한 권으로 읽는 향신료 세계사

한 권으로 읽는 향신료 세계사
장 마리 펠트 지음, 김중현 옮김 / 사람과나무사이 / 2026년 10월

지금 우리의 식문화에서 사용되는 각종 향신료들. 요즘은 마트만 가도 세계 각지의 대표 향신료도 어렵지 않게 구할 수 있게 되었지만 과거 역사 속 이 향신료가 세계사에 한 획을 그을 정도로 막강한 힘을 자랑하던 때가 있었다는 사실을 생각해 본다면 세계사가 색다른 차원으로 다가온다.

그저 음식의 맛을 내기 위한 조미료가 아니였기에 가능했던 일일텐데 어느 집에나 있을 고추만 봐도 우리나라의 경우 임진왜란 이후 들여왔으나 이제는 한국을 대표하는 음식인 김치에선 빠질 수 없는 식재료가 되었는데 무려 기원전 7000년부터 재배되었다는 사실과 함께 프랑스에서 수호성인의 축제에 고추로 마을을 장식하기까지 하고 매운맛 중 하나인 후추의 경우에는 알렉산드로스 대왕 시대로 거슬러 올라가며 이 당시 유럽에 보급되었다고 한다.

특히 알렉산드로스 대왕의 경우에는 엄청난 수의 요리사와 함께 향신료 담당 노예가 상당수였다는 점을 감안하면 향신료의 위상이 놀라울 따름이다.

사실 무엇이든 귀하면 품귀현상을 넘어 가짜가 등장해서 불법적으로 유통되거나 그로 인한 이득을 얻는 존재들이 있는데 18세기 프랑스에서도 후추가 귀해서 가짜 후추를 툴러싼 문제로 무려 3차례에 걸친 관련 법이 제정될 정도였다고 한다.

확실히 지금은 어떤 향신료를 독점한다거나 어느 특정인(가게 등)이 파는 경우가 없지만 과거에는 향신료가 부를 가져다 줌과 동시에 여러 특권을 가져다주기도 했다는 사실을 보면 세계사 속에 드러나는 향신료 이야기가 흥미롭게 다가온다.

향신료가 귀하다보니 취급하는데 있어서도 국가적 차원에서 관리가 이뤄지거나 가짜를 유통하거나 부정행위로 이득을 취하려는 이에겐 제법 강력한 법적 제재가 이뤄지기도 했다는 것인데 여기에서 한 발 더 나아가 육두구와 정향의 사례를 보면 물량을 조절해서 가격이 하락하는 방지했다는 이야기가 나오는데 요즘 명품 브랜드가 가격하락을 방지하기 위해 멀쩡한 제품을 처분한다는 사실을 떠올리게 했다.

그 대상만 다를 뿐이지 어떻게 보면 현대의 가장 귀하게 거래되거나 소위 명품으로 취급되는 물건에 붙여지는 프리미엄을 둘러싼 이야기를 떠올리게 했던 책이 아닌가 싶다.

[100자평] 향기 박물관

향기 박물관 - 향수를 만든 식물과 향료, 그리고 향기의 모든 역사
맨디 아프텔 지음, 박선주 옮김 / 아멜리에북스 / 2026년 10월

30년 경력의 천영 조향사가 들려주는 향료, 향기, 향수의 자연사와 문화사 이야기

[식물/향료/향기의모든역사/향수] 향기 박물관

향기 박물관 - 향수를 만든 식물과 향료, 그리고 향기의 모든 역사
맨디 아프텔 지음, 박선주 옮김 / 아멜리에북스 / 2026년 10월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

향기에 민감해서 향수는 사용하질 못하고 화장품도 무향에 가까운 제품을 사용해야 한다. 그런 이유로 향수에 대해 잘 모르는게 사실이지만 그래서 더 궁금해지는게 사실이다. 특히 향수의 경우에는 용기가 굉장히 예뻐서 더 눈길이 갈 때가 많은데 다양한 식물 등에서 향료를 추출하는 정도만 알고 있는 향수를 좀더 넓은 차원에서 접근하며 나아가 향기의 모든 역사를 담아낸 책이 있어 보게 된 것이 바로 『향기 박물관』 이다.

검은 바탕에 마치 플라워 보태니컬 아트북을 떠올리게 하는 표지가 굉장히 고급스럽게 느껴져서 향수를 좋아하는 분들에겐 선물 같은 책이 될 것 같다.

이 책에는 향수가 아닌 향기에 집중한다. 향수를 만드는데 필요한, 사용되는 식물과 향료에 대해 소개하고 덧붙여 향기의 모든 역사까지 담아낸다는 점에서 향수를 즐겨 사용하는 분들은 물론 향기 자체에 관심이 있거나 예쁜 책에 관심이 있는 모든 분들에게 흥미로운 책이 될 것이다.

특히 이 책의 저자인 맨디 아프텔의 경력을 보면 이 책이 더욱 가치있게 느껴지는데 무려 30년이 넘는 시간을 천연 향료를 이용해 향수를 만드는 일을 업으로 삼아 온 천영 조향사인 동시에 향 연구자라고 한다. 이런 저자에 대한 소개글로 시작해 우리가 사용하는 향수가 되기까지의 과정이라고 해야 할지, 향수를 구성하는 성분이라고 해야 할지... 향수를 좀더 세분화해서 자세히 이야기 해주기 때문에 향수 자체에 대한 제대로된 정보도 얻을 수 있고 이해도 가능한 책이다.

향수의 향기를 '00계열'이라고 분류해서 소개하고 있는데 향료로 추출되는 식물과 향수를 그려놓은 그림도 은근히 엔틱한 분위기가 나서 좋다. 물론 사진을 활용한 페이지도 있는데 정말 많은 향료가 있구나 싶어 새삼 향수의 신비로운 세계로 접속한 기분도 든다.

관련한 고문서도 볼 수 있고 향수를 활용한 제품도 담아냈는데 빅토리아 시대에 향수를 적신 천 조각을 넣을 수 있었던 향수 단추가 있었다니 놀라웠다. 빅토리아 시대 의상을 여러 매체나 자료를 통해 본 적은 있지만 향수 단추는 처은 보는 경우라 신기했고 사향 노루가 도안으로 그려진 찻잔이나 발렌타인 카드 등과 같이 어디에서도 보기 힘들었던 향수와 관련한 귀한 자료들도 잘 담아내어 향수와 관련한 정말 많은 이야기를 만나볼 수 있었던 귀한 책이었다.

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[100자평] 인생은 기세다

인생은 기세다
제니퍼 루이스 지음, 김정현 옮김 / 페이지2(page2) / 2026년 10월

할리우드 기센 언니가 전하는 자존감 끌어올리는 방법을 담아낸 에세이

[에세이/슈퍼디바/디바생존기/퀸의마인드/모닝루틴] 인생은 기세다

인생은 기세다
제니퍼 루이스 지음, 김정현 옮김 / 페이지2(page2) / 2026년 10월

- 출판사에서 도서를 제공 받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

작년 쯤 '기세'라는 단어가 단연코 화제였다. 그리고 지금도 우리는 그 단어를 주로 자신의 의욕을 고취시키고 앞으로 더 나아갈 수 있도록 하는 문구처럼 사용하기도 하는데 그 단어를 아예 제목에 포함한 책이 있어 궁금해 읽어보고 싶었던 에세이가 바로 『인생은 기세다』이다.

처음 이 책은 제목에 가장 먼저 끌렸다. 그런데 예순아홉의 슈퍼 디바의 이야기를 만나볼 수 있다는 점이 흥미로웠는데 사실 제니퍼 루이스라는 이름을 잘 알지 못해서 퀸의 마인드로 살아가는 디바 생존기, 기세 충전 에세이라는 표현이 더 궁금한 마음이 컸던 게 사실이다.

그런데 가만히 보니 저자가 어디선 본 듯한 영상의 주인공이었던 것이다. 무려 687만 이상의 조회수를 올린 '자존감 끌어올리는 모닝 루틴'으로 알려진 영상의 주인공이었던 것이다. 그런 주인공의 이야기를 이렇게 책으로 만날 수 있게 되어 기대 이상으로 좋았다.

그녀의 삶에 대한 이야기 전반을 볼 수 있었고 이를 통해서 어떻게 그녀가 소위 센 언니가 되어 당당히 그리고 기세 있게 메시지를 던지고 있는지를 알 수 있었던 것이다.

그저 평탄한 삶을 살기만 했다면 그렇게 삶의 연륜이 묻어나는 메시지를 던지지는 못했을 것이다. 무너지고 다시 일어서 본 사람만이 알 수 있는, 좌절의 순간에도 넘어져 있지 말고 일어나 다시 삶을 살아가라고 당당히 말하는 저자의 이야기가 와닿았던 것이다.

살다 보면 자신의 의지와 상관없이, 그리고 잘 해보려고 해도 자꾸 왜 나에게만 이런 일이 싶은 순간들과 마주할 때가 있다. 절망적인 순간들의 연속에서 그럼에도 웃으면서 내 삶을 살아가는 방법을 알려주는 책이라 읽으면서 생각하게 된다. '그래 세상이 망한 것도 아니잖아. 미리 최악의 경우를 생각하지 말자.'라고...

최근 필사 책을 자주 보고 좋은 글(문장)을 읽고 직접 손으로 따라 써보고, 긍정적인 메시지를 전달하는 에세이도 찾아 읽게 되는데 이 책은 미국 할리우드 판 센 언니가 전하는 묘하게 중독성 있는 책이라는 점에서 내 자존감을 높이는 책으로 활용하면 좋을 것 같다.

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