[서평]니체의 차라투스트라는 이렇게 말했다

니체의 차라투스트라는 이렇게 말했다 - 웃음과 망치와 열정의 책 ㅣ 책 읽는 고래 : 고전 5
진은영 글, 김정진 그림 / 웅진주니어 / 2009년 9월

철학서로 유명한 '차라투스트라는 이렇게 말했다'는 많은 독자들 사이에서도 무척이나 난해한 글로 인식되고 있습니다. 산 속에 숨어 살던 니체가 '신은 죽었다'고 깨달음을 얻고 산을 내려와 여행을 하면서 가르치는 모습을 그린 철학 서사시라고 설명하고 있는 글이기도 하는데요, 니체의 다른 책 역시 어려운데 그 중에서도 상당히 더 어려운 것으로 꼽히는 책이기 때문에 니체의 사상맥락을 제대로 알지 못하고는 오판할 소지가 있다는 견해도 있죠.

니체와 니체가 주장했던 사상, 그의 여러 책들이 난해하고 이해하기 어렵다하면서도 많은 사람들은 니체를 “내가 가장 사랑하는 철학자” “내게 가장 큰 영향을 준 철학자”로 꼽는 것에 주저하지 않습니다. 뿐만 아니라 많은 사람들은 니체의 가장 유명한 책『차라투스트라는 이렇게 말했다』를 ‘내 인생을 뒤흔든 한 권의 책’으로 소개하고 있기도 합니다. 왜 그런 것일까요?

이렇게 어렵다고 알고 있는 책을 웅진주니어에서 아이들을 위해 쉽게 읽히고 이해하기 쉽게 엮어냈습니다. 저 역시도 니체란 철학자를 알고는 있지만 그의 책은 어렵다는 선입견 때문에 감히 엄두도 못내고 있던터라 아이들 책이지만 흔쾌히 함께 읽었습니다.

철학을 전공하고 니체에 대한 연구로 박사학위를 받은 니체 전문가이자 '2008년 동료들이 뽑은 올해의 젊은 시인'이기도 한 저자 진은영님은 하나하나 꼼꼼하게 차라투스트라는 이렇게 말했다를 이야기해줌으로 니체에 대해 조금씩 다가갈 수 있는 길로 이끌어 줍니다.

처음에 보이는 니체는 우리가 쉽게 다가갈 수 없는 사람, 우리의 삶과 거리가 먼 이야기만 풀어 놓는 철학자라는 인식에서 벗어나 인간적인 니체에 대해, 그리고 그의 가장 어렵다는 <차라투스트라는 말하고 있다>를 소개하고 있어요.

철학자 니체가 썼기 때문에 단순히 철학책으로 분류하지만 막상 읽어보면 소설 같기도 하고 시 같기도 한 조금은 이상스러운 책이라는 말로 전공을 한 저자 역시 어렵다는 말로 독자들을 안심시키는 말은 그의 철학에 대한 이해를 돕기 위해 그가 자라온 배경 설명 역시 니체를 알아가는데 큰 한 몫을 하고 있습니다.

목사의 아들로 태어나 그에 맞는 생활 습관과 어려서 홀어머니 밑에서 자란 니체의 정서적 배경을 충분히 이해하게 되고, 그리고 딱 하나만 잘하는 그의 재능을 말하는 부분에서는 지극히 평범한 한 아이였던 니체를 엿볼 수 있답니다.

책을 통한 모든 소통의 관계를 믿고 있던 니체는 책 속에 파묻혀 살았다네요. 그러면서 얻게 되는 것이 에술 작품을 통한 '불멸성'을 추구하려는 태도로 자연스레 다져가게 된답니다.

사람과 삶의 경험들, 또는 역사적 사건들은 책 속에서 영원히 변치 않고 살아 있을 수 있으니까요. 이것을 조금 어려운 말로는  '불멸성'이라고 합니다. 니체는 책이나 예술 작품을 통해 불멸성을 추구하려는 태도를 매우 위대한 일로 보았어요(18p)

또한 그는 천부적인 재능을 가졌다기보다는 자신이 좋아하는 일에 몰두하는 그런 아이였어요. 자신이 겪고 있던 경재적 어려움과 건강적인 열세가 자신의 미래를 불확실하게 한다는 것을 알았기에 니체는 자신이 할 수 있는 일에 대해 진지함과 성실함을 꾸준히 이어나갔죠. 이러한 그의 태도가 후에 우리가 진심으로 원하는 일의 "열매가 익으면 떨어질 것이다. 익기 전이 아니라"라고 <차라투스트라는 이렇게 말했다>에서 표현되기도 한답니다.

또한 니체는 사랑하는 사람들에 대한 애정까지 잠시 잊으려고 할 정도로 중요하게 생각했던 것이 바로 '영원 회귀' 사상이예요.

니체는 이 사상을 자기가 쓴 여러 책에서 설명하고 있어요, 하지만 니체의 책들 중에서 '영원 회귀' 사상을 가장 상세하게 다루고 있는 책는 바로 <차라투스트라는 이렇게 말했다>입니다. 영원 회귀 사상의 중요성 때문에 이 책은 니체 최고의 대표작이라 일컬어집니다.(30p)

책의 중간중간에 나온 니체의 서재는 니체와 <차라투스트라는 이렇게 말했다>를 한번씩 더 자세히 들여다보기 때문에 반복적으로 읽게 되는 효과를 독자도 느끼게 될 겁니다.

<차라투스트라는 이렇게 말했다>는 총 4부로 엮어져 있는데요 은둔자였던 차라투스트라가 새로운 세계의 새로운 인간을 위해 산에서 내려와 "신은 죽었다"고 외치며 인간 내면의 사막을 목격하고 다시 산으로 올라가 왕들과 거머리와 마술사등과 만나 축제를 벌이고 아침을 맞는다는 이야기입니다.

차라투스트라의 머리말과 차라투스트라의 가르침으로 나누어져 있는 1부는 스무개의 이야기로 구성되어 있구요. 이 속에는 스무개의 이야기를 통해 차라투스트라의 가르침을 역설하고 있습니다. 2부는 질스마리아 오솔길 근처에 있는 호텔에서 쓴 글로써 그가 싫어하고 멀리하고자 했던 생각과 행동들에 대해 말하고 있구요, 이 책의 가장 아름답고 잊을 수 없는 부분이라고 칭송 받고 있는 3부에서는 니체의 유명한 영원 회귀와 위버멘쉬 즉 초인에 대한 이야기가 언급합니다.

어쩌면 니체는 너무 빨리 세상에 획기적인 사상을 내놓았던 것 같아요. <차라투스트라는 이렇게 말했다>는 전개도 없고 특별한 논리적 견해도 없이 그저 비유와 우화로만 가득차 있는 독특한 철학서로 삶에 대한 무한한 긍정을 말하고 있는 글이랍니다. 신으로부터 자유를 찾은 사자는 마침내 어린이가 되죠. 여기서 나오는 어린이는 순진 무구한 모든 것을 망각하는 존재 즉, 태초의 시작이라고 할 수 있답니다. 이런 맥락으로 본다면 위버멘쉬에 대한 역설이나 영원 회귀를 생각할때 니체가 말하고 싶었던 것이 무엇인가에 대해 조금 가늠할 수 있죠.

아직은 니체의 <차라투스트라>를 제대로 이해한다고는 할 수 없습니다. 다만 웅진주니어의 <니체의 차라투스트라는 말했다>를 계기로 니체와 그의 철학에 대해 조금 더 다가선다는 것에 의미를 두고 싶습니다. 어렵게만 읽힌다고 피할 것이 아니라 쉬운 책부터, 이해하기 편한 책부터 접하는 것도 고전 문학을 배워하는 지혜 아닐까요?