정체성을 결정하는 요소에 대해 고민을 끌어내는 SF 소설, 『어둠의 속도』

어둠의 속도
엘리자베스 문 지음, 정소연 옮김 / 푸른숲 / 2021년 10월

정체성을 결정하는 요소에 대한 고민을 끌어내는 SF 소설, 『어둠의 속도』

SF는 과학 기술의 발달 자체만 다루는 것이 아니라 그 기술 발달이 우리에게 미칠 수 있는 여러 가지 영향들에 관해 고민하게 만드는 소설 장르인 것 같다. 예전에 가졌던 SF에 대한 인식은, 단순히 기술 발달로 현재와 이질적인 모습을 보이는 미래 사회에 대한 감탄과 놀라움이었다. 그러나, 지금은 SF가 현재 시점에서도 충분히 문제 의식을 가지고 고민할 수 있는 주제를 다루는 장르라는 것을 안다.

이번에 읽은 엘리자베스 문의 『어둠의 속도』도 그런 고민을 끌어내는 소설이다. 자폐인 주인공이 마주하는 여러 인물들과 사건들 통해 생각하게 되는 문제들이 많다. '정상'과 '비정상'을 나누는게 적절한 것인지, 정체성을 구성하는 요소들이라고 생각하는 게 옳은 것인지, 타인을 마음대로 판단할 수 있는지 끊임없이 의심하고, 혼란을 느낀다.

마지막 자폐인 세대인 주인공 루 애런테일.

그가 사는 세계에서는 기술 발전으로 임신 중에 자폐를 치료할 수 있게 되었다.

더 이상 세상이 말하는 '정상'의 선에서 어긋난 아이들이 탄생하지 않는다.

그렇기 때문일까. 세상은 그들이 설정한 '정상'이라는 기준에서 어긋나 있는 주인공 일행도 억지로 변화시키려 한다.

루와 그가 속한 A부서 모두는 자폐인으로, 특별 복지 헤택을 받고 있는데 새롭게 부임한 상사가 혜택을 주는 것에 이의를 제기하며 그들을 '정상화수술'을 시켜 정상으로 만들려 한다.

하지만 이들이 '정상'이 되는 걸 원할까? 그들은 정상이 아니라는 판정을 받고 있어도 꽤 괜찮은 삶을 누리고 있다. 어떤 면에서는 다른 이들보다 뛰어난 부분들을 가지고 있기도 하다. 무엇보다, 그들에겐 인권이 있다. 그들만의 관점으로 인지하고 살아가는 삶이 이미 존재한다.

내가 생각하는 것은, 어둠의 속도는 빛의 속도만큼이나 흥미롭고 어쩌면 더 빠를지도 모른다는 점이다. 누군가 알아낼까? (p.11)

읽으면서 마음이 혼란스러웠다.

주인공의 시점에서 이야기를 읽다보니 그들을 제대로 이해하지 않아 잘못된 판단을 내리는 주변 사람들의 태도에 거부감을 느끼게 된다.

첫부분부터 그랬다. 포넘 박사와의 대화에서 루가 속으로 생각하는 부분들을 읽으며 대화가 통하지 않는다는 이유로 잘못된 판단을 내리고, 일정한 틀 안에 포함시키려는 것이 아닌가 하는 생각이 든다.

그렇다고 주인공을 포함한 자폐인들이 항상 긍정적으로 다가온 것도 아니다. 바로 다음에 나오는 그들의 모임 이야기를 읽다보면 묘하게 거리감을 느낀다.

그러다가도 복지 혜택을 없애려는 상사와 팀 리더 간의 대화를 읽다보면 다시 생각이 바뀐다.

마음이 이리 쏠렸다가 저리 쏠렸다가 하니 혼란스러운 것이다.

결국 그런 생각을 하게 된다. '장애'라고 판정을 내리고 우리와 다른 '비정상'이라고 규정한 것이 잘못된 판단이 아닌가. 그 판단에서 '정상'이라고 간주되는 이들도 아주 넓은 스펙트럼으로 분포하고 있다. 그들과 다른 부분들이 있지만, 다르지 않은 부분들도 있다. 결국 모두 같은 인간일 뿐이다.

한 사람을 구성하는 요소에서 무언가를 제외한다면 그 사람은 이전의 그와 같을 수 있을까? 그 문제에 대해서도 생각할 수밖에 없다. '정상'이 아니라는 이유로 그 사람을 이전과 다른 사람이 되게 하는 게 더 나은 일일까?

최근에 읽는 SF들은 기술 발달이 항상 긍정적인 효과만 가져오는 건 아님을 이야기하는 것 같다.

아주 감정적인 부분들을 건드리기 때문에 더 효과적이다.

그만큼 기술을 활용하는 데 있어 여러 관점에서 많은 고민들이 필요하다는 것을 생각한다.

홍콩과 한국을 넘나드는 배트맨 미스터리, 『절대적인 행복의 시간, 3분』

절대적인 행복의 시간, 3분 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
조영주 지음 / 몽실북스 / 2021년 10월

홍콩과 한국을 넘나드는 배트맨 미스터리, 『절대적인 행복의 시간, 3분』

할로윈. 그다지 좋아하는 날은 아니다.

호러나 유령을 좋아하지 않으니까. 그것이 축제와 연결된다는 건 내키지 않는 요소다.

그럼에도 이 책을 읽은 건... 제목 때문이다.

'절대적인 행복의 시간, 3분'이 이야기 속에서 어떤 순간이었을까 궁금한 마음.

예상과 많이 달라서, 제목에 기대했던 '무언가'를 찾아내진 못한 것 같다.

표지가 상당히 신기하다.

사진으로 찍으니 더 선명하게 보이는 배트맨의 그림자.

얼핏 보면 선명히 눈에 들어오지 않는 배트맨의 이미지는 그림자 같다.

마치 유령 같이, 어둠 저편에 숨어드는.

왜.

이 한 마디가 코엑스 배트맨 사건 해결의 가장 큰 걸림돌이 될 줄은 이때까지 아무도 예상하지 못했다. (p.20)

"코엑스 광장. 하늘에서 배트맨이 떨어졌습니다. 즉사입니다."

이야기는 날개 없는 배트맨의 추락으로 시작된다. 한 번은 홍콩에서, 다시 한 번 한국에서.

한국에서는 배트맨의 죽음의 진실을 밝히기 위해 경찰들이 조사를 이어간다.

한편 홍콩에서는 한 여성이 오래전 만났던 배트맨을 찾고 있다. 추락 사건이 일어나기 전, 만났던 배트맨.

각자의 위치에서 이어지는 조사는 어느 순간 교차한다.

숨기고 있던 비밀들이 하나하나 밝혀지고, 마침내 죽어버린 배트맨들의 정체와 사건의 진실이 밝혀진다.

행복의 시간과는 아주, 아주 거리가 멀디 먼 어둡고 어두운 사건의 진상.

할로윈의 망령에 사로잡혔다기엔 너무 뻔뻔하지 않은가 싶다. 범죄는 그런 비과학적인 존재의 탓을 할 수 없는 것이니.

죽은 배트맨들은 인과응보라고 할 수밖에 없다고 본다.

할로윈은 역시 불쾌한 날이다.

결말 부분으로 갈수록 느낌은 변하고 말았지만...

전체적으로 이야기가 아주 잘 읽히는 편이다. 어두움이 후반부에 몰려 있어서인 것 같기도 하다.

중간 중간 나오는 선문답 같은 부분들은 다소 몽상적으로 느껴졌다.

그럼에도 불구하고, 행복한 자신을 만나는 마음의 기술, 『누리고 음미하는 삶에 대하여』

누리고 음미하는 삶에 대하여 - 온전한 내 삶을 위해 자존감과 마음근력을 키우는 방법
김권수 지음 / 포춘쿠키 / 2021년 10월

그럼에도 불구하고, 행복한 자신을 만나는 마음의 기술, 『누리고 음미하는 삶에 대하여』

한때 대중의 선택은 자기계발이었고, 자존감이었다. 이제는 힐링인 것 같다.

아마, 지쳐서가 아닐까? 노력하고 노력해도, 기대한 만큼 결과가 돌아오지 않는 것에 대한 피로감. 배신감.

어쩔 수 없는 포기와 고통을 받아들이는 수용은 뭐가 다른걸까? 책을 읽고 읽어도 나는 아직 잘 모르겠다.

이번에 읽은 책도 자신의 마음을 어루만지고 지금의 삶을 온전히 받아들이는 것에 관해 이야기하는 책이다.

누리고, 음미하는 삶.

어떻게 하면 그런 삶을 살아갈 수 있을까.

1장에서 8장까지, 차근차근 '그럼에도 불구하고' 행복한 자신을 만나는 8가지 마음의 기술을 읽어본다.

편안함을 주는 힐링 에세이 같은 제목이지만 그런 장르의 책은 아니었다.

자기계발과 심리학을 합친 느낌의 책. 마음챙김에 관한 책들을 읽을 때 비슷비슷한 느낌을 받는 듯하다.

감각의 중요함에 대해 이야기하는 내용들이 인상적이다.

감각으로 느끼는 것은 '현재'에 집중하고 직관적인 감정을 불러일으키기 때문이 아닐까 생각한다.

마음챙김을 위해 꾸준히 써보면 좋을 감사일기, 성공일기, 비움노트 등을 알려준다.

이들을 다 하기는 어렵지 않을까 싶지만, 모두 꾸준히 쓰지는 못하더라도 조금씩 쓸 '시도'를 해보는 건 좋을 것 같다.

책에 있는 여러 방법들 중 지금의 내가 필요하다 느끼는 것들만 조금씩 시도해도 좋겠다. 부담없이.

삶의 태도나 자세가 변한다고 세상이 변하지는 않는다. 하지만 변하지 않는 세상에 대한 해석이 달라지면 사람의 행동은 달라진다. (p.47)

우리는 세상을 사는 것이 아니라 자신이 '해석한 세상'을 산다. (p.47)

가장 인상깊었던 부분은 초반부에 있었는데, '삶의 해석'에 관한 내용이다.

우리는 자신이 '해석한 세상'을 사는 것이므로, 새로운 세상을 만들 수 있는 비법이 자신의 해석력을 가지는 것이라는 말이 인상적이다.

새로운 관점이었고, 지금의 나에게 필요한 생각이라 느꼈다.

내가 변한다고 이 세상이 180도 바뀌는데 아닌데 왜 삶에 대해 태도와 자세가 바뀌어야 하는지 고민하는 부분이 있었는데, 이 해석을 읽으면서 마음과 생각의 변화가 필요한 까닭을 납득할 수 있었다.

세상에 남은 마지막 고양이를 지켜라! 『시간 고양이』

시간 고양이 1 - 동물이 사라진 세계 ㅣ 책 읽는 샤미 9
박미연 지음, 박냠 그림 / 이지북 / 2021년 10월

세상에 남은 마지막 고양이를 지켜라! 『시간 고양이』

책을 감싼 띠지 뒷면에 이런 글이 있다.

"모두가 어울려 살아가는 녹색 지구를 만들기 위한 소녀와 고양이의 액션 SF 생태 동화".

액션과 SF, 그리고 생태에 동화?

어울리지 않아 보이는 단어들이 한데 모여 있으니 호기심을 자아낸다.

표지의 소녀와 고양이가 어떤 이야기를 보여줄까?

동물이 멸종한 미래의 지구가 이 동화의 배경이다.

2060년, 바이러스로 동물들과 사람들이 죽어갔다.

전세계를 휩쓴 이 재난에 '세계인류보존기구'가 만들어지고, 여기서 바이러스의 숙주가 될 수 있는 포유류는 모두 살처분했다.

인간만이 유일하게 생존한 종이었다.

그리고 5년후, 백신과 치료제를 개발해 20년이 흐른 것이다.

주인공은 빈민가 출신의 소녀 서림. 그녀는 선택받은 이들만이 살 수 있는 '뉴클린시티'로 가려고 노력한다.

그런데 우연히 지구 최후의 고양이 '은실'을 발견하게 되면서, 주변 사람들의 숨겨진 비밀들과 마주하게 된다.

이야기가 흘러가는 과정에서 액션과 SF, 생태 이야기가 적절하게 어우러진다.

어울리지 않을 것 같은 세 가지였는데, 읽으면서 어색함을 느끼지 않았다.

음모에 대항하는 주인공 일행의 액션도, 과거와 미래를 넘나드는 SF도, 그들이 지키려는 가치인 생태도 필요한 부분에 필요한 만큼 들어있었다.

동화이기 때문인지 일러스트가 중간 중간 많이 들어있다.

전체적으로 이야기가 매끄럽게 흘러가는 편으로 복잡함이 없는 편이다.

소재가 매력적이라 읽는 즐거움이 있었던 동화였다.

콘텐츠 제대로 읽는 법 배워보기! 『잘 봐 놓고 딴소리』

잘 봐 놓고 딴소리 - 드라마, 예능, 웹툰으로 갈고닦는 미디어리터러시 ㅣ 생각하는 10대
이승한 지음 / 북트리거 / 2021년 10월

콘텐츠 제대로 읽는 법 배워보기! 『잘 봐 놓고 딴소리』

『잘 봐 놓고 딴소리』는 TV, 영화, 인터넷 콘텐츠 등 다양한 미디어 환경을 통해 접하는 미디어들을 제대로 보는 법을 알려주는 책이다. 부제가 '드라마, 예능, 웹툰으로 갈고 닦는 미디어 리터러시'. '미디어 리터러시'라는 용어를 오랜만에 접해 흥미가 생겨 읽고 싶어졌다.

맨 처음 이야기에서, 미디어 리터러시라는 용어에 대한 설명이 있다.

미디어 독해 능력, 사람들이 미디어를 접하고, 비평하고, 창조하거나 조작할 수 있게 하는 폭넓은 관습을 아우름.(p.16)

미디어 리터러시의 정확한 정의가 헷갈렸는데, 개념을 초반에 잡아두고 읽을 수 있어 좋았다.

현대 사회는 정보가 범람하고 있다.

그 정보의 대부분은 다양한 미디어 매체를 통해 콘텐츠의 형태로 대중에게 전해진다.

대중은 무분별하게 콘텐츠들을 받아들이곤 한다.

적절하게 편집되고 가공된 정보들은 각자의 목적을 품고 있다.

TV를 바보상자 보듯이 보는 게 아니라, 다양한 시각을 인지하고 내용을 제대로 파악하며 받아들여야 한다.

재현, 캐릭터, 다양성, 참여.

네 주제로 나누어 여러 장르의 콘텐츠를 독해하는 방법들을 하나씩 풀어간다.

콘텐츠의 겉으로 보이는 내용만 이해하고 탐구하는 것이 아니다. 장르가 다른 부분과 연결될 수 있는 가능성, 알게 모르게 형성된 고정관념을 지우는 것, 연관성이 없어 보이던 정보들이 서로 연결지을 수 있음을 읽다보니, 앞으로의 시대에서 미디어 독해력이 얼마나 중요해질지 생각하게 된다.