무식한 육아

매직트리 - 뇌과학이 밝혀낸 두뇌성장의 비밀
메리언 다이아몬드.재닛 홉슨 지음, 최인수 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2006년 7월

한마디로 지금껏 무식한 육아를 해왔던 것이다. 
아이의 빛나는 미래를 위해 투자한 정신적 물질적인 모든 노력들이 다 무식의 소치였다.
아이의 특성이나 정확한 정보를 바탕으로 한 교육이 아니라 그저 남들이 하니까 나도 하는 심정으로 계획도 없고, 목적도 없이 아이를 다그치는 악순환을 되풀이 해왔다.
특히나 우리의 교육현실은 미래가 없는 것처럼 계획적이지 못하고 모든것은 권위자에 따라 즉흥적으로 뒤집히길 반복하고 있다. 사회적 현실이 이럴진대 부모가 좀더 소신을 갖는다는 것은 어쩌면 무의미하단 생각이 들기도 한다. 자식의 인생을 대신 살아줄 수 없음을 강하게 직시하고 있는 강심장이 아니고서야......

아이의 발달을 이해해야 하는 것은 교육자나, 학자 만의 몫은 아니다. 모든 것이 과학적인 증명이 가능한 시대에는 부모도 반은 학자가, 반은 연구자가 되어야 하는게 아닐까.
내 아이가 아직 태내에 있거나 아직은 유아라면 얼마나 좋을까 라는 생각을 하게 되는 책이다.
좀더 내가 현명한 엄마였다면, 엄마라는 직책을 소홀히 여지기 않았다면 더 아이를 위해 배려하는 엄마가 되었을 수 있었겠단 이미 때늦은 후회를 해본다.
아직은 아이가 아동기이므로 다행이다라고 어설픈 위안을 해본다.

요즘은 뇌과학과 함께 뇌발달에 바탕을 둔 교육이 뜬다. 발달이란 것이 연령의 증가와 함께 나타나는 것이고 보면 뇌라고 다르지 않다. 뇌신경세포는 우리가 흔히 알고 있듯이 머리를 때린다거나 가볍게 부딪혀 죽는 것이 아니라 뉴런이 증식하고 소멸하는 과정이다.뇌가 발달하는 시기에 적절한 교육을 해야하는 것이다. 어떤 한 영역이 발달하는 특정시기가 있는 것이다. 그렇다고  결정적 그 시기를 놓치게되면 그 영역은 영영 퇴화되고 마는 것이 아니라 유적전으로 결정이 된 부분일지라도, 환경의 경험을 통해 전혀 다른 결과를 도출해 낼 수 있다.
유전적으로 운동을 관장하는 뇌영역이 특히나 발달하도록 타고난 아이도 환경 속에서 운동에 대한 경험을 할 수 없었다면, 운동신경영역은 발달하지 않는다. 
그리고 그 환경의 경험이라는 것은 일차적인 도움은 부모가 주지만, 사회 문화적인 영향도 무시할 수 없다. 우리와 같은 주입식 교육환경은 오히려 타고난 아이의 재능을 말살하는 교육일 수도 있다.
획일화, 주입식 교육은 이미 구시대의 것이라고는 하지만 아직도 공교육은 구시대의 방식을 고수하고 있다. 내가 배우던 20,30년 전 교육방식을 아직도 되풀이 하고 있다. 달라진 것이라곤 사교육이 무식하게 원산폭격으로 활발해 졌다는 거라고 말할까.

’사교육걱정없는세상’에서 사교육에 대한 정보를 담은 소 책자를 받아 아는 지인들에게 나눠주고 있다.
몰라서 사교육을 시키는 것이 아닌데, 엄마들만 정신차리면 진정 사람잡는(아이와 부모를 동시에 잡는) 우리의 교육현실이 바뀔수 있다는게 전혀 현실성 없게 들린다.

자유롭지 못한 자아

자유로부터의 도피 - 진정한 의미의 자유와 일련의 사회현상을 심층 분석 ㅣ 고전으로 미래를 읽는다 5
에리히 프롬 지음, 원창화 옮김 / 홍신문화사 / 2006년 6월

나는 자유로운가.
맞다. 나는 자유로운 나라에서 자유로운 선택을 하며 자유롭게 생활하고 있다.
내가 갖은 자유에 대해 의심해 본 적이 없었다. 내 나라가 개인의 자유를 보장하는 민주주의 국가라는 것을 의심해 본 적이 없는 것처럼.
내가 나 스스로를, 혹은 다른 사람들을 자유인이라고 보아온 것은 극히 표면적인 것에 불과하지 않냐는 생각이 들기 시작한 것은 그리 오래지 않다. 그만큼 안일하고, 그만큼 사고하지 않았기 때문이었다. 당장의 내 삶은 자유나 사유에 대해 생각하기엔 그다지 힘들것도, 또는 여유로울 것도 없이 흔들리는 시계추처럼 일정하고 한번도 내 궤도를 이탈해 본 적이 없기 때문이리라.
우리가 갖은 자유란 거의 대부분의 것이 극히 제한적이다.
사회를 움직이는 거대한 숨은 힘이 인정하는 제한적인 공간에서만 누릴 수 있는 한정된 자유다.
그 힘은 한 손에는 경제를, 다른 한 손에는 권력을 쥐고 사회 전체의 구성원들을 원하는 방향으로 쥐락펴락 한다. 그 힘에 끌려갈 수 밖에 없는 대부분의 사람들은 그들이 보여주는 환상을 보며 동화되고 그들과 자신을 동일시하며 갖을 수 없는 꿈을 쫓아 복종하는 삶을 선택하게 한다.
프롬은 묻는다. 쥘 수 없는 것을 손에 쥐기 위해 개인적 자아를 포기하고 자동인형이 되어 모두가 동일한 삶을 사는 것에 찬성하는가 하고.
프롬은 인도주의적 정신분석학자로서, 마르크스와 프로이트의 이론을 통해 각 개인들간의 합의체인 사회심리를 설명한다.
프롬이 말하는 인간의 선천적인 고유의 성질은 권위적이거나 그에 반한 복종적인 것이 아닌 나눔과 연민을 기본으로 하는 인간의 본성에 대해 이야기 한다.
그런데 가끔은 인간의 본성이라는 것이 짐승처럼 포악하고, 냉담한 것이 아닐까 싶은 생각이 든다. 오늘처럼 '용산참사' 농성자들이 유죄선고를 받은 기사를 본 날이면 더더욱.

잘 사는 법

그래도 나에겐, 로맨틱 - 나를 찾아 떠나는 300일간의 인디아 표류기
하정아 지음 / 라이카미(부즈펌) / 2009년 9월

돈 많은 부자를 왜 잘사는 사람이라고 할까..?
돈이 모든것의 잣대가 되기 때문이겠지. 그래도 돈 많다고 잘 사는 건 아니라고 배웠잖아. 한번도 잘사는 부자가 되 본적이 없어서 정말로 돈이 사람의 인생을 잘살게 할지 의문이 든다.
잘사는 것과 잘 사는 것은 다르다.
돈으로 잘살수 있을지 몰라도 잘 살 수 있는 것은 아닐꺼다.
저자 하정아는 인디아에서의 10개월간을 표류하며 그 이야기를 하고자 했나 보다. 잘살지 말고 잘 살자고.

흔히 인도인들을 말할 때 순박하고 욕심이 없다라고 표현한다.
모두가 그렇기야 하겠냐만, 대체로 인도의 모습은 그렇다. 넘쳐나는 구걸인들, 더러운 갠지즈강에서 구원을 찾는 내 눈엔 어리석어 뵈는 저들의 희망...
인도에 가보고 싶다는 생각은 누구나 한번쯤 해보리라.
친구가 가족과 함께 한달간 인도에서 지내다 왔을때 부러워 죽어를 연발했던 기억이 있다. 법정 스님의 인도 여행기를 읽으며 언젠가 한번은 꼭! 이라고 다짐을 하기도 하고.
그래서 나에게 이 책 <그래도 나에겐 로맨틱>은 더 매력적이었는지도 모르겠다.

뒤늦은 공부를 다시 시작하고, 다음주가 중간고사임에도 나는 이 책에서 눈을 뗄 수가 없었다. 급기야는 도서관까지 끌고 가서 다 읽고 말았다. 정말 단숨에. 시선한번 안떼고, 폭 빠져서.
사진집을 보는 듯한 사진들도 그랬지만 저자 하정아의 톡톡 튀는 문장과 그녀의 경험이 제목처럼 로맨틱했다.
갠지즈 강에서 만난 화장장면을 이야기 할 땐 나도 모르게 주루룩 눈물이 흘렀다. 도서관에서. 남들 열라 공부하는 그 시간 그곳에서 뭐냐 난. 

’이제까지 더 많이 먹고, 더 좋은 거 먹고, 더 예쁜 옷을 사기 위해 흘러나갔던 모든 시간들, 돈과 에너지들을 가둬보자’
난 그렇게 살아왔다. 남들보다 더 좋은거, 더 이쁜거, 더 폼나는 거를 위해 지금껏 살아왔다. 에너지를 펑펑 쓰면서. 진정 내가 왜 살아야하는지를 고민해 보지도 않고.
그러나 이제라도 그 고민을 하고 있는 내가 좋다. 어쩌면 죽을때까지 못해보고 끝났을지 모르는 고민을 지금이라도 하고 있는 내가 좋다. 그래서 나는 잘사는게 아니라 잘 살고 싶다. 그래야 한다는 걸 하정아가 들려주는 인디아 이야기에서 더 확실히 다짐한다.
내 꿈의 목록에 하나 더 추가요~
인도를 꼭 다녀올 것!

신음하는 에덴동산

청소년을 위한 환경교과서
클라우스 퇴퍼 외 지음, 박종대 외 옮김 / 사계절 / 2009년 8월

언젠가 공개 상담에 참여한 적이 있다.
내담자는 40대의 과학교사였고, 한 가정의 가장이었다. 그가 상담장을 찾은 이유는 미래에 대한 불안 때문이었다. 정확히는 그는 이미 황폐해질 데로 황폐해진 지구에 더이상 미래가 없으며, 앞으로는 그 황폐화가 더 가속화 될것이라 했다. 때문에 자신의 자식들에게 어떠한 꿈도 줄 수 없어 비관적이라고 했다. 
그 상담장면을 보면서 그 남자가 말도안되는 허황된 고민에 빠져있는 공황증인가보다 했다. 도저히 그의 생각에 공감할 수가 없었다. 결국 그 상담은 결론도 없이, 그 남자는 상담자에게 어떠한 위안도 얻어내지 못하고 끝나고 말았다.
그날 그 상담장면을 보았던 관찰자 대부분은 아마도 나와같은 생각을 했을 것이다. 내담자가 지나친 일반화를 하고 있다고.

2007년 태안반도에 기름유출 사고가 있었다. 그때 자원봉사한답시고 집에서 헌옷가지 챙겨들고 가족들이 모두 태안의 한 해수욕장으로 달려갔었다. 끝이 없는 검은 바다에, 검은 돌들, 검은 새들, 심지어는 조그만 게들도 다 검었다. 주저앉아 돌들을 하나하나 닦으며 끝도없는 검은 기름에 나도 모르게 울컥 눈물이 났다. 환경에 대해 아무것도 모르지만 그토록 시커멓기만 했던 주변경관이 두려웠다.

환경에 대한 이야기를 많이 들어왔다. 아껴야 하고 자연은 보호해야 하며 후손들에게 물려주어야 할 재산이라고.
막연한 상식같은 이야기 외에 환경에 대해 심각하게 고민해 본 적이 없다. 그저 길에 쓰레기 안버리면 되겠거니, 일주일에 한번 분리수거 잘하면 되겠거니.
우리는 너무 모른다. 모르는 것은 죄가 아니라지만, 몰랐어도 저지른 결과에 대한 책임은 뒤따른다. 모르고 저질렀던 지구 황폐화의 책임을 이제 우리가 지게 된다고 한다. 자연은 기억을 길게 한다고, 이제 우리에게 돌려줄 때가 오고 있다고.....

석유나, 석탄이나, 갈탄등의 연료가 화석연료라는 것을 이 책에서 처음 알았다. 그리고 석유가 바닥나기까지 40년 남짓 남았다는 것도 처음 알았다. 모두가 타는 차니 나에게도 당연히 있어야 하고, 모두가 펑펑 쓰니 나도 당연히 그렇게 살아야 하는것인줄만 알았다.
6.25이후 우리가 그토록 좋아하는 아름다운 나라 미국인들이 그렇게 사는 것이 선진국민이 되는 길이라 하니 나는 그렇게 소비만능시대를 사는 것이 세련된 삶이라고 지금껏 알고 있었다. 
개발도상국들은 너도나도 물질만이 만능이고 소비만이 미덕이라는 지금껏의 미국식 생활방식을 쫓아가려한다. 잘사는 길은 경제개발뿐이라고 우리가 믿어왔듯이.

이제와 선진국들은 말한다. 경제적으로 잘 살아봤더니 그게 아니더라. 자연은 소중하고 난개발은 지구를 덥게만들어 이상기후를 일으키고, 해수면은 점점 높아져 점점 사라지는 육지들이 생기며, 화석에너지는 이제 곧 소멸되고 말것이다. 그러니 이제는 더 이상 자연을 훼손시키면 안된다고. 정작 재미는 선진국이 보고 그 덕에 굶주림과 자연재해까지 겪고 있는 아프리카 여러국가들이나 아시아의 일부인 가난한 나라의 경제발전에 우려를 표한다.
변화는 위에서 아래로 오는 것이다. 지금껏 자원 소모와 환경 파괴에 가장 큰 몫을 차지하면서 경제적인 이득을 누려왔던 선진국 사람들부터 변해야 한다. 아끼고 아끼고 아끼며, 재생에너지 개발에 더 박차를 가하고 투자해야한다.

재생에너지에는 풍력이라던가 지열, 태양열, 바이오매스 에너지 등이 있다. 곧 소멸되고 말 화석에너지는 아끼고 재생에너지를 개발함으로 미래의 희망을 키워가야 한다. 
학교에서 부터 아이들에게 환경교육을 더 열심히 시켜야 한다. 막연히 자연을 보호하자가 아니라, 미래를 걱정하는 과학교사들이 더 많이 양성되어 실질적인 교육을 해야한다. 또 한사람 한사람의 의식도 바뀌어야 한다. 나 하나가 변한다고 뭐가 달라지랴라는 안일한 생각을 버리고, 나부터 달라져야겠다. 더 열심히 분리수거하고, 더 열심히 전기코드 뽑고, 대중교통을 더 열심히 이용하고....
이제는 진정으로 세련된 삶에대해 고민해 봐야 겠다.
그리고 아는 사람들에게 이야기 해야겠다. ’청소년을 위한 환경 교과서’를 꼭 읽으라고.

사과는 꼭 빨갛기만 할까

네 번째 빙하기
오기와라 히로시 지음, 양억관 옮김 / 좋은생각 / 2009년 9월

사과는 꼭 빨갛기만 한걸까.
코끼리는 꼭 회색이어야 만 할까.
하늘을 빨갛게 칠한 이유는 노을 때문이라는 말을 사람들은 왜 믿지 못할까...
그것은 뿌리를 알 수 없는 저 깊은 고정관념 탓이다.
하늘은 때때로 빨갛기도 하지만 노랗기도 하고 푸르딩딩하기도 하다.
나비를 나비로 부르는 것은 우리 인간들 마음이지만 나비는 나비로 불리기 이전에도 이후에도 그 본질엔 변함이 없다.

자신을 보통이라고 생각하지 못하는 한 소년이 있다.
그 소년은 네살 무렵 자신에게 무등을 태워줄 아빠라는 존재가 없다는 사실을 깨달았다.
그리고 그때부터였다. 뻥뚫린 가슴을 메우기 위해 달리기 시작한 건.....
자신이 보통의 아이들과 다른 종류라는 걸 알게 된것도 그 무렵이다.

다르다는 것은 때때로 공포스럽다. 소외된 느낌이고 마치 불량품이 된듯한 느낌... 다같은 행렬에서 다르다는 것은 몹시 잘못된 느낌으로 각인된다. 그래서 우리는 기를 쓰고 같아지고자 한다. 소외되지 않기 위해...

엄마가 출근하고 없는 각진 방안에서 보통과 다른 종류의 와타루는 자신을 크로마뇽인의 아들이라고 믿었다. 어린 와타루의 고독과 외로움은 크로마뇽인 아빠를 상상하고 믿으며 채울 수 있었다. 크로마뇽인의 아들이기 때문에 자신은 특별할 수 밖에 없다는 믿음이 와타루를 고독속에서도 건강하게 했다. 그것은 어린 와타루가 본능적으로 자신을 살리고자 한 믿음이었을 것이다. 그렇게 믿지 않았다면 뚫린 어린 가슴을 채울 그 무엇도 없었기 때문에.
또 와타루가 건강하게 성장할 수 있었던 것은 엄마의 믿음이 있었기 때문이다. 학교에서 다른 아이들과 다른 와타루를 과잉행동장애아로 낙인 찍고 치료를 요할때 엄마는 와타루를 믿었다. 다만 조금 다를 뿐이라는 엄마의 확신이 와타루에게 따뜻한 언덕이 되어주었다.

정상적이지 않다는 것은 일반적인 우리가 갖은 편견에 지나지 않는다.
양부모와 함께 사는 가정이 정상적이듯 편모 편부 가정도 정상적이다. 다르다고 해서 비정상은 아닌것이다.
어쩌면 아이는 태어나면서 부터 자기 몫의 삶을 지고 나온다. 와타루의 몫을 와타루가 훌륭하게 소화해내며 성장했듯이. 
엄마의 죽음 이후 와타루는 러시아에서 별로 다를 것 없는 평범하고 소시민적인 또는 배신감이 느껴지는 생부를 만난다.
특별할 것 같았던 생부의 모습은 그렇고 그런 통속적인 인물일 뿐이며 자신 또한 전혀 특별할 것 없는 보통의 한 사람이었다는 것을 깨닫게 된다. 그렇게 와타루는 성장했다.
내게만 있는 것 같은 고통... 모두가 행복한데 나만 불행하다는 느낌을 내려놓을 때.. 그 느낌은 가벼움일까. 허전함일까.
보통의 평범한 사람이 되어 버린 와타루에게 축하의 박수를 보내야 할까.....