낭비 사회를 넘어서

낭비 사회를 넘어서 - 계획적 진부화라는 광기에 관한 보고서
세르주 라투슈 지음, 정기헌 옮김 / 민음사 / 2014년 4월

물건을 함부로 사용하고 멀쩡한 물건도 유행이 지났다는 다소 진부한 핑계로 새로운 물건을 찾는 것을 보는 어르신들의 한마디는 늘 ‘요즘 젊은 것들은 배를 곯지 않아서 그렇다’이다. 그렇게 아껴 쓰고 절약하는 것이 무조건으로 옳은 일이고 미덕으로 배웠지만 언젠가 본 절약으로 내수경제가 어려워진다는 기사한토막이 그런 확고한 신념에 찬물을 끼얹을 때 세르주 라투슈의 「낭비사회를 넘어서」를 보게 되었다.

 같은 주제의 먼저 나온 책 번역본에 머리말이나 해제를 덧붙일 요량으로 노트를 정리하면서 쓰게 되었다는 이 소책자는 작고 가볍지만 그 안에 담긴 것은 결코 가볍지 않았다. 철학자가 쓴 글이어서 그런지 프랑스인이 쓴 글이어서 그런지 아니면 프랑스 철학자가 쓴 글이어서 그런지 무거운 주제에다 쉽지 않은 내용으로 이루어져 있었다.

 저자는 분명한 필요를 위해서 성장하는 것이 아니라 성장하기 위해 성장하는, 성장이 모든 가치를 흡수해버리는 성장 사회의 종착점인 소비 사회를 경고한다. 따라서 이러한 대량소비를 필요로 한 대량생산을 경고하면서 생산성 향상이 소비 증대를 강요하는 데 그치지 않고 더 강력하게 고용을 위협하는 요소가 된다고 진단한다. (18쪽) 그리고 「버리기 위해 만들기」의 저자 자일스 슬레이드의 ‘인위적으로 공산품의 수명을 단축시켜 새로운 소비를 자극하기 위해 사용되는 모든 종류의 기술을 가리키는 포괄적인 개념’인 계획적 진부화를 소개하면서 산업화를 주도해온 기업들이 계획적 진부화를 통해 우리의 소비를 조장하면서 낭비 사회를 만들었다고 비판한다.

 계획적 진부화란 용어가 쉽지만은 않았다. 하지만 저자에 따르면 수많은 공산품들의 수명이 소비자들이 생각하는 것보다 결코 길지 않으며, 새로운 제품을 구매하고 나서 몇 달이 지나면 신제품이 나오는 것을 경험한 이들은 누구나 한 번쯤 계획적 진부화를 겪고 있다고 한다. 그것의 근거로 전구 제조 회사 카르텔과 ‘1000시간 위원회’나 유럽과 미국의 사라진 경전철 등은 우리 삶에 깊게 뿌리내린 계획적 진부화의 현주소를 보여주기에 충분하였다. 게다가 일회용제품이 갈수록 빠른 속도로 확산되면서 상품은 쓰레기로 버려지고, 인간은 소외되거나 사용 후 해고되는 등 상품을 넘어 인간까지 포함하는 일반화된 쇠퇴는 지금도 조금씩 보이고 있는 성장위주의 부작용의 미래를 보는 것 같았다.

 이에 저자는 탈성장 사회를 건설해야 한다고 결론을 내린다. 지속가능한 성장을 버리고 계획적 진부화를 제품의 지속 가능성, 수리 가능성으로 대체함으로써 자연 자원 채취량을 지속 가능한 수준으로 유지하며 성장 없는 번영과 검조한 풍요의 사회로 전환하는 방안을 고려해야 한다고 하며 필요에 의한 성장을 강조한다. 하지만 삶의 많은 부분을 기업에서 나오는 생산물에 의존하고 있는 고도 산업사회인 요즘에는 말처럼 쉽지만은 않아 보인다. 하지만 ‘지속 가능한 성장’ 이면에 숨겨진 ‘계획적 진부화’에 대해서 고민해보아야 할 때인 것은 분명해 보였다.

스토리텔링 애니멀

스토리텔링 애니멀 - 인간은 왜 그토록 이야기에 빠져드는가
조너선 갓셜 지음, 노승영 옮김 / 민음사 / 2014년 4월

환웅이 세상을 다스를 때 곰과 호랑이가 사람이 되고자 하여 환웅은 쑥과 마늘만으로 100일간 햇빛을 보지 않으면 사람이 될 수 있다고 하니 쑥과 마늘을 견디지 못한 호랑이는 동굴을 뛰쳐 나가고 참을성 많은 곰만이 삼칠일을 견뎌내 사람이 되었고 환웅과 혼인하여 단군을 나았다는 이야기는 우리나라의 가장 유명한 이야기 중 하나인 단군신화이다. 학교에 처음 들어가 우리나라에 대해 배울 즈음에 처음 접했던 것으로 기억이 나는데, 그 후 곰이 인간이 될 수 없다는 것을 알게 될 무렵 곰을 토템으로 삼는 부족이 호랑이를 토템으로 삼은 부족을 물리치고 세력을 잡으면서 그들의 정당성을 위해 단군신화가 생겨났을 수도 있다는 가설을 접하면서 그럴수도 있겠다며 그동안 배웠던 단군신화를 비롯하여 알에서 태어났다던 박혁거세나 주몽 등의 이야기는 왜 불가사의한 일을 그릴까란 생각을 짧게나마 고민했던 적이 있었다.

 이에 “인간은 이야기에 탐닉하도록 진화했다”는 한 문장으로 요약할 수 있는 조너선 갓셜의 「스토리텔링 애니멸」은 이런 고민을 어느 정도 해결해 주었다. 또한 갓셜은 이야기, 픽션은 현실로부터 도피할 수 있게 해줌으로써 쾌락을 제공하고 공동체를 하나로 묶어주며 삶의 예행 연습을 할 수 있는 기회를 준다고 한다. 즉, “이야기는 사회의 윤활유이자 접착제이다. 올바른 행동을 장려함으로써 사회적 마찰을 줄이고 공통의 가지를 중심으로 사람들을 묶는다. 이야기는 우리를 균질화한다. 즉 우리를 하나로 만든다. 마셜 맥루언의 ‘지구촌’ 개념에는 이런 뜻이 담겨있다. 기술은 멀리 떨어진 사람들이 같은 매체를 접하게 함으로써 전 세계를 아우르는 마을의 주민이 되게 한다. (p. 170)”고 이야기를 설명한다. 게다가 이야기는 구술에서 점토판으로, 육필 원고로, 인쇄 서적으로, 영화로, 텔레비전 등으로 점차 다양하고 디지털적으로 진화했지만 이야기의 근본은 변하지 않았다고 하면서 이야기기 세상을 더 잘 살 수 있도록 시뮬레이션하고 있다고 한다.

 여기서 이야기가 공동체를 하나로 묶어주었다는 말에 눈길이 갔다. 언젠가 서양의 문화는 ‘I’로 표현되는 개인중심이고, 동양의 문화는 ‘We’로 표현할 수 있는 공동체중심이라는 글을 보면서 ‘우리’라는 단어에 대해 생각을 해본 적이 있었다. 아무런 거리낌 없이 자주 쓰던 우리라는 말이었지만 공동체라는 개념과 연관시킬 때 가장 먼저 떠올랐던 그림은 울타리였다. 울타리 안에 있는 이들은 ‘우리’ 안이지만 울타리 밖의 이들은 ‘너희’로 배타적이고 심지어는 적대적일 수 도 있겠다는 생각에서였다. ‘우리를 하나로 만든다’는 갓셜의 이야기의 역할을 보고는 단군신화를 비롯해서 건국 설화 등의 탄생이 어느 정도 설명이 되었다.

 이야기에 대해 신경과학적으로 심리학적으로 심지어는 종교적으로 다양한 접근을 하면서 인간이 이야기에 빠져드는 이유에 대해 설명하고 있지만 그중에서 가장 인상 깊게 본 부분은 마지막 장이었다. 이야기에 탐닉하는 것과 음식에 탐닉하는 것을 비교하면서 ‘유행성 정신 당뇨병’ 같은 현상을 우려한 부분이었는데, 한시도 스마트폰을 손에 놓지 못하는 이들이 많아 심지어는 로그아웃으로 1년을 살아 예전과 같은 삶을 회복했다는 이야기가 책으로도 나오는 요즘에 몰입적인 쌍방향 이야기의 위험을 경고하고 있어 이야기가 미래에 인간의 삶에 사라지는 것이 아니라 인간의 삶을 완전히 집어삼키는 경고는 공감이 되었다.

 이야기에 대한 책답게 이야기는 왜 말썽에 집착을 하는지 질문을 던지고 다음 장에 이야기 친화적인 지옥에 대한 이야기를 하는 등 재미있게 이야기를 풀어나간다. 그래서 책에 대한 몰입도는 여타 소설책 못지않게 뛰어났다. ‘재미있는 이야기에 관한 이야기책’ 이라면 너무 간단할 것 같지만 이만한 말도 없어 보인다. ^^

캄브리아기 대폭발의 수수께끼 「다윈의 잃어버린 세계」

다윈의 잃어버린 세계 - 캄브리아기 폭발의 비밀을 찾아서
마틴 브레이저 지음, 노승영 옮김, 이정모 감수 / 반니 / 2014년 3월

 1953년 미국의 밀러는 원시지구의 대기와 같은 메탄, 암모니아, 수증기, 수소의 혼합기체를 가열과 방전을 통해서 아미노산 및 유기산 등이 합성될 수 있음을 보여줌으로써 최초의 생명체의 탄생을 증명하였다. 약 46억 년의 지구 역사 속에서 이렇게 생명활동이 시작되었음을 보여준 것이다.

(밀러의 실험, 출처 : 네이버 지식검색)

 생명이 어디서 왔고 어떻게 왔는지는 과학계·종교계를 가리지 않고 영원한 화두로 남아 있음은 자명해 보인다. 그렇기에 다윈의 「종의 기원」출간때부터 논쟁의 중심에 있었다. 그러한 다윈도 큰 고민거리가 있었다고 한다. 바로 삼엽충 아래의 선캄브라아기 지층에서 생명은 점진적으로 진화한다는 그의 가설을 뒷받침해 줄 화석을 찾지 못 한 것이다. 따라서 상대적으로 폭발적인 생명의 흔적을 발견할 수 있는 캄브리아기의 화석을 설명하기 위해서 여러 가지 가설들이 생겨 났다. 생명의 흔적을 찾을 수 없는 캄브리아기 이전을 저자는 ‘다윈의 잃어버린 세계’라고 명명하고 키리브해, 시베리아, 중국, 외몽골 등 세계 각지를 돌아다니며 오래된 지층을 찾아다니는 일종의 기행문의 냄새(?)가 물씬 풍기는 일종의 보고서이다.

  우선 각종 영화에 단골로 등장하는 중생대의 티라노사우루스 등의 공룡이나, 신석기 인류와 사투에 종종 등장하는 신생대의 매머드, 심지어는 하다못해 고생대의 삼엽충은 흔히 알려져 있어 쉽게 이해가 갈 수 있지만 「다윈의 잃어버린 세계」에서 다루고 있는 생물은 칸켈로리아, 콜레올로이데스 등 얼핏 보면 로마시대의 집정관과 같은 이름으로 불리는 패각류, 해면류의 초기의 생명체로 이름을 굉장히 어려웠다. 또한 어쩌면 그림과는 영 재능이 없는 탓인지 친절한 그림이 있긴 했지만 그럼에도 그것들의 생김새를 떠올리는데 어려움이 있었다. 그럼에도 초기 지구에서 살아갔을 몇몇 생명체를 볼 수 있는 재미가 있었다.

(저자가 직접 그렸다는 캄브리아기 전세 화석, p.71)

  정해진 정답이 없는 문제를 풀어가고 있는 저자는 ‘다윈의 잃어버린 세계’를 찾아가는 과정을 카드게임으로 비유를 하고 있다. 엎어진 카드가 무엇인지, 카드게임의 규칙이 무엇인지 모른다는 것이 여타 다른 카드게임과 다른 점이라고 하지만 말이다. 이에 재미있는 가설 세 가지를 제시하는 데 바로 선캄브리아 시대에도 동물이 많이 살았지만 발명되지 않았다는 ‘라이엘의 감’, 캄브리아기 이전의 초기 바다에 탄산석회가 없어 동물이 딱딱한 껍데기를 만들지 못해 화석 기록으로 남지 않았다는 ‘달리의 꾀’, 캄브리아기 대폭발이 쉽게 화석화되는 광물의 진화 때문이라고 주장하는 ‘솔러스의 수’ 이다. 게다가 고생물학자들이 집착한다는 ‘내 가장 오래된 화석이 네 가장 오래된 화석보다 더 오래된 거야My Oldest Fossils Are Older Than Your Oldest Fossils'라는 모파오티오프(Mofaotyof)의 원칙을 소개하기도 한다. (p. 213)

「프린키피아」의 “만약 내가 다른 사람들보다 멀리 볼 수 있었다면, 그건 바로 거인들의 어깨 위에 올라섰기 때문이다”라는 유명한 구절처럼 저자도 찰스 라이엘, 애덤 세지윅 등 많은 거인들의 연구를 토대로 자신의 가설을 세우고 있지만 유독 스티븐 제이 굴드의 가설을 지나치게 부정한다는 인상을 받았다. 저자가 심심치 않게 쓰고 있는 빅토리아 시대라든지, 지질학의 거인들이 있었던 케임브리지, 옥스퍼드와 관계없는 곳에서 강의를 하고 연구를 해서 그런 것이 아닐까란 생각도 잠깐 들었다. 어쩌면 캄브리아의 대폭발은 진화는 짧은 기간에 급격한 변화에 의해 야기되나 그 후 긴 기간이 지나도 생물에는 변화가 생기지 않는다고 설명하는 굴드가 주장하는 단속 평형설에 의해 더 설명이 잘 될 수도 있어 보이는데 말이다.

 비록 저자의 이론이 아직 학계에서 널리 인정되지는 않고 있고, 생소한 고생물들이 대거 등장하고 있지만, 다윈이 그토록 고민했던 비밀에 한 발짝 발을 들어 놓은 재미가 쏠쏠한 「다윈의 잃어버린 세계」였다. 게다가 옮긴이조차 후기에는 스포일러가 들어 있으니 책을 다 읽은 후에 보라고 당부하고 있기에 저자의 결론을 섣불리 밝힐 수는 없지만 탐사여행의 끝자락에 저자는 자신의 결론을 내리고 있다. 이렇게까지 고민하고 연구를 한 것을 감안하면 생각보다 굉장해 보이지는 않지만 말이다. 하지만 캄브리아기의 폭발을 알았던 것만으로도 일독의 가치는 충분해 보였다.

사람들 앞에 서면 나는 왜 작아질까

사람들 앞에 서면 나는 왜 작아질까 - 당당한 나를 위한 관계의 심리학
크리스토프 앙드레 & 파트릭 레제롱 지음, 유정애 옮김 / 민음인 / 2014년 3월

내 차례가 돼서 연단으로 나아갔다 마이크에 대고 말하려는 순간 나를 지탱하는 모든 힘을 상실하고 완전히 무너져 내렸다. 거의 졸도할 정도로 멍해진 나는 한마디도 할 수 없었다. 무슨 일이 일어난 것인지 더 이상 이해할 수 없었다. (p. 48)

 책에서 소개된 무대 공포 중에 관한 사례이다. 누군가의 시선과 주목을 즐기는 이들도 더러 있긴 하지만 많은 사람들이 그런 주목을 부담스러워하는 것도 사실이다. 그래서 전화로 티켓을 판매하는 첫 고객에게 사은품을 주려고 이것저것을 물어보려는 것이 부담스러워 선물보다는 빨리 전화를 끊고 싶다고 말한 항공사 고객의 이야기는 웃긴 해프닝만은 아닌것이다.

 주목의 대상이 되거나 대중 앞에서 발언을 하는 것에 대한 두려움이 51퍼센트가 된다고 하는 ‘프랑스인이 가진 두려움’의 근원을 찾아보는 『사람들 앞에 서면 나는 왜 작아질까』전신과 전문의이자 심리치료사의 손에서 탄생했다. 전문의가 쓴 책이지만 대중들이 읽기 어렵지 않게 쓰여진 것이 특징이다. 많은 사례가 실려 있는 것도 이해를 돕는데 도움이 되었다.

 책 띠지의 ‘완벽하지 않아도 된다. 진짜 나를 보여 주라.’는 문구가 이 책의 내용을 대변하는 것 같았다. 대중앞에 서는 대중의 시선을 불안해하는 사회불안을 사회공포증으로 정의하고는 그것을 극복하기 위해서는 지속적인 노출 및 연습을 제시하고 있다. 생각하기에 간단한 해법이긴 하지만 지나가는 행인에게 연속적으로 길을 물어보는 등 지속적인 규칙적인 반복으로 사회공포증을 극복할 수 있다고 한다. 물론 사회 불안이 심각할수록 불안은 천천히 감소하지만 말이다. 하지만 반드시 감소한다고 저자는 말한다.

 두려움과 수치심을 이기고 당당해지는 일은 누구나 꿈꾸지만 때로는 성격 때문에, 혹은 사회적인 지위 때문에 그렇게 못하는 이들이 상당히 많다는 것을 책을 통해 알 수 있었다. 자신의 생각을 거침없이 발언하고 자기주장이 강하다고 생각하고 있던 서구에서, 특히 프랑스에 그렇다는 것이 더 크게 다가왔다. 때문에 그러한 불안을 이겨내고 사람들과의 건강한 관계를 맺을 수 있는 방법이 간단하지만 강력하게 다가왔다.

15세기, 조선의 때 이른 절정

민음 한국사 : 15세기, 조선의 때 이른 절정 - 조선 1 ㅣ 민음 한국사 1
문중양 외 지음, 문사철 엮음 / 민음사 / 2014년 1월

고등학교의 국사선생님은 첫 시간에 국사란 어려운 것이 아니라 우리 아버지, 할아버지들의 이야기이다라고 수업을 시작하셨다. 오랜 시간이 지나 그 선생님의 모습이나 수업 등은 기억이 나지 않지만 그 이야기만은 또렷히 기억에 남아있다. 그만큼 그동안 마냥 외우기만 했던 국사에 대한 이미지를 바꿔주는 한 마디이기 때문인 것 같다. 학교를 졸업하고는 그닥 많이 들여다보지도 못하고 외교적 이슈만 될 때마다 이따금 대화의 화제에 오르내리는 국사이긴 하지만 독특한 국사책을 통해 다시금 흥미가 생기기 시작했다.

국사를 접하면서 가장 큰 문제는 아무래도 어려운 단어들일 것이다. 물론 국사를 좋아하는 이들은 이런 장애물들이 문제가 되지않지만 그것도 무척이나 유사한 단어들로 인해 마냥 외어야 하고 그러면서 흥미가 뚝뚝 떨어지는 것은 비단 나뿐만 아니라 국사를 접하는 모든 이들의 장애물일 것이다. 이런 장애물을 넘기 위한 가장 좋은 방법은 왜 이런 것들이 생기게 되었나를 살펴보면 된다. ‘15세기 조선의 때 이른 절정’이란 부제가 붙은 민음한국사 조선1편은 가장 먼저 15세기의 세계의 정세에 대해서 설명하고 있다. 명나라 정화의 항해에서부터 쿠텐베르크의 활자까지 15세기에 일어난 일들은 먼저 이야기함으로써 여말선초의 한반도를 둘러싼 국제정세뿐만 아니라 한반도의 반대편에서 일어난 일까지 두로 다루고 있어 단편적으로만 알고 있었던 위화도 회군, 한글창제가 세계속의 사건들 사이에서 제자리를 찾아가는 느낌이었다.
한국사책을 보면서 가장 눈에 띄는 일은 아무래도 생생한 사료들의 사진이 아닐까한다. 필요하다면 사진 위의 설명도 함께 있어 이해하기가 한층 쉬운 것이 큰 특징이었다. 때문에 때 이른 절정이란 부제가 한층 더 생동감있게 다가왔다.

그중에서 가장 인상 깊은 점은 15세기 우리문화의 가장 빛나는 문화유산인 한글창제에 때문인지 15세기의 초점, 세계문자의 뿌리와 갈래라는 제목으로 책 가장 뒤편에 있는 긴 도표였다. 검은 색 종이여서 더 눈에 띄지만 수메르 문자부터 아시리아문자, 현대 한자까지 온갖 문자들이 등장한 시대로 정리가 되어 있어 많은 공부가 되었다.
사극 등 많은 드라마나 영화 등의 미디어 영상은 재미있게 보고 있지만 정작 국사에 대해서 깊이 알아보려는 노력은 부족했던 것이 반성을 하게 만드는 ‘민음한국사 15세기 ’였다.