평범했던 할머니가 우연히 스파이에 몸담게 되면서 벌어지는 일들을 그린 <폴리팩스 부인
시리즈>의 네 번째 도서 『폴리팩스 부인과 꼬마 스파이』가 출간되었다.
최고령 CIA 비밀 요원이기도 한 폴리팩스 부인은 깜찍한 표정만큼이나 기존의 스파이 장르에서
볼 수 없었던 캐릭터로 독자들에게 신선한 재미를 선사하는 시리즈로 이미 세 편의 이야기에서 멕시코와 터키, 불가리아를 오가며 멋진 활약을 보여준
바 있다.
그리고 다시 한 번 그녀에게 편지가 한통 도착한다. 이번에 폴리팩스 부인이 떠나게 될 나라는
바로 스위스. 표면상으로는 멋진 호텔식 병원에서 휴양을 즐기는 것이지만 감춰진 실제 임무는 플루토늄을 훔쳐간 도둑을 찾아내 세계 평화를 지켜내는
것.
그 나이대의 할머니들 중에서도 단연코 바쁜 일상을 보내며 이것저것 많은 활동을 하고 있는
폴리팩스 부인은 또다시 모험을 떠나게 되는 것이다. 과연 누가 플루토늄을 훔쳐간 것일까? 더욱이 비밀요원이 죽고 정보원까지 사라져 버리면서
폴리팩스 부인 역시도 점차 위험한 상황에 놓이게 된다. 게다가 어린 소년을 마주하게 되고 소년가 엮이면서 스토리는 더욱 풍성함을 더한다.
삶에 더이상의 모험은 없을 것이란 생각으로 하루하루 살았을지도 모를 폴리팩스 부인이, 그럼에도
자신에게 어떤 새로운 일상과 모험이 생기기를 누구보다 간절히 바라고 있던 그녀에게 마치 소원이 이루어지기라도 하는 것처럼 CIA의 잘못에서
시작된 스파이 생활이 이제는 그녀의 삶에서 뗄래야 뗄 수 없는 중요한 일이 되어버렸다.
이 책은 여러모로 조앤.K.롤링과 그녀가 쓴 세계적인 히트작 <해리포터 시리즈>를
닮아 있는데 작가인 도로시 길먼은 남편과 이혼 후 아이들을 키우기 위해 식료품점에서 일하며 스스로가 당당하고 쓸모있는 존재가 되고 싶다는 갈망을
폴리팩스 부인에 담아냈는데 실제로 그녀가 생전에 쓴 이 시리즈의 권수는 열네 권으로 마치 그녀 자신의 분신과도 같은 존재라고도 할 수
있겠다.
스파이와 가장 안 어울리는 외모지만 누구보다 스파이로서의 열정을 갖고 활동하는 모습이
인상적으로 다가왔던 것도 바로 이러한 작가의 마음이 표현되어 있는 것이 아닐까 싶다. 그렇기에 마치 누구에게도 불가능은 없다는 메시지를
던져주는, 열정 넘치는 폴리팩스 부인의 앞으로의 이야기가 더욱 기대된다.