휴일에 일하지 않으면 먹고살 수 없는 사람들을 종교가 탄압할 때 이렇게 말씀하셨단다.

“사람을 위해 안식일이 있는 것이지, 안식일을 위해 사람이 없는 것은 아니다”

우리의 종교는 지금 ‘사람’을 위한다는 본래 목적을 충실히 수행하고 있을까. 

* 좋은 책을 선물해주신 별사탕님께 감사를 보내며...