쓸모인류

쓸모인류 - 어른의 쓸모에 대해 묻다
빈센트.강승민 지음 / 몽스북 / 2018년 11월

'쓸모있는', 아직까지 사용가치가 있다는 의미일 것이다. 그런데 이것이 '인류'라는 단어와 붙어 『쓸모인류』라는 책으로 출간되었다. 그렇다면 과연 쓸모인류란 어떤 존재일까? 사람을 효용가치에 비교하는것 같아 사실 씁쓸해질 수도 있으나 이는 그런 의미라기 보다는 그저 나이를 먹으니 어른이 되고 말았다는 것이 아니라 진짜 어른이 되는 과정을 말하고 있는것 같아 흥미롭게 느껴졌던 책이다.

이 책의 저자는 빈센트. 처음 이름만 보고선 외국 사람인가 싶었을지도 모르지만 사실은 한국인 어머니와 중국인 아버지 사이에서 태어났다고 한다. 미국의 한 항공사 근무시절 인종 차별 문제를 겪기도 했고 이를 통해 일약 화제가 되기도 했던것 같다.

그리고 40대의 중반이 된 나이에 개인 사업을 하다 은퇴한 후에는 현재 한국의 가회동에 자리를 잡은 예순 일곱의 인물이라고 한다. 일에서는 이미 은퇴를 했지만 스스로 자신의 삶에서 쓸모있는 인류가 되기 위해 노력하는 한 사람이다.

또다른 저자는 15년차 기자였던 인물. 두 사람 모두 조금은 독특하다면 독특한, 평범하지 않은 이력을 지녔는데 빈센트를 통해 어른의 쓸모를 생각하게 되었다니 둘의 만남이 흥미롭지 않을 수 없다.

나이가 들었다고 해서 그저 그 나이에 맞는 대접을 받기만 바라서는 안될 것이다. 스스로가 어쩌면 끊임없이 주변에 쓰임새가 있는 사람이 되고자 노력을 해야 한다는 것일지도 모른다. 이렇게 생각하면 인생이 죽을 때까지 너무 피곤한게 아닐까 싶기도 하지만 전혀 그렇지 않다. 누군가에게 쓸모있는 사람, 그리고 자신의 인생에서 쓸모있는 존재라는 것은 어쩌면 스스로를 가장 만족시키는 키워드가 아닐까.

언뜻 어렵게 느껴지는 이 용어에 대해 책은 의외로 재미있게 풀어낸다. 무작정, 많이 소유하고자 하지도 않는다는 점에서 진짜 쓸모있는 것들을 소유하고자 하는 마음에서 한편으로는 미니멀리즘을 추구하는 삶에 대한 이야기 같기도 하고 또 삶에 대해 그저 받아들이고 마는 것이 아닌 끊임없이 질문하기를 바라는 마음을 보면 안주하지 않기를 바라는 마음을 엿보기도 한다.

개인적으로는 마음에 들었던 부분은 누구나 자신의 나이에서 보면 가장 나이가 많이 든 순간일테지만 60대의 인류가 보기에 40대의 인류는 너무나 젊고 시간상으로만 보면 아직 많은 기회가 있다는 것이다.

이미 늦어버린게 아닐까 싶은 마음이 들 때면 지금으로부터 어느 정도 시간이 지났을 때가 내가 이 시기를 돌아봤을 때 젊음의 시간을 간직한 내가 얼마나 부러울까를 생각해보게 되는 대목이였기 때문이다.

어찌보면 인간이 아닌 사물에게나 어울릴것 같은 '쓸모'에 대해 이렇게 색다른 접근, 그리고 흥미로운 발상도 가능하구나 싶은 마음에서 유익하게 읽을 수 있었던 책이였다.

소리의 탄생

소리의 탄생 - 소리와 듣기에 대한 폭넓은 역사적 탐험
데이비드 헨디 지음, 배현.한정연 옮김 / 시공사 / 2018년 11월

소리와 역사의 접목, 한번도 생각해보지 못했던 둘의 결합을 보여주는 데이비드 헨디의 『소리의 탄생』. 이 책의 핵심은 소리다. 음악, 대화, 외침, 소음 등에 이르기까지 우리 주변을 둘러싼 온갖 소리들에 대한 이야기를 담고 있는 이 책은 우리가 생각하지 못했던 접근법으로서 소리의 역사를 보여준다.

소리에도 역사가 있나 싶은 생각이 들지도 모를텐데 개인적으로는 인류사를 '소리'라는 매개체로 접근하고 있는게 아닐까 싶어진다.

왜냐하면 아마도 인류 개개인을 놓고 보면 그 사람에게 있어서 소리가 처음으로 나타나는 것은 그 자신이 태어나는 순간일 것이다. 아이가 세상에 나오는 순간 웃음을 터트리는 바로 그 순간이 한 개인에게 있어서는 소리의 탄생이기도 한 것이다.

그러나 이것을 좀더 폭넓게 인류로 접근하면 소리의 역사는 동굴에서부터 시작된다. 인간이 제대로된 건축의 의미에서 집을 지어서 살기 전의 주거 공간이기도 했던 동굴에서의 원시형태의 예술 과정에서 나오는 소리 말이다.

이 책이 흥미로운 것은 소리를 단순히 시대의 흐름에 따라 보여주는 것이 아니라 소리가 인간관계에서 어떤 형태를 띄는가를 보여주는데 중세 시대의 종교와 관련해서 산업화 시대에는 공장 안에서 기계가 돌아가는 소리, 그리고 권력자에게 있어서 소리는 비권력자, 피지배자들을 향한 억압, 그리고 지배를 위한 방법으로서 나타남을 보여준다.

여기에 하나 더 소리를 절대적인 요소가 아니라 상대적인 의미로 접근한다는 것인데 누군가에겐 멋진 음악도 그것에 대해 비호감을 보이는 사람에게 소음이 될 수 있다는 것이다. 또한 소리는 두려움과 불안으로 표현되기도 하는데 낯선 존재가 내는 소리이기도 한 그들의 언어, 문화, 예술과 관련된 소리는 그 소리들에 익숙하지 않은 사람들에겐 그 자체로 두려움의 대상이 되기도 하고 이에 우리는 이 소리를 차단함으로써 불안까지 없애려고 한다는 것이다.

『소리의 탄생』이라는 제목을 보고선 단편적인, 그야말로 제목 그대로의 이야기인가 싶었지만 그 안에 담긴 내용은 인류의 역사를 색다르게 접근하고 있다는 점에서 처음 기대와는 또다른 재미를 선사할 책이라고 생각한다.

사는 게 힘드냐고 니체가 물었다

사는 게 힘드냐고 니체가 물었다 - 피할 수 없는 내 운명을 사랑하는 법
박찬국 지음 / 21세기북스 / 2018년 12월

누군가는 말할지도 모른다. '철학이 밥 먹여 주냐고…'. 물론 그렇지 않다. 철학이 밥 먹여주지는 않는다. 하지만 최근 출간되는 도서들을 보면 적어도 삶을 살아가면서 마주하게 되는 다양한 문제들에 대한 해답을 들려주는것 같다는 생각이 든다.

분명 수세기에 걸쳐서 전해져 온 다양한 철학자들의 말이 최근에 와서 집중적으로 조명되다시피하며 많은 사람들의 관심을 받고 있는 것은 아마도 대중들이 고민하는 문제들에 대한 해답으로서 제시되는 그 철학자들의 사상이나 말 등이 결코 현실과 동떨어지지 않기 때문일 것이다.

물론 모든 철학자의 경우가 모든 문제에 잘 매칭되는 것은 아니다. 그러나 최근 많은 주목을 받고 있는 철학자가 있다면 아마도 아들러와 니체가 아닐까 싶다. 특히나 니체의 경우에는 어쩜 이렇게 지금 우리가 살아가는 세상 속 이야기와 동떨어지지 않았는지 그가 주장한 바를 다룬 몇 가지 도서를 봤을 때도 참 놀라웠는데 이번에 새롭게 만나보게 된 『사는 게 힘드냐고 니체가 물었다』 역시도 그러한것 같다.

이 책에는 총 10가지의 질문(을 표방한 고민)이 소개된다. 그런데 이것이 참 묘하게도 지금 우리가 고민하는 바로 그 현실과 극명하게 닮아 있다. 가장 첫 번째 나오는 질문만 봐도 그렇다.

“내 인생은 왜 이렇게 힘들기만 할까?”

당장 오늘 하룻동안만 해도 우리는 이 질문을 머릿속에 떠올렸을지도 모르고 또 누군가는 입밖으로 내뱉었을지도 모른다. 그만큼 현실과 닮아 있는 10가지의 질문들이다.

그렇다면 이렇게 지나치게 현실감있는 질문, 그러나 한편으로는 너무 흔해서 그리고 딱히 해답이 없을것 같은 질문에 대해 니체는 무엇이라 답했을까? 책에서는 조금은 가혹할지도 모르나 우리가 어떻게 행복해질 수 있는가를 보다 현실적인 관점에서 조언을 해준다.

그런데 어찌보면 이런 대답이야말로 두루뭉실하게 어떻게해라고 말하는, 소위 듣기 좋은 소리에 지나지 않는 고민해결과는 차원이 다르다는 점에서 오히려 더 만졳러울지도 모르겠다. 누구나 하는 고민들, 그러나 어찌보면 왠 뜬구름 잡는 소리냐 싶은, 그래서 그냥 다 그렇게 산다는 대답에 만족해야 했을지도 모를 질문들에 대한 니체식 답변이 마음 속에 와닿는 그런 책이였다.

무너지는 부모들

무너지는 부모들 - 딱 적당한 엄격함을 가져라
레너드 삭스 지음, 안진희 옮김 / 다봄 / 2018년 9월

세상에서 제일 어려운 농사가 자식 농사라는 말이 있다. 부모가 아무리 잘해도 어긋나는 자식이 있고 부모가 또 못해도 어찌저리 잘 컸나 싶을 정돌 잘 자라주는 자식도 있다. 그렇지만 대체적으로 부모가 잘 하면 자식이 그를 본받아 잘 하기 마련이기에 부모가 자식을 얼마나 잘 가르치는가도 분명 중요한 부분으로 작용한다.

최근 발생하는 청소년 범죄들을 보면 어른들보다 더 잔혹하다 싶은 경우가 많다. 학교 폭력의 수준을 보면 물론 전체는 아니겠지만 무슨 폭력조직 같다는 생각이 들정도로 무서울 지경인데 이는 분명 집안에서 자녀 교육이 제대로 되었는가를 돌이켜봐야 할 부분이다.

사회적인 문화나 환경의 변화하면서 내 아이만 잘 가르친다고 될 일도 아니지만 그래도 오히려 이런 점 때문에라도 부모의 역할이 그 어느 때보다 중요하다.

사실 부모의 입장이 되어보면 또 쉽지 않은 것이 부모가 어느 정도 아이에게 어떤 식으로 훈육을 해야 할지도 고민스럽기는 마찬가지이다. 친구같은 부모가 되겠다며 자율을 주되 아이에게 절제도 가르쳐야 하니 말이다.

특히나 요즘엔 아이를 많이 낳지 않다보니 한 두명 정도의 아이를 키우고 또 그러다보니 내 아이를 최고로 키우겠다는 생각에서 많은 것을 해주게 되는데 이것이 간혹 지나쳐서 소위 아이의 버릇을 나빠지게 하는 경우도 없진 않을 것이다.

그러다보면 아이가 부모의 통제권을 벗어나는 경우도 종종 발생하는데 『무너지는 부모들』에서 바로 이러한 부분을 이야기하고 있다. 엄격함 보다는 친구같은, 그래서 아이에게 자율을 부여하는 부모가 좋다는 생각이 불러온 참사를 이 책은 냉철하게 분석하면서 부모와 아이 사이의 권력은 부모에게 있어야 함을 주장한다.

이 권력이라는 것이 마치 폭군을 의미하는 것이 아니라 부모가 자식과의 관계에서 주도권을 갖고 제대로 훈육할 수 있어야 함을 의미하는 것이기에 제대로 된 이해가 필요할 것이다.

책에서 눈여겨 볼만한 내용 중에서 권위를 포기한 부모로 인해 아이에게 나타나는 문제들(무례함, 과체중, 나약함 등)인데 이는 아마 많은 부모들에게 지금 자신의 가정교육에 대한 방법을 생각해보게 만드는 기회이기도 할 것이다.

권위가 부모에게서 아이로 이동했을 때 나타나는 문제점과 그 문제점을 해결하기 위한 방법, 딱 그  두 가지를 중심으로 이야기가 진행되기 때문에 더욱 도움이 될 책이라고 생각한다.

[인문학] 골목 인문학

골목 인문학 - 그 골목이 품고 있는 삶의 온도
임형남.노은주 지음 / 인물과사상사 / 2018년 10월

달리기보다 걷기를 좋아한다. 예전에는 버스 정거장 1~2개 정도는 그냥 걸어다니기도 할 정도로 걷는걸 좋아했다. 외국의 어느 골목, 그리고 우리나라의 여러 도시의 골목들과 그 골목이 품고 있는 삶의 이야기 담고 있는 『골목 인문학』이 궁금했다.

도시 전체를 놓고 보면 골목은 아주 작은 길처럼 느껴지지만 그 길을 걷다보면 그냥 지나쳤을 때는 결코 볼 수 없었던 그 지역 특유의 분위기, 현지인들의 삶의 생생한 흔적이 묻어난다는 점에서 여행자들의 입장에서는 확실히 흥미로운 여행법 중에 하나가 될 것이다.

최근에는 우리나라의 몇몇 골목들도 벽화를 통해 인기를 얻고 있고 때로는 이것이 지나쳐 거주민과 외지인들 사이의 문제가 발생하기도 하지만 건축가이기도 한 저자는 아주 작은 길처럼 보이는 골목을, 그러나 어디로든 다 이어진것 같고 또 그 길이 없다면 그곳에 살고 있는 사람들에겐 큰 불편을 초래하는 골목에 대해서, 그 골목이 품고 있는 풍경, 역사, 그리고 기억을 소개하고 있다.

골목과 인문학의 결합일 수 있는 것도 바로 이러한 점이다. 단지 풍경만을 담아내고 있는 것이 아니기에 총 3부에 걸쳐서 삶, 풍경, 기억을 주제로 한 골목 이야기는 그래서 흥미롭게 느껴지고 때로는 정감어린 분위기를 자아낸다. 아마도 많은 사람들에게 자신의 기억 한켠에 자리하고 있는 골목과의 추억을 떠올리게 할지도 모르겠다.

사실 최근에는 골목길이 이전과는 달리 인적이 뜸한 경우 우범지대마냥 무섭게 느껴지는 면도 없진 않지만 그래도 이렇게 책을 통해서 그리고 사진 이미지가 아닌 그림을 통해 만나는 것은 참 좋다.

개인적으로 걸어보고픈 길은 표지 속에도 등장하는 체코 프라하의 황금소로 골목이다. 이곳은 실제로 관광지로서도 상당히 인기있는 지역인데 여기엔 소설가 프란츠 카프카도 한 몫 했을 것이다.

원래의 프라하 성의 경비병들의 숙소로 만들었다고 하는데 이곳 중 22라고 쓰여진 집이 바로 프란츠 카프카가 살았던 곳으로 비록 거주한 기간은 2년 남짓이지만 실제로 이곳에 살면서 글을 썼다고 하니 그 자체로도 이곳은 상징적인 공간이 되어버린 셈이다.

이처럼 책에서는 그 골목이 품고 있는, 그곳만의 이야기를 풀어내기 때문에 만약 기회가 되어 그 골목길을 걸어보게 된다면 이 책에서 읽은 이야기가 좀더 의미있게 다가오지 않을까하는 생각이 들었다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다