전쟁의 참혹함과 인간의 강인함

The Nightingale (Paperback) - 크리스틴 해나의『나이팅게일』원서
Kristin Hannah / Griffin / 2017년 4월

베스트셀러 작가 크리스틴 한나는 모녀 소설과 자매 관계에 대한 섬세한 탐구로 유명합니다. 그녀의 21번째 소설에서 그녀는 뛰어난 이야기꾼으로서의 능력을 발휘해 독자를 제2차 세계대전 당시의 프랑스로 데려가 자매이지만 친구는 아닌 Isabelle과 Vianne의 이야기를 들려줍니다. 그 결과물은 전쟁으로 상상할 수 없는 혼란에 빠진 두 젊은 프랑스 여성이 가족을 지키기 위해 파괴의 힘에 맞서 용기를 찾아야 하는 대서사시적 러브스토리이자 가족 드라마입니다.

이름 없는 화자가 자신의 다락방에 있는 제2차 세계 대전 당시의 오래된 물건들을 바라보는 것으로 시작됩니다. 현재는 1995년이고 화자는 오레곤 해안에 살고 있습니다. 그녀의 아들 Julien Mauriac은 그녀에게 물건에 대해 묻지만 그녀는 회피합니다. 갑자기 소설은 1939년 8월로 시간을 거슬러 올라간다. 무대는 프랑스의 지방 도시 카리보로, 비앤 모리아크는 남편 앙투안과 딸 소피와 함께 살고 있다. 목가적인 삶을 살고 있지만, 비앤과 앙투안은 전쟁이 곧 다가오고 있어 걱정이 됩니다. Vianne의 아버지 Julien Rossignol은 제1차 세계 대전에 참전했으며 전쟁이 인간의 영혼에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 알고 있습니다. Vianne은 이제 전쟁이 아버지에게 미친 영향 때문에 아버지와 멀어졌습니다. 결국 앙투안은 싸우라는 부름을 받고 비앤은 소피와 함께 집에 홀로 남겨진다.

한편, 비앤의 여동생 이사벨은 세 번째 학교에서 퇴학당하고 아버지와 함께 살기 위해 파리로 돌아가야 한다. 파리행 기차에서 이자벨은 아버지가 자신을 받아들이지 않을까 봐 긴장한다. Julien은 일시적으로 Isabelle을 데려가지만 원하지 않는 것이 분명합니다. 몇 달 후 나치가 프랑스를 침공합니다. 파리에 도착하기 전에 Julien은 Isabelle을 도시 밖으로 보내 Vianne과 함께 살게 합니다. 이사벨은 항의하지만 시키는 대로 합니다.

Carriveau로 향하는 Isabelle의 여정은 위험합니다. 많은 사람들이 파리를 떠나고 있고, 그녀는 대부분의 길을 도보로 걸어야 합니다. 도중에 그녀는 막 감옥에서 풀려난 가에탄이라는 잘생긴 청년을 만난다. Gaëtan은 자신이 공산주의 반군이기 때문에 투옥되었음을 암시합니다. Isabelle은 즉시 Gaëtan과 사랑에 빠지고 Carriveau로 함께 여행합니다. Gaëtan은 Carriveau에 정차한 후 Isabelle을 저항군에 합류시키기 위해 데려가겠다고 약속했지만 대신 "당신은 아직 준비되지 않았습니다."라는 메모와 함께 Isabelle을 남겨 둡니다.

Vianne은 여동생의 안전을 보고 기뻐하지만 그들의 관계는 긴장됩니다. Vianne은 어머니가 돌아가시고 아버지가 사실상 그들을 버린 후 Isabelle을 위해 거기에 없었다는 사실에 죄책감을 느낍니다. Vianne의 삶은 독일 군인 Beck이 그녀의 집에 살도록 배정되면서 더욱 복잡해집니다. Isabelle은 Beck과 그녀가 만나는 다른 독일인을 무례하게 대하고 Vianne은 Sophie의 생명을 위험에 빠뜨릴 것이라고 걱정합니다.

이사벨은 지역 저항세력에 합류하면서 계속해서 반항적인 행보를 이어갑니다. 밤이 되면 그녀는 반독 감정이 담긴 전단지를 몰래 나눠준다. 결국 저항 세력은 그녀에게 메시지를 전달하고 연락 창구 역할을 하기 위해 파리로 여행할 것을 요청합니다. 떠나기 전에 그녀는 Vianne에게 거짓말을 하고 소년과 함께 떠나겠다고 말합니다. Vianne은 Isabelle을 믿고 그녀의 무책임해 보이는 행동에 대해 그녀를 징계합니다. 파리에 도착한 이사벨은 줄리앙에게 자신과 함께 살도록 설득합니다.

Beck과 함께한 Vianne의 삶은 대부분 편안합니다. 그는 독일 군인이지만 Vianne은 그가 좋은 사람이라고 생각합니다. 그는 그녀와 Sophie를 친절하게 대하고 그들의 재산을 존중합니다. 게다가 그는 Vianne에게 부탁을 하고 Antoine의 상태를 조사합니다. 알고 보니 앙투안은 포로 수용소에 있었고 집으로 돌아갈 수 없습니다. 어느 날 Beck은 Vianne에게 Vianne의 학교에서 가르치는 모든 유대인의 이름을 적어달라고 요청합니다. Vianne은 주저하지만 Julien에게 치료 패키지를 보내겠다고 약속했기 때문에 Beck이 요청한 대로 궁극적으로 수행합니다. 이 목록에는 Vianne의 가장 친한 친구 Rachel이 유대인이라는 범죄로 직장에서 해고되었습니다. Vianne은 목록이 무엇에 사용될지 몰랐으며 단지 명령을 따르고 있었다고 말하는 Beck과 화를 내며 대결합니다. Vianne은 그를 믿을지 확신이 없습니다.

한동안 Vianne은 Beck을 신뢰하는 데 어려움을 겪습니다. 그러나 어느 날 Vianne이 Rachel과 함께 있는 동안 Beck이 나타나서 다음 날 Rachel을 찾을 수 없도록 하라고 말합니다. 그의 암시는 그녀가 유대인이기 때문에 그녀에게 어떤 일이 일어날 것이라는 것입니다. Vianne은 Beck을 신뢰합니다. 그날 밤, 그녀는 Rachel과 그녀의 자녀인 Sarah와 Ari를 프랑스 자유 지역으로 데려가려고 합니다. 그러나 검문소를 통과하기 위해 줄을 서 있는 동안 나치 군인이 군중을 향해 총을 쏘기 시작하고, 유탄이 사라를 강타하여 사라를 죽인다. Vianne, Rachel, Ari는 Vianne의 집으로 도망칩니다. Vianne은 Sarah의 시신을 회수하고 그녀를 묻고 Rachel과 Ari는 Isabelle이 Vianne의 헛간 아래에 만든 비밀 공간에 숨어 있습니다.

그러나 다음날 당국은 레이첼을 체포해 독일로 향하는 기차에 태웠다. Rachel은 Vianne과 함께 Ari를 떠납니다. Vianne이 Ari와 함께 집으로 돌아오자 Beck은 Ari도 곧 안전하지 않을 것이라고 그녀에게 알립니다. 그러나 그는 도움을 주기 위해 최선을 다하겠다고 약속합니다. 결국 Beck은 Ari의 이름이 Daniel이라고 적힌 신분증을 확보합니다. 그 시점부터 Vianne은 Ari를 자신의 아들처럼 키웁니다.

Isabelle은 파리에서 레지스탕스의 핵심 인물이 됩니다. 그녀는 아버지가 오랫동안 레지스탕스 일원이었음을 알게 되고, 영국 전투기 조종사들을 피레네 산맥을 넘어 스페인으로 이송하는 작전을 주도합니다. 이 과정에서 '나이팅게일'이라는 암호명을 얻고 나치에게 악명 높은 인물이 됩니다.

한번은 카리보에서 추락한 조종사를 구출해 Vianne의 헛간에 숨기지만, 독일군 Beck이 수색하던 중 Vianne이 그를 죽이게 됩니다. 이 과정에서 Isabelle도 부상을 입습니다. 가에탄이 와서 도와주고 Isabelle을 간호하면서 둘은 연인 관계가 됩니다.

이후 Isabelle은 나치에 체포되어 고문을 당하지만 정체를 밝히지 않습니다. 그녀를 보호하려 아버지 줄리앙이 자신이 나이팅게일이라고 주장하다 처형당합니다. Isabelle은 독일 강제수용소로 보내집니다.

한편 Vianne은 새로 배정된 잔인한 나치 장교 폰 리히터에게 반복적으로 성폭행을 당하고 임신하게 됩니다. 그녀는 유대인 아이들을 구출하는 레지스탕스 활동에 가담합니다.

전쟁이 끝난 후, Isabelle은 병든 채로 귀향해 가에탄의 품에서 숨을 거둡니다. 마지막으로 Vianne이 파리에서 열린 reunion에 참석하는 것으로 소설은 끝납니다. 이 자리에는 Isabelle이 구한 조종사들과 그 가족들, 가에탄, 그리고 미국으로 이주한 아리가 함께합니다.

이 이야기는 실제 역사를 바탕으로 하기 때문에 매력적입니다. 슬픔과 긴장감은 이런 일들이 실제로 일어났다는 사실에서 비롯됩니다. 이웃들이 서로를 배신하고, 유대인 가족들이 사업과 권리, 생명을 잃었습니다. 평범한 사람들이 자신의 목숨을 걸고 다른 이들을 보호하는 등 엄청난 과제에 직면했습니다. 이것이 이 소설의 깊이를 만듭니다.

제가 정말 좋아했던 부분은 소설 전반에 걸친 복잡한 캐릭터들과 관계들입니다: 비안과 이자벨의 관계, 각 자매와 아버지와의 관계, 소설 전반에 걸친 이자벨의 성장, 그리고 베크라는 인물의 복잡한 성격 묘사 등이 있습니다. 비안과 이자벨은 분명 우여곡절이 있었지만, 서로에게 매우 충실했고 서로를 사랑했기 때문에 견해 차이를 제쳐두곤 했습니다. 자매들의 관계처럼, 그들은 아버지와도 매우 복잡한 관계를 공유했습니다. 처음에는 매우 단순해 보일 수 있습니다. 아버지가 그저 딸들을 신경 쓰지 않는 무책임한 아버지라고 생각할 수 있지만, 그의 이야기의 모든 세부사항을 알고 나면 다르게 느낄 수 있습니다. 저는 또한 이자벨이 책에서 보여주는 엄청난 성장을 높이 평가했습니다. 처음에 이자벨은 젊고, 무모하며, 자기중심적이었지만, 책의 끝에 이르러서는 강하고 영웅적인 여성으로 성장합니다.

무엇보다도, 이 책에서 얻은 것은 감사함입니다. 우리 중 많은 사람들이 당연하게 여기는 모든 자유와 사치에 대한 감사함입니다. 이 책은 저에게 다시한번 상기시켜 주었습니다.

대부분의 2차 세계대전 역사소설처럼, 이 책 역시 비극으로 가득 차 있어서, 가벼운 읽을거리를 찾고 있다면 아마 잘 맞지 않을 것입니다. 하지만 책을 읽는 내내 내려놓을 수 없는 책을 찾고 있다면, 이 책이 바로 그 책입니다.