우중괴담

우중괴담 ㅣ 스토리콜렉터 104
미쓰다 신조 지음, 현정수 옮김 / 북로드 / 2022년 11월

미쓰다 신조의 작품은 일단 뭐니뭐니해도 재밌다. 추리미스터리 장르로서는 최고라 할 정도로 어떻게 이렇게 다양한 작품들을 모두 재미있게 쓸 수 있나 싶을 정도로 개인적으로는 히가시노 게이고와 함께 신간이 출간될 때마다 챙겨보게 만드는 작가이기도 하다. 

미쓰다 신조는 일상 속 장소나 사물을 소재로 하여 괴담이나 미스터리를 담아내는데 이번 작품에서는 역시나 다섯 개의 괴담을 통해 그의 작품을 고대하고 있던 독자들에게 다시금 만족을 선사하리라 생각한다. 

특히나 이번 작품에서는 자신을 호러 소설 작가라 지칭하며 자신이 괴담을 수집해왔다는 식의 이야기를 먼저 풀어내고 그런 자신에게 많은 사람들이 자신이 겪었다는 괴담을 들려주려 하고 그중에서도 기이하다 싶었던 체험담 5개를 소개한다고 말하며 그들로부터 들은 기이한 체험담을 이야기 속 이야기로 풀어내는데 마치 이 호러 소설 작가라는 나라는 인물이 미쓰다 신조 자신을 말하는것 같아 왠지 더욱 몰입하게 만든다. 뭔가 작가로부터 직접 이야기를 듣는 기분이랄까.

가장 먼저 나오는 「은거의 집」은 자신의 7살 생일을 앞두고 경험했던 기이한 체험담을 소개하는 한 남자의 이야기인데 어렸을 때가 어렴풋이 남아 있는 그 체험을 했던 장소도 기억에서 온전치 않은 상태로 들려주는데 반전은 이 남자가 겪은 일도 기괴하지만 이야기 속 자신을 할아버지라 부르라고 했던 할머니의 행방, 그리고 이후 이 남자가 어떻게 보면 오랜 시간이 흘러 뒤늦게 이 이야기에 매달리는 이유가 오히려 더 큰 공포로 다가오는 경우였다.

흔히 예지몽이라고 해서 어떤 일이 발생하기 전 꿈에서 그 일을 미리 예견한것 같은 꿈을 꿀 때가 있는데 두 번째 이야기는 이 예지몽과 비슷한, 그러나 그 방식이 그림이라 예고화라 부르고 그림이 마치 그 사람이 죽은 모습을 그대로 보여준다거나 아니면 죽는 당시과 관련된 그림을 둘러싸고 이것이 그림처럼 죽음을 예고하는 것인지 아니면 누군가가 이렇게 죽기를 바라며 그린 저주화인지를 생각해보게 만드는 괴담이 「예고화」이다. 

「모 시설의 야간 경비」는 호러작가인 '나'가 작품으로 하려다가도 그만두기를 반복할 정도로  너무 무서웠다는 이야기로 작품 속에서 괴담을 경험한 이도 작가로 집필에 도움이 될 일을 찾던 중 야간 경비를 하게 된 남자가 경험한 일로써 그가 일하게 된 곳이 예사롭지 않은데 바로 신흥종교와 관련되어 있다는 점에서 뭔가 정통파가 아닌 사이비 종교의 섬뜩한 교리와 관련해서 느낄 수 있는 오싹한 괴담이라 볼 수 있겠다.  

「부르러 오는 것」은 제목만 놓고 보면 다섯 개의 괴담 중 가장 무섭게 느껴지는데 한 부부의 사연을 통해 과거 자신이 경험했던 괴담을 풀어내는 것으로 어릴 적 할머니의 부탁으로 대신 누군가의 집에 향전을 바치러 가는데 이때 할머니는 주인공에게 향전만 바치고 아무것도 하지 말고 오라고 했지만 주인공은 이 중요한 충고를 소홀히 생각했고 그로 인해 오싹한 공포를 경험하게 되는 이야기다.

마지막 이야기이자 표제작인 「우중괴담」은 함께 일했던 북디자이너를 통해 듣게 되는 괴담으로 괴담이 괴담으로만 끝나지 않고 현실에서 그 영향력을 발휘함으로써 왠지 더 무섭게 느껴졌던 작품이다. 

단언컨대 『우중괴담』은 다섯 작품 모두 읽는 동안 미쓰다 신조가 미쓰다 신조했다고 표현해도 좋을 정도로 그 특유의 으스스한 분위기, 혼자서 책을 읽다가 괜히 주변을 한번 둘러보게 만드는 기묘한 느낌, 그리고 절대 어둑한 시간에는 섣불리 책을 들 생각조차 못하게 만드는 매력을 유감없이 선보이고 있는 작품이라고 말하고 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.
 

근대 사물 탐구 사전

근대 사물 탐구 사전 - 우리와 함께 했던 그때 그 물건
정명섭 지음 / 초록비책공방 / 2022년 10월

초록비책공방에서 출간된 『근대 사물 탐구 사전』에서는 이제는 사라져버린, 그래서 박물관이나 역사책, 또는 매니아들의 수집품으로 명맥을 유지하는 근대 사물들을 다루고 있다. 사실 근대 사물이라고 명명하고 있긴 하지만 이 사물들이 선보였을 당시만 해도 버즈나 아이팟, 또는 테슬라의 전기차처럼 그 시대를 살았던 사람들에게 정말 획기적인 사물들이지 않았을까 싶은 생각도 해본다. 

물론 책에 소개된 인력거의 경우 그 이름처럼 사람이 직접 동력이 되어 움직여야만 하기에 좀 제외적이긴 하지만 도심에 전차가 처음 다녔을 때 사람들은 정말 놀라지 않았을까 싶고 한편으로는 유럽 등지에 여전히 트램이 도심을 달리는 것처럼 이 노면 전차가 일부나마 아직 존재했다면 어떻까 하는 상상도 해보게 되는 시간이기도 했다. 

이렇듯 획기적인, 그러나 사용이나 운영을 하지 않는 사물들, 존재하지만 원래의 용도나 목적만큼 그 빈도가 높지 않은 사물들에 대해서 책은 역사적 사료들을 통해서 자세히 소개하는데 사물 리스트를 보면 전차를 필두로 무성 영화, 성냥, 재봉틀, 인력거, 석유풍로(곤로), 축음기, 고무신이 있다. 

흥미로운 점은 이 중 재봉틀은 어릴 때 실제로 본 적도 있는것 같고 고무신은 역시나 시골에 사시던 할머니가 신고 다니던 사물이다. 개인적으로는 축음기는 작동이 되는 걸로 하나쯤 소장하고픈, 그래서 그 특유의 아날로그적 음질을 듣고 싶은 마음도 있어서인지 상당히 신기하면서도 재미있는 책이였다.

재미있는 것은 당시 해당 사물을 광고하는 등의 신문에 그 소식이 어떤 식으로든 실려 있는 자료나 그 사물을 이용하기 위해 모인 사람들, 실제 이용하는 모습 등을 사진 자료를 통해 볼 수 있는데 그 자체로 한국 근대사의 한 모습이기 때문에 각 사물에 대한 이야기를 읽는 것만큼이나 이 사진 자료를 보는 재미도 있다. 

또 이런 신문물의 등장은 그 당시에 출간된 작품 속에 등장하기도 하는데 노면 전차의 이야기는 박태원 작가의 <소설가 구보씨의 일일>에서 구보씨가 유일하게 타는 교통수단으로 묘사되는 것처럼 말이다. 

'변사'라는 말이 익숙하진 않을것 같은데 무성 영화를 해설하는 직업이였던 그를 둘러싸고 이들이 영화 상영에서 어떤 역할을 했는지를 영화의 변천과 함께 보는 대목은 흥미롭다. 이 당시에는 유학을 다녀 와서 외국어에 익숙한 사람들이 생겨나면서 변사가 외국 영화를 마음대로 해석해서 내용을 훼손하는 것에 대해 항의를 하기도 했다니 말이다. 

이런 부분은 잘 몰랐던 이야기인데 시대의 변화 속 근대 사물과 그 사물과 관련된 직업군들의 변화까지도 담아냈다는 점은 그 사물의 활용도나 이용 가치 등에 대한 이야기와 함께 재미난 에피소드로 작용한다. 

재봉틀이나 축음기는 무늬나 디자인이 상당히 엔틱 그 자체에 어떻게 보면 고급스러워도 보이는 제품들이라 당시로서도 꽤나 비쌌을것 같다는 생각이 드는데 지금 봐도 멋스러워 보이는 제품들의 경우에는, 특히나 축음기의 경우에는 갖고 싶어지는데 이런 당시로서는 상당히 신문물이였을 것들이 이후 그보다 성능이 뛰어난 제품의 등장으로 어떻게 역사의 뒤안길로 사라졌는지에 대한 이야기도 만나볼 수 있었던 귀한 자료의 책이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

푸르게 빛나는

푸르게 빛나는 ㅣ 안전가옥 쇼-트 15
김혜영 지음 / 안전가옥 / 2022년 10월

 

안전가옥 쇼-트 열다섯 번째 책인 『푸르게 빛나는』은 표제작인 「푸르게 빛나는」를 포함해 총 3편의 작품이 수록되어 있는데 기묘한 이야기와 분위기가 작품에 더욱 몰입하게 만들어 상당히 흥미로웠다.

가장 먼저 등장하는 「열린 문」은 오빠와 세나의 이야기로 이들이 사는 집의 구조부터가 뭔가 독특함을 자아내는데 두 사람이 어느 날 도둑을 잡겠다는 설정 자체도 솔직히 기이하다고 할 수 있겠다. 특히나 오빠는 야구방망이를 이용해 열어 둔 현관문으로 도둑이 들어오면 그 도둑을 때려잡는 것을 보여주겠다고 하는데 여동생에게 이런 상황을 만들어 보인다는게 기이하고 어떻게 보면 상당한 위협을 스스로가 무릅쓰겠다는 점에서도 이상한 상황이지 않을 수 없다. 

여기서 드는 생각은 과연 아직 어린 두 오누이는 왜 이렇게 어른들로부터 보호받지 못하는가, 부모가 없는 것인가하는 의문이 자연스레 들 수 밖에 없는데 사실 아버지는 집을 나갔고 그의 부재를 혼자서 감당해야 했던 엄마는 늘 바쁘고 피곤했기에 오누이를 챙길 여력이 없었다고 해야 할 것이다.(물론 이 또한 아동학대의 한 형태인 방임의 일종일테지만...)

그런 가운데 마주하게 되는 오누이의 현실은 뭔가 심심한 상황에서 놀이(라고 표현하기엔 좀 그렇지만)처럼 여겼던 일이 예상 외로 상상조차 못한 일이 벌어지면서 겪게 되는 공포를 그리고 있다.

「우물」은 왠지 이야기 속에서 늘 뭔가 기괴한 존재가, 불온한 존재가 등장하는 공간적 배경으로 활용되는데 이 작품에서는 특이한 체질(다한증에 체취도 심하다)로 인해 고생하는 주영이라는 인물을 소개되고 그녀의 문제를 해결하기 위해 어떤 물을 마실 것을 권유하는 한 여서의 존재와 이후 그 물을 둘러싸고 벌어지는 일을 그리고 있다.

마지막 「푸르게 빛나는」는 여진과 규환이라는 한 신혼부부의 이야기로 한 신축 아파트로 이사한 이후 아내인 여진이 보게 되는 벌레를 남편인 규환은 보지 못하면서 벌어지는 일을 보여주지만 사실 어떻게 보면 이 작품의 메인은 이들은 모르게 아파트 단톡방에서 공유되는 비밀스러운 사실이라는 점에서 과연 여진에게만 보이는 푸른 점 같은 벌레의 정체가 이 단톡방에 비밀스레 공유되는 사건사고와 어떤 관련이 있을지가 흥미를 자아내는 작품이다. 

짧은 단편 모음집이지만 상당한 흡입력을 보이는 기묘하고도 기괴한 이야기들이라 마치 괴담 같기도 해서 해당 장르를 좋아하는 분들이라면 재미있게 읽을 수 있는 작품일 것이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

[100자평] 공간, 시대를 기억하다

공간, 시대를 기억하다 - 사회적 아픔 너머 희망의 다크 투어리즘
김명식 지음 / 뜨인돌 / 2022년 11월

사회적 아픔을 품은 공간, 단순히 비극성과 고통만을 표현하지 않은 추모의 공간으로서 어떻게 조성되었을지 궁금해서 기대되는 책입니다.

[100자평] 닥터 데스의 유산

닥터 데스의 유산 ㅣ 이누카이 하야토 형사 시리즈 4
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2022년 11월

안락사에 대한 문제는 여전히 논쟁의 대상이 될 수 밖에 없는데 과연 의사와 형사의 대결을 담아낸 이야기 속에서 작가는 어떤 부분에 더 큰 가치를 두고 있을지도 궁금해집니다.