내향성은 문제가 아니라 하나의 특성이다.

콰이어트 Quiet - 시끄러운 세상에서 조용히 세상을 움직이는 힘
수전 케인 지음, 김우열 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2012년 6월

 외향적인 성격은 좋고, 내성적인 성격은 나쁜 것일까?
그래서 내성적인 성격을 지닌 사람은 원만한 사회생활을 위해 성격을 외형적으로 바꾸어야만 하는가?
이 책은 이런 의문에 대해 보다 전문적인 연구와 인터뷰를 통해 해답을 제시하고 있습니다.즉, 내향성이 무엇인지, 어떠한 장점을 가지고 있는지 등 여러 시각으로 내향성에 대해 다룬 책입니다.

"시끄러운 세상에서 조용히 세상을 움직이는 힘"이라는 부제는 세상은 외향성을 강조하지만, 실제 세상을 움직이는 건 내향성이라고 말하는 듯 하지만, 그 정도로 내향성을 찬양만 하는 책은 아닙니다.
현재 사회(특히 미국 사회)가 왜 외향성을 강조하게 되었는지, 그로 인해 내향성 사람들이 어떤 어려움을 겪는지 설명합니다. 그리고 내향성이 '문제'가 아닌 타고난 '특성'임을 밝히고, 내향성을 이해하기 위한 여러 실험 결과를 이야기합니다. 내향성이 가진 좋은 점을 계속해서 언급하기에 읽다 보면 지금까지 상대적으로 저평가되어 온 내향성의 반격이라 이해될 수 있습니다.

 그럼에도 저자 케인은 '내향성을 이해하지 못하는 사회가 문제야. 너는 변할 필요 없어'라는 무책임한 말로 결론을 내리지 않습니다.
내향성인 사람과 외향성인 사람이 어떻게 대화할 수 있는지, 내향성 자녀가 외향성이 강조되는 사회에 적응할 수 있도록 어떻게 도와줄지에 대해 이야기합니다. 또 원하는 것이 있을 때 내향적 어려움을 극복하고 다른 모습을 보일 수 있음도 강조합니다.

 사실 따지고보면, 완전히 내향성인 사람도 완전히 외향성인 사람도 없습니다. 그럼에도 불구하고, 내향성과 외향성은 자신과 다른 사람을 이해하기에 훌륭한 가이드를 제공합니다. 세계의 1/2의 좀 더 내향적인 사람들에게 자신의 성향 있는 그대로가 자신의 잠재력과 가능성을 더 능숙하게 개발할 수 있다고 자신감을 불어넣어줍니다.
사람들앞에 서지 못하는 아이들, 다른 이들과 대화하기보다 일대일 타인과 대화하기 원하는 사람들, 많은 무리들 가운데 무슨 말을 해야 할지 몰라 불편한 사람들, 그들이 굳이 외향적인 척 해서 살아가는 것보다 내향적인 것에서 나오는 차분함과 진실성으로 살아간다면 그것 또한 매력이 될 수 있지 않을까 싶습니다.