감정을 다루는데 쉬울 수는 없겠지

그게 바로 화난 거야! ㅣ 울퉁불퉁 어린이 감성 동화 4
톤 텔레헨 지음, 마르크 부타방 그림, 성미경 옮김 / 분홍고래 / 2021년 8월

그림동화라서 저학년용으로 분류되어 있는 걸 볼 수 있다. 물론 저학년도 읽을 수 있고 재미있다고 여길 수도 있고 나름대로 해석도 할 수 있다. 그런데 문제는 내가 어렵다는 것이야... 난 어른인데도 말이지....ㅎㅎ 전편인 『너도 화가 났어?』도 어떤 장은 읭? 뭐지? 하면서 좀 어리둥절하기도 했는데 이 책도 비슷하다. 그건 작가의 경향인 것 같다. 작가는 정신과 의사이기도 하다는데, 그래서인지 인간의 설명하기 어려운 감정을 작품 안에 상징적으로, 때로는 유머러스하게 녹여내는 것 같다. 그러니까 당연히 딱 떨어지진 않는 것이다. 인간의 감정이란게 원래 그런 거니까!

요즘 감정에 대한 책들이 많고 이름붙이고 규정하는 내용도 많이 볼 수 있는데 이 책은 다른 느낌이다. 이런 감정 어떻게 생각해? 경험해 봤어? 공감이 가? 그럼 니가 한번 이름 붙여 봐. 이런 느낌이다.^^

제목을 보고, 모든 상황이 다 ‘화’로 귀결되는가보다 생각했다. 화의 다양한 양상을 다룬다고. 그리고 “그래, 그 모든 게 ‘화’야.” 이렇게 설명해주는 책일 거라 예상했는데 그렇진 않은 것 같다. 때론 설명하기 어렵고 규정하기는 더 어려운 감정들도 있다. 물론 그것들을 모아 화라고 퉁칠 수도 있지만 의미는 없다. 그게 중요한 것은 아니니까.

이 책엔 10편의 짧은 이야기가 담겼고, 각 동물들을 제목으로 하고 있다.

두꺼비에게 괴롭힘을 당한 동물들은 화를 내지만 두꺼비는 그게 화가 아니라고 단정한다. 동물들도 우왕좌왕한다. 그들의 분위기가 침울하고 심각하다. 자신의 감정이 규정되지 않는다는 게 이렇게 힘든 일이라는 것인가....

다람쥐는 전작에서도 이 책에서도 착하게 나온다. 다람쥐는 떠난 개미를 그리워하고 있다. 그리고 애써 개미를 변호한다. 하지만 울고 화내는 벽.... 이건 다람쥐의 또 다른 마음이라고 해석해도 좋을까? 안될 건 없겠지. 내 마음이니까.

뱀은 이래도 화내고 저래도 화낸다. 주변 동물들은 이제 화내는 뱀에게 익숙하여 그러려니 하면서 전혀 영향을 받지 않는다. 그래 니말이 맞어~ 해준다. 그러면 뱀은 더더욱 화를 낸다. 살면서 이런 사람을(아이를...) 가끔 보았다. 어떻게 해주면 좋을까?

코끼리는 다람쥐에게 춤을 청했다. 하지만 걱정이 있다. 발을 밟거나 돌리다가 다치게 할 수도 있기 때문이다. 하지만 다람쥐는 화내지 않겠다는 약속을 끝까지 지킨다. 코끼리는 점점 위험한 동작을 조절할 수 있게 된다. “늘 이렇게 춤을 출 수 있다면 얼마나 좋을까.” 다람쥐의 인내가 없었다면 가능하지 않았던 일. 이게 가능한 경우는 얼마나 될까. 내가 다람쥐가 되어주긴 쉽지 않으니.

사마귀는 파티에 입고 갈 단벌 외투가 찢어져서 화가 난다. 수습하려다 문제만 커져서 더 화가 난다. 자신을 흉보는 동물들의 목소리가 들리는 듯하다. 그냥 다 포기하고 모자만 쓴 채 파티에 간다. 그런데 동물들은 그의 위풍당당한 모습에 자신들이 더 초라하다고 느껴 외투를 벗기까지한다. 이건 무슨 감정이지.....?^^;;;;;

개미 편도 있다. 다람쥐가 찾아오기 전까지 개미 주변에서는 ‘화 덩어리’가 점점 커지며 개미를 무력하게 하고 두통에 시달리게 했다. 다람쥐가 들어와 “나랑 놀래?”라고 하자 화 덩어리는 쪼그라들더니 집 밖으로 빠져나가버렸다. 이 장면은 상당히 감각적이다. 이해도 쉽다. 물론 실제가 이렇게 쉽진 않지만, 그 원리에는 공감한다. 혼자서 고통에 침잠해가는 이들은 이렇게 꺼내주어야 한다. 누구라도 겪을 수 있는 일이니 서로서로.

메뚜기는 외투 가게를 한다. 지금은 여름이라 찾아오는 손님이 없다. 어째야 할까? 겨울까지 기다리든가, 여름에 맞는 종목을 시작하든가 해야겠지? 하지만 메뚜기는 “오늘 엄청 추워요”라는 표지판을 거는 것처럼 현실을 부정하기만 한다. 스스로만 부정하는 것이 아니고 남에게까지 강요하는 셈이다. 여름의 막바지에 메뚜기는 힘겨움을 참지 못하고 가게문을 닫는다. 그리고 외투 더미 밑에 깔려 모든 걸 포기한다. 이 장의 상황은 적절한 비유인 것 같다. 매우 다양하게 발생되는 흔한 상황이다. 말이 쉽지 극복하기 어려운 상황이기도 하고.

백조 편의 주인공은 백조가 아니었다. 백조의 생일파티를 망친 개구리는 백조의 원망을 받았다. 그러면 개구리가 주인공인가? 아니 고슴도치였다. 고슴도치는 백조의 원망을 받는 개구리, 또 백조의 용서를 받는 개구리를 보면서 나는 뭔가... 나는 아무것도 아닌가 하는 생각에 씁쓸했던 것 같다. 이 대목도 뭔가 이해가 갈 것 같다. 어떤 형태로든 주목받는 사람 앞에서 평범한 사람이 느끼는 초라함? 하지만 고슴도치는 곧 “세상에 그냥 고슴도치는 나밖에 없을거야.” 라며 자존감을 회복한다. 갑자기 그러니 좀 뜬금없긴 하지만 아주 짧은 이야기니까.

마지막 풍뎅이 편에선 풍뎅이와 쇠똥구리 사이에 편지가 오고가는데.... 편지 내용은 나오지 않지만 회를 거듭할수록 분노 게이지가 높아지는 걸 보니 편지로 싸우고 있는 듯하다. 누가 더 상처주나 내기라도 하는 듯이.... 그러다 결국 풍뎅이가 먼저 그만두었다. 답장을 읽지도 않고 밟고 지나가며 무시했다. 마지막 장면. 큰 화면 속 작은 쇠똥구리의 하염없이 기다리는 모습이 슬프다. 무플보다 악플이라고, 싸우는 편지라도 무시보다는 나은 것이겠지. 이렇게 쓸쓸한 장면을 끝으로 이 책은 막을 내린다.

한편씩 언급하다보니 리뷰가 길어졌다. 그냥 첫인상을 쓴 것 뿐이라 1차적 해석이라고 할까? 생각나는 걸 바로 쓴 것 뿐이다. 해석의 여지는 무한하다고 생각한다. 그래서 이런 책은 혼자 읽고 덮어두기보다는 독서모임으로 읽으면 아주 좋겠다. 한편씩 이야기 나누다보면 내가 못본 것을 다른 사람이 볼 수 있고 그러면 해석이 넓어질 것 같다. 감정에 대해서 진솔한 얘기들을 나누는 기회가 될 수도 있고.

전작에 이어 이 책까지 읽으니 작가의 스타일을 조금은 알 것 같고, 그게 꽤 매력적이라는 생각이 든다.

난쟁이 똥자루의 등장^^

쑥쑥젤리와 호리호리 드링크 ㅣ 초등 저학년을 위한 책이랑 놀래 1
신양진 지음, 정용환 그림 / 마루비 / 2021년 8월

마루비에서 저학년동화 시리즈도 나오나보다. 이게 첫 권이다.

아주 단순하고 기시감 있으면서도 실제 작품에선 그리 흔치 않은 상상이 펼쳐진다. 주인공이 거인이 되는 것. 거의 걸리버 수준으로 말이다.

이게 어떻게 된 일이냐면.... 이 책의 키워드라 할 수 있는 ‘난쟁이 똥자루’ 때문이다.

난쟁이도 싫고 똥자루는 더 싫은데 무려 ‘난쟁이 똥자루’라고 놀림받는 아이가 있다. 키가 작은 아람이는 건우 패거리들한테 날마다 괴롭힘을 당한다. 편들어주는 아이는 절친 태우 뿐. 그런데 태우도 못지않게 놀림당하는 아이다. 뚱뚱해서. 둘의 소원은 ‘거인처럼 키가 아주아주 컸으면 좋겠어’ ‘나뭇가지처럼 비쪅 말라 봤으면 좋겠어.’

어른들은 말한다. “진짜 중요한 건 그런 게 아니야. 언젠가는 알게 될 거다.”라고. 아이들도 알고 있다. 마음이 더 중요하다고 말하려는 거죠? 다 알아요. 하지만 사람들은 키 큰 사람을 부러워하잖아요. 착하지 않다고 놀림을 받는 사람은 없잖아요? 라고 생각한다.

아람이는 어느날 그 듣기 싫던 ‘난쟁이 똥자루’를 실제로 보게 된다. 주인공의 소원을 이루어주는 판타지 속 존재는 다양한데 여기서는 난쟁이다. 자루를 메고 다니는. 그리고 그걸 ‘똥자루’라고 부른다. 원래 진짜 귀한 거는 그렇게 부른다나? 사실 그 안에는 간절한 소원을 들어주는 웃음사탕이 들어있다.

간절하기로 치면 둘째가라면 서러운 아람이인데 당연히 사탕을 받았겠지? 거기까지는 좋은데 마치 소인국에 간 걸리버처럼 되어버린 것이다. 이제 결말은 누구나 예측 가능하다. 아람이는 그동안 머리로만 알던 것 “진짜 중요한 것은 그런 게 아니야.”를 깨닫게 되는 것이다. 사람은 참 그렇다. 아이든 어른이든, 꼭 찍어먹어 보아야 맛을 알게 된다. 거기에 이르는 과정과, 또 깨달은 후 사후 처신이 중요할 뿐이다.

이 책의 장점은 그 과정이 재미나게 잘 그려졌다는 점과 아람이가 그걸 깨닫는 과정 또한 설득력있게 표현되었다는 점. 그래서 독자들에게도 어느 정도 해소의 느낌을 준다는 것이다. 현실은 잘 바뀌지 않는다. 마음이 바뀌는 것이 가장 빠르다. 그런데 빠를 뿐만이 아니라 그것이 최상의 방법이기도 하다. 행복하게 살아가는 모든 사람들의 특징이다.

그리하여 아람이는 이제 자신의 모습으로 돌아오려 하고, 마지막에 태우가 바라던 ‘나뭇가지처럼 비쩍 마른 사람’이 되어있는 모습을 보여주며 이 책은 끝난다. 아람이가 겪은 과정을 이제 태우가 겪을 차례. 그리고 ‘난쟁이 똥자루’는 독자 어린이들 상상에 나타날 차례.

다만 한 가지, 내가 독해력이 부족해서인지 ‘쑥쑥 젤리’와 ‘호리호리 드링크’는 작품에서 어떤 의미인지 잘 이해가 가지 않는다. 작품에 재미를 더하는 장치인 것 같기는 한데 나한테는 그렇게 다가오지 않고 약간 걸리적거렸다고 해야 하나? 그런 느낌이었다. 그렇다고 빼면 허전했을 것 같고.... 작가님의 고심 끝에 등장한 소재였을 테니 아이들에게 재미있게 다가가길 바란다. 좋은 주제, 신선한 상상의 저학년 동화였다. 특히 난쟁이 똥자루의 발상이 가장 좋았다.^^

알래스카, 고마워

안녕, 알래스카
안나 볼츠 지음, 나현진 옮김 / 문학과지성사 / 2021년 3월

반려견이 나오는 이야기는 대부분 감동적이다. 개가 주는 마음을 내가 잘 알고 있어서인지도 모른다. 그중에서도 가장 특별한 느낌을 꼽으라면 이 책을 꼽겠다.

이 책에는 많은 것들이 들어있다. 반려견은 그 중의 하나일 뿐이다. 단선적인 스토리가 아니어서 읽기 초반에 좀 집중을 요한다. 그런 책을 학급 전체에 읽히기는 좀 힘들다. 하지만 그러기에 함께 읽기가 필요한 것이기도 하다. 6학년 정도면 도전해볼 만하겠다. 중학교 1~2학년 정도가 가장 적당하다고 본다.

두 화자가 한 장씩 번갈아 서술하는 방식은 가끔 본 적 있어서 익숙하다. 이 책에선 스벤이라는 남학생과 파커라는 여학생이다. 6학년 학급의 학기초. 둘 다 탐색과 적응이 필요한 상황이다. 게다가 둘은 개인적 상황도 평범하지 않다. 스벤은 심한 뇌전증을 앓고 있어 언제 발작이 일어날지 모른다. 정신을 잃을 때의 상황에 따라서 큰 부상의 위험도 있기에 한시도 마음을 놓을 수 없다. 게다가 첫날부터 발작이 일어나 원하지 않는 모습을 학급 친구들이 다 보고 말았다. 파커는 부모님이 운영하는 사진관에 복면강도가 들었다. 파커가 숨어서 그 장면을 지켜보던 중 아빠는 총격을 당했고, 부상은 치료했지만 심리적인 문제가 생겼다. 파커에게 지워진 짐이 무겁다.

둘의 공통점은 인생의 무게가 버겁고 가슴속에 끓어오르는 분노가 있으며 학교생활이 탐탁지 않다는 것이다. 그 둘은 서로에게도 호감이 없다. 싫어한다는 표현이 더 맞겠다. 그러던 중 파커를 더 화나게 하는 일이 생겼다. 안타깝게 놓아주어야 했던 반려견, 알래스카가 스벤의 개가 되어있는 장면을 보게 된 것이다. 막내동생의 알러지 때문에 입양 보내게 되었는데, 알래스카는 그사이 훈련을 거쳐서 도우미견이 되어 있었다. 맹인안내견처럼 조끼를 입고, 스벤의 위급시에 비상벨을 누르고 그의 곁을 지키는 임무를 수행한다.

파커는 알래스카를 되찾으려 한다. 한밤중에 복면을 쓰고 그집에 잠입한다. 들어간 곳은 뜻밖에도 바로 스벤의 방이었고 둘은 자신에 대한 많은 얘기를 털어놓는다. 파커는 복면을 쓴 채로. 그 모든 이야기를 들은 사람이 같은 반의 파커라는 사실을 눈치채고 스벤은 화내지만, 파커는 쓸쓸한 아픔을 또 하나 겪는다. 알래스카를 가운데 두고 둘이 서로의 길을 말없이 걸어갔을 때, 알래스카는 스벤의 뒤를 따라갔다. 나를 선택하지 않은 사랑하는 알래스카.... 그 마음이 어찌나 공감되던지 파커의 등을 토닥여주고 싶었다. 괜찮아. 알래스카는 자신을 가장 필요로 하는 곳으로 간 거야.... 그런데 내가 이런 말을 해줄 필요는 없었다. 파커는 나보다 더 잘 알았다. 더 이상 화내지도 슬퍼하지도 않았다.

이어지는 스토리를 보면, 이것을 잘 알 수 있다. 둘이 친구가 되어가는 장면들. 말없이 상대가 필요한 일을 해주는 모습, 지금 내게 가장 중요한 것을 상대방을 위해 포기하는 모습, 이런 장면들 속에 아이들의 아름답고 건강한 성장이 보인다. 좋아질 것이 없는 최악의 상황이라 생각했는데.

학교도 그렇다. 이기적이며 서로의 약점을 잡고 놀리는 정글이라 생각했다. 학교에서 스벤의 발작이 또 일어났을 때까지만 해도 말이다. 파커가 도왔지만 대다수는 구경했고 누군가는 그걸 동영상으로 찍었다. 그뿐이 아니었다. 그 동영상은 학급 채팅방에 올라왔고 학교 전체에 퍼졌다. 최악의 상황이다. 충격과 상처 속에서 스벤은 학교를 다니지 않겠다고 선언했다. 나라도 그럴 것이다. 아무리 봐도 답이 안보인다. 그저 상처와 분노와 처벌. 그것밖에는 떠오르지 않는다. 그러나 이 책에선 화해와 희망이 나온다. 그게 현실적으로 어렵더라도 고맙고 행복하다.

그 감사와 행복의 중심에 있는 주인공. 알래스카다. 자신의 역할을 받아들이고 최선을 다하는 존재. 딱딱해져 부스러지는 스벤의 마음을 부드럽게 채운 존재. 건조한 딱 한 문장. 이 문장에서 스벤의 마음의 변화가 보인다.

「알래스카는 날 선택했다.」 (150쪽)

좀 더 읽어보면 마음이 찡하다.

「나는 알래스카를 물끄러미 바라보며 지난밤을 떠올렸다.

지금도 믿을 수가 없다.

알래스카는 언젠가 내가 발작을 하리란 걸 알고 있었다.

나 때문에 멍청한 덮개를 입고 다녀야 한다는 것도 알고 있었다. 내가 기분이 자주 나쁘다는 것도, 언제든 잘못될 수 있다는 것도.

그런데도 알래스카는 내 옆에 있고 싶어했다.」

마음을 치료하는 건 마음이다. 조건 없는 마음. 그 마음은 개한테도, 사람한테도 있다. 개한테는 원래 있고, 사람은 좀 노력해야 한다. 이 책을 읽는 것은 큰 도움이 될 것이다. 오랜만에 만난 감동작이다.

동의라는 단어 하나에 담긴 수많은 의미

그래서, 동의가 뭐야? ㅣ 따뜻한 지혜, 인문 Pick! 1
저스틴 행콕 지음, 푸크시아 맥커리 그림, 김정은 옮김 / 픽(잇츠북) / 2021년 7월

어린이 도서로 나왔지만 내용수준상 중학교에서 읽으면 가장 적당하지 않을까 생각했다. 사실은, 나처럼 시대를 따라가기 버거운 어른들에게 가장 필요한 책인지도 모른다.

‘동의’라는 단어 하나로 책 한 권이 쓰여졌다. 이 낱말이 포함하는 의미가 그만큼 크다는 뜻이 되겠다. 동의를 구한다는 것. 그것은 상대의 뜻을 존중한다는 것이고, 내 의지대로 남을 조종하거나 강요하지 않는다는 것이다. 이것이 전제된다면 인권의 모든 이슈들이 자연스럽게 풀릴 것이다. 읽으면서 이해했다. 왜 이 단어 하나로 책을 썼는지.

80년대의 끝자락 학번인 내 세대가 마지막 구세대가 아닐까 나는 생각한다. 우리 시대 때는 당연하던 것에 시간이 흐르며 많은 물음표가 달렸다. 그 물음표에 지금의 나는 대부분 수긍한다. 그때는 그런 생각을 잘 못 했다. 지금 생각해보면 왜 그랬는지 모르겠다. 어찌보면 역사의 진화는 이렇게 이루어져온 것이라는 생각도 든다. 지금 당연한 것도 다음 세대에는 말도 안되는 것이 될 수 있겠지.

내 세대에 부족했던 것이 ‘동의’였구나 라는 생각을 했다. 동의라는 것은 매우 섬세해서, 기본적으로 개별적이어야 한다. 하지만 우리는 그런 생각을 잘 못 했다. 흑백논리가 많았고 흑과 백 사이에 수많은 빛깔들이 있다는 것을 생각하지 못했다. 내 확신과 다른 남을 잘 이해하지 못했다. 고정관념에 빠져 있었고 성역할 관념에서 자유롭지 못했다. 특히 여성들은 자신들을 스스로 얽어매는 셀프 노예 사상에 젖어있는 경우도 많았다. 나는 게으르고 이기적이어서 그렇지 못했고 그분들을 그냥 착하시다고만 생각했는데 지금 생각해보면 내가 게을렀던 게 천만다행이었던?

한가지 예를 들면 여성들의 ‘내숭’이 미덕처럼 여겨지는 부분이 있었다. 원하는 걸 직접적으로 말하지 않으면서 남성이 알아서 리드해주길 바라는.... 드라마를 보면 여성은 속마음을 감추고(한마디로 내숭만 떨고) 남성은 그런 여성을 밀어붙여 ‘내꺼’로 만든다. (난 옛날부터 이 ‘내꺼’라는 말이 왜이렇게 우웩인지 모르겠어. 심지어 요즘노래 가사에도 있더만.) 중학교 때 우리반에 상당히 눈에 띄는 친구 한 명이 있었는데 그애가 “나는 와일드한 남자가 좋아~” 라고 해서 속으로 “뭐라고?” 했던 기억이 난다. 지금 생각해보니 이것도 ‘동의’ 문제라고 할 수 있다. 나의 동의 따위는 구하지 않고 날 밀어붙여 쟁취하는 사람이 좋다고? 얼마나 날 좋아하면 그러겠어~ 라고 생각할 수 있겠지만 거기에 속아 인생 후회한 여자들이 한둘이야? 진정한 사랑은 뺏는 것이 아니고 동의를 구하는 것이다. 와, 이 책을 읽고나니 멋있는 말이 저절로 나오네.ㅎㅎㅎ

이 책은 글도 좋지만 디자인 감각이 물씬물씬 풍기는 그림이 큰 몫을 하는 책이다. 한 장 한 장이 다 포스터 같다. 전면이 칼라로 된 페이지가 많고 주로 선명한 색들이 사용되어서 명시성이 매우 높다. 이 책이 그림 없이 글로만 되어있다면 끝까지 읽기 어려울 수 있다. 아주 재미있는 글이라곤 볼 수 없으니. 그림이 독자들을 끝까지 이끌어가는 역할을 훌륭하게 해주고 있어서, 글과 그림이 거의 50:50의 비중인 책이라고 말할 수 있을 것 같다.

다만 위에서도 말했지만 나의 한계, 마지막 구세대라는 점에서.... 성관계와 젠더 부분은 굳이 초등학생 때 읽어야 할까 싶기는 하다. 나의 기준으론 청소년용으로 적당해 보인다. 하지만 ‘동의’를 정의 내리고 설명하는 부분은 초등에도 매우 적절하다. 나부터 잘 읽고 나의 설명으로 잘 만들어보고 싶다.

고양이와 펼치는 새로운 판타지

신비한 고양이 마을 1 - 고양이풀의 저주 ㅣ 신비한 고양이 마을 1
히로시마 레이코 지음, 모리노 기코리 그림, 김정화 옮김 / 꿈터 / 2021년 7월

전천당은 8권까지 읽었고 마석관, 트러블 여행사, 그리고 이 책을 각 1권씩 읽었다. 아직 읽어보지 못한 작품도 많다. 쉴새없이 단행본도 아닌 시리즈로 작품을 쏟아내는 작가의 상상력의 원천은 무엇일까. 이 작가의 작품들은 무언가 비슷한 느낌의 큰 줄기가 있으면서 가지들은 다양한 방향으로 뻗어나가는 느낌이다.

그러면서 복잡한 세계와 인물관계는 없고, 긴 시리즈지만 한권한권 일화처럼 펼쳐지고 있어 읽기가 아주 쉽고 편하다. 널리 읽히고 인기있는 이유가 여기에 있지 않을까 생각한다. 판타지 세계로 가는 문이 일상적이고 유연하다. 우리도 눈 돌리면 어딘가에 나를 판타지 세계로 인도해줄 무언가가 있을 것 같은.

고양이 이야기가 대세라 이 작가도 이 시리즈를 시작했을까? 수많은 이야기를 창조해낼 수 있는 매력을 품은 동물 고양이. 신비함, 독립성, 도도함, 유연함 등을 가졌기 때문일까? 이 책의 판타지 세계는 고양이 세상이고 거기엔 고양이신 '두루 님'이 있다. 개인적으로는 이런 절대자가 있어 교훈을 이끄는 설정이 썩 매력있게 느껴지지 않았지만 그런대로 흥미로웠다.

평범한 소년 도야는 동네의 버려진 저택의 문밖에서 고양이들을 관찰하는 걸 좋아한다. 어느날 아주 매력적인 고양이풀을 발견하고 감탄하던 중 어릴적부터 알던 같은반 여학생 마리에를 만나고 마리에의 협박(?+징징댐)에 저택 안으로 들어가 그걸 꺾어다준다. 끝까지 읽어보니 마리에도 괜찮은 친구이긴 한데, 일단 이런 캐릭터는 눈살이 살짝 찌푸려진다. 이거해줘 저거해줘 징징대는 바람에 일을 그르치는... 그리고 뒷감당은 주인공이... 이게 남녀가 바뀌면 그닥 거부감이 없는데...? 아이고 그럼 이것도 성별이슈의 부작용인가? 성별에 관계없이 그런 캐릭터가 존재하는 건 사실이니 불편할거 없이 걍 읽으면 되나? 잘 모르겠다.

하여간 도야는 금단의 고양이풀을 꺾은 죄로 고양이마을로 잡혀온다. 거기에 '두루 님'이 있었고. 그 죄를 갚기 위해 세 번의 선물을 바치기로 한다. 그 선물을 구하는 과정이 이 작품의 주된 내용이다. 가만히 보니 두루 님이 어떤 선물을 좋아하는지는 일반적이지 않다. 거기에 이 책의 교훈이 있구나 라고 느꼈다. 첫번째 '가재'는 처음이니까 나름 애썼다는 점을 인정. 두번째 '오징어'는 미아가 된 소년을 구하려 애쓴 보답물이라는데서 합격. 세번째 '예쁜 물고기'는 위험에 처한 마리에와 고양이를 위해 몸을 날렸다는 점을 인정. 이 모든 것은 다 계산할 수 없는 상황에서 이루어진 것. 그러니 진심만이 저주를 풀어낼 열쇠가 되었다는 결론이다.

이런 것 외에도 판타지 세상에서 주인공이 고양이로 변하는 그 새로운 느낌이 생생한 것도 좋았다. 삽화도 글과 잘 어울리긴 하는데, 더 욕심을 낸다면 만화체보다도 칼라로 섬세하게 그려낸 그림이라면 더 좋겠다. 각 고양이 특징이 잘 표현되었으면 해서.

이 작가의 1권들은 대충 후속작들의 형태를 잡아놓는 역할을 하던데, 이 책은 다음 권이 잘 떠오르지 않는다. 그게 더 매력인 것 같다. 전천당 이후 이 작가의 작품을 일부러 찾아읽진 않고 이 책도 서평신청으로 받은 책이지만, 이 시리즈는 궁금해서 2권을 찾아 읽어볼 것 같다.^^