자연의 소중함을 배우는 흥미진진 모험담

돌고래의 노래
로렌 세인트 존 지음, 송유정 옮김 / 예림당 / 2008년 7월

 
아침에 일어나 창문을 열였더니.... 짚을 얹은 처마 밑으로 코끼리 한 무리가 물웅덩이 근처를 어슬렁거린다면 어떨까?^^   사자와 원숭이들, 표범이나 사슴등등 야생동물과 함께 살아가면서 기린을 말처럼 타고 달리는 기분은 또 어떨까?  수족관에서의 쇼가 아닌 바다 속에서 튀어 오르는 돌고래를 볼 수 있다면.... 돌고래의 지느러미를 잡고 수영하는 건 어떤 기분일까~~.^^  아프리카를 배경으로 그려지는 <돌고래의 노래>를 읽노라면 그 푸른 대자연과 함께하는 주인공 마틴의 모습을 보며 나 또한 자연과 더불어 함께 하는 흥분되는 멋진 상상을 하기도 했다.  함부로 꿰뚫어 볼 수 없는 완벽한 어둠 그 자체로 표현하고 있는 아프리카의 밤을 상상하느라 글 읽기를 중단하기도 하면서 말이다.^^ 

영국에서 살다가 부모를 잃고 남아프리카의 야생동물 보호구역에 살고 있는 할머니 손에 맡겨진 주인공 마틴... 열 한살이면 한참 친구가 좋을 나이일텐데 남아프리카 이곳으로 온지 6개월된 마틴은 학교에선 따돌림 받는 아이다.  대신 하얀 기린 제미와 깊은 교감을 나누며 친구이상의 사랑을 쏟는 마틴은 동물들의 마음을 이해하고 아픔을 치료할 수 있는 특별한 능력을 가진 아이이다.  어느 날 학교에서 정어리떼의 대이동을 보기 위해 수학여행을 떠나게 되고, 선생님과 친구들이 함께 타고 가던 배가 폭풍으로 난파되자 마틴과 함께 6명의 친구들은 표류하다 돌고래의 도움으로 어느 섬에 떠밀려온다.  그곳은 아무도 살지 않는 무인도.... 그 무인도에서 우연히 맞닥뜨린 돌고래의 자살행위, 아이들은 힘을 모아 돌고래의 생명을 구해주고 돌고래의 그 자살행위의 원인을 파악하고자 뜻을 같이하는데...... 7명의 그 아이들이 구출되기까지의 모험담을 무척이나 흥미진진하게 담고 있는 책이다.

무인도에서 펼쳐지는 이야기를 읽노라면 로빈슨 크루소가 생각나기도 하고 15소년 표류기가 떠오르기도 했다. 이런 모험은 우리아이들이 한번쯤은 꿈꿔 보는 상상속 모험이 아닐런지....^^  다듬어지지 않는 거친 자연을 헤쳐나가는 데 필요한 것은 무엇인지, 조심해야 될 것들, 함께 행동해야 안전하다던지, 배멀미에는 생강이 좋다던지, 낚싯줄이 없을 때 물고기를 잡는 방법이라든지등등~ 무인도에서의 생활은 눈을 반짝이며 읽어나간 부분이다.^^   부모와 떨어져 위험이 잔뜩 도사린 무인도에서 어려운 일들을 겪으며 이겨나가는 과정 속에서 아이들은 서로 이해하고 마음을 열고 받아들이게 되는데, 친구란, 혼자서는 도저히 할 수 없는 일을 함께 해줄 수 있는 소중한 사람임을 깨닫게 해주기도 하고... 학교에서 매일 마주치는 친구라고 하더라도 그 친구와 함께 생활을 해봐야만 제대로 알 수 있음을 우리 아이들에게 넌지시 알려주기도 한다.  무엇보다 동물들의 마음을 읽고 그들의 아픔을 치료하는 마틴처럼 따뜻한 관심과 사랑을 가지고 살펴 볼 수 있는 마음의 눈을 가진다면 우리들도 그들의 고통을 이해하고, 생명의 소중함은 물론, 우리와 함께 숨쉬는 그들은 친구같은 소중한 존재임을 깨닫을 수 있을거라고........

사람의 지문처럼 기린의 얼룩무늬, 돌고래의 등지느러미는 모두 다르게 생겼다는 사실을 처음으로 알게 해 준 이 책은 사바나의 넓은 초원으로, 넘실대는 인도양으로 이끌며 야생의 아프리카를 가~득 느끼게 해주었는데, 내 생애 한 번만이라도 은빛 오케스트라로 비유되는 그 장엄한 정어리떼의 대이동을 볼 수 있다면 얼마나 좋을까~싶다~^^.

꼭 읽혀야 할 책

쓸모 있는 자원 쓰레기 ㅣ 테마 사이언스 7
한미경 지음, 배정식 그림 / 주니어김영사 / 2008년 7월

우리가 지식을 쌓고자 하는 이유는 뭘까?  여러 이유들이 있겠지만 최종적으로는 행복한 삶을 살기 위함이 아닐까 생각한다. 이 책을 읽으면서 이런 생각을 더하게 되었는데 아는 만큼 보이고, 아는 게 힘이 되고, 알면 언젠간 바로 잡을 수도 있으리란 희망도 가지게 되었기 때문이다.    

<쓸모 있는 자원, 쓰레기>...이 책의 주인공(?) 쓰레기에 관해서 이 한 권으로 다양한 접근과 많은 정보와 지식을 얻을 수 있어 참 유익한 책이다.  본문 중에 다루는 여러 내용 중에 특히, '다이옥신'을 의인화하여 읽는 재미는 물론이고 정확하게 '다이옥신'이 무엇인지, 그리고 인체에 어떻게 쌓여가는지 그 과정을 담고 있는 <태우면 사라진다고?>, <난, 사라지지 않아?>는 환경에 대한 경각심을 불러 일으키기도 했으며, 재활용센터가 한 사람에 의해서 세워지게 되었다는 사실을 알게 해 준 <도깨비 방망이 재활용 센터>편은 이 글을 통해 환경에 대한 애착과 쓰레기 활용에 대한 바른 자세를 알게 해주었으며,  솔직히 정말 좋아하지 않는~ 아니 좋아할 수 없었던 곤충 파리에게 '파리야, 고맙다~'라고 말하게 만든 <넘치는 음식물 쓰레기>편은 자연을 이용하는 것이 어쩌면 가장 최고의 효과를 거둘 수 있음을 알게 해준 글이다. 

쓰레기 매립장의 화려한 변신을 다루며 시작하는 이 책은 읽으면서 우리들의 노력으로 어느 정도 변화시킬수 있음에 흐뭇했다면 이어지는 글은 그런 노력으로도 어쩌지 못하는 쓰레기의 해악과 아직 답을 찾지 못하고 있는 문제들을 다루고 있어서 무섭기도 하고 안타깝기도 했으며, 뒤로 다루고 있는 이야기들은 쓰레기들의 재활용에 관해서, 그리고 우리들이 자원을 아껴야하는 이유들을 잘 알고 실천할 수 있도록 적고 있다.   

쓰레기를 유익한 자원으로 사용하고자 노력하고..어느 정도는 자원으로 활용하고 있지만 아직도 방사성 폐기물이나 해롭지 않는 냉매를 얻지 못하는 등등.. 풀지 못한 숙제 또한 많은 현실이지만, 우리 아이들이 쓰레기를 줄여야 하는 이유와 자원을 따로 거두어야 하는 이유를 이 한 권의 책으로도 확실히 알게 되리란 생각에 이 책이 많은 아이들에게 읽혀지고 또 아는 만큼 답을 찾고자 노력한다면 미래는 지금보다 좀 더 희망적이지 않겠는가~.

재밌게 배우는 예절수업

마들린느의 예절 수업 ㅣ 한솔 마음씨앗 그림책 21
존 베멀먼즈 마르시아노 지음, 엄혜숙 옮김 / 한솔수북 / 2008년 6월

이 책은 이제 막 예절이 무엇인지 배우는 아이부터 유치원이나 학교에 들어가는 아이들까지 읽히기 참 좋은 책이지 싶다.  '안녕하세요?', '부탁해요. 고마워요', '친절하게 대하기. 다른사람 먼저 생각하기', '미안해요', '잘자요'.... 본문에서 알려주는 예절은 처음 안녕하세요?라고 반갑게, 환하게 인사하는 방법부터 잠자리 들 때의 인사까지를 다루고 있는데~  어쩌면 이렇게 딱, 아이들의 눈높이에 맞추어 설명해 놓았는지~ ^^   예절을 알려주는 책일 경우 자칫 재미없게 느껴질 수 있는 아이들에게 전혀 지루함 없이 재밌게 들을 수 있도록~ 중간 중간에 유머러스하게 표현된 문장과 그림들이 있어서 참 좋다.   

내용 중에서 우리 아이가 가장 좋아하는 부분은 '다른 사람 먼저 생각하기'편에 실린 이야기로, '누군가가 말을 하면 말이 다 끝날 때까지 들어요.....'라며 상대방의 이야기가 재미없거나 너무 길어도 들어주어야함을 알려주는 페이지인데...  말하기를 좋아해서 엄마와 아빠의 대화 중간에 톡톡 끼어드는 통에 혼이 날 때가 많은 아이인지라, 이 부분을 특히 강조하면서 읽어 주었더니 수긍하며 잘 듣더니만 '이럴 때는 말을 끊어도 괜찮아요. 죄수가 달아나거나...(중략)...집에 불이 났을 때 말이예요.'를 읽어주니 그림을 보면서 깔깔대며 너무 재밌어 했다.^^   이 책을 읽고난 뒤에 한번은 자신이 하는 이야기를 내가 툭 끊으니까 "엄마, 급한일 있어요? 말을 끊게요?'..라고 해서  부모는 말보다 행동으로 모범을 보여야 한다는 사실을 다시금 깨닫기도...^^ 

이 책에는 특히 예절을 지켜야하는 방법과 왜 그렇게 하면 좋은지를 아이들이 잘 이해할 수 있도록 표현해놓고 있어서 참 좋다.  눈을 바라보면서 활짝 웃으며 하는 인사는 정말 좋다는 것을.... 마음에 들지 않거나 여러개 가지고 있는 선물을 받아도 기쁘게 고맙다 인사해야 된다는 것을.... 잘못했을 때 바로 사과하면 금세 다 잊어버릴수 있음을.... 거짓말을 하면 일이 더 커질 수 있음을... 그리고 미안하다고 말할 때 가장 중요한 것은 진심을 담아 말하는 것임을 배울 수 있어서 얼마나 좋은지~ ^^   

예절을 가르치는건 부모로서 당연히 해야 겠지만 어떤 일을 할 때마다 인사해라, 고맙다해라, 그러면 안된다...를 반복하다보니 아이에게는 잔소리처럼 들리게 되고 효과도 없다 싶을 때가 있는데, 이렇게 책으로 접하면 엄마가 말하는 것과 또다르게 받아들이기도 해서 더욱 자주 읽혀야겠단 생각이 들었다. 

든든한 짱뚱이편, 아빠

짱뚱이의 사랑하는 울 아빠
오진희 지음, 신영식 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2008년 7월

언니와 나는 어릴적 아빠가 퇴근할 때쯤 되면 동네 입구에 나가서 아빠를 기다리곤 했다.  아빠의 모습이 보일라치면 얼마나 반가운지~ 쏜살같이 달려가 다리를 붙들고 매달리며 종알종알대면서 집으로 돌아오곤 했는데~^^  엄마에게 혼이 날때는 아빠가 오실 시간이 한참 멀었는데도 그 길목 입구에 앉아서 울면서 아빠를 기다릴때도 있었다.  아빠는 항상 우리들 편이였기 때문에 아빠가 오시면 참 든든하고 좋았는데... 엄마는 버릇 나빠진다며 그렇게 두둔만 하시는 아빠에게 뭐라셨지만 아빠는 어떤 경우에도 우리의 입장을 이해해주셨다. 

이 책을 읽으면서 새삼 어린시절 아빠와 함께했던 기억들이 떠올랐다.  어른이 되고 결혼을 하고 아이를 낳고 키우면서 잊고있던 기억들이 이 책으로 인해 스멀 스멀 생각이 나서~ 읽다말고, 더듬더듬 아빠와의 기억들을 되짚어보기도 했다.   회사에 출근하시면서 항상 우리를 보고 웃으시던 모습... 출퇴근하실때마다 옆구리에 끼고 다니셨던 서류봉투, 가끔씩은 당신을 목빼고 기다리는 딸들을 위해서 빵이나 책받침(이걸 곧잘 들고 오셨는데 지금 생각해 보면 왜 책받침 선물을 자주 하셨는지 모르겠다^^)이 들려있기도 해서 더욱 아빠를 기다리는 맛(?)이 있었는데...^^.    

짱뚱이처럼 나도 그랬는데~그랬는데~라고 하면서 읽은 이 책은 짱뚱이와 아빠의 애틋한 추억들을 새록새록 담고 있다.   그 일화들 중에 "오리대장 짱뚱이'이야기를 읽으면서 짱뚱이에게 그 '세계문학전집'은 정말 보물단지같겠단 생각이 들었다.  비록 자신이 정성스럽게 키운 닭과 오리들을 팔고 얻은지라 속상하기도 했겠지만, 아마도 그만큼 더 절실하게 그 책들을 아끼며 읽지 않았을까~~ .  왠지 요즘의 우리 아이들과 비교되면서 쉽게 아이 품에 안겨주는 책들이라 아이들도 그 책에 대한 애착이 덜하지 않나 싶기도~ . 

다정다감하신 아빠와는 다르게 조금은 잔소리도 심하고 무뚝뚝해 보이는 짱뚱이 엄마의 동정심많고 속 깊은 마음 씀씀이가 느껴졌던 '영희 언니'이야기,  1972년에 발표된 유신헌법에 대해 쓰고 있는 '아빠는 간첩?'이야기, 짱뚱이와 쌍둥이 남동생들의 배꼽잡는 재밌는 이야기를 담은 '말썽쟁이 쌍둥이'등등 한번 손에 들면 쭈욱~ 읽게 만들고야마는....... 읽는 중에 한두번쯤 깔깔대기도 하고, 한두번쭘 코가 시큰해지기도 하는~ 그래서, 우리 아이들과 우리 부모님들이 모두 함께 읽고 이야기꽃을 피울 수 있게 해주는 멋진 짱뚱이시리즈다.^^

더위가 싸악~~^^

이 배는 지옥행 ㅣ 동화 보물창고 21
야마나카 히사시 지음, 햇살과나무꾼 옮김, 임수진 그림 / 보물창고 / 2008년 8월

이 책은 초등아이들이 읽으면서 손에 땀을 쥐고 읽기 딱 좋은 책이다.  무더운 여름날 저녁~ 더위로 잠을 설치는 대신 이 책과 함께 하면 더위도 싸악~ 가실 듯하단 생각을 해본다.^^  제목에서 부터 느껴지는 으스스함은 이야기가 시작되면서 끝까지 시종일관 허공에 매단 줄에 줄타기하는 사람을 보는 듯~ 위태위태하게 바싹 마음을 죄며 읽게 되기 때문이다.
 
초등학교 4학년인 가즈야...  새로 구입한 텔레비전 브라운관을~ 잘못 휘두른 망치로 인해 박살을 내곤 뒷감당이 무서워 집을 나가기로 마음먹는다.   짐을 꾸리던 차에 친구 마코토가 찾아오고 항구로 그림을 그리러 나가자해서 마코토와 함께 항구로 나가서 그림을 그리는데.......
 
어쩌다 그리다보니 배가 폭발하는 장면을 그리게 된 가즈야~~  우연히 자신의 그림을 본 아저씨가 다짜고짜 그림을 빼앗으려하고 그림을 뺏기지 않으려 발버둥치게 된다.  옆에서 지켜보던 친구 마코토는 가즈야를 돕기 위해 그 아저씨를 향해 음료수병을 휘두르게 되고....  기절한 아저씨를 보고는 죽었나 싶어 겁이 나서 무작정 도망쳐 들어가 숨은 곳이 바로 배 안이였다.   설상가상으로 하필 그 배는 어느 곳이든 떠나면 도착하는 도착지가 있는 배가 아닌 바다 한가운데서 침몰하기로 정해진 죽음을 향해 항해하는 배였다.  이렇게 발단부터 사건에 사건이 이어지는 이 이야기는 구출되는 마지막 페이지까지 쭈욱~ 숨가쁘게 펼쳐지는 흥미진진 모험담이다. 
 
배멀미로 기진맥진 하고, 수면제를 탄 음료 때문에 죽을 고생을 하기도 하고, 잡힐까봐 숨소리도 내지 못하고, 일촉즉발의 위기도 여러번~~ 가즈야와 마코토가 겪게 되는  이런 극박한 상황들은...... 이 책을 읽게 될 남자아이들에게는 이런 극한 상황을 헤쳐나가는 그들의 모습을 보며 희열을 느끼지 싶다.~^^.
 
할부로 구입한 비싼 텔레비전을 망가뜨리고 집을 나간 가즈야~ 무사히 돌아 온 아들을 보고 기쁨의 눈물이 가득한 엄마의 마지막 말에 쓰여진 굵은 글씨는 텔레비전이 어찌 되었는지 한방에 해결해 준다.~^___^
"자, 카메라 보고 환하게 웃어야지. 아빠랑 누나가 집에서 텔레비전으로 보고 있단다."