기립 박수에 이에 커튼콜이 마땅한 과학 콘서트

정재승의 과학 콘서트 - 개정증보판
정재승 지음 / 어크로스 / 2011년 7월

콘서트 시리즈가 다양한 분야에서 출간되고 있다. 이는 아마도 과학 콘서트의 힘이 주는 파급효과가 아닌가 생각할정도로 정승재의 과학 콘서트가 끼친 파급효과는 위력적이었다. 이책은 기존의 과학 콘서트에 내용을 더 꾸러넣은 새로운 버전의 과학 콘서트인 것이다.  

콘서트라는 이름으로 출간된 여러가지의 책들은 콘서트가 의미하는 그 입체감을 느끼기가 어려웠던 것이 사실이다. 그러나 정승재의 과학 콘서트는 교향곡이라는 음악적 요소들을 알맞게 가미시켜 악장별로 그 변주를 느낄 수 있다.  

콘서트의 서부는 주제의 제시이다. 흔히 주제 제시부라고 부른다.  

콘서트 시리즈 중에서 가장 콘서트다운 구성을 가진 책이 과학콘서트인 듯하다. 교향곡의 4악장 형식을 사용하여 악장별로 1 Vivace molto 2 Andante 3  Grave non tanto  4 poco a poco Allegro 의 형식을 가진다. 마치 한곡의 교향곡을 연상하게하는 책의 구성이 흥미롭고 기지가 넘친다. 저자의 글솜씨 또한 채치 만점이다.  저자의 책이 왜 교향곡의 형식을 빌었는지는 잭슨 폴록과 서태지의 머리안에 존재하는 프랙탈, 그리고 바흐의 음악, 심장 박동의 불규칙성등과의 연계성을 보면 알 수 있다.   

저자는 케빈 베이컨의 6단계라는 일종의 게임을 서부로 시작한다. 이는 여섯 단계를 거친 후의 인간 관계가 파급하는 효과를 명징하게 입증하는 게임의 규칙이다. 콘서트의 주제가 바로 연계, 혹은 이어짐, 혹은 상호관계라는 교향곡의 테마를 다루는 듯 하다. 이어서 머피의 법칙이 과학적으로 그 얼마나 보편적인 설명을 가능하게 해주는지에 대한 고찰이다. 

이어서 O.J 심슨의 사건이 주는 예처럼 통계의 오류를 간파하는 방법으로 몬티 홀의 문제를 제시하여 다시 O.J심슨의 통계 오류에 이르른다. 전개 방식은 정녕 논리적이다.  

이어서 변주의 형식으로 잭슨폴록을 등장시킨다. 2악장은 주제의 변화를 뜻한다. 3악장과 연계하는 2악장은 주어진 테마안에서 무한한 변화를 보여준다. 그러면서도 전체적인 흐름들은 온전하게 연결되어있다. 교향곡은 과연 이러한 일련의 방식을 갖고 있다.  

잭슨 폴록은 더욱 변화하여 서태지의 헤어스타일과 아프리카의 문화를 접목시킨다. 이 대목은 청중들은 변화와 하모니가 무엇인지를 들려주는 온전한 집합체이다. 잭슨 폴록의 카오스이론을 아프리카의 문화와 서태지의 헤어스타일에 적용시키다니...그럼에도불구하고 완벽한 논리와 타당성ㅇ를 잃지 않았다. 놀라울 뿐이다. 저자는 더 나아가 바흐의 믕악에서 발견할 수 있는 프랙탈을 덪붙인다. 그야말로 저술의 경지가 그 어느 지점까지 올라가야 숨을 쉴 수 있으랴... 

3악장은 백화점과 미로게임에 담겨있는 경제학이다. 물리학자들이 주식시장에 뛰어들고 있다는 점은 심히 안타까운 점이지만 그들이 계산해내는 금융공학은 나사의 로케트 물리학자들과 무관하지 않다는 사실이다. 안타까움이며 또한 놀라움이다. 

4악장이다. 이제 마무리를 해야 할 시간이다. 물리적 현상과 심리적 현상에 대한 상호관계를 아주 잘 설명하고 있다. 이는 주제부에 해당하는 머피의 법칙을 떠올리게 한다. 1악장에서 제시하고 있는 주제부를 교향굑으로 재현해내듯이 비록 내용은 다르지만 주제부의 재현임을 알 수 있게해준다.  

정말로 아주 잘 짜여진 하나의 교향곡을 완성해낸 느낌이자. 독자들은 저자의 이러한 형식과 연관지어 독서를 할 필요가 있다. 주제부를 변화시켜 예측하기 어려울 정도의 다양한 소재들을 연결시키는 저자의 놀라운 작곡능력, 나아가 마지막 악장에서 주제부를 새로운 형식으로 재현해놓는 그 놀라운 상호관계속의 연결고리들을 발견할 수 있다면 독자의 즐거움은 그 어느 책을 읽을 때 발견하는 기쁨을 능가 할 수 있을 것이다. 

서로 다른 내용들이 유기적인 관계를 가지고 는 과학 콘서트는 마치 하나의 교향곡을 읽는 느낌을 준다. 철학 콘서트나 경제학 콘서트 등에서는 찾아볼 수 없는 현상들을 저자는 이 책을 통하여 보여주고 있다. 프랙탈을 소재로 글을 전개해간 2악장은 이를 잘 증명해주고 있고 저자의 의도에서 느껴지는 음악적 프랙탈을 감지할 수 있다.  

과학 콘서트가 정말 재미있는 이유는 바로 위와 같은 사고를 할 수 있는 계기를 마련해준다는 것이다. 이외에도 많은 이야기거리들이 있고 그에 알맞는 사고의 다리를 놓아주고 있다. 중고생들이  과학 콘서트를 읽으면서 이러한 발견을 해낸다면 그 얼마나 즐거운 일아 아니겠는가. 독서의 즐거움은 이러한 발견과 사고의 즐거움도 분명히 포함되어 있을 것이다.   

아직 이 책을 읽지 않은 독자들이라면 절대로 후회하지 않을 양질의 책이라는 점을 새삼 밝혀드리고 싶을 뿐이다. 대단히 훌륭한 책이다.

[100자평] 노빈손의 올레올레 스페인 탐험기

노빈손의 올레올레 스페인 탐험기 ㅣ 신나는 노빈손 세계 역사탐험 시리즈 7
장은선 지음, 이우일 그림 / 뜨인돌 / 2009년 11월

어린 시절부터 형성되는 독서력은 한 사람의 일생동안 영향을 끼친다

독서의 토대를 마련해주는 노빈손, 스페인편

노빈손의 올레올레 스페인 탐험기 ㅣ 신나는 노빈손 세계 역사탐험 시리즈 7
장은선 지음, 이우일 그림 / 뜨인돌 / 2009년 11월

스페인에 관하여 많은 이야기들을 아는 사람들은 흔하지 않아보인다. 그만큼 스페인과 우리나라와의 인연이 흔하지 않은 탓이다. 여하튼 이런저런 이유로 스페인을 알 기회란 흔하지 않은 것이 사실이다. 

노빈손은 독자들에게 스페인을 알게하는 토대가되어준다. 물론 스페인에 관한 것 뿐만이 아니다. 독서는 어린 시절부터 형성되지 않으면 나이가 들어감에따라 새롭게 형성되기란 여간 어려운 것이 아니다. 독서는 습관이기 때문이다. 습관의 중요성을 새삼 깨닫늗다. 

습관 이외에도 중요한 한가지가 더 있다. 바로 풍부한 소양이다. 지난해 미국의 유명한 모대학에서 강의한 내용을 책으로 엮어 출간된 책이 있었다. 그 책은 우리나라의 독자들에게 아주 강력한 충격을 던져주었다. 독서를  하는 분이던 안하는 분이던 이 책을 모르는 이가 거의 없을 정도이고 각자의 책장에 이 책을 꼿아두지 않은 집이 없을 정도였다. 올해도 그 책은 여전히 선전하고 있다. 

그런데 아래의 리뷰들을 보면 다양한 내용들을 접할 수 있다. 내용이 어렵다고 생각하는 독자도 만나게된다. 과연 그토록 강력한 파동을 일으킨 책이라면 내용이 어려운 책이라고 보기에는 다소 어려움이 있다. 대중들을 향한 책은 난이도 있는 책들아 아니다. 어느정도의 기본 소양을 갖춘 독자라면 어려움 없이 읽어낼 수 있는 정도이다. 

대중적 인지도가 높은 책은 난이도가 높지 않음에도 불구하고 어렵게 느끼는 이유는 간단하다. 어린 시절부터 형성되어 있어야할 독서력의 문제인 것이다. 이런 시절부터 풍부한 소양을 갖춘 독자들은 양질의 도서를 만나면 힘이 솟는다. 오히려 파고든다. 독서의 즐거움을 느낄 수 있기 때문이다. 이러한 즐거움을 성인이되어 느끼지 못한다면 책이 오히려 두려워진다. 

일찌기 형성되지 않은 독서력은 나이든 성인들에게 공포를 줄 수 있다. 왜냐면 뜻대로 읽히지 않기 때문이다. 독해력은 다양한 책을 통해 공력이 쌓인 결과이다. 공력이 부족하면 책이 두려워진다. 평생 책과는 가까이 할 수 없게 될 수도 있다.  

노빈손은 이러한 공력을 쌓아가는데 일조하며 확장시켜주는 좋은 책이다.  

[100자평] 노빈손 프랑스 대혁명에 불을 지펴라

노빈손 프랑스 대혁명에 불을 지펴라 ㅣ 신나는 노빈손 세계 역사탐험 시리즈 8
구현 지음, 이우일 그림 / 뜨인돌 / 2010년 8월

독서의 즐거움을 알게 해주는 책, 독자를 독서의 세계로 안내하는 책, 노빈손

프랑스 대혁명을 목격하는 노빈손, 흥미 진진^

노빈손 프랑스 대혁명에 불을 지펴라 ㅣ 신나는 노빈손 세계 역사탐험 시리즈 8
구현 지음, 이우일 그림 / 뜨인돌 / 2010년 8월

세계 역사 탐험으로 엮어지는 유럽편의 노빈손 시리즈는 우리 나라의 '세종 대왕의 화포를 지켜라' 만큼이나 흥미롭다. 프랑스만큼 흥미로운 소재들을 가진 나라도 흔하지 않은 듯 하다. 일단 프랑스편을 읽을 정도라면 비록 초등학생이지만 상식의 대가가 되어간다는 뜻이다. 

처음의 노빈손시리즈부터 계속되는 노빈손과 함께 해온 학생들의 상식 수준은 놀라울 정도이다. 프랑스편은 그러한 놀라운 상식을 한층 더 상승시키는 효과를 가져다 준다. 어른들도 아른거리는 그런 상식을 아무렇지도 않은 것인듯, 당연하게 생각하는 초등학생들을 보면 놀라움을 금할 길이 없다. 그러한 초등학생이라면 아마도 노빈손의 매니아일 확률이 매우 높다. 

중요한 것은 물론 상식의 수준이 아니다. 언제나 강조하는 책의 덕목은 바로 독서의 확장력이다. 노빈손은 어려운 주제를 흥미로운 방식으로 다루고 있기때문에 일차적으로 독자들을 끌어들인다. 여기서 중요한 것은 끌어들이는데만 성공하는 것이 아니라는 점이다. 또한 지속적인 독서를 하도록 권유하는 확장력의 작용이 중요하다. 노빈손은 그러한 확장력을 주는 책이다. 

풍부한 상식은 학생들의 양식이 되어주면서 독서에 대한 두려움을 없애준다. 오히려 즐거움을 준다. 이것이 바로 독서의 시작이어야 한다. 읽어야한다 읽어야한다로 시작하는 독서는 제라도 종말을 고할 수가 있다. 억지 독서가 가지는 참극이다. 이런 경험을 나이가들어서도 독서와 담을 쌓게한다. 자연스럽게 권유하는 독서의 즐거움을 가지지 못했기 때문이다. 

노빈손은 이러한 독서의 중요한 계기와 발전적 확장을 일으켜준다. 독자 스스로 책을 찾아가게 만는다. 독서의 출발점에 들어선 것이다. 독서의 세계속으로 발을 들여놓은  학생들을 상상해보시라. 과연 그가 그 얼마나 소중한 것을 가진사람이 되어있는지...노빈손이 좋은 책인 이유이다.