성냥과 버섯구름

성냥과 버섯구름 - 우리가 몰랐던 일상의 세계사
오애리.구정은 지음 / 학고재 / 2022년 8월

세계사를 좋아한다. 근데 세계사와 나와의 연결고리가 있다는 느낌을 받기는 힘들다. 역사는 역사고, 나는 나라는 생각이 머릿속에 자리 잡고 있는 것 같다. 또 세계사는 역사다. 내가 존재하지 않았던 시절의 이야기기에, 현재에 영향을 미친다는 생각 역시 안 하게 된다. 물론 역사를 통해 교훈을 찾을 수 있지만, 피부에 와닿는 느낌은 적다.

그래서일까? 책의 부제가 묘하게 끌렸다. "우리가 몰랐던 일상의 세계사" 읽고 난 느낌이라면... 요 근래 읽었던 책(어린이를 위한 역사의 쓸모 1) 만큼이나 피부에 와닿는 역사 책이었던 것 같다.

나는 오늘 아침에도 일어나자마자 핸드폰을 확인해 배터리가 완충되었는지를 살폈고, 화장실로 가서 샴푸로 머리를 감았고, 아이와 함께 오랜만에 나들이에 나서 서점과 카페에서 바코드를 제시해 할인을 받았다. 근처 카페에 가서 나는 아메리카노를 아이는 딸기 스무디를 맛있게 먹었다. 이 책을 읽은 후라서 그런지, 내가 오늘 경험한 다양한 일상 속에 세계사가 알게 모르게 스며들어 있다는 사실을 떠올렸다.

3부로 구성된 세계사 속 이야기에는 과거의 사건이 현재까지 얼마나 큰 영향을 미치고 있는지를 알게 되는 24편의 세계사가 등장한다. 집안 곳곳에 박혀있고 이어져 있는 못도, 1년에 한 번은 여전히 사용하는 성냥도 이 책 속에서 만날 수 있다. 물론 몇 년 전 큰 이슈가 되었던 해적 이야기나 여전히 전쟁 중인 팔레스타인과 이스라엘의 이야기도, 얼마 전 세계사 전쟁 편에서 읽었던 아프가니스탄과 강대국들의 이야기도 담겨있다.

아무렇지 않게 쓰는 샴푸의 시초가 인도였다는 사실은 놀라웠고, 파리의 에펠탑을 만들기 위해 사용된 못(리벳)이 약 250만 개라는 사실과 5,000년 전 메소포타미아 문명에도 못이 있었다는 사실에 깜짝 놀랐다. 생리대와 피임에 관한 이야기는 실제적이었고, 오늘 내가 무심코 마신 커피 한 잔을 만드는 데 소고기나 청바지 보다 더 많은 물(140리터)이 필요하다는 사실에 당황스러웠다. 가짜 뉴스가 요 근래의 이야기라 생각했던 것과 달리 오래전부터 가짜 뉴스는 계속되고 있었고, 가짜 뉴스가 만들어낸 비극에 혀를 내둘렀다.

어찌 보면 나와 상관없을지 모르는 세계사 속 이야기가 내 이야기처럼 와닿았던 것은 과거의 그 사건이 현재에 어떻게 영향을 미쳤고, 앞으로 우리의 삶과 환경에 어떤 영향을 미칠 것으로 예상되는지를 잘 연결시켜주었기에 피부로 쉽게 와닿았던 것 같다. 물론 우리가 편하고 쉽게 생각하는 지금의 행동들이 미래에 악영향을 미칠 수 있는 이야기들이 상당해서 씁쓸하기도 했다. 우리가 편안하게 누리는 일상에는 누군가의 피와 땀 혹은 목숨이 담겨있을 수도 있다는 사실. 세계사에 대한 책이지만 인권, 환경, 평등 등 여러 가지 가치들을 함께 만나볼 수 있었던 시간이었다.

노비 종친회

노비 종친회
고호 지음 / 델피노 / 2022년 9월

"잘 들어. 사람은 태어나서 죽을 때까지 다 돈이야, 돈.

어느 시인의 말처럼 저세상 가서 이승이 소풍이었다고 말한다고?

어림 반 푼어치도 없는 소리!

그 소풍도 돈 없으면 못 가. 돈이 양반인 세상이야. "

두 번째 만나는 고호 작가의 작품이다. 제목부터 뭔가 궁금증을 자아낸다. 노비? 그리고 종친회? 그래서 그럴까? 유독 이 책에 나오는 성은 모두 같다. 진주 헌씨. 듣보잡인가? "현씨"는 들어봤는데..."헌씨"라? 순식간의 이름을 구질구질하게 만들어 주는 진주헌씨 종친회. 그들의 이야기 속으로 들어가 보자!

잘나가는 사업을 말아먹은 헌봉달은 결국 어머니 이름으로 된 땅을 담보로 돈을 빌린다. 다행히 이래저래 이야기를 해서 돌아올 어음은 3개월 이후로 미뤄뒀지만 돈이 나올 구멍이 아무리 찾아봐도 없다. 그나마 그것도 사촌 형 덕분에 융통할 수 있었다.

이렇게 급박한 때에 갑자기 그는 뿌리! 가 궁금해진다. 어머니가 동네에 진품명품처럼 가지고 있는 물건들을 감정해 준다는 소식을 전해서 일까? 오래된 문서 하나를 발견한 봉달. 그리고 그 문서가 바로 공명첩이라는 사실까지 알게 된다. 그때부터 그의 뿌리 찾기가 시작된다. 진주 헌씨.

지인을 통해 작은 사무실을 하나 얻는다. 그리고 "진주 헌씨"를 찾는 대자보를 붙인다. 며칠 후 한 여성이 찾아온다. 그녀의 이름은 헌신자(그나마 헌씨 중에서 제일 괜찮아 보이는 이름이다.). 자신의 조부모님의 이름이 노비문서에 쓰여있다는 사실을 본 기억이 있는 그녀는, 자신의 뿌리가 노비일까 봐 걱정이 많다. 그 이후 탈북자이자, 유일하게 방송물을 먹은 헌 총각, 어린 시절 외국으로 입양을 갔다가 친부모를 찾기 위해 돌아온 헌 자식, 과거 조폭 출신이었으나 손을 닦고 일식집을 경영하고 있는 헌 금함, 이름 있는 대학에서 교수로 강의를 했던 헌 문학, 그리고 고2 헌 소리까지... 얼추 하나 둘 헌 씨들이 모인다. 그리고 정치인이자 다선 의원인 헌정치까지...

이들의 목적은 뿌리! 조상을 찾는 것이었다. 하지만 여기저기 어디를 뒤져봐도 헌씨에 대한 이야기는 보이지 않는다. 그러던 중, 한 족보에서 헌씨 성을 가진 할머니를 발견하게 된 이들은 잔뜩 고무된다. 그렇게 헌씨 할머니의 조상들을 추적하던 중, 예상치 못한 상황을 겪게 되는데...

사실 남편이 한 번씩 자신이 왕족이었다는 이야기를 꺼내며 거드름 아닌 거드름을 피울 때마다 내가 응수하는 말이 있다. 조류?! 알에서 나왔잖아... ᄒᄒᄒ 나는 적어도 사람이야. 우리 시조는 왕의 부마였으니까...

나름 나 역시 내 뿌리에 관심이 많았다. 할아버지 댁에 갈 때마다 방 한쪽에 벽돌 두 개 두께 되는 5권의 족보를 발견하고 흥분해서 내 이름을 찾았지만, 없었다. 딸의 이름은 기록하지 않는단다. 정말 크게 실망했다. (이름을 찾고 싶으면 결혼을 해야 한단다. 시가의 족보에는 며느리 이름이 올라간다고 하니... 참내!) 결혼을 한 후, 내가 무슨 파인지는 기억이 안 나지만, 명절마다 시아버지를 통해 들은 시가의 파는 귀에 딱지가 앉도록 들어서 외워졌다.

지금은 어떨지 모르겠다. 본관이 어딘지도 모르는 사람들이 수두룩하다고 하는데, 과연 이런 뿌리가 의미가 있을까? 싶지만 헌 학문의 이야기처럼, 여전히 가문과 뼈대는 큰일을 앞두고는 드러내기 마련이라는 말에 '그런가?'하는 생각도 해봤다.

극적인 상황이 연출되고, 그들의 뿌리를 찾게 되는 여정에 이르러서 나름의 반전을 맛볼 수 있었다. 역시 이래서 피는 물보다 진한 것일까? 노비라도 좋다. 뿌리를 찾고 싶다! 진주 헌씨들의 종친회 속으로 들어가 보자. 색다른 케미와 여운을 맛볼 수 있을 것이다.

세계사를 바꾼 위대한 식물 상자

세계사를 바꾼 위대한 식물 상자 - 수많은 식물과 인간의 열망을 싣고 세계를 횡단한 워디언 케이스 이야기
루크 키오 지음, 정지호 옮김 / 푸른숲 / 2022년 8월

책의 제목을 설 읽고 약간의 오해를 했다. 제목이 길긴 하지만, 책의 방점은 "세계사"가 아닌 "식물 상자"다. 이 책은 후자에 관한 이야기임에도, 나는 다분히 전자에 집중을 했던 것 같다. 좀 더 이야기하자면 상자는 빼먹고 식물까지만 눈에 들어왔다. 그랬기에 책 첫 장에 나오는 "워디언 케이스(wardian case)"라는 단어를 읽고도 감을 잡을 수 없었다.

무역과 다자간 거래 등으로 우리는 지구 반대편의 식물이나 과일조차 어렵지 않게 우리 밥상에서 먹을 수 있는 시대가 되었다. 이제는 열대과일인 것조차 잊어버릴 정도로 익숙한 바나나나 매일 두 잔씩 마시는 커피처럼 (세계 여행을 하지 않았다면) 우리가 접할 수 없는 식물들이 상당함에도 말이다. 한국인의 소울메이트라 할 수 있는 김치 속 빨간 고추, 점점 익숙해지는 망고, 용과, 애플망고, 건강에 좋다고 하는 아보카도 등도 우리나라 자생식물들이 아니다.

세계사의 대단한 발명 중 하나인 워디언 케이스는 친절하게 제목에서 번역되어 있듯이 식물을 이동하는 상자를 의미한다. 1829년 외과 의사이자 아마주처 박물학자였던 너새니얼 백쇼 워드는 우연히 값진 사실을 발견하게 된다. 밀폐된 유리병 안에서 식물이 시들지 않고 오래 사는 것을 보게 된 것이다. 그는 이끼 등을 가지고 여러 차례 유리병 안에서 키운다. 그리고 그는 영국의 식물을 호주로 이동시킨다. 바로 유리로 만든 워디언 케이스에 넣어서 말이다. 그의 실험은 대단한 성공을 거둔다. 영국에서 호주까지 배로 6개월가량의 여정을 식물이 죽지 않고 버텨준 것이다. 물론 과거에도 식물을 이동시키고자 하는 시도는 있었다. 기록상으로 처음 등장하는 게 기원전 1450년 경 이집트인들이 소말리아에서 향료나무를 가져오는 것이라고 하니 상당히 오래전부터 그런 시도가 있어왔다는 것이다.

워디언 케이스를 통해 식물들은 좀 더 안전하고 자유롭게 식물의 이동이 시작되었다. 하지만 빛이 있으면 그늘이 있게 마련이다. 워디언 케이스를 통해 우리의 삶이 변화된 것은 맞지만 그에 따른 악영향 또한 간과할 수 없는 법. 저자는 워디언 케이스가 일으킨 긍정적 변화와 함께 부정적인 결과에도 포커스를 맞춘다. 외래식물과 함께 묻어온 병충해로 생태계가 무너지고, 토종 생물들이 멸종하는 끔찍한 결과뿐 아니라, 일명 돈벌이가 되는 식물들을 대규모 농장화하여 식민지화 만드는 열강들의 모습은 눈살을 찌푸리게 만든다. 현재는 사라진 워디언 케이스의 역사와 함께 그로인한 득과 실을 책 한 권에서 만나볼 수 있었다.

그러고 보면 긍정적인 영향만 끼치는 것은 없나 보다. 물론 워디언 케이스를 발명한 워드 역시 이런 결과를 예상한 것은 아니었을 테니 말이다.

10억이 열린다

10억이 열린다 - 당신이 선점할 수 있는 마지막 시장, 인도 투자 전략
김민수 지음 / 한빛비즈 / 2022년 8월

대학 4년 동안 복수 전공으로 경영학을 했었다. 전공필수 과목 중에 한 분야가 바로 경제학이었다. 배울 때는 나름 흥미로웠는데, 졸업을 하고 나니 전공 관련 책들은 손에 안 잡힌다. 졸업논문으로 베트남 화장품 시장 투자를 썼음에도 마케팅. 투자 쪽은 아예 담을 쌓았다. 정말 오랜만에 읽는 경제학 관련 서적이다.

코로나로 인해 해외투자에 대한 관심이 직격탄을 맞았다고는 하지만, 여전히 해외투자는 뜨거운 감자다. 과거 중국에 관한 투자가 베트남으로 넘어간 상태인데, 그렇다면 현재 우리에게 남은 블루오션은 어느 나라일까? 이 책에 저자는 현 투자자문 회사 대표를 맡고 있고, 인도 핀테크 기업인 밸런스 히어로에서 IR 임원으로 재직한 경력을 가지고 있다. 사실 책을 읽으며 인도 투자에 대해 한번 생각해 보게 되었다. 위기가 곧 기회가 된다는 사실을 책을 통해 느끼게 되었다고 놔 할까?

사실 인도가 블루오션으로 떠오른 계기가 있었다. 나렌드라 모디가 총리로 집권한 이후다. 모디 총리는 집권 후 2014년 메이크 인 인디아를, 2015년 디지털 인디아를 발표한다. 메이크 인 인디아는 제조업을 진흥하고자 한 정책인 메이크 인 인디아의 경우 주된 정책의 방향은 인도 내 외국기업들의 생산기지를 옮기는 것이었다. 그를 위해 인도에서 생산되는 상품과 수입되는 상품의 세금의 차등을 둔다. 그 밖에도 인도는 해외 제조업체들을 유치하기 위해 법인세율 인하, 생산량 연계 인센티브 등을 통해 제조업을 통한 생산력을 끌어올린다. 그에 힘입어 인도는 디지털 인디아를 통해 디지털 사회로의 전환을 꾀한다. 인도의 최대 문제점 중 하나가 금융 서비스에서 소외된 인구가 많다는 것이다. 전체 인구의 10% 미만만 대출 서비스가 가능했었다. 그러다 보니 차량이나 백색가전 등과 같이 금액이 큰 경우는 거래 자체가 이루어지지 않는 경향이 컸다. 중국 다음으로 인구가 많은 인도이기에, 모디 총리는 2015년 디지털 사회 전환책을 통해 인도의 경제를 활성화시키고자 했다. 앞에서 말한 것과 같이 인도는 금융권을 이용하려면 애로사항이 많았다. 대출은 물론이거니와 공과금을 내려고 해도 은행이 많지 않기에 어려움을 겪었다. 당연히 구매의 경우도 현금만으로 이루어지다 보니 고향에 내려가려면 돈을 상당수 찾아가야 하는 불편함 또한 야기되었다. 그렇기에 디지털 인디아는 인도의 상황을 바꿔주는 획기적인 정책이 되었다. 우선 인도 지역 내에 인터넷 보급률을 끌어올렸다. 그와 함께 스마트폰을 통한 핀테크 서비스를 지원했다. 스마트폰을 통한 금융 서비스 혜택을 받아볼 수 있게 되자 인도는 급속도로 변화를 경험하게 된다. 즉, 현금 사회에서 디지털금융사 회로 이동하게 된 것이다. 물론 그 이후 급격한 화폐개혁이 단행되어 지역 경제가 큰 타격을 입긴 하였지만, 장기적으로 보자면 그를 통해 디지털 금융사회가 3년이나 빨라지게 되기도 했다. 두 정책은 결국 2021년 기준 인터넷 보급률 60%, 스마트폰 사용 인구 비중 38%라는 큰 결과를 만들어 냈다.

 

책에는 이런 인도의 변화와 함께 인도 투자에 대한 구체적인 내용들이 담겨있다. 가령 인도 투자를 하려면 어떻게 해야 하는지나 절세의 방법처럼 실제 알아두어야 할 내용들 말이다. 사실 인도에 직접투자를 하는 것은 어렵다. 실제 투자를 하려면 자산이 500억 이상 되어야 하기 때문이다. 그렇다고 포기하기에는 아깝다. 저자는 인도에 간접투자할 수 있는 방법을 소개 한다. 뿐만 아니라 인도 투자와 함께 눈여겨볼 만한 기업 10곳을 소개하고 있다. 우리가 익숙하게 알고 있는 다국적 기업뿐 아니라, 인도 내에서 핀테크를 선도하고 있는 릴라이언스인더스토리, 타타모터스, HDFC 뱅크 등에 대한 내용들이 담겨 있기에 인도 투자에 대해 궁금한 독자들의 궁금증을 해소해 준다.

이미 발 빠른 기업들의 인도 투자는 시작되었다. 기회는 쟁취하는 사람의 것이라는 말처럼 기회의 땅 인도 투자에 관심이 있다면 정독해 보면 좋겠다.

미궁

미궁
나카무라 후미노리 지음, 양윤옥 옮김 / 놀 / 2022년 8월

제목만큼 등장인물들이 무척 이상하다. 읽으며 읽을수록 왜?라는 질문이 자연스레 떠오르지만, 왜? 말고는 질문이 이어지지 않는다. 그만큼 특이하고 괴이하다.

술집에서 우연히 중학교 동창 사나에를 만난 신견은 그렇게 그녀와 하룻밤을 보낸다. 변호사 사무실에 근무하는 그는, 소위 외박을 했던지라 출근할 옷이 없다. 사나에가 건네주는 양복을 입고 출근하는 신견. 그녀가 건네준 양복은 전 남자친구의 것이었는데, 남의 옷을 입어도 되냐는 물음에 사나에는 아무렇지 않게 그가 행방불명 되었고 다시 보지 못할 것 같다는 이야기를 전한다. 그의 생사에 대해 무엇을 알고 있는 걸까? 왜 사나에는 그런 대답을 했던 것일까?

그의 옷을 입고 출근한 날, 한 남자가 신견을 방문한다. 탐정이라고 이야기하는 그는 사나에의 전 남친의 소재 때문에 그를 찾아왔다. 사나에 집에 있는 큰 화분 아래 그가 죽어있는 건 아닌지 확인해 달라는 이야기였다. 아무리 탐정이라지만, 너무 대놓고 끔찍한 상황을 확인해달라는 거 아닐까?

퇴근 후 사나에를 찾아간 신견은 사나에에게 자신을 찾아온 탐정의 이야기를 건넨다. 그리고 사나에는 신견이 보는 앞에서 화분의 흙을 삽으로 파서 확인해 준다. 그는 없었다. 탐정은 신견에게 사나에가 22년 전 나라를 떠들썩 하게 했던 히오키 사건의 유일한 생존자라고 이야기한다. 일명 종이학 사건. 사건으로 아빠인 히오키 다케시를 비롯하여 엄마 유리, 15살 된 오빠까지 전 가족이 살해당한다. 한 남자가 건네준 음료를 먹고 잠들었던 사나에만 살 수 있었다. 아빠와 오빠의 몸에서는 주먹으로 구타당한 흔적이 발견되었고, 엄마는 전라의 상태로 312마리의 종이학이 몸을 깜 싸고 있는 상태로 사망한 채 발견된다. 이상한 것은 화장실을 제외하고는 집 전체가 잠겨 있었고, 집 곳곳에 CCTV가 있었지만 범인의 모습은 찍히지 않았다는 것이다. 화장실 또한 성인이 들어가기에는 너무 좁았기에 범인을 특정하기 어려움을 겪었다. 일명 밀실 살인으로 볼 수 있는 이 사건의 진범은 과연 누구일까?

신견은 사건이 궁금하다. 사나에의 가족을 살해한 게 자신은 아닐까? 하는 괴이한 상상과 추리에 빠진다. 꽤 오랜 시간 자신 안에 있는 다른 존재인 R이 벌인 일은 아닐까 하는 상상을 하기도 한다. 사나에를 사랑한다기 보다 그녀와의 관계를 이어가면서 자연스레 생기는 궁금증이라고 하기에는 너무 깊이 들어간다. 당시 사건을 알고 있는 변호사 사토를 비롯하여 히오키 사건을 취재하여 소설로 펴내려다 실패했던 프리라이터 간자키 가오루 등 사나에 사건과 관련이 있는 사람들을 만나 사건을 캐낸다. 조사를 하면 할수록 괴이한 상황을 마주하게 되는 신견. 뛰어난 외모를 가진 엄마, 의처증 때문에 하루에도 세 번씩 전화를 하고, 정시에 퇴근하고, 집안 곳곳에 CCTV를 달아놓은 아빠, 여동생을 성적 대상으로 대하는 오빠. 그리고 그런 가족 속에서 숨기만 하는 딸. 그들의 이야기는 조금씩 밖으로 드러나기 시작한다.

사나에는 불안하다. 범인이 다시 찾아온다는 말을 남겼기 때문이다. 그래서 차라리 신견이 자신을 죽여줬으면 하는 생각을 한다. 신견 또한 정상적인 모습은 아니다. 자신만의 공상에 빠져 있으니 말이다. 사나에의 애인이었던 그 또한 과거 자신이 다녔던 회사의 한 직원을 스토커 한 전적이 있다. 그녀 역시 회사 대표와 불륜 관계이고, 그게 드러날까 봐 탐정까지 동원해 퇴사한 그를 찾아다닌 것이다.

마지막 장을 넘기며 여전히 나는 미궁에 빠져나오지 못한 것 같다. 과연 사나에의 말은 진실일까?