내 손을 놓아줘

내 손을 놓아줘 - 디그니타스로 가는 4일간의 여정
에드워드 독스 지음, 박산호 옮김 / 달의시간 / 2021년 7월

 

이 표지만큼 책 내용을 잘 담고 있는 그림이 있을까? 처음 표지를 접했을 때 파란 하늘과 눈 덮인 산의 배경이 시원하게 다가왔다. 그저 하늘만 보였을 뿐, 하늘 위에 날고 있는 밴은 눈에 들어오지 않았던 것 같다. 하지만 책을 읽은 후 표지를 보니 뭉클하고 안타깝고 하는 여러 감정이 표지 속에 녹아있다는 생각이 자꾸만 들었다.

비슷한 시기의 아버지에 대한 책을 두 권 만나게 되었다. 둘 다 아버지였지만, 다른 삶을 살고 다른 모습을 하고 있어 너무 다른 아버지의 모습을 가지고 있었다. 그래서 겹쳐지지 않고 다채로웠다.

내 손을 놓아줘는 참 가슴 아픈 이야기다. 소설 속 이야기지만, 실제로는 일어나지 말았으면 하는 이야기다. 바로 아버지의 죽음에 닿은 이야기기 때문이다. 영국인이자 영어를 영국이 전 세계에 주는 가장 큰 선물이라고 굳게 믿고 있는 영문학자 아버지는 막내아들인 루와 함께 길을 떠난다. 그에게는 삼 형제가 있다. 쌍둥이자 전 처의 아들인 잭과 랄프, 그리고 루. 루의 엄마 율리아와 사랑에 빠진 아버지는 가족을 잃었다. 사이가 좋던 부모와 의절하게 되었고, 사춘기였던 두 아들은 아버지와 멀어졌다.

이제 아버지는 오래된 밴을 타고 아들 루와 스위스 디그니타스를 향해 간다. 디그니타스가 어디일까? 왜 이들은 그곳을 향해 가는 것일까? 존엄사가 합법인 곳. 바로 그곳에서 자신의 삶을 마감하고 싶다는 아버지의 바람이 있기 때문이다. 아버지는 루게릭병이다. 점점 움직이는 것이 힘들고 고통스럽다. 그래서 자신의 마지막을 자신의 힘으로 끝내고 싶어 한다. 4일의 여정이라고 하지만, 책 두께와 폰트는 상당하다. 아마 죽음을 앞둔 아버지와 아들들의 이야기기 때문일 것이다. 4년 전 엄마를 잃은 루는 이제 고아가 될 기로에 서 있다. 성인이지만, 엄마의 죽음과는 또 다를 것이다. 아직 아버지는 살아있기 때문이다. 루와 아버지는 무거운 마음을 안고 가면서 이야기를 나눈다. 처음 아버지는 루에게 자신의 마지막을 부탁하고 싶지 않아 했다. 하지만 루의 마음은 달랐다. 아니 자신뿐 아니라 형들에게도 정확한 이야기를 해야 한다고 생각한다. 그렇게 아들들과 아버지는 마지막을 향해 간다. 사랑하지만 미워하기도 했던 여러 감정이 섞인 그들의 마지막 여행은 그 감정만큼이나 다채롭다.

죽음의 이야기는 참 무겁고 무섭다. 꺼내고 싶지 않은 이야기다. 개인적으로 자살의 성격(존엄사나 조력사 포함)을 띈 죽음을 좋아하지 않는다. 개인의 고통은 이해하지만, 남겨진 사람들의 고통도 그에 못지않기 때문이다. 또한 그 남겨진 사람 또한 같은 선택을 할 수 있다는 사실 또한 무시할 수 없다. 이미 정해진 마지막을 그들은 어떻게 풀어나갈까? 이 두꺼운 책을 읽으면서도 막상 내 상황은 상상하기 쉽지 않았다. 시간이 지나도 여전히 상상하기 힘들 것 같다.

슬기로운 생활법률

슬기로운 생활 법률 - 대법관 출신 유튜버 1호 박일환 변호사의 ㅣ EBS CLASS ⓔ
박일환 지음 / EBS BOOKS / 2021년 7월

 

대학시절 전공필수로 법 관련 과목을 꽤 많이 수강했었다. 당시에는 그저 학점 이수를 하기 위해, 이해되지 않고 와닿지 않는 법률을 외우기에만 급급했던 것 같다. 그러다 보니 시간이 얼마 지나고 나니 머릿속에 남아있는 것은 거의 없었다. 비싸게 주고 산 전공 책인지라 버리지도 못하고, 책상 한 칸에 고스란히 모셔두고 몇 년이 지난 어느 날. 우연히 법률에 대한 시비가 있었고 그에 대한 지식이 필요했던 나는 관련된 책 한 권을 꺼내서 찾아보게 되었다. 몇 년간 공부했던 게 처음으로 빛을 발하던 순간이었다. 그날 이후 법률이 생각보다 우리 삶과 가까이 있다는 것, 알아 두면 편리할 수 있다는 것을 알게 되었다.

슬기로운이라는 제목이 붙은 프로나 책이 요즘 한참 유행인 것 같다. 이 책의 제목 역시 슬기로운 생활법률이다. 이 책의 저자는 대법관 출신이자 유튜버로 활동 중인 박일환 변호사다. 삶의 상당 부분을 법조계에 있었고, 현재도 변호사로 활동하고 있는 저자는 이 책을 통해 우리 삶에 영향력이 큰 법률에 대해 설명하고 있다. 물론 법 자체가 한자와 전문용어가 상당하기 때문에 법린이라면 단어 자체에서 막힐 수 있을 것 같긴 하다. 하지만 이 책은 전공자를 위한 책이 아니라 일상을 살아가는 사람들을 위한 책이기에, 이해가 되지 않아도 전체적인 맥락을 읽어나가면 좋을 것 같다. 실생활과 관련된 법 이야기기 때문에, 흘러가는 분위기만 이해해도 도움이 될 것 같다.

사실 상속에 대한 부분은 쉽지 않다. 아직 경험해본 적은 없지만, 얼마 전 삼성 이건희 회장 별세 후 상속세가 상당한 이슈가 된 적이 있었다. 그래서 그런지, 첫 장부터 읽으면서 흥미롭기도 했다. 책을 읽다 보니 행정법을 강의했던 강사분의 이야기가 떠올랐다. 법을 전공하고, 강의를 하고 있는 자신도 과거 아버지가 돌아가신 후 한정승인이 아닌, 전부 상속을 선택해서 빚더미에 오를 뻔했다는 이야기였다. 다행히 채권자들이 아버지의 친구분들인지라 넘어가긴 했지만 혹시나 상속을 받게 된다면 잘 알아보고, 한정승인을 해야 한다는 이야기가 십수 년이 지난 지금도 기억에 남는다. 바로 이 책에는 그런 실제적인 이야기가 담겨있다. 상속뿐 아니라, 임대차 계약이나 등기 등의 이야기, 명예훼손 등의 이야기와 함께 직장인이라면 알아두면 좋을 회사와 관련된 이야기도 담겨있다. 안 당하면 좋겠지만, 어디 물어보기 쉽지 않은 구속영장 발부에 대한 이야기도 담겨 있으니 상식으로 읽어두면 좋을 것 같다.

사람은 아는 만큼 보이는 법이다. 법이 어렵다고, 멀리하게 되면 생각보다 어려움을 겪을 수 있다. 기회가 되었을 때 읽어두면 나중에 어디서든 요긴하게 쓰일 수 있을 것이라 생각한다.

또 하나의 조선

또 하나의 조선 - 시대의 틈에서 ‘나’로 존재했던 52명의 여자들
이숙인 지음 / 한겨레출판 / 2021년 6월

 

조선하면 남존여비, 칠거지악 등 여성보다는 남성 위주의 사회체제가 떠오른다. 사극 속 조선의 여성들은 장옷이라고 하는 긴 외투로 얼굴만 빼꼼히 내놓고 바깥출입을 한다. 자신의 이름을 남기기보다는 누군가의 아내, 어머니로 삶을 마무리한다. 그런 조선시대에 자신의 모습을 남긴, 자신의 이름을 남긴 52명의 여성들의 이야기라는 소제목이 궁금증을 자아냈다.

책 속에는 총 4개의 주제 안에서 조선을 살았던 여성들의 이야기를 풀어낸다. 4개의 주제 중에서 개인적으로 가장 흥미로웠던 부분은 첫 번째 주제에 등장했던 인물들이다. 우선 한 명도 익숙한 인물들이 없어서 신선했다. 둘째, 누군가(그중 여러 인물들이 이문건이라는 사람에 의해 남아 있다.)의 기록 때문에 남아있는 인물들의 이야기긴 했지만 노비, 손녀, 아내, 무녀 등 다양한 집단의 다양한 삶의 모습을 발견할 수 있었다. 두 번째 등장하는 여성들은 사극 등을 통해 한 번 이상은 접해본 익숙한 인물들이다. 허난설헌, 대장금, 논개, 장희빈 등이 바로 두 번째 장에 등장하는 인물들이다. 세 번째 등장하는 인물들은 사회적 모순과 맞서거나 희생당한 인물들이 등장한다. 성범죄나 환향녀로 낙인찍힌 인물들, 남편의 죽음 이후에 수절 혹은 열녀를 강요당했던 인물들의 이야기를 만날 수 있었다. 마지막 네 번째 장은 예술가였던 여성들의 이야기가 많이 담겨있다. 여성이지만 이름 혹은 호를 통해 자신의 존재가치를 남겼던 인물들의 이야기가 담겨있다.

개인적으로 기록 벽이 있었던 이문건이라는 양반에 의해 후세에 남겨지게 된 그와 관련된 여인들에 대한 이야기가 기억에 남는다. 그중 손녀 이숙희에 대한 기록은 놀라웠다. 보통 손녀보다는 손자를 중시하는 조선시대일 텐데, 맡손녀인 숙희의 육아일기 아닌 육아일기를 통해 당시의 시대상과 함께 손녀를 향한 할아버지의 지극한 사랑을 엿볼 수 있었다.

조선에 비해 현재의 여성들은 많은 제약이 약해지긴 했지만, 여전히 사회는 여성들에게 일종의 프레임을 씌운다. 육아휴직이 있다곤 하지만, 아이를 낳고 나면 남자와 여자 중 직장을 그만두는 비율은 엄마가 압도적으로 많다. 여성의 지위가 향상되었다고 하지만, 같은 업무를 하는 여성과 남성의 급여의 차이는 왜 나는 것일까? 세 번째 장에 드러난 여성에 대한 희생과 사회적 모순은 완전히 해결되거나, 이해되지 않았으면 했지만 여전히 우리 사회는 조선시대의 그 불합리를 계속 짊어지고 가는 것 같다. 우리 딸들이 내 나이가 되어서 이 책을 읽었을 때는 이해되지 않는 시대상이라고 놀라워하는 사회가 되면 참 좋겠다.

업스트림

업스트림 - 반복되는 문제의 핵심을 꿰뚫는 힘
댄 히스 지음, 박선령 옮김 / 웅진지식하우스 / 2021년 6월

 

업스트림(upstream) : 상류로

문제가 발생하기 전에 선제적으로 대응하거나,

그 문제로 인한 피해를 체계적으로 줄이는 것.

이 책을 읽으며 두 가지에 놀랐다. 책 속에서 이야기하는 것이 피부로 와닿을 정도로 익숙하다는 것이 첫 번째였고, 익숙했던 것임에도 업스트림해서 생각하지 않았다는 것이었다. 나는 12년 차 직장인이자, 두 아이를 키우는 워킹맘이다. 내가 하는 업무는 매년 정해진 사이클에 맞게 정해진 규칙대로 일을 처리하는 일이다. 그러다 보니 나만의 업무 양식 혹은 업무 패턴이 정해져있었다. 문제는 익숙한 업무가 계속되다 보니 매너리즘에 빠지게 된다는 것이었다. 그저 문제가 일어나면 처리하고, 좀 더 빠르고 능숙하게 처리하는 방법은 찾았지만, 그 이상의 생각을 하기는 힘들었다.

이 책을 만나면서 내 업무 방식을 살펴보니 지극히 다운스트림의 모습을 가지고 있었다. 물론 업무 패턴을 만들고, 좀 더 효율적으로 팀을 나누고, 사업부를 나누는 것은 참 좋다. 하지만 그러다 보니 좀 더 상향적인 생각이 배제되는 경우가 많다는 것이 바로 저자의 인식이었다. "문제를 빠르게 해결하기 보다, 문제가 발생하지 않도록 방향을 잡고 일을 해나가는 것이 더 효율적이지 않은가?" 이게 바로 저자의 주장이다.

저자는 이 업 스트림의 문제를 세 가지로 나누어 설명한다. 왜 사람들은 선제적 대응을 하지 못하는 것일까? 저자는 여기서도 세 가지 이유를 설명한다. 문제라는 사실을 인식하지 못하고, 이 문제를 내가 해결해도 될까를 고민하고, 우선 급한 일이 산적해 있기 때문이다. 앞에서도 이야기했듯이, 나 역시 같은 상황에 처했던 이유는 바로 이 세 가지 이유에 속했던 것 같다. 당장 급한 업무가 잔뜩 밀려 있기에 새로운 생각을 할 틈이 없었고, 문제를 거시적으로 바라보지 못하고 지엽적인 것만 살폈던 경향이 있었던 것 같다. 물론 내 영역 밖이라고 치부하거나 때론 월권이라는 생각 또한 했었다.

그렇다면 이제 문제의 원인을 발견했으니 해결방안은 있을까?

저자는 7가지 행동전략을 설명하는데, 단순한 문제 해결방안만 제시하는 것이 아니라 좀 더 깊이 있는(이중 체크 같은) 해결방안도 제시한다. 업스트림하지만 그걸로 끝나는 것이 아니라, 부작용이나 진정한 문제 방지책과 같이 한 번 더 확인해야 할 내용들도 담고 있다. 책만의 독특한 점이라면 각 이야기를 이끌어 갈 때 실제 예시를 충분히 언급하며 설명하여 독자로 하여금 좀 더 쉽게 접근할 수 있도록 유도한다는 점이다. 그저 이론만 나열한 것이 아니라 공립학교 졸업생 수 늘리기 같이 실제 업스트림해서 해결했던 이야기들을 등장시킨다. 사실 저자의 이론은 지극히 실제적이고, 피부에 와닿는다. 큰 기업이나 단체에서만 대입 가능한 것이 아니라, 우리 개개인의 삶에도 대입하면 효과를 볼 수 있는 이야기니 말이다.

변화의 시작은 종이 한 장 차이다. 어떻게 생각하느냐에 따라 다운스트림이 될 수도, 업스트림이 될 수도 있다. 유한한 자원을 가지고 좀 더 효율적이고, 도움이 되는 방식으로 생각할 수 있도록 생각의 전환을 일으켜주는 책이었다.

엄마동화, 아빠동화

엄마동화 - 내 이야기가 널 꿈꾸게 할 수 있다면
정홍 지음, 아넬리스 그림 / 맘앤파파 / 2021년 6월

 

둘째가 태어난 게 엊그제 같은데, 벌써 백일이 지났다. 큰 아이의 경우 임신 기간 내내 매일 밤 남편이 태교동화를 읽어주었다. 태담도 많이 해줘서 그런지 아빠 목소리를 좋아하고 반응도 잘해주었다. 근데 둘째는 태교동화는커녕 태담도 손가락에 꼽을 정도였다. 둘째에겐 참 미안한 게 많다. 이미 배 밖으로 나왔지만, 그래도 그때 못해준 동화를 읽어주고 싶었다. 엄마와 아빠 동화라는 예쁜 책 두 권. 엄마의 목소리로, 아빠의 목소리로 읽어주니 읽어주는 부모도, 듣는 아이들도 참 좋아한다.

사실 이 책은 태교 동화로 읽어도 좋지만(구성이 그렇게 되어 있다.) 평소에 읽어줘도 참 좋을 것 같다. 동화 같은 이야기들이 참 많이 들어있기 때문이다. 근데, 동화가 아닌 실제 같은 이야기도 담겨있다. 읽고 나면 가슴이 따뜻한 이야기가 많이 들어있어서 읽으면서 나 역시 아이와 함께 설레기도 하고 교훈을 얻기도 했다.

일반적인 태교동화가 2페이지 정도로 구성되는데 비해, 이 책은 생각보다 한 이야기가 길다. 대략 4~5페이지 내외다. 사실 글 밥이 많은 편이라서 잠자리에서 엄마 아빠가 읽어주다 보면 아이가 잠들지도 모르겠다. 여러 권의 책을 읽고 싶어 하는 아이들에게는 엄마 동화 아빠 동화를 한편씩 읽어줘도 좋을 것 같다. 스스로 읽기보다는 엄마와 아빠의 목소리로 읽어주면 더 감동스러울 것 같다.

큰 아이에게 책을 읽어주는데, 빙그레 웃으며 두 책이 다르다고 했다. 설마 내용이 아이가 구별할 정도로 색이 명확했나? 하는 생각에 놀랐다. 아이는 표지를 가리키면서 "엄마는 밤에, 아빠는 아침에 읽어줘야 하는 것 같아요!" 한다. 무슨 뜻인가 했더니 표지에 달과 해 그림이 다르다면서 웃었다. 그 소리에 나도 남편도 표지의 차이(?) 아닌 차이를 알게 되었다.

개인적으로 읽으면서 제일 와닿았던 이야기는 중국집 배달원 김 군과 508호 아저씨 이야기였다. 5분 안에 배달이 안 오면 늘 잔소리를 늘어놔 김 군을 괴롭히던 508씨. 그날도 508씨 배달에 김 군은 긴장한 상태로 가게를 나서다가 결국 길에서 사고가 나고 만다. 1시간이 지나도 안 오는 음식에 화가 난 아저씨는 결국 가게로 전화를 걸고, 자신의 음식을 배달하다가 김 군이 사고가 나서 병원으로 실려갔다는 이야기를 듣게 된다. 시간이 흐른 어느 날, 가게 사장에게 김 군 집 주소를 받은 아저씨는 작은 반지하 방에서 혼자 생활하는 김 군의 모습을 본 508씨는 그날부터 김 군의 집 앞에 매 끼니 값비싼 도시락을 놔둔다. 그렇게 한 달 하고 보름의 시간이 지난 김 군은 도시락을 두고 가는 508씨에게 더 이상 도시락을 두지 않아도 된다는 메모를 두는데...

 

코로나로 아이와 함께 하는 시간이 많아진 요즘. 힘들다는 핑계로 책 읽기보다는 은근슬쩍 티브이 보여주는 날이 종종 있었는데, 덕분에 아이와 함께 책을 읽으며 이야기할 시간이 더 생긴 것 같아서 감사하다.