우리 이웃의 사람냄새나는 이야기

나의 아름다운 이웃 - 박완서 짧은 소설
박완서 지음 / 작가정신 / 2019년 1월

작가가 문단에 등단한 이후 10년만에 쓴 짧은 소설들, 콩트라 불리는 48편의 짧은 이야기들을 담아낸 책입니다.
굳이 처음부터 읽을 필요는 없지만, 처음부터 끝까지 쉬지않고 읽게 됩니다. 장편소설을 읽을 때 맛보지 못했던  짧은 소설을 읽는 기쁨과 즐거움을 새삼 느끼게 됩니다.
제목처럼 우리 이웃의 이야기라고 생각하겠지만, 그 시절 우리의 삶의 모든 부분의 이야기를 다루고 있습니다.연애와 결혼, 고부갈등 등 여성들의 이야기 뿐만 아니라, 아파트, 맞벌이부부 등 서민들의 이야기가 대부분입니다. 결국 시대는 다르지만 사람사는 건 모두 똑같다는 사실을 깨닫게 됩니다.
짧은 글이지만 하나하나 인물들이 모두 숨쉬듯 살아있고, 50년이 지난 지금도 그대로 적용되는 사회에 대한 비판도 날카롭습니다.
저자 특유의 친근한 문체가 돋보이고, 1970년대를 배경으로 우리주변의 이웃들의 삶 속에서 일어날만한 소소한 이야기들을 따뜻하고 담담하게 써내려가고 있습니다.
소설을 읽는 이유는 여러가지가 있겠지만 현실 속에서 할 수 없는 다양한 경험을 등장인물들이 대신하고, 그들의 입장에 공감할 수 있다는 것이 큰 매력이기 때문입니다.
'그 상황에서는 나도 그랬을 거야'라고 고개를 끄덕이며 인정하게 되고 때로는 위로받으며, 마치 과거로 잠시 시간여행을 한 느낌이었습니다.

박완서 작가를 좋아하시고 그녀의 단편을 읽어보고 싶으신 분께 추천드립니다.