타인을 ‘적‘으로 보는 이의 세상

무적 수첩 ㅣ 만화동화 2
김미애 지음, 김민준 그림 / 주니어김영사 / 2022년 3월

제목에 끌려서 가족들과 읽고 싶었던 책, 워낙 아프고 힘들고 무력해지는 일이 많아서 ‘무적’이란 말에 어떤 능력인지 궁금했다. 어린이책과 동화가 어른 독자에게 강하고 깊은 울림을 주는 일이 많기 때문에 직설적인 문장과 메시지도 기대했다.

그런데! 예상보다 더 심각하고 어두운(?) 이야기이다. 문해를 위해 기억이 흐린 철학적 논의들을 출력하지 않으려는 뇌에서 한참 끌어내며 여러 생각을 오고갔다. 확진으로 자가격리된 11살 독자에게 전달하기 전에 먼저 읽고 힘이 되는 메시지를 덧붙이고 싶었는데, 도리어 감상을 꼭 듣고 싶다고 부탁해야할 듯.

제목을 보고 나는 ‘적’을 구체적인 타인이나 인간으로 생각하진 않았다. 삶을 힘들게 하는 여러 어려움들로 은연중에 설정하고 손쉬운 대응능력을 잠시 상상해보면 좋겠다 싶었다. 그런데, 이 책 속에서 적대시하고 반목하는 존재들은 ‘친구들’이다.

무척 놀랐다. 타인의 비밀을 약점으로 삼아 괴롭히고 군림하고 이익을 취하고... 복수를 위해 자신을 괴롭혔던 대상과 같은 모습으로 변하고 더 나쁘게 변하고... 어른들의 이야기라면 경멸스럽지만 그러려니 했을 것을 아이들이 주제이니 더 충격이다.

무지하고 순진한 생각일 것이다. 아이들의 생각과 행동은 모두 어른들을 카피하고 따라하는 것이니까. 이쪽은 엉망이어도 다른 쪽은 맑고 밝고 깨끗하고 아름답기를 바라는 것은 정신분열이거나 세상을 보는 미숙한 태도일 것이다.

타인을 ‘적’으로 규정하는 논리와 방식, ‘무적’의 존재가 되기 위해 힘으로 복종시키고 약점을 잡아 휘두르는 방식, 한 번도 완전히 사라진 적은 없지만 목격할 때마다 참담하다. 그것이 어린이 문학 작품이라 해도.

우울한 어른은 이렇게 휘둘리고 침잠하지만 어린이들의 독서와 감상은 다를 것이다. 아주 영민하게 나쁜, 잘못된 점들을 밝게 읽고, 그렇게 살지 않기 위한 멋진 제안들을 떠올릴 것이다. 비겁한 어른들처럼 이런저런 변명이 길지 않을 것이다. 그럴 것이라 믿어진다.

희망을 뜻하는 라스트

라스트 베어
해나 골드 지음, 레비 핀폴드 그림, 이민희 옮김 / 창비교육 / 2022년 3월

‘라스트’라는 말은 희망일까 절망일까. 멸종의 기준은 개체가 남지 않았다는 뜻이 아니라 자연 번식이 불가능해졌다는 뜻이다. 그래도 나는 이 책의 제목 ‘라스트’를, 단 한 마리를 구하는 일이 희망이라고 믿기로 한다.

동화이나 판타지가 아니다. 곰과 즉각적으로 친구가 된다거나 대화가 가능하거나 마법이나 기적을 행하지 않는다. 에이프릴은 야생동물에 대한 이해가 깊고 조심스럽다. 인간이 어떤 태도로 지구상에서 살아가야하는지 참을성 있게 설득력 있게 보여준다.

그렇다고 진지하기만 한 다큐멘터리는 아니다. 낡은 나룻배와 폭풍우는 독자 누구나 긴장하고 염려하게 만들 극적이고 안타까운 모험이야기이다. 252쪽이라는 적지 않은 분량은 지구에게도 야생동물에게도 인간에게도 꼭 필요한 이야기들을 빼놓지 않을 수 있는 넉넉한 공간이다.

아주 오래 인간은 자연을 ‘보호하자’란 구호를 남발했다. 물론 그런다고 보호를 한 적은 없다. 좀 더 지나 모델로 적합한 몇몇 동물들을 빈번히 출현시켜 이들을 구하자고 했다. 물론 구해야 하고 애초에 위기에 빠트리지 말았어야 한다.

그리고 이제 인간 자신이 제가 한 짓의 부메랑을 정면으로 맞고 있다. 무척 두렵고 충격적인 현실이지만 한편 나는 이제 각성과 실천이 바삐 될 거란 희망도 있었다. 그러나 판데믹 3년 차에 깊어가는 것은 포기에 근접하는 회의(懷疑)다.

그래도 이런 얘기는 참 무례한 말이다. 내 고민과 절망보다 오래 노력하는 분들이 많기 때문이다. 하지 않으려는 결심을 오래 전에 했는데 지금 다시 많이 우울하고 무력해서 몽땅 싸잡아 평하는 게으르고 무책임한 말을 일단 했다. 마치 이 책의 화물선 선장 같은 생각이다.

“어린애 하나가 북극곰 한 마리 구하는 걸로는 턱도 없다.”

좀 더 기운이 나는 날에는 에이프릴처럼 생각하고 말했다.

“내가 뭐라도 할게. (...) 모든 사람이 지구를 위해 한 가지씩 한다고 생각해 보세요.”

다시 정신을 가다듬고 내게 들려주고 싶은 말을 해야겠다.

“아무 것도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않아!”

에이프릴에게는 일에 파묻혀 사는 아빠만 있고 왜 엄마가 없는 걸까. 정말 쓸쓸하고 슬픈 설정이다. 어린이들이 천천히 크고 웃길 정도로 엉뚱하고 현실은 잘 모르고 그런 시간이 길기를 바라는 나는, 이해심 많고 생각이 깊은 어린이를 보면 서글프다.

기후위기가 원인이 된 판데믹 시절을 살다 바이러스에 확진되어 격리된 11살 - 5월에 11살이 된다 - 어린이에게, 11살 에이프릴이 야생 북극곰을 구하는 기후위기 문제를 다룬 소설을 권했다. 마음이 무겁다. 부디 멋진 이야기라고 울림이 큰 위로라고 느낄 수 있으면 하고 바란다.

도움이 되는 건 다 하며 더 살아봅시다

모든 고민이 별것 아니게 되는 아주 작은 심리 습관
나이토 요시히토 지음, 전선영 옮김 / 위즈덤하우스 / 2022년 3월

어제 밤잠을 제대로 못자서 몸은 더 아프고 정신은 무겁다. 커피 한 모금에 한 숟갈 정도 정신이 돌아오는 것 같다. 지금 상황에서 이 책의 제목은 엄청나게 유혹적이다. ‘모든’ 고민이라는 것이 제일 궁금하고 끌린다. 생활 밀착형 지혜라니 생활에만 밀착될 시간에 잘 되었다.

내용 중에 2장 내 안의 불안감을 가라앉히기, 4장 금세 떠오르는 부정적인 사고 뒤집기, 5장 흔들리지 않는 강철 같은 마음 만들기, 는 수험생처럼 열독해야겠단 결심을 한다.

“망설여질 때는 일단 행동한다.”

: 내가 잘 하는 것이다. 목표와 계획에 부합하는 행동이 아닐 지라도 일단 어떤 이유로도 몸을 움직인다. 하던 대로 하면 되겠다. 기쁘다.

“문제를 최대한 잘게 분해한다.”

: 이것도 늘 하는 것이다. 분석과 해제는 특기이다. 기본과 최초를 해결하면 큰 덩어리로 보이던 문제가 스르륵 풀리거나 녹기도 한다. 내가 아는 방법들이 나오니 기분이 개인다.

“하고 싶지 않은 일일수록 습관화한다.”

: 살짝 기분이 이상하다. 세 번 연속 잘한다,는 칭찬을 받을 만큼 일상을 수월하게 산다는 생각을 못 했는데, 이것도 내가 이를 꽉 물고 기계처럼 수도승처럼 무조건 해치우는 일과이다. 루틴을 지키지 않으면 곧 일상이 재난상태가 될 수도 있다고 믿는 겁쟁이라 쌓이기 전에 매일 조금씩 해치우는 방법을 택했다.

“습관화되기까지 걸리는 기간은 짧으면 18일에서 길게는 254일까지로 폭이 넓은데 첫 2주에서 3주가 가장 중요하므로 이때는 절대 자신의 응석을 받아주어서는 안 된다.”

: 루틴에 집착하는 경험자로서 팁을 보태자면, 평생 이렇게 산다! 생각하고 하는 거다. 얼마가 지나면 습관이 형성되어 편해지겠지, 라고 하면 기간을 세어보게 되어 힘이 든다. 평생 한다고 생각하고 ‘그냥 하는 것’이다.

“남이 노력하는 모습을 지켜본다.”

: 현실에서 누군가를 잘 지켜보기란 여러 모로 힘든 일이다. 이럴 땐 책이 최고다. 책 속에서 만나는 사람들이 사는 모습을 찬찬히 만나본다. 모두가 나보다 훌륭하고 멋진 이들이라 심정적으로 겸손해지는 효과도 있고, 생애 주기를 모두 지켜볼 수 있어서 삶에 대한 시선과 생각이 바뀌기도 하는, 여러모로 최선의 방법이다.

“아로마 오일을 가지고 다닌다.”

: 내가 가장 좋아하는 것은 연꽃lotus, 장미rose, 파츌리patchouli 오일이다. 지인들이 자꾸 민트를 권하는데 민트는 치약을 떠올리게 해서 정말 효과가 없다. 통계를 벗어난 인간이니 이제 그만 권하길.

“고맙습니다를 입버릇처럼”

: 의식을 못했는데 고맙습니다보다 감사합니다를 사용하고 살았다. 딱히 한자가 더 고상한 표현이란 생각은 없는데, 아마 빈번한 표현이 익숙하니 서로가 더 많이 사용하는 듯하다. 감사합니다를 고맙습니다로 바꿔 사용해보려고 더 의식적으로 노력해보고 싶다. 고마운 이들은 엄청 많다. 저자가 언급한 것처럼 고마운 이들은 생각만 해도 마음이 녹는다.

“싫은 인간관계를 반면교사로 삼는다”

: 젊을 적엔 꽤 했는데 이젠 안 보고 안 만나고 사는 쪽이 더 낫다. 뭘 자꾸 배우는 것도 지겹다. 가능한 열심히 피해본다.

“부정적인 것에서 눈을 돌린다”

: 부정적인 것이 무엇인지, 각자의 정의가 필요할 것 같다. 나는 부정적인 말을 일단 안 하기로 결심했다. 나이가 들수록 인내심은 더 적어져서 가끔 이러다 욕지거리가 튀어나오는 거 아닌가, 하는 두려운 예감을 할 때도 있다. 있는 힘껏 안 해보려 한다. 비난과 욕은 하고 나면 기분이 말할 수 없이 나빠진다. 쾌락보다 고통이 크다.

“거짓으로라도 밝은 미래를 상상한다”

: ‘거짓’이라는 것을 알면 아무 효과가 없을 듯하고, 나는 진심으로 믿는 밝은 미래를 상상해볼 것이다. 가능성이 낮다는 것은 가능할 수도 있다는 말이다.

소개한 것 이외의 제안들은 많다. 바로 따라할 수 있는 것, 하고 싶은 것들도 있다. 뭐든지 도움이 되는 건 다 해보시길, 오늘도 무탈하게 지내시길, 따로 또 함께 버티고 견딥시다.

비전공자가 읽어 본 정보 교양서

비전공자도 이해할 수 있는 AI 지식 - 구글 검색부터 유튜브 추천, 파파고 번역과 내비게이션까지 일상을 움직이는 인공지능 이해하기 ㅣ 비전공자도 이해할 수 있는
박상길 지음, 정진호 그림 / 반니 / 2022년 3월

디지털 세계와 인공지능의 현황에 대해서 읽고 배워도 잊는 게 더 많지만 계속 읽어본다. 이 책은 소재와 주제는 유사해도 내용은 이전 책들과 다를 것이란 기대가 있다. 연구와 산업이 밀착되었다고는 해도 학자의 글과 현장 전문가의 글은 달라야 하니까.

저자는 카카오의 챗봇, 다음의 검색엔진을 개발하고 현대자동차 AI팀 리더로 일하는 인공지능 엔지니어다. 이론과 수식 대신에 활용 중인 AI 이야기와 300컷 넘은 그림이 좀 더 흥미로운 건 사실이다. 일러스트레이터도 개발자였던 IT전문가이다.

원리를 잘 아는 사람의 글과 그림은 역시 간명하다. 스마트 스피커에 날씨를 묻거나, 유튜브와 넷플릭스가 추천하는 영상들을 보는 일이 없는, 일상에서 인공지능 기술을 가능한 멀리 하고 사는 독자이니 더 잘 보일 지도 모를 일이다.

물론 전혀 이용 안하고 자력 자연인으로 사는 건 아니다. 목차를 보고 구글 검색, 네이버 파파고, 내비게이션, 유튜브 알고리즘 등등 여러 분야들 중에서 자신이 관심 있는 것들의 AI 기술 원리를 고른 후, 아주 친절하게 설명된 내용을 재밌게 읽어 보시길!

기술 파트는 공부한다는 기분으로 읽고 역사와 뒷이야기는 재밌게 즐겼다. 젯밥 유형의 독서가 되었나 싶기도 하다. 가장 놀란 내용은 1770년 - 오타가 아니다 - 18세기에 인간을 이긴 최초의 체스 기계, 메케니컬 터크의 존재였다. 거칠게 번역하면 ‘오스만 제국의 기계인간’ - 이다.

더 놀라운 일은 그 다음의 내용이다. 스포일러 방지와 이 책의 재미를 망치지 않기 위해 내용을 밝히진 않겠다. 기계인간에 대한 진실을 알고 나는 오히려 마음이 편해졌다. 내가 알고 있는 1770년이 다시 과학사에 자리 잡는 기분이다.

그런데 1980년대에 이미 머신러닝Machine Learning이 시작되었다니... 영화 <터미네이터>는 상상에 기반을 둔 것이 아니라 현실 반영이었단 생각을 한다. 즉 40여 년 동안 기계는 무수한 변칙을 포함한 데이터를 학습하며 강력해졌다.

현재 의미 있는 방식은 우리에게도 익숙한 딥러닝Deep Learning이다. 구글은 이 영역에의 투자와 성과에 있어 큰 성공을 거둔다. 기술의 원천 기술자들을 모두 흡수하고 막대한 투자비용 - 7000억 - 을 들여 ‘알파고’를 출시한다. 시가총액은 천문학적으로 - 58조원 - 늘었다.

그나저나 야후yahoo를 좋아하고 익숙하게 사용하는 나는 구글에 밀린 사연도 재밌게 읽었다. 야후의 디렉터리 편집을 사람이 직접 했다니... 엄청난 업무량과 대응 속도에 괴로웠겠단 생각을 한다. 부디 무사히 잘 살고 계시길!

많은 분야와 내용 중에도 기계언어는 무척 흥미롭다. ‘기계번역’이란 용어 자체는 1949년에 등장했다고 한다. 지금에야 일상적인 일일지도 모르지만, 나도 젊은(?) 시절, 심층 문법 관련 학회에서 정확한 번역이 정말 가능한 일인가를 논의한 시간이 있었다.

내가 궁금한 신경망 기반 기계번역 체계는 2010년부터 활용되었다. ‘문장을 단어처럼 통째로 번역하는 일’인데, 번역이 더 자연스러워진다. 물론 이것이 가능한 이유는 1950년대부터 축적된 방대한 데이터의 확보이다. 기계번역은 문장 내 중요 단어를 강조하는 단계에 이르렀다고 한다.

과학교양서인 책들은 많다. 비전문가라도 읽다보면 수위나 수준의 파악 정도는 가능해진다. 이 책은 비전공자 독자인 내 기준에서는 무척 충실하고 친절한 정보가 풍성한 교양서이다. 기초적인 기술 정보가 머릿속에 자리 잡아 가는 느낌이다. 무척 재밌게 읽었다.

연민 말고 공감을

회색 여인 ㅣ 휴머니스트 세계문학 2
엘리자베스 개스켈 지음, 이리나 옮김 / 휴머니스트 / 2022년 2월

메리 셸리의 팬이라 <프랑켄슈타인>을 한 번 더 읽을까 했는데 이 시리즈를 계속 읽고 있다. ‘고딕gothic’한 분위기를 무섭지만 궁금해 하는 독자에게도 여성이 등장하는 작품을 찾는 이에게도 중독성이 강한 장르이다. <회색 여인>은 단편 소설 세 편으로 구성되어 있다.

첫 번째 단편 <회색 여인>은 꼼짝없이 붙들려 끝까지 다 읽게 되는 흡인력 있는 작품이었다. 어째서 회색인지가 무척 궁금했는데 짐작에서처럼 두려운 이유가 있었다. 목가적으로 다채로운 색들로 표현되는 풍경과 상징적 대비가 멋지다.

“셰러 부인이 그러는데, 이 백합 같고 장미 같은 예쁜 여인이 공포로 얼굴색을 완전히 잃어서 '회색 여인'이라 불렸다는 얘기가 전해 내려온대.”

거대한 비밀은 말로 전하기 어려운 법이다. 딸에게 남긴 편지를 액자식으로 구성한 것도 아주 좋다. 이런 구성의 영화에서 장면이 전환되는 순간 내 심장이 유독 빨리 뛴다. 서로 다른 시공간을 자신의 침묵으로 격리시켰다가 그 침묵을 깨면 시공간도 연결되는 전개는 최고다.

어제 북클럽에서 PTSD 관련 대화를 나누다 생존을 위협하는 수준의 질환에 대해 무심코 회화하거나 말버릇처럼 부적절하게 사용하지 말아야겠다고 재결심했다. 아나 셰러에게 과거의 공포는 생존을 위협하는 수준이었다. 그것을 들추는 일에는 어떤 용기가 필요했을까.

아나가 탈출을 결정한 순간부터 나는 더 두려워졌다. 남아도 해결되는 것은 없겠지만 탈출 후 안전해질 거란 보장도 없으니까. 생명의 위협을 느껴 스스로 활동을 제약하고 축소된 세상에서 사는 모습이 슬프고 화가 났다. 여성이 자기검열을 하도록 위협하는 야비한 전략은 여전히 활용 중이다.

“내 아내가 내 일에 관해 필요 이상으로 많이 알게 되는 때가 온다면, 그날이 아내의 제삿날이 될 거야.”

여자는 딸은 해지기 전에 집에 오라는 말도, 밤늦게 다니니 그런 일을 당하지, 라는 말에도 19세기와 다를 바 없는 공포의 전략이 깔려 있다. 이런 유의 위협을 한 개인이 극복하기란 불가능한 일이다. 아나는 살해 위협에서 벗어났다는 ‘사실’을 확인한 후에도 공포에서 벗어날 수 없었다.

두 번째 작품 <마녀 로이스>의 배경과 소재는 1962년 실제 마녀사냥을 했건 세일럼이다. 묘하게도 북클럽의 질문과 다시 겹친다. 누가 마녀인가. 즉 우리는 누구를 손쉬운 비난과 차별과 혐오의 대상으로 삼아 공격하는가.

원주민의 땅을 빼앗은 이방인인 자들이 종교를 이유로 손쉬운 다른 제물들을 찾아 죽인다. 진짜 이유는 두 목사 간의 세력 싸움일 뿐이다. 싸우고 싶은 이들끼리 싸우는 대신 관련 없는 이들을 죽임으로써 제 힘을 보이려 한다. 욕망과 악의는 아주 쉽게 협력한다.

“상상력은 변질되었다. 공포심은 가장 사랑하는 사람까지 피하게 했고, 누가 그런 일을 겪을지 모른다는 점에서 더욱 사람들을 두렵게 했다.”

인간이 저지른 악행들은 중단되고 역사 기록만 남았으면 좋겠으나 2022년에는 더 천박하고 광범위하게 펼쳐지는 중이다. 근거가 너무 저질스러워 전의를 세우기도 힘이 든다. 목적은 19세기와 다를 바 없는 제가 챙길 계산된 이익이다. 돈과 권력.

그때도 지금도 제 욕심에 휘둘리는 인간들 말고 다른 이들은 모두 제정신으로 그들을 비웃었으면 하지만, 현실은 절망스럽게도 집단을 이룬 무지한 자들의 광기가 전염병처럼 날뛰고 있다. 2022년에 반칙이 난무하는 정치 스포츠의 주제는 거짓과 혐오이다.

2세기가 아무 것도 아닌 듯 여성들이 경험하는 여전한 공포와 두려움에 싸늘한 분노가 인다. 여성작가의 작품 속 여성 주인공들이 스스로의 힘으로, 다른 여성과의 연대를 통해 상황을 극복하지 않았다면, 희생양이나 도움을 요청만 하는 캐릭터들이었다면 읽을 수 없었을 것이다.

무척 재미있지만 마냥 즐기면서 빠르게 읽고 말 책이 아니었다. 숨이 턱 막히고 심장이 쿵하는 소리를 들을 지도, 분노와 공감으로 눈물이 핑 돌 수도, 계속 떠오르는 예전 영화*를 찾아 다시 보게 될 지도 모를 일이다. * Thelma & Louise