[경제학, 인문의 경계를 넘나들다] 경제학과 인문학의 만남

경제학, 인문의 경계를 넘나들다 - 2014 세종도서 교양부문 ㅣ 융합과 통섭의 지식 콘서트 1
오형규 지음 / 한국문학사 / 2013년 12월

최근에는 어느 하나의 학문에 대한 이야기보다는 두 개나 그 이상이 학문이 서로 융합해서 이야기를 보여주는 책들이 많다. 이 책 역시 그러한데, '융합과 통합의 지식 콘서트' 시리즈의 첫번째 책이다. 경제학과 인문학의 융합이라니 만만치 않은 두 학문은 융합과 통합을 통해서 어떤 지식을 전할지 사뭇 기대된다.

경제학과 인문학의 만남이나 과연 무엇에서 무엇을 찾을까? 물론 맨 먼저는 경제가 나오는듯 하지만 그 밑바탕에는 신화가 있다고 이야기한다. 그리고 역사, 소설, 사회과학, 과학, 영화 같은 대중문화에서 경제학의 원리를 찾아 내고 있는 책이다.

상당히 흥미로운 책이 아닐 수 없다. 경제학은 우리와 현실과 직결되는것 같으면서도 왠지 원리적으로 들리는데 이렇듯 복잡한 경제학의 원리를 우리의 현실 생활, 일상, 역사, 문화와 접목하여 풀어나간다니 이해를 하는데 있어서도 도움이 될 것이고, 각각이 서로 win-win 할 수 있는 전략이 아닌가 싶다.

'교류와 교환, 경제 위기, 군집행동과 포퓰리즘, 초(超)인플레이션, 한계효용, 계획경제의 오류, 프레이밍 효과, 파레토 법칙 vs 롱테일 법칙... 등등'을 말하면 그게 뭐예요? 하고 다시 되물을지도 모른다. 솔직히 이런 내용을 대학교때까지 배웠음에도 그 뜻을 정확히 얘기 해보라든가, 누군가에게 예를 들어서 설명해 보라고 하면 꿀먹은 벙어리가 될 것이다.

그런데 이 책은 아주 흥미로운 이야기로 이런 경제학 원리들을 설명해 주고 이해할 수 있도록 도와 준다. 예를 들면 '탐욕과 투기'에 대한 설명을 아주 적절해서 이보다 더 잘 설명할 수 없겠다 싶은 생각이 들게 하는 '골룸의 반지, 니벨룽겐의 반지'를 통해서 설명하고 있기도 하고, '규제와 지하경제'는 '위대한 개츠비'를 통해서 이해할 수 있다.

'시드니 오페라하우스와 콩코드 여객기의 공통점'은 무엇일까? 과연 이 둘은 무엇을 말하고자 함일까 싶은 생각이 들면서 내용이 너무 궁금해질텐데, 이것은 '계획오류와 매몰비용'이라는 경제학 원리를 설명하는 말이다.

드라마 등과 같은 방송이나, 영화, 소설 등에서도 우리가 어떤 법칙을 찾아낼 수 있는 것처럼 이 책은 이렇듯 다양한 인문학 분야를 통해서 그 어려운 경제학 원리를 이해할 수 있도록 해주는 것이다. '융합과 통합의 지식 콘서트' 시리즈의 두번째 이야기로 『건축, 인문의 집을 짓다』가 출간되었는데 개인적으로 좋아하는 건축은 인문과 융합과 통합을 통해서 어떤 이야기를 들려 줄지 벌써부터 기대된다.

[런던 비즈니스 산책] 전통과 혁신이 공존하는 도시

런던 비즈니스 산책 - 나는 런던에서 29가지 인사이트를 훔쳤다! ㅣ 비즈니스 산책 시리즈
박지영 지음 / 한빛비즈 / 2013년 12월

해가 지지 않는 나라 영국, 영국의 수도 런던을 떠올리면 빅벤, 템즈강, 런던 아이, 프리미어리그 등등을 생각하게 된다. 물론 패션이나 여왕이라는 존재도 빼놓을 수 없을 것이다. 그런데 이건 어디까지나 여행자의 눈으로 바라 본 영국과 런던이다.

그렇다면 보통의 사람들이 떠올리게 되는 관광객의 입장이 아닌 비즈니스맨이라면 과연 런던은 어떤 모습일까? 이 책의 저자인 박지영 교수는 아트 비즈니스라는 다소 생소한 분야의 국내 1세대라고 한다. 기자로 활동하기도 했던 저자는 2007년 런던 소더비 미술대학에서 수학했고, 현재 국내로 돌아와 아트 비즈니스 이론을 가르치고 있다고 한다.

이렇듯 저자는 런던을 관광객의 눈이 아닌 비스니스맨의 눈으로 바라 보았고, 런던의 모습에서 ‘이건 한국에 없는 것이군! 한국 기업이 벤치마킹하면 어떨까?’라는 생각을 했다고 한다. 그렇게 바라 본 저자의 눈에 비친 런던은 혁신적이고 창조적인 에너지가 넘치는 도시였다고 한다.

비즈니스라고 하니 뭔가 경제·경영학적인 내용이 가득할 것 같지만 똑같은 런던을 조금 다른 시각과 관점에서 바라본다고 생각하면 좋을것 같다. 그리고 이렇게 바라 본 런던은 또다른 모습으로 다가오고 이 또한 흥미롭게 느껴진다.

런던의 다양한 비즈니스의 면모를 이 책을 통해서 볼 수 있는데, 새로운 시도를 통해서 세상을 바꾼 영국의 비즈니스맨을 보면 중고 옷 판매로 시작해서 소매점의 황제로 등극한 필립 그린이나 역시 중고 레코드 판매를 통해서 영국 최고의 부자가 되었다는 리처드 브랜슨의 이야기를 읽으면서 속칭 돈을 벌 수 있는 방법은 다양하고, 그런 아이디어를 생각해 내는 것이 중요하고 실행하는 것은 더 중요하다는 것을 생각하게 된다.

이외에도 전통과 비즈니스가 만난 세계 금융의 메카에 대한 이야기나 크게 관심을 두지 않을것 같은 대중교통에서 스타일을 입힌 것이 신선하면서도 한편으로는 디자인 강국의 면모를 보여주는데 자전거 전용 도로나 지하철 노선도를 세계적인 작가들이 그려내는 걸 보면 그들에겐 그러한 공간조차 창작의 곳이 되는것 같다.

영국하면 떠올리게 되는 쇼핑과 빈티지(벼룩시장, 중고 채러티 숍), 방송과 함께 세계 어디를 가나 큰 돈이 흐르는 부동산 산업에서의 영국의 비즈니스는 어떤지도 보여준다. 그리고 런더너의 직장 생활, 특히 워킹맘에 대한 시스템은 부러운 부분이 아닐 수 없다.

이 책에 등장하는 비스니스 런던의 모습은 분명 우리가 잘 알지 못했던 런던의 모습이지만 지금도 런던은 물론 영국을 지탱하고, 발전시켜 나가는 요소들의 하나일 것이다. 그렇기에 여행자의 눈이 아닌 비즈니스맨의 눈으로 바라 본 영국도 꽤 즐겨볼만한 산책이 된 것 같다.

[빅 히스토리 1] 세상은 어떻게 시작되었을까?

빅 히스토리 1 : 세상은 어떻게 시작되었을까? - 우주의 탄생, 우주.생명.인류 문명, 그 모든 것의 역사 ㅣ 빅 히스토리 Big History 1
이명현 지음, 정원교 그림 / 와이스쿨 / 2013년 10월

책표지만 보면 아동 도서 같기도 하고, 제목을 보면 결코 쉽지 않은 내용이 담겨져 있을 것이란 생각이 든다. 그래도 왠지 재미있게 읽을 수 있지 않을까 싶어지는데 막상 책을 들여다 보니 너무 얇잡아 보면 알될 것 같다. 하긴, 부제락 해도 좋을 제목들이 '세상은 어떻게 시작되었을까?'와 '우주·생명·인류 문명, 그 모든 것의 역사'이니 쉬울래야 쉬울수가 없을 것이다.

목차를 보면 마치 고대의 문서를 보는 것 같은 느낌이 드는데 내용은 지극히 과학적이다. 빅뱅 우주론을 기반으로 해서 이 책은 우주가 언제 어떻게 어떤 과학적 원리에 의해서 이루어 졌으며 이런 우주를 이루고 있는 물질과 우주의 구조에 이르는 실로 방대한 이야기를 하고 있는 것이다.

세상이 어떻게 시작되었냐고 묻는다면 종교적으로 어떤 이야기를 하겠지만 여기에서는 과학적 원리를 따르고 있다. 그리고 우주의 탄생과 함께 과연 어떤 물질로 이루어져 있는지도 알아 본다. 지구는 물론 태양계는 무엇으로 이루어졌으면, 지구가 어떻게 해서 생명의 터전이 되었는가와 같은 궁금했지만 쉽게 대답할 수 없었던 내용들을 다루고 있다.

우주와 함께 나오는 것이 38억년 전의 생명 탄생이다. 이후 20만년 전의 인류의 등장과 함께 진화 과정을 보여주며 농경 사회를 거쳐 도시와 국가가 발전하는 모습 또한 읽을 수 있을 것이다. 모든 것의 시작에서부터 현대에 이르기까지 우리 생명과 인류, 우주가 진화해 온 모습을 보여준다.

그렇다면 이렇게 생성과 진화를 거듭해 온 세상은 어떻게 끝이 날까? 종말론을 말하고자 함이 아닐 것이다. 이 책은 그런 부분까지 다루고 있는데 솔직히 조금 어렵게 느껴지기도 한다. 아무래도 과학적인 부분을 다루다 보니 이해하는 부분에 있어서도 쉽지 않았다. 하지만 이 책에서 다루고 있는 내용에 대해서 궁금했던 사람들에겐 분명 도움이 되는 책이라는 생각이 든다.

[런어웨이] (스포일러 포함)

런어웨이 - 도피할 수 밖에 없었던 여자의 가장 황홀했던 그날
앨리스 먼로 지음, 황금진 옮김 / 곰 / 2013년 12월

솔직히 2013년 노벨문학상을 수상하기 전까지는 앨리스 먼로라는 작가가 있는 줄도 몰랐고, 어떤 책이 국내에 소개되었는지도 몰랐다. 하지만 그녀의 수상 이후 국내에서 그녀의 책들이 인기를 얻으면서 여러 책들이 소개되고 그 영향으로 점점 더 그녀의 작품 읽을 기회가 많이 생기는것 같다.

노벨문학상 수상자 중 단편소설로서는 그녀가 처음인것 같은데 그녀의 작품은 단편을 모은 책들이 상당후 있다. 이 책 역시도 제목과 같은 「런어웨이」를 비롯한 「우연」, 「머지않아」, 「침묵」, 「열정」, 「허물」, 「반전」, 「힘」이라는 총 여덟 편의 단편이 수록되어 있기 때문이다.

작가 앨리스 먼로가 캐나다 온타리오 주의 시골에서 태어났다고 하는데 이 책의 배경 역시도 캐나다 온타리오 지방이다. 자신의 고향에 대한 애착이 강한 탓일까 그녀는 '온타리오 고딕'이라는 장르를 만들어 냈을 정도로 자신의 고향이 중심이 되는 이야기를 많이 써왔다고 한다. 참 멋진 말이다. '온타리오 고딕'이라니 세상 어디에도 없는 장르일 것이고, 앨리스 먼로이기에 가능한 장르가 아닐까 싶다.

그런 생활 속에서 칼라를 벗어날 수 있도록 이웃인 실비아는 도와준다. 어느날 자신이 좋아하던 염소가 사라진 것처럼 그녀는 그렇게 떠나고 싶었는지도 모른다. 하지만 떠났던 그녀는 결국 남편인 클라크가 자신에게 맞는 세상이라는 생각을 하게 되고 돌아오게 된다.

그리고 줄리엣이라는 한 여인이 나오는데 그녀는 아내가 있는 에릭이라는 남자와 사랑에 빠지지만 결국 결혼을 하지는 않고 딸을 낳아 기르게 된다. 그렇게 부모님의 집으로 돌아오지만 현재 자신에게 놓인 삶을 생각해 보게 되는 동시에 부모님의 결혼 이후의 삶을 통해 느낀 것으로 인해 에릭과 다투게 된다. 그리고 결국 그녀는 딸과의 사이도 틀어지게 되는데...

이 책을 읽는 것도 그렇고, 그동안 읽었던 앨리스 먼로의 책들도 그렇지만 그녀의 책은 사람이 살아가는 삶과 인생에 대해서 깊이 있는 고찰을 보여 주고 있는게 아닐까 싶어진다. 그렇기에 단편이지만 장편 못지 않는 감동을 선사하는것 같다.

그 어느 작가의 글보다 더 자주 찾게 되고, 더 많이 읽게 되는 이유도 그녀가 창조해 낸 이야기가 내게 그런 감정들을 느끼게 해주기 때문일 것이라 생각한다.

[충치 영웅 플라그 모험을 떠나다] 충치 영웅 플라그의 좌충우돌 유쾌한 모험기!

충치 영웅 플라그 모험을 떠나다 ㅣ 거꾸로 생각하는 어린이 1
강경수 글.그림 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2014년 1월

양치하기 싫어하는 아이들이 읽는다면 과연 어떤 반응을 보일지 궁금해지는 책이다. 이름이 플라그인 충치균이 자신어 덯게 해서 여행을 떠나게 되었는지를 들려준다. 자신을 소개하는 글에서 아주 유서 깊은 귀족 가문 출신이라든가, 100년 전, 1000년 전, 10,000년 전에도 전 세계 곳곳에서 존재했다는 표현을 와인 한 잔을 들고 우아하게 하는 모습이 살짝 웃음을 자아내기도 한다.

입속에 사는 충치균인 플라그는 자신의 이야기, 아름답고 험난한 여정을 담은 자서전을 출간하려고 한단다. 왜냐하면 자신의 여행이 아주 흥미진진(?)해서 자서전이 엄청 잘 팔릴 것으로 생각하고 있기 때문이다.

그렇게 해서 시작된 플라그인 '나'는 아이스크림을 먹고 그냥 잠들어 보린 꼬마의 입속에서 "뿅"하고 태어나 탄생 과정부터 시작해서 탄생 후 만난 수많은 형제들(사실 모두 충치균이다.)을 소개하고 있기도 하다. 그러다 형제들이 너무 많아지자 나는 새로운 도전과 모험을 할 것을 형제들에게 선포하고, 결국 떠ㅏ게 된다. 그런 나에게 형제들은 노래를 불러주는데...

잊지마라. 우리의 고향을.

초콜릿과 아이스크림의

향기를 잊지 마라.

자기 전에 닦는 이는
최악의 행동.

뽀뽀할 때, 충치 하나 없는
입은 매력이 없다.

잊지 마라. 잊지 마라.
충치의 위대함!

노래가 참 귀엽기도 하고, 가사를 보면 무시무시하기도 하다. 아이들이 이걸 반어적 표현이라고 이해를 해야 할텐데, 이렇게 하는게 맞는 거구나 싶어하면 또 큰일일것 같다. 그렇게 해서 내가 처음 정착한 곳은 승주라는 꼬맹이의 입속이였다.

승주는 밥을 먹고 무조건 3분간 이를 닦을 정도로 반짝이는 이를 가진 아이여서 승주의 입속은 충치균이 살기 힘든 곳이였다. 먹을것이 없어서 승주의 입속에 함께 살더 친구 '디'는 결국 사라지고, 나는 다른 곳으로 떠날 것을 결심한다.

이후 나는 순희의 입속으로 가게 되는데 순희의 치아는 누렇고, 양치질을 하루에 한 번밖에 안 하는 친구였다. 그래서 순희의 입속에는 나와 같은 친구들이 생기게 되고, 충치가 늘어나자 결국 치과에 가게 되면서 많은 충치균들이 사라지게 되고, 나는 가까스러 빠져 나오면서 살아남는다.

이 책은 이렇듯 플라그이자 충치균인 내가 충치균이 잘 살 수 있는 곳으로 이동하면서 겪는 이야기들이 흥미롭게 진행된다. 장원이, 민수로 이동을 하면서 양치질과 충치에 대해서 이야기 형식을 빌려서 경각심을 일깨워 주는 것이다.

언젠가 만나게 될 것이라는 플라그의 무서운 말처럼 되지 않으려면 어떻게 해야 하는지를 아이가 이해할 수 있는 책이라고 생각한다.

한우리 북카페 서평단입니다.