세상을 바꾼 화학

세상을 바꾼 화학 - 화학의 역사가 세상의 근원을 바꿨다! ㅣ 세상을 바꾼 과학
원정현 지음 / 리베르스쿨 / 2018년 1월

과학에도 여러 분야가 있을테지만 개인적으로는 어느 분야건 쉽지 않게 느껴져서 크게 호감이 가지 않았던것도 사실이다. 그럼에도 불구하고 『세상을 바꾼 화학』이 궁금했던 이유는 타이틀 만큼이나 그속에 담긴 내용이 흥미롭게 느껴졌기 때문이다.

여전히 화학에 대해 잘 안다고 할 수 없지만 화학에 대한 기본적이고도 다양한 이론들을 마치 한 권의 이야기 책을 읽는것처럼 풀어서 설명하고 있고 필요에 따라서 그림과 사진 자료, 그리고 인물 모습 등을 함께 첨부해 이해를 돕고 있다.

이 책의 저자는 과학사 영재 교육 전문 교사라고 하는데 과학사와 과학 개념을 연결하는 수업을 꾸준히 시도한 결과 이러한 책을 출간할 수 있었을 것이라 생각한다. 특히나 고등학교 과학사 교과서를 집필한 바 있고 영재고등학교의 과학문명사 교과서 편찬 프로젝트에도 참여한 경력 등을 고려하면 이 분야의 전문가라고 해도 좋을 것이다.

현재 화학을 배우고 있는 학생들이 교과서와 함께 읽어본다면 기본적인 이론의 바탕이 깔린 상태이니 보다 쉽게 이해할 수 있을것도 같긴 하나 전반적인 내용을 생각하면 이 책을 읽는 대상은 학생들로만 한정짓기에는 아까울 정도로 재미난 이야기들이 많다.

특히나 내용의 흐름을 살펴보면 원리론적인 이야기에서부터 출발해 어딘가 모르게 점차 세계사의 흐름과 맞물려서 설명하는 듯하고 가장 마지막에 이르러서는 핵물리학이라는 분야로까지 향하기 때문에 비단 학문적인 영역에서만 머물러 있지 않고 어떻게 보면 우리의 생활과 결코 무관하지 않은 내용을 언급하고 있기에 여러 분야와의 융합을 통한 내용적 이해가 필요한 책이기도 하다.

복잡한 화학 공식들이 난무하는 책도 아니며 어려운 화학 용어들을 외워야 하는 부담도 없고 그저 책 한 권을 천천히 읽어내려가듯 저자가 써내려간 흐름에 맞춰서 읽기만 하면 되는 구성이니 화학에 무지한 독자도, 화학에 흥미를 갖고 있는 독자도, 누구라도 부담없이 접근할 수 있는 책임에 틀림없다.

마냥 책의 내용이 쉽다고는 할 순 없지만 그래도 화학이라는 전문적인 분야에 대해서 이렇게까지 쓰고 있으니 독자의 한 사람으로선 고마울 따름이다.

이 책은 '세상을 바꾼 과학' 시리즈의 한 권으로서 이미 출간되어 있는 첫 번째 도서인 『세상을 바꾼 물리』와 함께 읽어봐도 좋을것 같다. 아울러 출간 예정이라고 하는 <생물>편과 <지구과학>편도 상당히 기대된다.