희귀본 살인사건 (스포일러 포함)

희귀본 살인사건 ㅣ 스코틀랜드 책방
페이지 셸턴 지음, 이수영 옮김 / 나무옆의자 / 2018년 1월

책을 좋아하는 사람으로서 책과 관련된 이야기는 에세이든, 소설이든 흥미롭게 다가오는게 사실이다. 그런데 그 내용이 미스터리한 분위기라면 더욱 관심이 가는데 이번에 만난 『희귀본 살인사건』은 다양한 시리즈를 쓴 페이지 셸턴의 작품으로서 미국의 캔자스 주 위치타에 자리한 작은 박물관에서 해고 통지를 받은 직후 우연히 발견하게 된 구인광고를 보고 캔자스에서 스코틀랜드의 에든버러에 있는 '갈라진 책'이라는 고서점으로 일을 하러 가게 된 여주인공의 이야기를 담고 있다.

대학에서 문학과 역사를 공부한 딜레이니 니콜스는 책을 사랑하는 여성이다. 첫직장은 자신의 전공을 살려 위치타의 작은 박물관에서 일했고 이후 조금 더 신중하게 직장을 구하려던 때에 구인광고를 낸 매컬리스터 씨(에드윈)와 전화통화 끝에 구직에 성공한다.

낯선 곳에 대한 두려움도 분명 있었지만 분명 새로운 경험은 할 수 있을 것이라는 기대감과 새로운 모험이 필요했던 그녀는 스코틀랜드 행을 택하고 그녀가 일할 고서점 '갈라진 책'은 책을 사랑하는 사람에겐 제격인(개인적으로 스코틀랜드의 날씨에 대한 걱정을 뛰어넘을 정도로 진짜 일해보고픈 분위기임에 틀림없다.) 곳으로 처음 우려와는달리 딜레이니는 낯선 도시에서 제법 좋은 인상을 받으며 적응해가려던 중이였다.

어딘가 모르게 전형적인 고서점 같지만 또 서점이 품고 있는 책이나 그 이외의 물건과 유물들을 보면 갈라진 책은 고서점이라기 보다는 왠지 마법 속에 등장할것 같은 골동품 상점 같기도 한데 이런 분위기에는 역시나 그 정체가 미스터리한 서점 주인 에드윈도 한 몫하고 있다. 서점에는 에드윈 말고도 로지 아줌마를 비롯해 햄릿이라는 대학생도 있었다.

그러다 에드윈의 동생인 제니가 '살코기 시장 묶음'이라는 희귀본과 고미술품을 거래하는 모임에 참석하지 않은 그날 자신의 집에서 살해되고 그녀가 가지고 있어야 할 셰익스피어의 초판본이 사라지면서 사건은 순식간에 미스터리하게 흘러간다.

사라진 책은 현재 200여 권만 남아 있는 말 그래도 희귀본이자 소장가치가 엄청난 책으로서 평소 집안의 문제아였던 제니가 조금씩 달라지는 모습을 보이는듯 하자 에드윈은 그녀로 하여금 자신이 하는 고서점 사업에 참여케 하려던 계획이였으나 이런 일이 발생한 것이다.

첫직장에서 해고된 후 운명처럼 마주한 스코틀랜드의 고서점 구인광고. 마치 딜레이니를 위한 맞춤형 광고가 아닐까 싶을 정도로 그곳은 그녀에겐 제격인 곳이였고 책을 사랑하는 그녀가 마주하게 되는 희귀본의 실종과 살인을 둘러싼 미스터리를 풀어가는 가운데 역시나 그 존재가 수수께끼 같은 에드윈이라는 남자의 정체를 알아가는 것도 흥미로운 요소가 될것 같다.