당신의 쓰레기는 재활용되지 않았다

당신의 쓰레기는 재활용되지 않았다 - 재활용 시스템의 모순과 불평등, 그리고 친환경이라는 거짓말
미카엘라 르 뫼르 지음, 구영옥 옮김 / 풀빛 / 2022년 4월

올해 기후 위기에 대한 심각성에 관심을 갖게 되면서 기후 위기와 관련하여 생활 속에서 내가 할 수 있는 기후 위기와 관련한 실천 방법을 지키려 나름 노력하고 있다. 일회용 비닐 봉투나 일회용품 사용을 줄이고, 차를 타는 것을 줄이고, 꼭 필요한 전등만 켜는 등 얼마든지 생활 속에서 실천할 수 있는 것들이 많다. 그러던 차에 '당신의 쓰레기는 재활용되지 않는다'는 책을 읽게 되었다. 집에서 열심히 재활용을 하고, 정해진 요일 아파트에 분리 배출하고 있는데 재활용되지 않는다고? 이런 일이.... 그 내용이 너무 궁금해 책을 열어본다.

이 책은 재활용과 관련된 지식 정보의 글이 아니다. 르포 형식의 글이라는 표현이 맞을 듯하다. 저자 미카엘라 르 뫼르의 약력을 살펴보면 이 글에 대한 내용이 어렴풋하게 짐작이 될 것 같다. 인류학 박사로 대학에서 사회학 및 정치학을 가르치고 있으며, 2011년부터 폐기물, 플라스틱 재료, 재활용에 대해 연구 중이며, 2019년 '플라스틱시티' 논문을 썼다. 그 논문의 중심은 베트남이다. 플라스틱 재료와 생애주기를 추적하며 생태, 도시 및 정치의 중요성에 중심을 두고 있다. 뭐 이쯤이면 이 책의 내용을 알 수 있을 것이다.

베트남의 민 카이 재활용 마을. 온통 쓰레기 천지인 이 마을의 주민들은 모두 수거와 재활용에 매달린다. 이 많은 쓰레기 더미는 도대체 어디서 온 것들인가? 저자는 이 쓰레기 더미에서 발견된 종이들은 베트남이 아닌 세계 각국에서 온 것이었다. 먼 곳에서 화물선에 실려 하이퐁 항구에 도착한 쓰레기 컨테이너들.... 그 쓰레기들이 바로 민 카이 마을로 들어오는 것이었다. 해외에서 불법으로 들어와 거래되고 있는 플라스틱 폐기물도 많다고 하는데 이 마을 전체가 플라스틱 쓰레기로 뒤덮여 있다. 씩지 않는 플라스틱 쓰레기. 당연히 민카이 마을의 환경은 1급 오염지역으로 분류될 정도로 환경 오염과 쓰레기 문제가 심각하다.

민 카이 재활용 마을을 통해 우리가 몰랐던 플라스틱 재활용에 대한 불편한 진실을 알게 된 순간 우리는 고민을 할 것이다. 내가 분리 배출한 플라스틱도 지금 민 카이 마을과 같은 어디에선가 쓰레기가 되어 그곳 사람들의 정신과 육체를 오염시키고 있지 않은지를...... 열심히 재활용에 위해 분리 배출하고 있는 나의 작은 실천과 노력이 헛된 것은 아닐까하고....

코로나로 인해 배달음식이 늘어나면서 전보다 많은 플라스틱을 사용하고 있다. 플라스틱 오염의 심각성은 해양 오염을 물론 대기까지 오염시키고 있음을 뉴스 기사를 통해 듣게 된다. 특히 미세 플리스틱은 해양에 서식하고 있는 식물성 플랑크톤 프로클로로코커스의 성장과 광합성, 산소 생성을 방해하면서 심각한 해양 오염을 야기시키고, 운전 중 발생하는 분진과 같은 미세 플라스틱은 북극으로 이동해 기후 변화를 가속하고 있다고 한다. 그뿐이겠는가. 당연히 우리 인간도 미세 플라스틱에 장기 노출될 경우 건강에 위협을 받을 것은 당연한 일이 아니겠는가.

재활용 시스템 뒤에 숨겨진 모순과 불평등을 알게 된 후 내가 할 수 있는 무엇일까 생각해본다. 답은 하나이다. 나 하나쯤이야라는 생각을 버리고 나 하나만이라도 일회용품을 줄이도록 노력하는 것이다. 앞으로 바이오 플라스틱이 생산된다고 하지만 그것만이 대안일 수는 없다. 누군가 그 대안을 찾아주길 바라지말고 나 스스로 플라스틱 사용을 자제하는 것. 현시점에서 내가 할 수 있는 최선의 방법이 아닐까 생각한다.

당신의 쓰레기는 재활용되지 않았다 03

당신의 쓰레기는 재활용되지 않았다 - 재활용 시스템의 모순과 불평등, 그리고 친환경이라는 거짓말
미카엘라 르 뫼르 지음, 구영옥 옮김 / 풀빛 / 2022년 4월

이 책은 쓰레기 문제, 특히 재활용 시스템의 모순과 불평등,

즉 '불편한 진실'에 대한 이야기를 쓰고 있다.

베트남의 플라스틱 마을 '민 카이' 마을

먼 곳에서 화물선에 실려 하이퐁 항구에 도착한 쓰레기 컨테이너들은

이곳에 매일 하역되어 민 카이 마을에서 해체되고 분리되어 팔리고 재활용되고 있다고 한다.

이 책은 재활용 쓰레기 처리 시스템과 흐름의 진실을 말해주고 있다.

더불어 재활용 시스템의 모순과 불평등을 통해 불편한 진실을 폭로하고 있다.

사실 이 책을 읽기 전에는 어떻게하면 재활용을 제대로 할 수 있을까에 대한

자원 재활용에 대한 정보를 알기 위한 목적이었다면

이 책을 읽은 후에는 플라스틱 재활용 시스템에 대한 불편한 진실을 통해

플라스틱 사용에 대한 나의 생활패턴에 대해 심각하게 생각해 보아야 함을

절실히 깨닫게 한다.

당신의 쓰레기는 재활용되지 않았다 02

당신의 쓰레기는 재활용되지 않았다 - 재활용 시스템의 모순과 불평등, 그리고 친환경이라는 거짓말
미카엘라 르 뫼르 지음, 구영옥 옮김 / 풀빛 / 2022년 4월

민 카이 마을에 있는 수공업 공장들의 재활용

큰 보따리가 작은 보따리가 되고,

필름이 조각이 되며,

조각은 냉온탕을 지나 세척된 후 녹아서 떨어지고 섞인 다음

용암이 되어

사출기를 밧줄처럼 빠져나가서 알갱이가 된다.

이 알갱이를 구매하기 위해 도매상인들이 민 카이로 오는데

대부분 플라스틱 봉투를 만드는데 쓰인다.

누군가는 진화하고

누군가는 퇴화하고...

민 카이마을의 사진을 본 적이 있다.

플라스틱이 산을 이루고 있는 마을

그리고 그 뒤에 숨겨진 모습들

1급 오염지역으로 분류될 정도로

수질과 공기 오염이 심각하다.

민 카이 인근의 한 카페 사장이 한 말이 모든 것을 말해주는 것 같다.

"사람들이 그 마을 땅을 공짜로 준다 해도 난 마다할 거요."

그리스·로마 신화 3 - 03 아테나와 포세이돈

그리스·로마 신화 3 : 헤파이스토스 아테나 포세이돈 헤스티아 - 정재승 추천, 뇌과학을 중심으로 인간을 이해하는 12가지 키워드로 신화읽기 ㅣ 그리스·로마 신화 3
메네라오스 스테파니데스 지음, 정재승 추천 / 파랑새 / 2022년 4월

지혜의 여신 아테나

그녀의 머리에선 지칠 줄 모르고 새로운 생각들이 샘솟듯 쏟아져 나왔다.

사람들을 위해 만든 쟁기. 그러나 인간 세상에 주인과 노예를 만들고 말았다.

그런 사람들을 위해 선물을 주었으니, 바로 예술, 문학, 과학....

아테나. 그녀는 최고의 찬사를 받아 마땅한 신이다.

자신의 도시를 갖고 싶었던 포세이돈.

케크로프스가 세운 도시 아티카를 자신에게 바치라고 했던 포세이돈.

그러나 아테나도 케크로프스에게 똑같은 제안을 하는데....

포세이돈과 아테네의 갈등은 어디까지 갈 것인가?

중재에 나선 제우스

결국 신들의 의견을 물어 이 도시의 수호신을 정하기로 했는데

그 결과는 아테네의 승리.

바로 도시 아테네가 탄생한 것이다.

포세이돈의 노여움은 대단했고, 이를 풀 방법으로

아테네의 여자들이 시민권과 투표권을 포기하고 어머니 성을 따를 수 없게 한 것....

그리고 포세이돈이 차지할 수 있었던 곳은 오직 코린트

코린트 사람들은 그를 위해 화려한 신전을 지었다.

"삶은 갈등의 연속"

당신의 쓰레기는 재활용되지 않았다 01

당신의 쓰레기는 재활용되지 않았다 - 재활용 시스템의 모순과 불평등, 그리고 친환경이라는 거짓말
미카엘라 르 뫼르 지음, 구영옥 옮김 / 풀빛 / 2022년 4월

우리가 버리는 쓰레기

당연히 재활용하여 버린다.

그런데 내가 버린 쓰레기가 재활용되지 않는다고?

이 책은 쓰레기 문제, 특히 재활용 시스템의 모순과 불평등,

즉 '불편한 진실'에 대한 이야기를 쓰고 있다.

개인적으로 요즘 기후 위기 대응과 관련하여 자원 재활용에 무척 관심을 갖고 있는 차에

이 책을 읽게 되었다.

베트남의 플라스틱 마을 '민 카이' 마을

먼 곳에서 화물선에 실려 하이퐁 항구에 도착한 쓰레기 컨테이너들은

이곳에 매일 하역되어 민 카이 마을에서 해체되고 분리되어 팔리고 재활용되고 있다고 한다.

이미 이 지역은 마을 전체가 썩지 않는 플라스틱 쓰레기로 뒤덮여 있다 보니

베트남 내에서도 1급 오염지역으로 분류되고 있다고 한다.

'보이지 않는다고 해서 사라진 것이 아니다.'라는 말이 무슨 의미인지 알 수 있을 것 같다.