아픈 역사를 담은 걸작 그래픽노블

쥐 The Complete Maus 합본
아트 슈피겔만 지음, 권희종 외 옮김 / 아름드리미디어 / 2014년 6월

그래픽 노블 최초로 퓰리처상을 수상한 영예를 안고 있는 이 작품은 만화 매체를 문학적 평론으로 승격시킨 작품 중 하나로 평가받고 있습니다.

저자인 아트 슈피겔만은 오랜 불화 끝에 아버지 블라덱의 집을 방문하기 위해 도착합니다. 블라덱은 아프고 불행하며, 분개하는 말라라는 여성과 결혼 생활이 좋지 않고 10년 전 자살로 첫 번째 아내인 안자를 잃은 슬픔을 여전히 애도하고 있습니다. 부자는 팽팽한 관계를 유지하지만 아티는 아버지의 삶에 관한 만화책을 쓰기로 결심합니다. 제2차 세계 대전 이후 뉴욕으로 이주한 폴란드계 유대인 블라덱은 홀로코스트 생존자입니다. 안자 및 대부분의 가족과 함께 그는 나치 점령 폴란드의 게토 및 강제 수용소에서 생활을 견뎠습니다.

p128 죽는 건 어려운 일이 아냐. 하지만 살기 위해 싸워야 해! 최후의 순간까지 살기 위해 싸워야만 해!

블라덱은 2년이 넘는 일련의 인터뷰를 통해 아들에게 자신의 이야기를 들려줍니다. 그는 전쟁 전 폴란드에서 부유한 제조업체인 안자의 훌륭하고 매력적인 딸을 만나 결혼하면서 시작됩니다. 두 사람은 가족들에게 둘러싸여 소스노비에츠 시에서 행복하게 함께 살고 있습니다. 1939년 전쟁이 발발하자 블라데크는 폴란드 군인으로 최전방에 소집됩니다. 블라데크는 독일군에게 포로로 잡혀 강제 노동 수용소에서 몇 달을 보낸 후 탈출하여 소스노비에츠로 돌아간다. 리치외라는 어린 아들을 포함하여 가족과 재회한 블라덱은 독일의 침공이 폴란드의 유태인 상황에 극적인 영향을 미쳤음을 알게 됩니다. 소스노비에츠로 돌아온 지 몇 달 만에 유대인에 대한 폭력이 흔한 일이 되었습니다. 독일 나치와 기독교인 폴란드는 유대인을 소외시키고 비인간화하기를 열망합니다. 곧 유대인들은 집을 포기하고 빈민가로 이동해야 합니다. 분리된 지역에서 군인과 경찰의 끊임없는 감시와 무작위적인 폭력에 직면하게 됩니다.

p163 마침내 아우슈비츠 수용소에 도착했어. 그리고 우린 여기서 다시는 빠져 나갈 수 없으리라는 것을 알았지

더 많은 유태인들이 게토로 몰려들면서 나치는 사람들을 강제 수용소, 특히 아우슈비츠로 이송하기 시작합니다. 이 시점에서 사람들은 굶주림, 강제 노동, 그리고 가장 충격적인 것은 효율성을 극대화하도록 설계된 가스실에서 유럽 전역의 유태인 수감자들에 대한 대량 학살과 같은 수용소에서 영속되는 잔학 행위의 정도를 배우기 시작했습니다.

결국 나치는 블라덱과 안자가 살고 있는 빈민가를 청산하기로 결정합니다. 블라덱은 이때까지 부모님과 대부분의 형제 자매를 잃었지만 안자에게는 여전히 부모님과 조카 롤렉이 있습니다. 가족은 잠시 동안 포로를 피했지만 낯선 사람이 곧 그들을 발견하고 나치에게 넘겨줍니다. 몇 주 안에 가족은 완전히 분열되었습니다. 질베르베르그 부부는 아우슈비츠로 보내져 죽임을 당하고, 전기 기술자로서의 그의 기술이 그를 가치 있게 만들어 나치로부터 그를 죽이지 못하게 할 것이라고 믿는 롤렉은 곧 수용소로 이송되기 위해 스스로를 굴복시킨다. 블라덱과 안자는 벙커와 동정심 많은 폴란드 기독교인들의 집에 숨어 포획을 피하지만 폴란드 밀수꾼들의 도움을 받아 폴란드를 탈출할 계획을 세운 후 블라덱이 잡힙니다. 수년간 숨어 있던 블라덱과 안자는 아우슈비츠로 보내집니다.

아우슈비츠에서 블라덱은 안자와 분리되어 그의 탁월한 매력과 지략을 사용하여 경비원의 영어 교사로 취직한 다음 양철공으로, 그리고 결국에는 구두 수선공으로 일합니다. 이러한 위치에서 그는 일반 수감자보다 더 나은 대우를 받고 동료 수감자들에게 가해지는 힘든 노동에서 자신을 구합니다. 그는 작고 허약하고 비르케나우에서 살아남기 위해 고군분투하는 안자를 멀리서 보호하기 위해 최선을 다합니다. 그들은 독일군보다 10개월 동안 수용소에 있었고, 소련의 파괴적인 공격에 직면했고 폴란드를 탈출하고 아우슈비츠-비르케나우를 철수하고 포로를 독일 국경 내의 다른 수용소로 옮기기를 열망했습니다. 그들이 헤어진 후 블라덱은 안자가 죽었다고 가정합니다. 그는 전쟁이 끝나고 살아남은 유대인 포로가 해방된 후 그들이 아는 거의 모든 사람이 살해당했을 때 소스노비에츠에서 재회했을 때 놀라움과 기쁨을 느꼈습니다. 힘들고 슬픈 미래가 그들 앞에 놓여 있지만 블라덱은 몇 달 간의 이별 후 처음으로 포옹하는 승리의 순간으로 그의 이야기를 끝냅니다.

p193 하지만 신은 거기 오지 않았다. 믿을 건 오로지 우리 뿐이었지

아티는 전쟁에 대한 아버지의 기억을 이야기할 때 그 기억을 수집하는 자신의 경험에 대한 평행 이야기를 구성합니다. 그리고 그의 이야기를 더 깊이 파고들수록 건강이 나빠지는 아버지를 보살피며 노년의 어려움을 겪은 그의 경험. 책이 끝나갈수록 블라덱이 죽음에 가까워지고 있음이 분명해집니다. 그의 약한 심장과 폐는 그를 연약하고 의존적으로 만듭니다. 그가 아들과 나누는 복잡한 사랑은 여름 방학 동안 캣츠킬 산맥에서 정점에 이르게 되는데, 말라가 그를 버리고 아티는 아내 프랑수아즈와 함께 그를 보살피도록 부름을 받은 후입니다. 그들의 관계는 결코 깔끔한 결론에 도달하지 못했지만 인터뷰와 방문 시간 동안 두 사람은 더 깊고 동정심 많은 이해를 발전시킵니다.

p209 인생은 늘 산 사람편이죠 그래서 무슨 이유인지 희생자들은 비난을 받습니다. 살아남은 사람들이 최선의 인간은 아니었듯이 죽은 사람들도 최선은 아니었죠 무작위였으니까요

홀로코스트가 아니라 살아남은 사람들의 삶, 그것이 어떻게 그들의 영혼을 망가뜨리고 인류에 대한 인식을 어떻게 왜곡시켰는지, 홀로코스트 생존자 커뮤니티에서 자란 소년 아티가 어떻게 되었는지에 관한 내용이 대부분입니다. 홀로 코스트의 원인과 사건에 대한 개요를 제공하지 않지만 신뢰와 배신, 별거와 재회, 굶주림과 고문, 그리고 무엇보다도 한 부부의 개인적인 경험을 정직하게 묘사합니다

동물의 머리를 가진 인간형으로 각 인종을 나타내며, 유대인은 쥐, 독일인은 고양이, 폴란드인은 돼지, 미국인은 개로 나타납니다.

홀로코스트에 대한 이야기는 이제 잊혀지고 대체되고 있습니다. 홀로코스트의 끔찍한 진실이 도서관 선반에 먼지 투성이인 모든 이야기와 함께 이제는 생존자와 함께 사라지고 있다는 사실이 안타깝게 느껴집니다.