[서평]허즈번드 시크릿 - 리안 모리아티/마시멜로

허즈번드 시크릿
리안 모리아티 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2015년 3월

"반드시 내가 죽은 뒤에 열어볼 것"

이 짧은 글이 주는 여파는 어마어마하다.

어떤 사건의 열쇠를 쥔 사람, 그 열쇠를 평생 찾아 헤매는 사람, 그리고 전혀 생각지도 않게 줍게 된 열쇠로 크나큰 고통을 안게 되는 사람..

그들은 전혀 다른 곳에서 전혀 다른 삶을 살던 사람들이다. 하지만 우연한 이유로 한 곳에 모이게 된고, 우연히 발견된 편지로 그들의 관계는 서로 이어지게 된다.

세실리아, 테스, 그리고 레이첼

전혀 어울리지 않고, 어울릴 기미도 안 보이는 이 세 사람의 인생은 묘하게 얽혀간다.

어느 누구보다 열심히 살아가는 세실리아. 세 아이의 엄마로, 멋진 남자의 아내로 그리고 지역 사회의 발넓은 주민으로 정말 바쁘고 완벽하게 살고 있다.

하지만 이에 비해 레이첼의 인생은 어둡다. 사랑하던 딸을 사고로 잃었다는 것만으로도 가슴에 한이 남을 판인데. 그 사고가 하필이면 살해당했다. 더구나 범인은 잡히지 않고 미제 사건으로 남아버렸다.

그녀는 끔찍한 기억이 남았는 동네이지만 떠날 수가 없다. 그녀가 일하는 곳은 학교이다. 또래의 아이들을 보면 딸아이의 기억 때문에 고통스럽지만 그 동네를 떠날 수가 없다. 딸아이를 죽인 범인을 어떻게든 찾아내야 한다. 그리고 그 범인으로 의심되는 한 남자가 그녀의 눈앞에 있다.

테스는 남편과 사촌과 함께 사업을 꾸려나가고 있다. 지극히 평범하게 살던 그녀에게 있어서 사촌은 가족이자 오랜 친구이기도 하지만 때론 묘한 경쟁자이기도 하다. 그런데 사촌이 변했다. 뚱뚱하던 사촌은 어느 날 살을 빼더니 몰라보게 매력적인 여자로 변했다. 그리고 남편과 사랑을 한단다.

테스는 기가 막히다. 남편과 사촌이 사랑하는 사이라니... 절대 용납할 수가 없다. 내 남자를 다시 찾아오기보다는 그냥 내가 빠져버리겠다. 테스는 이런 마음을 먹고 아들 리암을 데리고 자신이 어린 시절을 보냈던 동네에 돌아온다. 그리고 첫사랑 코어를 만난다.

이들의 삶을 전혀 연관성이 없다. 이웃 사람, 또는 이웃의 가족인 사람일 뿐이다.

어느 날 우연히 발견하게 된 남편 존 폴의 편지를 보게 된 세실리아는 이들과 얽힐 수밖에 없다.

그냥 그렇게 되었다.

삶이라는 것이 그런가 보다.

우연한 일이 생겨버리고, 의도하지 않게 진행이 되어버리고. 또 생각지도 않게 결론이 나게 된다.

존 폴의 인생은 편지를 발견했다는 아내의 말에 빗장이 풀려버렸다.

완벽할 줄 알았던 그의 인생은 전혀 생각지도 않던 과거를 드러내고 말았다.

<허즈번드 시크릿>은 너무나도 평범하고 잔잔한 일상 이야기로 시작된다. 때론 그 전개에 지루함이 느껴지기도 한다. 영화화된다고는 했지만 딱 미드에 나오는 시끌벅적한 사춘기 아이들을 둔 엄마와 가정, 그리고 수다스러운 동네의 모습이다.

하지만 소설 초반에 깔려있는 베를린 장벽이 무너지는 의미가 그렇듯이 비밀의 장벽이 무너지게 된다. 그 너머에 있는 진실은 어마어마하다. 독자들조차 전혀 감을 잡지 못하는 그런 전개로 갑자기, 순식간에 독자들 눈앞에 나타난다.

세상에는 우리가 알지 못하는 비밀이 너무 많다.

그 비밀 또한 우리가 알고 있던 것과는 전혀 다른 이유가 있기도 하고, 전혀 다른 결론을 보여줄 때도 있다.

<허즈번드 시크릿>은 그런 비밀의 반전을 보여준다.

살인자로 의심받는 사람, 진짜 살인자였던 사람... 독자들은 여기에서 결론을 떠올리겠지만, <허즈번드 시크릿>은 또 다른 반전을 내보인다.

진짜로 살인에 의한 죽음인가, 아니면 또 다른 이유가 있는 것일까?

우리는 눈앞에 보이는 것만으로, 때론 자신만의 생각으로 세상을 바라보게 된다.

그 속에 담긴 진짜 진실을 알려고 하지도 않고, 파헤쳐볼 생각도 하지 않은 채 말이다.

빠르게 진행되는 소설의 중반을 넘어서면서 흥미진진함이 더해진다.

결국 비밀과 과거의 사건, 그리고 현재에 있는 사람 모두 가해자이자 피해자가 아닐까?

사랑을 구하려는 사람, 그리고 그 사랑을 표현하지 못하는 사람, 또는 사랑을 오해하는 사람...

작은 오해가 이토록 큰 아픔으로 남게 되는 작품을 읽으면서 세상의 비밀에 대해 생각을 해보게 된다.

나 역시 어느 누군가를 나만의 생각으로 바라보고 있는지도 모르겠다.

나만의 시선으로 결론을 내리고 있는지도 모르겠다.

치밀한 전개에 개인의 느낌 따위는 붙이고 싶지 않지만, 소설에서 보게 되는 진실의 모습이 조금은 씁쓸해지는, 그 진실을 제대로 보지 못하고 아픔 속에 살았던 사람들의 삶에 대해 안타까움이 생기게 되는 감정을 느끼게 된다.