우리는 몇몇 사람들이 진정으로 이해하거나 인식하지 못하는 엄청난 변화의 문턱에 서 있습니다. 한편으로는 기후 위기가 우리를 압도할 위협이 되고 있습니다. 다른 한편으로는 전문가들이 AI가 우리의 전체 문명의 멸망으로 이어질 수 있다고 경고합니다.
이 책은 인간 정보 네트워크의 진화에 대한 광범위한 역사적 서사를 제공하는 책으로, 가장 초기의 인간 커뮤니케이션 시스템에서부터 인공지능(AI)으로 주도되는 현대 디지털 시대에 이르기까지를 아우릅니다. 이 책은 역사, 철학, 기술, 정치 사상을 결합하여 인간 사회가 정보의 흐름에 의해 어떻게 형성되어 왔고 현재도 형성되고 있는지를 다각적으로 탐구합니다. 저자는 정보가 단순한 커뮤니케이션 이상의 의미를 지닌다고 강조하며, 인간 네트워크와 사회가 구축된 근본적인 토대임을 설명합니다
인간이 신화를 만들어내는 종으로서의 성격과 복잡한 시스템을 창조하는 능력에 대해 직설적으로 접근하며, 우리의 의식에 강하게 파고듭니다. 그는 모든 것을 비판적으로 분석하고, 어떤 것도 신성하지 않다고 주장합니다.
저자 유발 하라리는 서양 철학이 수천 년 동안 답하려고 했던 질문인 "좋은 삶을 만드는 것은 무엇이며, 우리는 그것을 어떻게 이룰 수 있는가?"를 제기하지만, 교훈적으로 답하는 데에는 관심이 없습니다. 대신 그는 “사피엔스”, 즉 “지혜로운 인간”에 대한 비판을 제시하며, 우리는 지혜롭지 않다고 말합니다. 우리는 똑똑하지만, 아무리 똑똑해도 좋은 삶의 지혜는 우리에게서 멀어져 있습니다. 우리가 자기 파괴적인 이유에 대해 생각하는 데 더 관심이 있으며, 이러한 자기 파괴적 행동의 원인을 탐구합니다.
또, 저자는 인본주의자로서 본질적인 인간 활동을 개인주의가 아니라 “협력”할 수 있는 능력으로 정의합니다. 이는 인간의 복잡성을 만들어내는 요소이며, 우리가 개인으로서 홀로 행동할 수 있는 것이 아니라 복잡하고 광범위한 집단성을 위한 능력입니다. 그는 이러한 협력의 능력이 우리의 선물이자 아킬레스건이라고 제안합니다. 이 “선물”은 방대한 정보 기술을 발전시키도록 이끌었지만, 정보가 본질적인 “선”이 아니라고 강조합니다. 즉, 정보는 진실로 이어지는 것이 아니며, 지혜로도 이어지지 않습니다. 오히려 우리의 과도한 정보는 혼란과 무력감만을 초래한다고 주장합니다.
AI는 이러한 문제를 백 배로 악화시키며, 우리의 주체성에 대한 위협을 남깁니다. AI는 인간의 통제와 개입 없이 독립적으로 행동할 수 있는 기술이며, 알고리즘 지배는 인간 내러티브 외부에서 작용할 수 있습니다.
저자는 AI가 우리에게 미치는 영향에 대해 경고하며, 알고리즘이 생각하고 행동할 수 있지만 느낄 수는 없다고 지적합니다. 이러한 의식은 우리의 정교한 주관성이 큰 두뇌보다 더 나은 입장을 제공할 수 있음을 시사합니다.
또한 우리가 자유 의지를 행사하는 것이 AI에 대한 통제를 설정하는 책임을 지는 것이라고 강조합니다. 이는 간단하면서도 어려운 일이며, 변화는 더 나아질 수 있는 가능성이 있습니다. 그는 민주주의가 자기 수정이 가능하지만 독재는 그렇지 않다고 말하며, 민주주의의 중요성을 강조합니다.
결국 저자는 AI의 지배가 재앙이 될 가능성을 경고하며, 우리가 직면한 선택들이 우리의 미래를 결정짓는다고 주장합니다. 그는 인류가 자신의 운명을 결정할 책임이 있으며, 이 격렬한 전투에서 한 순간도 낭비할 여유가 없다고 강조합니다. 저자의 메시지는 명확합니다. 우리는 정보와 기술의 흐름 속에서 우리의 인간성을 재발견하고, 이를 통해 더 나은 미래를 만들어갈 수 있는 기회를 가져야 합니다.
이 책은 우리에게 중요한 선택의 기로에 서 있다고 경고하고 있습니다. 앞으로 몇 년 동안 우리가 내리는 결정은 AI가 인류에게 희망찬 새로운 장이 될지 아니면 치명적인 오류가 될지를 결정하게 될 것입니다. 이는 단순한 경고가 아니라, 우리 모두가 함께 고민하고 행동해야 할 문제입니다. 인류가 자신의 운명을 스스로 결정할 수 있는 능력을 가지고 있으며, 이러한 능력을 발휘하기 위해서는 정보 네트워크와 기술에 대한 깊은 이해와 비판적 사고가 필요하다고 강조합니다.
결론적으로, 단순한 역사적 서술이 아닌, 현재와 미래의 사회적, 정치적 도전에 대한 심도 있는 논의를 제공합니다. 우리는 이 책을 통해 정보와 기술이 우리의 삶에 미치는 영향을 재조명하고, 더 나아가 인류의 지속 가능한 미래를 위한 방향성을 모색해야 합니다. 저자의 메시지는 명확합니다. 우리는 변화하는 시대 속에서 우리의 주체성을 잃지 않고, 책임감 있게 행동해야 합니다.