더 나은 세상을 만들려면 덜 소비해야한다.

디컨슈머 - 소비하지 않는 소비자들이 온다
J. B. 매키넌 지음, 김하현 옮김 / 문학동네 / 2022년 12월

우리가 소비하는 제품은 기후를 파괴하고 야생 생물을 감소시킵니다. 이러한 붕괴의 영향을 보고 이해할 수 있지만, 부유한 국가에서 소비되는 물건의 양은 계속해서 증가할 뿐입니다. 낭비, 과잉 및 노후화가 넘쳐나면서 점점 더 파괴되고 있음에도 불구하고 소비자 기계는 계속 돌아가고 있습니다.

우리의 삶은 소비주의에 의해 지배된다고 저자는 주장합니다. 우리는 가장 유행하는 옷, 최신 기술이나 상품에 돈을 씁니다. 에어컨처럼 한때 사치품으로 여겨졌던 물건들은 이제 우리 생활에 없어서는 안 될 필수품이 되었습니다.

또한, 많은 사람들이 임박한 환경 위협으로부터 지구를 구하려면 더 친환경적인 제품 대안으로 전환해야 한다고 생각한다고 말합니다. 그러나 해결책은 제품 구매를 완전히 중단하거나 최소한 지금보다 적게 구매하는 것입니다. 우리가 소비를 중단하거나 심지어 줄이면 어떻게 될까요? 문명이 무너지고, 지구의 생태계가 다시 태어날까요? 우리가 생각하고, 제품을 만들고, 시간을 사용하고, 개성을 표현하는 방식은 어떻게 될까요? 삶이 더 나아질까요, 아니면 나빠질까요?

p21 제 몫을 넘어서는 소비는 결국 다른 사람을 빈곤하게 만듦으로써 스스로를 부유하게 만드는 행동이라는 것이다

소비주의는 이제 세계 인구 증가보다 훨씬 더 기후 변화 및 기타 환경 위기의 세계 최대 동인입니다. 우리는 재생 가능한 속도의 거의 두 배로 지구를 사용하고 있습니다. 경제를 지원하기 위해 우리는 이전에 한 번도 쇼핑한 적이 없는 것처럼 지금 쇼핑해야 한다는 말을 듣습니다. 더 책임감 있게 할 수는 있지만 소비 규모는 여전히 지구 파괴의 가장 큰 요인입니다. 그러나 물건에 대한 우리의 의존도는 계속해서 증가하고 있습니다.

p350 우리는 쇼핑을 멈출 수 없지만, 반드시 쇼핑을 멈춰야 한다. 소비는 기후를 파괴하고, 숲을 쓰러뜨리고, 삶을 어지럽게 흩뜨리고, 우리의 머릿속을 쓰고 갖다 버리는 사고방식으로 채우고, 밤하늘에서 별을 빼앗기만 하는 것이 아니다. 가장 심각한 문제는 소비가 달리 무엇을 해야할지 모르게 만들고, 상황이 달라질 수 있다는 믿음을 잃게 한다는 것이다. 어느 길로 가든, 소비는 우리를 실패로 이끈다.

세상은 정말로 쇼핑을 멈췄습니다. 코로나19 팬데믹이 발생했고 세계 경제가 멈췄습니다.

전문가들조차 경악할 정도의 속도로 유물론적 가치에서 멀어지는 변화를 목격했습니다. 배출량이 감소하고 하늘이 맑아졌으며 야생 동물이 고요한 풍경을 되찾았습니다. 디지털 및 가상 소비가 실물을 대체했습니다.

지금 당장은 우리 모두가 한동안 본 것보다 조금 더 많은 소비자 문화를 기대하고 있다고 생각합니다. 하지만 여기서 멈추지 않을 것입니다. 이미 우리 중 많은 사람들이 스스로 설정한 새로운 우선순위를 밀어내고 지구를 한계점으로 되돌리는 기록적인 소비 폭식으로 팬데믹에서 벗어날 것이라는 분명한 징후가 있습니다.

p79 모두가 소비를 멈춰야 한다. 그렇게 하면 새로운 시간의 형태가 등장해 세상을 새롭게 만들기 시작한다

경제학자부터 기후 과학자, 기업 CEO에 이르기까지 다양한 전문가를 활용하여 저자는 적은 비용으로 생활하는 것이 지구, 사회 및 우리 자신을 어떻게 변화시킬지 조사합니다. 그 과정에서 그는 우리가 얼마나 많은 것을 얻을 수 있는지 보여줍니다.

아프리카 남서부에 위치한 나미비아의 칼라하리 사막에서 관찰한 내용으로 책을 시작하며, 인근 부족의 단순한 생활 방식에 대해 수집한 인터뷰를 자세히 설명합니다. 저자는 우리 사회가 단순한 삶으로 회귀할 수 있는 가능성을 보여주고자 한다. 이 출처 외에도 그는 UN 과학자, 기타 환경 보호 작가, 회사 임원 및 경제학자의 데이터를 인용합니다.

p212 수십억 명이 이미 충분한 옷을 소유한 세상에서 옷을 계속 구매하게 만드는 유일한 방법은 불필요한 수요를 발생시키는 것이다. 불필요한 수요를 발생시키는 방법은 유행을 가속화하는 것이다. 유행을 가속화하는 방법은 옷을 더 자주 구매할 수 있을만큼 저렴하게 만드는 것이다.

이 책에는 모든 답이 나와 있지는 않지만 많은 점을 결합하고 더 나은 미래를 구축할 수 있는 방법에 대한 실제 사례와 함께 제안을 합니다.

우리는 더 작고 더 느리고 더 적지만 더 나은 것들로 구성된 새로운 경제를 구축할 수 있습니다. 사람들은 더 적게 벌고 덜 쓰겠지만 그 대가로 더 많은 시간을 갖게 되고 훨씬 더 큰 성취감을 갖게 될 것입니다.

p87 제 2차 세계대전이후 전 세계의 이산화 오염은 1980년대 중반, 1990년대 초반, 2009년, 2020년, 이렇게 딱 네 번 줄어들었다. 이중에서 경제성장과 환경 파괴의 분리, 녹색 성장, 그밖에 지구를 보호하려는 다른 의도적 행위의 결과로 이산화탄소 배출량이 감소한 사례는 없으며, 네 경우 다 심각하고 광범위한 경기 침체가 관련되었다. 탄소 배출량은 세상이 소비를 멈출때 줄어든다.

지구는 우리가 너무 많이 소비한다고 말합니다. 북미에서는 재생 가능한 속도보다 5배 빠른 속도로 지구의 자원을 태웁니다. 그리고 재활용, 에너지 효율 증가 또는 태양열 사용을 통해 친환경화하려는 노력에도 불구하고 우리는 아직 전 세계 탄소 배출 감소를 보지 못했습니다.

p367 소비주의는 당신에게 재정적 피해를 안기고, 당신이 필요로 하거나 사랑하지 않는 것들로 당신의 삶을 어지르고 더 좋은 곳에 쓸 수 있는 시간과 집중력을 다 써버리고 당신이 깊이 염려하는 지구의 생태 위기를 악화하고 있을지 모른다. 어쩌면 간소한 생활에서 계획되지 않은 시간, 자유, 차분함, 연결을 더 많이 누릴 수 있는 기회를 발견할지도 모른다. 당신은 소비에서 공허함을 느낄 수 있다.

소비주의가 환경에 부정적인 영향을 미치고 집단 소비를 1/3로 줄임으로써 우리 시대의 많은 환경 문제를 해결하기 위해 노력할 수 있다는 것을 깨닫게 됩니다.

개인 또는 소수가 쇼핑 습관을 바꾸는 것만으로는 충분하지 않다고 인정합니다. 변화를 일으키기 위해 인류는 집단적으로 소비하는 양을 줄여야 합니다. 이 책은 우리가 어떻게 집단 소비를 줄일 수 있는지에 관하여 설명하지 않습니다.

이 책은 무엇을 해야 하는지 알려주는 책이 아닙니다. 소비를 줄이는 방법에 대한 단계 목록을 찾을 수 없습니다. 대신, 우리가 소비하는 모든 다양한 방식을 탐구합니다.

이 책이 강조하는 것은 우리에게 ‘태도의 변화’가 필요하다는 것입니다. 덜 소비하는 것은 우리가 덜 원하거나, 덜 필요하거나, 더 적게 할 수 있을 때만 가능할 것입니다. 우리가 가진 것에 만족하는 것만으로도 좋은 출발이 될 것입니다

빈곤은 누가 가진 것이 적고 많은가의 문제가 아니에요. 빈곤은 더더더 많은 것을 원하면서 이미 가진 것으로는 절대로 만족하기 못하는 것이죠
- P60

성취 중심적 사고와 끊임없이 계획 되는 업무가 점점 모습을 감췄고, 많은 사람이 안식일을 즐기던 과거의 시민들처럼 더 적은 것을 지니고 사는 기술뿐만 아니라 일을 더 적게 하는 기술을 습득했다. 그때가 되어서야 시간은 두렵게 펼쳐지는 것, 채워야 할 구멍이기를 멈추고, 넓어지고 느려지기 시작했다. 그때 작은 기적이 일어났다. 삶이 점점 길어지기 시작한 것이다.
- P77

경제 위기는 우리의 삶을 의미로 가득 채우는 대신 고립을 심화하고 삶에서 목적을 제거하며, 고용안정과 공과금 납부 같은 매일의 걱정거리를 더욱 키운다.

- P130