도마뱀도 아이스크림을 먹나요?

도마뱀도 아이스크림을 먹나요? ㅣ 푸른숲 새싹 도서관 29
에타 카너 지음, 제나 피에초타 그림, 명혜권 옮김 / 푸른숲주니어 / 2021년 6월

요 며칠째 계속 기온이 밤이 돼도 내려가지 않는다. 새벽 3시에 28도가 사실인가?! 열대야도 이런 열대야는 처음이다. 새벽녘이 되면 자연스레 내려가던 기온이 26도를 찍고 다시 오른다. 여름도 괴상한 여름을 지내고 있는 것 같다. 이런 여름이면 또 자연스레 시원한 무언가가 당기기 마련인데, 코로나 4단계로 가정 보육 중인지라 뭔가 덜 심심한 것을 찾던 중에 신기한 제목의 책을 만나게 되었다. 일명 『도마뱀도 아이스크림을 먹나요?』 당연 안 먹겠지?!라고 생각했는데 책 속에 도마뱀뿐 아니라 여러 종의 동물들의 여름 나기 이야기가 담겨있다. 궁금한 제목의 이야기를 과학적으로 풀어서(하지만 어렵지 않게) 설명하고 있는데, 아이들이 좋아하도록 천연색 그림과 길지 않은 설명(약 2페이지 분량)이 곁들여져 있다. 

 

동화나 그림책일 거라는 예상과 달리 글 밥이 좀 있긴 하다.(유치보다는 초등생에게 어울리는 책이다.) 내용도 미취학 아동들이 읽기에는 다소 어렵기도 하다. 하지만 그림이 한 페이지를 차지하기에 질문의 환기는 충분하다. 관심을 불러일을 킬 수 있을 정도로 그림도 귀엽기 때문에 우선 책같이 읽기는 성공!

생뚱맞은 질문들에 무조건 아니요가 답일 거라 생각했는데, 예상외로 네! 도 꽤 많다. 물론 경우에 따라 네! 인 경우도 종종 있긴 하지만 말이다. 아무래도 여름에 관련된 책이기 때문에 등장하는 동물들은 거의 더운 곳에 살고 있다. 걔 중에는 처음 듣는(폐어 같은) 종류의 동물도 있고, 종은 알지만 구체적인 이름은 처음 듣는 동물들도 상당수 있다. 아이와 함께 읽다 보면 부모의 상식도 넓어질 수 있는 묘미가 있다.

여러 가지 질문 중에서 가장 흥미로웠던 것은 바로 개구리에 대한 질문이었다.

Q. 개구리도 밖에 나갈 때 선크림을 바를까요?

A. 네!

남아메리카에 사는 왁스원숭이나무개구리(이름 참 길다)의 경우인데, 일광욕을 즐기기 전 목 뒤쪽 분비샘에서 분비물이 나온다고 한다. 보통의 개구리들은 피부로 숨을 쉬기 때문에 물기가 있는 편이기에 햇볕에 장시간 노출되면 생명과 직결된 어려움을 겪는다. 근데 왁스원숭이나무개구리의 경우 그 분비물을 바르면 피부가 마르는 걸 도와준다고 하니 이게 우리의 선크림과 비슷한 역할을 한다고 본 것이다. 참... 환경에 맞게 적응하며 소위 진화되는 동물들의 모습이 참 다채롭고 신선하다. 책 속에 흥미로운 질문과 답변이 가득하기에, 더운 여름을 보내며 아이와 함께 읽으면 재미도 있고, 시간도 규모 있게 보낼 수 있어서 도움이 될 것 같다.

직장인 감자 1. 2

[세트] 직장인 감자 1~2 - 전2권
감자 지음 / 더오리진 / 2021년 7월

두 권의 책이지만 순식간에 읽어버렸다. 만화기도 했지만, 공감이 상당히 갔던 것도 있었다. 내가 처음 직장을 갖게 되었을 때 드는 생각이 있었다. 성공하고 싶다. 인정받고 싶다. 오래다니고 싶다... 인테리어 디자인을 전공한 감자양(그림체만 보고 남자라고 또 오해를 했는데... 오빠, 성추행 관련 이야기들을 보니 감자는 여자였다.) 이 교수와의 면담에서 방송일을 이야기한다. 사실 막상 취업을 하고 보면, 전공을 따라 간 경우는 생각보다 많지 않다. 감자는 전공이 아닌 분야에 도전을 했기 때문에 말도 안 되는 대우를 받는 것을 당연하다고 생각했다. 절대 그렇지 않다.(분야에 따라 다르긴 하지만...) 일반 회사에서는 기본적인 사무작업(MS 오피스나 한글)을 할 줄 알면 그 밖의 것들은 배울 수 있다. 물론 분야에 따라 자주 쓰는 프로그램들이 있고, 그것을 능숙하게 다뤄야 하는 경우도 있긴 하지만 능숙하게 다룬다면 경력직이지 신입이 아니지 않을까?

직장인 감자 1권에서는 전공과 다른 길을 선택한 감자가 방송일을 배우는 아카데미에 합격하고, 결국 무급 인턴으로 일을 하는 이야기가 담겨있다. 그리고 직장인 감자 2권에서는 인턴을 마치고 첫 입사한 프로덕션에서 열정 페이로 살며 겪었던 일들이 담겨있다.

개인적으로 나 역시 감자랑 같은 생각을 얼마 전까지 했었다. 나 역시 공시 준비를 하다가 그만두고, 그때부터 이곳저곳 이력서를 넣기 시작했다. 감자가 겪은 여러 가지 고초(?)들을 여러 군데의 직장을 거치며 나 역시 겪었다. 급여가 밀리고, 제대로 된 페이를 지급받지 못하고, 4대보험도 안 들어주고, 교육비라는 명목으로 그 코 묻은 돈 같은 월급을 떼어먹히고, 실제 이야기하지 않은 각종 자잘한 업무(대표 집 개 밥도 줘봤음ㅠ)까지 맡기고...

웃긴 건 내가 못나서, 내가 모자라서 그렇다는 생각을 했었다는 것이다. 바로 얼마 전까지도... ㅠ

제대로 된 직장을 다니지 못하고, 그런 대우를 받게 되면 자연스레 자존감이 떨어진다. '내 경력에, 내 주제에 여기 말고 다른 곳을 다닐 수 있을까?' 나 역시 그런 생각을 참 많이 했던 것 같다. 거기다 나는 아이가 둘이나 있는 아줌마 직원이다 보니 이 나이에 과연 지금 다니는 직장을 나오면 과연 다른 곳을 갈 수 있을까? 하는 고민들이 말도 안 되는 상황에서 벗어나지 못하게 했던 것 같다. 또 하나! 신입이지만 여러 가지 많은 일을 하다 보니 회사에 대한 호구 짓도 모자라 회사 걱정을 하게 된다는 것. 나 역시 그랬다. 원래 하던 분야뿐 아니라 이곳저곳 지원을 해주다 보니 과연 내가 없으면 다른 사람들이 힘들지 않을까? 하는 걱정 또한 많이 했던 것 같다.

근데 웃긴 게, 조금 불편할 수는 있지만 회사는 잘 돌아간다. 걱정할 필요가 없다. 물론 퇴사 후에는 이것저것 관련된 전화를 많이 받겠지만 말이다. 그나마 다행이라면 나는 성희롱이나 성추행 관련된 경험은 아직까지 없다는 것이다. 그러고 보면 직장인 감자는 참 어린 나이에 세상의 쓴맛을 참 많이도 본 것 같다. 그래서 책을 읽는 내내 안쓰러웠다. 이런 마음을 가지고 있기에 감자는 어딜 가든 잘 해낼 것이다. 누구라도 원하는 사람이 될 것이다. 그러니 힘냈으면 좋겠다.

그리고 말도 안 되는 박봉에, 이것저것 업무에, 쓸데없이 기죽이는 나쁜 X들! 그렇게 살지 말길... 당장은 너희가 돈을 아끼고, 아쉬울 게 없어 보이겠지만 그 자리도 오래가지 않는다. 뿌린 대로 거둔다는 말은 그냥 있는 말이 아니니 꼭 새겨듣길...!!!

숲, 다시 보기를 권함

숲, 다시 보기를 권함
페터 볼레벤 지음, 박여명 옮김, 남효창 감수 / 더숲 / 2021년 6월

 

나이가 들수록 자연이 좋아진다. 몇 년 전 양주에 있는 국립 아세안자연휴양림으로 휴가를 다녀온 적이 있다. 이국적인 숙소와 함께 숙소 뒤편에 산이 있었다. 작은 오솔길을 따라 이어진 숲에 잠깐 서 있었음에도 답답하던 가슴이 뻥 뚫리는 듯한 맑은 공기에 기분이 한결 상쾌해졌다. 흙으로 만들어진 사람이기에, 흙을 밟으며 자연 속에서 사는 것이 가장 자연스러운 것은 아닐까 하는 생각을 해봤다.

긴 뿔을 자랑하는 멋진 수사슴이 숲 가운데 있는 표지를 보는 순간, 사슴이 부러워졌다. 바닥을 메운 초록색 생명들과 길게 뻗은 나무들 사이에 있으면 얼마나 상쾌하고 시원할까 하는 생각 때문이었다. 사실 인간의 욕심으로 인해 자연이 훼손되고 있는 것은 어제오늘 일이 아니다. 자연의 정화작용이 있음에도, 인간의 무지와 탐욕이 그를 거슬러 오히려 역행하는 경우가 많으니 말이다.

전직 산림청 소속 공무원이자 숲 해설가, 산림 경영 전문가인 저자는 처음 숲을 접했을 때부터 시작해서 자신이 그동안 경험하고 생각했던 바를 책을 통해 이야기한다. 처음 산림청 공무원으로 숲을 만나게 되었을 때 그 역시 다른 사람들과 그리 다르지 않았다. 어떻게 하면 숲을 통해 많은 수익을 창출할까가 기준이었다. 그래서 좀 더 경영적이고 효율적인 방법을 찾아 숲을 파헤친다. 오래된 나무들은 베어내고, 죽어가는 나무들을 팔기도 하면서 말이다. 하지만 그에겐 변화의 기회가 있었다. 환경운동가의 꿈을 꾸던 저자였기에 뭔가 잘못되었다는 것을 깨달았고, 함께 변화를 일으킬 시장을 만나 조금씩 숲에 대해 가슴으로 알아가게 된다.

책 속에는 자연에서 느끼게 되고, 알게 된 것들뿐 아니라 현재 상태에 대한 이야기도 많이 등장한다. 자연을 보호한다고 하지만 과연 그게 보호가 맞는지 진지하게 자문하기도 한다. 진정 자연을 향한 마음보다는 지극히 관리해야 하는 도구 혹은 돈벌이 대상의 정도로 생각했을 때, 자연은 폐허가 되기 시작한다. 의미 없어 보이는 죽은 나무가 수많은 숲의 생명들의 안식처가 된다. 때론 살기 위해 몸부림치는 자연을 보면 경이롭기도 하다. 이 책을 통해 자연에 대해 다시금 생각해 볼 기회를 가졌다. 인간이 자연을 지키는 것이 아니라, 인간의 생각 없는 개입이 자연과 숲에게 위해가 되기도 한다는 사실을 다시 한번 기억해야 할 것 같다. 그리고 여전히 자연을 자연답게 만들기 위해 생각하고 노력하는 사람들이 있음에 감사하다.

사랑하는아이

사랑하는 아이
로미 하우스만 지음, 송경은 옮김 / 밝은세상 / 2021년 6월

 

얼마 전 아이와 함께 식물원에 갔다가 갑자기 아이를 잃어버렸다. 다행히 오래지 않아 찾긴 했지만, 그 잠깐의 시간 동안 눈앞이 캄캄하고 너무 공포스러웠다. 나오기 전에 이름과 연락처가 적힌 팔찌를 안 해준 것도 그렇게 후회가 되었다. 물론 아이 역시 내 얼굴을 보자마자 왈칵 울음을 터뜨렸다. 아이 얼굴을 보는 순간 찾았다는 안도와 함께 화가 치밀어 오르기도 했다.

잠깐의 시간임에도 이렇게 천국과 지옥을 오가는 심정이었는데, 14년을 아이를 찾아 헤매는 부모의 심정은 어떨까? 어떤 경우는 죄책감과 분노 때문에 가정이 깨지는 경우도 있다고 하니 가정에서 자녀는 참 중요한 존재이다. 사랑하는 아이 속 마티아스와 카린 부부의 딸 레나 벡 역시 너무 소중한 존재였다. 자전거를 잃어버린 딸 레나에게 아내 카린 몰래 아빠 마티아스는 돈을 건넨다. 돈은 받고 환하게 웃던 레나는 그 이후 14년간 부부 앞에 나타나지 않는다. 친한 친구이자 형사였던 기스너는 레나를 찾아 나서지만 뚜렷한 성과가 없다. 그렇게 부부는 매일 전화벨이 울리면 혹시나 딸이 사망했다는 전화가 아닐까, 딸이 변사체로 발견되었다는 소식은 아닐까 싶어 가슴을 졸인다. 그런 어느 날, 기스너의 전화 한 통화에 마티아스와 카린은 병원으로 달려가는데...

교통사고 환자가 병원으로 실려온다. 사고로 실려온 환자의 딸인 한나와 이야기를 나누는 루트 간호사. 근데 한나와 이야기를 나눌수록 뭔가 기묘하고 이상하다. 오두막에 산다는 한나는 주소도, 아빠의 이름도, 전화번호도 이야기하지 않는다. 어떻게든 이야기를 꺼내는 루트의 귀에 한 단어가 꽂힌다. 공기순환기. 아무리 오두막이라도 창문이 없을까? 이상 한 점은 한두 개가 아니다. 바닥 카펫의 얼룩 자국을 지워야 한다는 말. 그 얼룩이 과연 무엇 때문에 생긴 얼룩일까? 그러던 차에 환자가 정신이 돌아왔다고 한다. 환자는 자신의 이름을 레나라고 대답한다. 과연 그녀는 정말 레나가 맞을까?

병원에 도착한 마티아스는 딸이 있는 병실로 향한다. 너무나 닮은 내 딸. 근데 이마의 상처가 레나가 아니다. 아무리 시간이 지났어도 딸의 모습을 못 알아볼 일 없는 데 말이다. 근데, 엄마를 만나러 오는 한 소녀를 보는 순간 카린이 소리를 지른다. 세상에... 레나랑 닮은 여자아이가 있다. 과연 레나는 어디에 있는 걸까?

한나와 마티아스, 그리고 레나, 야스민 그라스의 시선이 계속 교차하며 이야기를 이끌어나간다. 표지 한 편에 한 줄이 무슨 뜻인지 궁금해서 읽기 시작했는데, 오래지 않아 책 말미까지 달려버렸다. 사실 책을 읽기 시작할 때는 레나가 가족에게 돌아오길 간절히 소원했는데, 책을 읽다 보니 한나의 상황에도 마음이 쓰이고, 야스민의 처지에도 마음이 쓰인다. 그리고 레나의 감정까지도... 그렇게 마음을 쓰다가 마지막 페이지에 가까이 다가가면서 왠지 모를 분노가 치밀어 오르기도 했다. 누가 읽어도 좋겠지만, 부모라면 더 몰입이 될 것 같다.

살아생전 떠나는 지옥 관광

살아생전 떠나는 지옥 관광 - 고전문학, 회화, 신화로 만나는 리얼 지옥 가이드
김태권 지음 / 한겨레출판 / 2021년 5월

 

원래 하지 말라는 행동이 더하고 싶고, 금기시되고 무서운 것에 더 관심이 가는 법인 가보다. 생각하고 싶지도, 절대 가고 싶지 않은 지옥이지만 또 궁금하기도 한마음은 어쩔 수 없는걸 보면 말이다. 세상에 이렇게 많은 지옥에 대한 이야기가 등장했다는 사실에 놀라움을 금할 수 없었다. 예술작품 속에 등장하는 지옥에 대한 이야기만 모았음에도 책 한 권이 되었다니...

지옥은 두렵고 가고 싶지 않은 곳이지만, 책 속에서 만난 지옥은 꽤나 흥미로웠다. (지옥 자체라기보다는 지옥 관광으로 만들어준 작가의 필력을 칭찬하고 싶다.) 나 역시 종교를 가진 사람이고, 꼬꼬마 시절부터 지옥에 관한 이미지를 쌓아오고 있던 사람 중 하나기에 지옥은 두렵고 절대 가고 싶지 않다. 내가 비옥하면 제일 먼저 떠오르는 이미지는 불타오르는 뜨거운 이미지다. 한 번도 지옥이 왜 뜨거운지에 대해서는 고민해 본 적도 없고, 의심해본 적은 더더욱 없다. 하지만 이 책을 읽고 나니 왜 지옥이 뜨거운 것일까 하는 생각을 해보게 되었다. 뜨거운 지옥은 성경에 언급되는데, 성경의 배경이 되는 지역이 워낙 무척 더운 지방이었다는 사실을 이야기한다. 물론 어떤 근거도 없고, 저자의 뇌피셜 적 언급이라고 하지만, 나 역시 저자의 뇌피셜에 한 표를 던져본다.

지옥 모음집이라 할 수 있는 책 속에는 참 여러 모습의 지옥이 등장한다. 회화 속 지옥뿐 아니라 고전문학이나 신화 속 지옥의 모습, 종교의 경전에서 이야기하는 지옥에 대한 이야기도 등장한다. 그뿐만 아니라 피부로 느껴지는 현재 우리의 지옥 또한 이야기한다. 아마도 두 번째 장이 제일 공감이 되는 건 어쩔 수 없는 것 같다. 헬 조선이라고 일컫는 현재를 살고 있는 우리의 이야기 또한 지옥 편에 등장하기 때문에 과거와 현재를 넘나드는 지옥 관광을 할 수 있다는 사실이 씁쓸하기도 하다.

무섭고 두렵고 피부에 와닿는 지옥에 대한 이야기가 담겨 있는 이 책은 생각보다 무겁지만은 않다. 서두에서 아저씨의 발랄한 문체로 지옥을 소개하겠다는 저자의 약속(?)은 잘 지켜진 것 같다. 요즘 날씨처럼 답답하고 꿉꿉할 것 같은 지옥을 이토록 흥미롭게 만들어줬으니 말이다. 더운 여름에 이 책이 등장한 이유를 조금은 알 것 같다. 지옥 하면 간담이 서늘하지만, 또 마냥 공포스럽지만은 않으니 공포물에 길들여진 독자라면 가볍게 읽어도 좋을 것 같다. 또 다른 휴가가 될 듯하니 말이다.